我的家鄉地處黔東南綿延不絕的大山深處，那是一座相當偏遠的小山村。
十三歲那年，我第一次跟著村裡大人趕山采貨，那時正值春夏之交，山裡的菌類很多，拿到城裡能夠賣很高的價錢，城裡人喜歡吃這些天然食品。
我們一群半大孩子跟在大人們的屁股後頭，興高采烈上了村後的鉤子山。
在鉤子山上，大人們忙著采菌子，我們就在遠處掏鳥窩打地鼠，玩得蓬頭垢麵，卻又不亦樂乎。
突然，一個叫胖子的家夥驚風扯火的咋呼起來，像是發現了什麼不得了的東西。
見我們呼啦一下圍過來，他便獻寶式的扒開草叢，裡麵躺著一條不過尺長的小蛇，似乎奄奄一息。
說實話，蛇這種東西，我們這些山裡孩子從小便看得多了，但像這樣通體翠綠如玉，雙眸血紅的怪蛇，著實誰都沒有見過，忍不住嘖嘖稱奇。
胖子很是得意，說他發現的這條蛇，所以這條蛇是他的獵物，他想結果了這東西的性命，然後撿回去給他爹泡酒喝。
他剛一說完，那玉蛇像是通了靈性，衝我急速擺了擺頭，我動了惻隱之心，便勸胖子饒了它。
沒曾想，胖子這混蛋不依不饒，還差點和我打了一架，等我們回過神的時候，才發現那條玉蛇早已不見了蹤影。
小孩子心性，這件事情我也很快就忘記了。
但是沒有想到，半個月後的一天，竟然再次碰上了那條玉蛇。
那天晚上，月黑風高，等到家裡人熄燈後，我便躡手躡腳悄悄翻出院子，偷偷趕到村頭的老槐樹下，那裡早已蹲著七八個身影。
領頭的鄭軍比我大三歲，是村裡的孩子王，今夜就是他提議去鬼哭溝冒險。
這鬼哭溝，據說原本隻是一處小山溝子，可曆經民國抗戰，年年屍橫遍野，那鬼哭溝又是鄰近村子的交界處，便約定俗成般成了一處亂葬崗。
即使到了今天，也能時時聽聞有關鬼哭溝的怪事兒。
反正一句話，那溝子邪乎的很。
行過好幾裡山路後，我們到了鬼哭溝，向下望了一眼。
隻見慘白的月光下，山溝裡遍布著低矮的小土包，以及一些支離破碎的棺木。至於那些更簡陋的，直接用草席裹著的屍骸，更是在溝底四散而落。偶爾還能看見一兩條野狗，拚命地刨挖土包，拖出幾根人骨，然後興高采烈地跑掉了。
我們彼此對視一眼，大家都看見了對方眼底的恐懼。
其實鄭軍也害怕極了，但他強撐著要下溝裡去，以證明他是名副其實的孩子王。
到了這個地步，誰都不肯示弱，便一一跟上鄭軍的腳步，硬著頭皮下到鬼哭溝底部。
隨後，鄭軍咳嗽兩聲吩咐了今晚的任務，讓我們每人去撿一塊死人骨頭過來，能做到的就是拜把子兄弟，大家就算是同生共死過了。不能做到的，就不是兄弟，今後也不能跟著大家一塊兒玩了。
對於撿死人骨頭這件事情，我是有些抗拒的。
見我站著不動，鄭軍就問我：“楊程，你是不是認慫了？”