西北，已經將近三年沒有戰爭了，短暫的和平卻從未叫大家忘記過去的刀劍鮮血。
江恕不主張武力征伐兼並，自當年收回大晉失地，便是防禦為主，敵不動，我不動，領護山河安穩，亦是養精蓄銳，警惕四方。隻因戰爭一起，無論勝負，勞民傷財，死傷無數。
常念的父皇，晉文帝，也不好戰。二人在此處難得達成統一意見，曾有武將上言征討鄰邦幾國，開疆擴土，都被老皇帝一口回絕。
對老皇帝來說，大晉子民安居樂業，繁榮昌盛，就是百年後書於史冊上最好的政績。
那兩隊人馬將要來到城牆下時，龍副將派去探查埋伏的將士回來稟報：“方圓百裡，一切無恙。”
江恕便傳令全軍不動聲色地將弓箭放下了，他站在高牆上，靜候著。
騎在高頭大馬上的男子皆身著緊窄短衣，長褲革靴，身材粗壯，臨到城腳，為首男子帶領眾人悉數下馬行禮，高聲道：“在下天漓國胡讚卜，敢問高樓之上，可是西北寧遠侯？”
“正是。”江恕語氣平平：“不知貴國前來，所為何事？”
胡讚卜朗聲笑著道：“久聞大晉赫赫聲名，主上欲結交秦晉之好，特命臣下攜厚禮前來，入京參拜貴國皇帝，寧遠侯請看！”
他大手一揮，豪邁指向身後的長長隊伍，馬車上堆著大箱子，駱駝上背的也是，牛羊馬匹，可謂壯闊。
江恕示意龍副將帶人下去檢查可否藏帶兵器，回以禮貌問候，卻是道：“沒有聖上旨意，本侯亦不敢輕易開城門迎貴客入門。還望胡大人在外安營紮寨，耐心等候兩日。”
那胡讚卜雖生得粗礦野蠻，倒是好脾氣，聞言隻是擺擺手：“便請寧遠侯快馬加鞭，快快通報。”
江恕微微頷首，底下，龍副將檢查完畢，遞了個安全的手勢上來。
隨後而來的一隊人馬也到了。這撥人，江恕識得。
東月國，他曾交戰過兩回。
隊伍為首的東月三皇子呼延川，也是老相識，尚且在馬背上便遙遙喊道：“寧遠侯，彆來無恙啊。”
江恕居高臨下地望下去，神色微冷，沒有答話。他回身看了看十騫，吩咐：“回去跟殿下說，今晚不歸，勿等，城關萬事皆安，勿念。另外再告訴朝夕院伺候的下人，夜裡不得離人，替她蓋好被子。”
十騫一愣，驚訝於寧遠侯特特囑咐差事就是交代這兩句話？他趕忙應下，騎馬回府。
江恕則下了城牆，親自出到城門外。夜色濃重，他睨著東月三皇子的視線，寒凜如冰。
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勿等，勿念。
十騫原話傳到朝夕院。
常念“嗯”了一聲，不再多問什麼，叫十騫退下。她乖乖回了床榻躺下，春笙進來，守在榻邊。
唉，可常念哪裡睡得著。
一夜無眠。
與此同時，安城時府中。
時母已在時越耳邊念叨了快一個時辰，說來說去，隻一個意思：“兒啊，你也老大不小了，該娶個媳婦成家了，娘給你安排了幾個閨秀，明兒你就在府中，好好相看，爭取年底把事兒辦了，如今侯爺都娶妻了，你不是事事向他看齊嗎？咱也抓點緊，啊？”
時越不勝其煩，更不明白他這娘好端端的怎麼忽然提起娶妻一事，隨口敷衍幾句便要走。
時母拖著人，苦口婆心地勸。
直到下屬來稟報銀城外來了天漓、東月二國的使者，時越嚴肅了神色，這回是說什麼都得走。且是連夜就走。
大事當前，時母到底也攔不住了。
天灰蒙蒙亮時，時越便來到城腳下。
江恕正欲回府，見到他，頓時陰沉了一張臉。
還沒功夫找他算賬呢，這廝倒是自己找上門來了。
時越渾然不覺，望著城外安營紮寨的人馬，急問：“好端端他們湊來做什麼？怕不是狼子野心——”
話音未落，迎麵一拳砸過來。
時越被砸得懵了一陣，蹭著嘴角的血，看向麵無表情的江恕，又忽的恍然大悟，羞愧垂下頭。
江恕冷眼睨著他，到底留了幾分麵子，並未將那層窗戶紙撕開，這一拳是警告。
時越訥訥，沒吭一聲，亦步亦趨地跟著江恕，這會子倒有些像年少時。
良久，江恕才冷冷問道：“你派去東月的暗探是死了嗎？怎麼呼延那狗東西到城關都沒消息？”
時越頓默：“是死了，新的還沒來得及安排。”
江恕：“……”
廢物。
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