這二選一的送命題, 最後無疾而終。
因為樓道上突兀響起的急促腳步聲，打破了包間內的寂靜, 也將三人的注意力吸引了過去。
來者是本該在一樓等候他們的五條家家仆，他掀起了簾子，從兜裡掏出一件信封，交予了五條悟。
“很抱歉打擾三位用餐。”他歉然道，“這是剛剛收到的天皇陛下的傳喚信，指令要親手交付給家主大人。”
“知道了，你退下吧。”五條悟拆開信封, 將金紋鍍邊的信紙抖開, 淡淡道。
“遵命。”
“天皇陛下說了什麼？”這是禪院惠。
“無事。隻是讓我和禪院閣下回來後第一時間前往皇居, 天皇陛下會在正殿靜候我們的任務回饋。”五條悟一目十行地看起了信件, 略過無意義的問候用詞，提煉出了最核心的信息。
忽然，他的眼眸定格住了，目光死死地釘在信件的一行字上。
在信的末尾, 天皇陛下看似隨意地提了一句——
“有關於兩位閣下帶回的那位鬼女，朕也將於皇居正殿等待，希望二位能給出一個合理的解釋。”
手指不自覺地摩挲著那一行字跡, 五條悟喃喃道：“奇怪……”
距離他們帶阿音回到京都不過半日, 而且大部分的時間都在車上, 這消息是長了翅膀會飛嗎？這麼快就傳入了皇居的那位陛下的耳朵裡了。
儘管被人目睹到阿音的麵孔，也不該聯想到阿音鬼的身份。
能自由行走於陽光下的少女, 除了膚色較常人更為蒼白外，從外貌上看不出任何非人的跡象。
整個京都內，能一眼判定出人鬼之彆的……無非就那麼幾家人。
他和禪院閣下都在這孩子身邊。
那麼是被誰看到了，答案呼之欲出。
五條悟的眉間仿若籠罩了一層陰雲, 暗沉得可以滴下水來。
“五條？”
注意到了白發青年臉色的不對，禪院蹙眉，出聲喚他。
“禪院閣下……”五條不輕不重地哼了一聲，他把信紙鋪開，展現到禪院惠的眼前，涼涼地說道，“某人給我們添堵之心不死。禪院閣下，咱們一回來就有麻煩了。”
禪院惠立即看到了讓五條悟都倍感煩躁的那句話，他沉默片刻，近乎篤定地說出了那個名字：“是加茂？”
“除了他，我想不出還會有彆人。”
五條趴在圓桌上，手指繞纏揉搓著自己的雪白發絲，歎了口氣：“禦壽屋這一帶正好在加茂家的勢力範圍，會有他的眼線不奇怪。但我沒想到，他一上來就針對阿音。”
究其目的，加茂的家主不過是想利用阿音的尷尬身份，來給他們找麻煩而已。
加茂憲平，那個處處和他們作對，好像人生一大樂趣就是給他們添堵的男人，是五條悟和禪院惠共同反感的對象。
可以說，五條和禪院能維持住這損友般的情誼，加茂功不可沒。
五禪友好靠加茂，先人誠不欺我。
五條悟和禪院惠決定把阿音帶回京都，他們嘴上不說，實際心裡是多多少少帶著一份責任感的。至少不能讓小姑娘在人生地不熟的京都受了委屈。
阿音的身份實在尷尬，本來人鬼殊途，禦三家又恰好專司咒術，在“鬼神”一事上尤為的刻板與敏感，說他們固步自封也好，不知變通也罷，那幫人是把“非我族類其心必異”這句話刻入了骨子裡。
從小就被灌輸“咒靈邪惡，妖鬼不詳”這一觀念的咒術師們，在得知了阿音存在的第一反應，怕是要直接將她祓除吧。
阿音的鬼身份過早暴露，會讓她陷入一個十分糟糕的境地，最壞的情況不亞於引來禦三家上下的敵意仇視——那是五條和禪院都不願看到的。
所以五條悟本想著，在他做好鋪墊之前，把阿音的身份死死瞞住，等到時機成熟了，他可以再酌情考慮放鬆一些。
結果卻是計劃趕不上變化，加茂永遠不會讓他失望。
“這才不過半日的功夫，就火急火燎地捅到天皇陛下那裡去了。”
五條悟都能想象到，接到消息的禦三家長老們此時應當都在往正殿方向趕，如若他無法給出一個令人信服的解釋，不光是阿音有麻煩，“包庇惡鬼”的他和禪院閣下也脫不了乾係。
這就是加茂憲平幸災樂禍等著看的熱鬨。
“五條，你打算怎麼做？”禪院惠的手指輕叩桌麵，淡聲問道。
“放心，我自有辦法。”五條悟的紙扇倏忽敲了一下阿音的腦袋，“不過屆時，就需要阿音配合我們了，沒問題吧？”
“嗯。”阿音乖巧點頭。
被這麼一打岔，五條悟也失去了用餐的興致，他和禪院草草結了帳，便儘快趕去了皇居外圍。天知道加茂是否已經在天皇陛下身側給他遊說洗腦，時間拖得越久，對他們越是不利。
此時正值午後，地表為炙陽灼燒，是一天當中最熱的時候，阿音偏體寒，禁不住取回了自己的傘，將其遮在頭頂納涼，才堪堪好受了一些。
阿音跟著兩個青年家主，一路通行無阻地走入了皇居。
她這時才知道，懸在五條和禪院腰際的玉佩正是他們二人的家主身份的證明，遇到守衛攔截，隻需一亮玉佩，守衛便會恭恭敬敬地退下，從兩側讓出了前方的通道。
再往裡走，便來到了皇居內圍的園林，一條青石板鋪就的小道彎曲延綿，通往樹林深處。耳旁湖泊泉水的清冽聲響漸漸清晰，隨著視野的開闊，阿音能看到，在竹林的半遮半掩下，一幢莊嚴古樸、大氣磅礴的宮殿顯現了屋簷的一角。
她的肩頭被紙扇輕拍了一下，阿音扭過頭去，隻見白發青年傾身湊到她的耳垂，吐出氣音：“等進了正殿，阿音記得千萬彆著急說話呀。放心交給我和禪院閣下就好了。”