當——
原先，隨著化貓不懷好意地挪步打量，將眾人包圍的天秤還在傾斜、複原，下一個傾斜、複原……天秤上懸掛的鈴鐺也會因此發出有節奏的輕緩聲響。無法看見明明有聖誕樹上的燈光照耀、卻依舊被黑暗吞沒的區域的化貓的眾人，就是依據這種方式判斷自己的確正在被覬覦。
……並逐級習（麻）慣（痹）。
可是，或許是由於最意想不到的人身上凜冽而起的那股意外的氣魄，使大家忽略了同樣靜止了片刻的鈴鐺聲。
對此感到不滿似的——
“▂▃▇▅▆▂▅▆▇▇▆▇————！！！”
化貓勃然大怒地朝生人們撲了過去、先前的符篆牆壁在那瞬間被汙濁到了極點的紅與黑吞沒。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊————！！”
三枝雛桃率先尖叫了起來！其實不光她，大部分人也紛紛發出了驚恐的叫聲，隻不過她的聲音格外的高亢罷了。
“——”
賣藥郎麵色凜然——不，說是習以為常的冷淡比較妥洽吧——他伸出手臂，右手的食指與中指合在一起，符篆們便聽從指揮地圍成圓牆將眾人守護在了其中。
“我受不了了！我明明什麼都沒有做吧！為什麼我非得被這樣對待啊！”
三枝雛桃很有被慣壞的大小姐的樣子尖叫了起來，“伊藤你這個蠢貨！那個怪物擺明了和靜江有關係吧！？既然如此就不要激怒她啊！”
“不可能不可能不可能的！”
西園寺雪又驚又懼，戰戰兢兢地向蒼秋實尋求可能性，看起來並不能接受同學話中的十有**可以鑿定的真相。
“這個怪物怎麼可能和和明有關呢？蒼小姐也是這麼認為的吧！說不定……說不定她和以前一樣心情不好所以自己一個人跑出去玩了！”
“……喂、順平，”
佐佐木強行按捺下恐懼，儘力鎮定地引導順平，“這化貓……之前你就有提到‘靜江’和‘貓’吧？你是不是知道什麼……！”
“對、對啊！你這小鬼！”
伊藤的眼睛亮了起來，就要把順平從蒼秋實的懷中奪走，“知道什麼就快說啊！你是想要拖我們一
起去死嗎！？”
“——嗚……！”
順平害怕地瞪大了眼睛，蒼秋實抱著他避開了伊藤粗暴的動作，這位極道前乾部的眼神就凶戾了起來：“……你這女人、什——！？”
在佐佐木怒喝著上前想要揍開意欲對蒼秋實不軌的伊藤的時候，伊藤突然不可置信地瞪大了雙眸，消失在了原地。
下一秒。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！”
伊藤的屍體——準確的說，該說是殘骸碎片被掛在了人們緊挨的巨大聖誕樹上：頭顱，軀乾，四肢，被分成有著黃色脂肪綴連白色經絡點綴的紅色肉塊，就像掛在樅樹枝頭、等待被摘下的禮物那樣，掛在了聖誕樹上，腸子則像那些拙劣的裝飾品一樣，與燈一起纏繞在樹上，並向被嚇到肝膽欲列的眾人展示了、這一乖巧窩藏在人類腹中的器官的真實又可觀的長度。
隻有頭顱上那扭曲到非人的表情，證明了他似乎是在受到了極刑之痛楚之後才殞命的。
而佐佐木則被吊在了樹上。但是……四肢扭曲、麵目全非。尤其是包括嘴巴的下頜。
“秋實姊……？”
“不要看！……順平，乖……彆看。”
“嘔——”
……但是，捂住了小孩子的眼睛和耳朵，就沒有辦法捂住自己的。
“……簡直是父母一般的、唔嘔、犧牲精神啊……！”
臉色何止發白，簡直發青的三枝雛桃吐了個痛快，朝蒼秋實勉強昂了昂下巴，“……從剛才、我就想問了——你是這小鬼的老媽嗎？或者，是被雇傭的保姆？啊啊，在這種情況下也差不多快夠了吧！”
“太過分了！嘔、你怎麼，還能這樣……明明，雛桃同學你也、喜歡伊——呀啊！？”
一邊嘔吐，一邊發問的西園寺雪不可置信地捂著臉，剛才，她才被三枝雛桃打了一巴掌。
“我說過了吧，彆這樣叫我。而且我可從來沒有喜歡過那個人渣，你以為我是你這種小家子氣的東西？我都分不清楚到底是你還是嘔吐物更惡心了——果然還是你吧！”
三枝雛桃厭惡地想要擦手，可是，帶著的紙巾已經在剛才被她用完了，紙團還堆在她腳邊呢。
“為什麼……這麼討厭伊藤先生，明明你哥
哥三枝翔太同學不更加……”
“你說什——”
“給。”
在新的無意義的爭吵爆發前，蒼秋實遞出了手帕。
“……什麼年代了還有手帕……謝、咳，果然是大媽麼……”
三枝雛桃接過了蒼秋實的手帕，反複擦了擦手指，猶豫了一下捏在了手裡沒扔掉，語氣彆扭，“喂！……你還沒有回答我的問題。”
“這孩子的母親加班，”
蒼秋實從聖誕樹頂端被濺到血的伯利恒之星上收回目光，“所以我暫時照顧他。你沒事了嗎？”
“……這小鬼運氣還挺不錯嘛。”
意義不明的感歎了一句，三枝雛桃說，“我可不是什麼隨隨便便的庶民，這點膽識我還是有的！”
蒼秋實看著她不斷打顫的雙腿。
女高中生的臉一下子漲得通紅：“你看什麼看啊大媽！”
“不許這麼說秋實姊姊！”
“好啊！那你也該說你知道的信息了吧！”她不再去看蒼秋實，而是盯上了順平，“如果不想你最喜歡的、的——的秋實姊姊也死掉的話！”
順平瑟縮了一下。
“我、我——”
“順平，你慢慢來，在說之前，先好好梳理一下思路吧？”
蒼秋實將順平換了個背對血肉聖誕樹的方向，鬆開了捂著他眼睛和耳朵的手，“還有，賣藥的……的退魔劍、退治的條件有三點，是哪三點呢？”
“……”
大小姐默認了蒼秋實的做法，“對於提出這三點的人，喂，賣藥郎，你不解釋一下嗎？搞不好你可也要和我們一起死在這裡哦！”
貓怪沒有之前那麼激動了，除開不知道低著頭在想些什麼的西園寺雪，大家都坐在地上，姑且，保存一□□力。
……雖然不知道在巨大到壓迫人呼吸不過來的化貓的手下，能不能派的上用場。
賣藥郎說：“藉由物怪之名，樣貌，得其‘形’，事之因果得其‘真’，心之樣貌得其‘理’。”
蒼秋實解釋：“形是‘化貓’；真，真實，事情的緣由；理，就是人心存在的方式。我們要弄清楚的，是事情的真相，以及那孩子心中的隱情。”