阿娘去了趟宮裡,晚間魏王就派人來接我，依舊是她的得力心腹,南樛。
“殿下在內殿等您，薩大人請。”
我步入勤政殿，繞過屏風，便聞到空氣中濃濃藥味，看向榻上半躺著的魏王，挑眉道：“魏王殿下病了？”
“時局艱難，朝政不穩，”魏王沒有起身，她頭上搭著塊冰巾,捂著眼睛緩緩道，“薩尚書應該與你說了今日朝上三件大事。事情棘手也罷了,關鍵是百官沒幾個經過事，滿朝公卿宛如無頭蒼蠅！”
她憤憤將頭上冰巾扔在地上，南樛宛如幽靈般出現在她身邊，重新將一塊冰巾覆在魏王頭上。
“薩卿，彆站著了,坐。”她指了指榻邊擺著的軟凳。
我走過去，抬起袍擺坐下,沉聲道：“小臣可以答應殿下做這個‘國師’,隻是……小臣確實不會呼風喚雨。況且，朝中大事也不全仰賴於天，就比如說,伊渾可汗陳兵北境，臣無法讓天神降下九霄雲雷劈死他。”
魏王笑出聲來，牽扯到神經痛,又“嘶”了一聲。
“小王自然不會讓你做法劈死伊渾可汗，也不指望你能讓南郡下雨刮風，更不奢望你能救活皇姐。”
呃，其實第三個可以做到，但你應該不願意。
“《太宗隨記》已經刊印，如果天下臣民認定你是薩神仙，那你就是他。神仙嘛，未必要真的出手，隻是擺在那裡就能讓人定心。比如地府冥尊，幾百年來隻顯靈過一次，慈悲佛更是從未現身，百姓不是照樣參拜？”
我頷首：“確是這個道理。”
魏王擺擺手：“國師天服早已做好，讓南樛拿給你，明日隨我一同上朝。占星閣也已打掃乾淨，今晚搬進去住就是，宮人還是當初那批，不必憂心我做什麼手腳。”
我默默抬眸，凝視臥榻上的女子，好半晌沒吭聲。
“嗯，怎麼了，薩卿？”
“無事……朝中有定下北方戰事、南方新欽差的人選嗎？”
魏王歎息搖頭：“吵了一上午，結果什麼也沒吵出來，也不知皇姐從前如何忍受她們的。”
“陳將軍畢竟年邁，距離上次沙場征戰也有二十多年了，”我平靜道，“但以滿朝武將的資曆來說，隻能由她掛帥才可以服眾，就是次帥人選要慎重。”
“哦，薩卿有好人選？”
“次帥可選兵部尚書，另外，兵部左侍郎長女少有神力，可為先鋒，以挫南院大王阿魯齊之勇。”
魏王頓了頓，笑道：“國師還未正式冊封，怎麼就開始假公濟私？兵部侍郎長女，不就是你的二嫂？”
“君問可，非問臣之嫂也[1]。”
魏王笑得更厲害了，又意味深長道：“你莫不還想舉薦自家大嫂去南方任欽差？”
我笑吟吟道：“殿下聖明，但臣要舉薦的並非安樂侯之女程鬆，而是安樂侯本人程康。”
“此次南巡欽差本是薩之行，趙王一脈，宗室之首，本應最穩妥不過，誰料反而激起民.變。如果殿下此時再任命宗室，一則無趙王府的威望，二則同為宗室親戚，算賬時難免尷尬。”
“若是任命普通出身的官員，又未免勢單力薄。”
“安樂侯是八功臣中的一脈，程康為人，素來沉穩守禮，小事上善於禮讓，大事上從不含糊。以他為主使，戶部主事為副使，應該足以服眾。”
魏王突然睜開眼睛，瞥了我一眼，輕飄飄道：“薩卿久在深閨後宮，對滿朝公卿知道的卻不少。”
“冥尊廟常有達官貴人往來，聽得多了，就都知道了。”我平靜答道。
勤政殿內一片寂靜，好半天，才聽到魏王回應：“也罷，就按你說的辦，明天一早，小王就尋幾位議事大臣擬奏。”
“還有一件事……”我觀察魏王神色，緩緩說道。
後者抬手揭開冰巾，南樛適時出現，又給她換了一塊。
魏王抬眸冷然：“你想見陛下？”
“非也，”我無所謂道，“陛下千金之軀，豈是外人隨便可以見得？隻是離開後宮時太過匆忙，未與幾位友人打招呼，既然回到皇宮，就想著見上一麵，親自道個歉。”
“你想見誰？”
“君後和劉美人。”
“今天太晚了，明天散朝之後吧，讓南樛帶你去椒鳳宮。”
我頷首退下，把養病空間留給魏王。
夜沉如水，皎月當空，清冷月光照在宮中一草一木上，還有南樛沉默木訥的臉上。
他提著一盞燈籠，悄無聲息走在前方，照亮前往占星閣的路。
“南樛。”
“奴才在。”
我猛地上前一步，拉住他的手腕，後者沉默以對，不驚不怒，恭順低頭。
“你和魏王殿下一同長大的？”
我鬆開手，南樛收回手，再次行禮道：“薩大人說錯了，奴才算什麼東西，如何能陪殿下長大？奴才隻是從小跟著殿下罷了。”
“南有樛木，葛藟累之。樂隻君子，福履綏之。[2]”
“你是南山彎腰之樹，她是縈繞糾纏的野蔓。這是古老的新婚祝詞，祝願新婚夫婦永遠相伴相隨，一生幸福。她叫薩維蔓……維竹，維蔓，先帝真夠偏心的。”
對長女繼承人，就是希望她成為堅韌不拔的君之竹。
到了次女，像撿回來的一樣，藤蔓，藤蔓，就是永遠不能靠自己挺立，需要永遠依附於人下的蔓草。
區彆對待不要太明顯。