“第一個問題，交惡九頭蛇也就罷了，畢竟我弄死了他們兩個首領，盧瑟和奧斯本也勉強算上……”多爾西微微側過臉，垂眸端詳威廉緊繃的麵頰，慢吞吞道：“可佛羅倫薩的沃爾圖裡家族算怎麼回事呢？”
“阿羅寫信告知法庭，他們拒絕再和你來往。”威廉硬邦邦地解釋。
“哦。”多爾西摸了摸下巴，故作疑惑：“是不和我來往，還是不和法庭來往？”
這一次，威廉沒有回答。
“說起來……那封信，我好像也從未見過？”多爾西饒有興致地繼續：“威廉，後來是誰代掌權者給吸血鬼回信了？”
威廉緘默不語，臉色卻逐漸蒼白。
“沒關係的呀，老師。”多爾西勾唇一笑，語氣驟然放柔。他模擬著孩童的那種天真口吻，笑嘻嘻道：“老師，你可是我最信任的人。你就是我，我就是你。回封信而已，老師你緊張什麼？”
威廉咬了咬牙，猛地跪倒在地，深深低頭。
多爾西麵上笑容不變。
他伸手摸了摸威廉低垂的腦袋，繼續用那種不諳世事的語氣問道：“老師，你為什麼下跪呀？”
“因、因為，老師犯錯了……請饒恕我，噩夢大人。”威廉神情僵硬。
“老師，為什麼其他人下跪時都說‘請懲罰我’，老師卻說‘請饒恕我’啊？”
威廉猛地抬起頭，正好對上多爾西的黃眼睛。多爾西麵帶笑意，神情溫和，唯獨那眼神，冷得讓威廉忍不住發抖。威廉嘴唇顫抖，就在他想要開口之際，多爾西卻突然沒了興致。
他轉過身，擺手厭煩道：“出去吧，威廉。”
威廉這次也不敢再拿喬。他站起身，無比迅速地退出審議廳，闔上了審議廳的大門。
門外的地上鋪著鮮紅的地毯，配合著頭頂的黃色光暈，讓這條長廊看上去有一種曖昧的血腥。威廉陷在恍惚裡，他逃一般穿過走廊，直到回到大廳中央才終於回過神。他握緊拳頭，瞪著大廳最前方的貓頭鷹王座，突然冷笑：“多爾西，你也隻能再橫三天。”
“三天後，坐在這王座上的，就是我的孫子格雷森！”
一想到明天就能和自己的乖孫理查德見麵，威廉的麵色頓時緩和不少，唇角不由得露出笑意：“多爾西，說起來我還得謝你。多虧你當初放過韋恩，他才能把我的理查德培養得這麼出色。蝙蝠俠傳授的技巧，加上利爪的琥珀金……我的孩子，你必將成為法庭的掌權者！”
“柯布。”
不知何時，威廉的背後悄無聲息地站了一個人。來人一頭棕色短發，眼睛殷紅似血，身穿黑袍，脖子上掛著一個精致的族徽項鏈。
“亞力克？”威廉試探著喊道，亞力克點了點頭。威廉這才鬆了一口氣，微笑道：“我以阿羅會派你姐姐過來。”
“簡，她在福克斯處理叛徒卡倫。”亞力克言簡意賅：“護衛隊我帶過來了。”
“感謝阿羅大人。”威廉朝著佛羅倫薩的方向微微鞠躬，這個動作贏得了亞力克的好感，他眼眸的紅色微微淺淡了一些：“按你的要求，這三天裡，護衛隊會守護你名單上的人類。三天後，你……”他瞥了威廉一眼。
“我明白。”威廉鄭重點頭：“隻要撐過這三天，掌權者一旦成功換人，說好的報酬法庭自會雙手奉上。”
亞力克掃了一眼遠處的王座，忍不住問：“我不明白，你們的議員明明也可命令利爪，為何偏要舍近求遠，請求我們的保護？護衛隊他們都不是素食者，天天和人類在一起，極有可能……”亞力克點到為止。
“這點您不必擔心。議員們為護衛隊準備了豐盛的‘食物’，確保他們隨時都能享受最美味的新鮮血液。”威廉笑了笑：“至於為何舍近求遠……您應該聽說過我們現任掌權者的能力。目前法庭的所有利爪都隻聽命於他一人，否則我也不會勞煩麻煩護衛隊的各位大人千裡迢迢來到哥譚。”
“他能控製……屍體？”亞力克偏頭思考了一會兒，仍有不解：“血族也沒有體溫和心跳。我記得，人類好像把我們稱為……僵屍？”
“他可以操控所有喪失意識的生物體，比如屍體，比如活死人利爪。”威廉朝亞力克露出一個略帶討好的笑容：“可血族不一樣，你們是高等的種族，擁有人類無法匹敵的強大力量和深邃智慧。在偉大的沃爾圖裡麵前，掌權者壓根不值一提。”
亞力克笑了起來：“我明白了。”
“護衛隊自會就位，我先回佛羅倫薩。”
“我送送您。”威廉綴在亞力克的身後，兩人緩步走出法庭。
……
審議廳內，多爾西用力捂住眼睛，痛苦道：“該死，看不清楚。”
“你最好減少窺探未來的次數。”一個冷漠的機械音憑空響起：“我需要能量。”
多爾西的眼睛疼得像塞了兩顆火炭，他恨不得伸手摳出自己的眼球，卻又不忍破壞自己這張和弟弟如出一轍的麵孔，隻能強行忍耐。
他伸手握住王座扶手，鐵質的貓頭鷹羽毛劃破他的皮肉，刺穿他的掌心，多爾西卻毫不在意：“殺戮和死亡？我知道。我刻意提前競選時間就是為了喂你。這次絕對讓你‘吃’個夠。”
“飲鴆止渴。”那個聲音越發冰冷，帶上了一絲威脅：“多爾西，你不會忘了我們的約定吧？”
“怎麼可能？！畢竟我們的相遇是如此難忘。”多爾西語氣誇張，眼底卻一片漠然：“你帶給我真相，帶給我活下去的執念……你是我的一切，親愛的。”
多爾西的話似乎取悅了那個聲音。一股冰涼的寒意突然沁入多爾西的眼眶，帶走了那股灼燒般的劇痛。
多爾西緩緩睜開眼睛，他抬頭望向高台上那一片空蕩蕩的座椅，突然笑了起來：
“沒想到時間過得如此之快，轉眼十七年。”
“662，我的好係統。看來是時候讓故事迎來結局了。”：，，.