明儷卻拍拍手，臉上露出幾分嫌棄：“我之前罵那個采花賊，便是料定了那廝是個沒用的東西，要靠喝什麼鹿角酒才能硬的起來，可見虛的可以，我平生最看不上那種無能的男人，難不成你也跟他一樣？”
“你說什麼？”馬先生雙手握緊，眼角微微抖動。
明儷看著自己的手掌心，歎道：“老娘自是長懷縣頭一號的美人兒，說實話，方才我那樣，就沒有幾個正常男人能夠扛得住，但是你居然沒反應……”她眯了眯眼睛：“你該不會……”
話音未落，馬先生咬牙切齒道：“你找死……”他身形一閃，當即出手。
明儷雖然在調笑，實則防備，見他來勢極快，急忙退後避讓。
馬先生雖看似文質彬彬，動起手來卻異常凶狠，一招撲空，手底甩動，掌心竟多了一物，隻聽“啪”地一聲響，那物彈射出去，不偏不倚甩在明儷的身上。
明掌櫃本已經躲開，哪裡想到他竟有如此殺招，頓時身上劇痛，像是被狠抽了一鞭子，她“啊”了聲，腳下不穩。
原來那竟是一根鑲嵌了銀絲的宮絛，因加了銀絲，變得極其沉重，如同鐵鞭一樣。
明儷捂著肩頭，步步後退，馬先生獰笑道：“天堂有路你不走，地獄無門闖進來，你自尋死路，我也隻好成全。”
“你會武功，”明儷深深吸氣：“你難道就是那個采花賊……”
馬先生的眼中精光閃爍，他握著宮絛，盯著明儷臉上閃現的恐懼之色，舔了舔嘴唇道：“我是不是……待會兒你就知道了。”
明儷冷喝道：“你是正好兒！找的就是你！”見那銀色宮絛揮過來，明儷單臂一探，竟是閃到那宮絛之上，順勢向下一彎，居然把那宮絛摟住，手腕抖動，瞬間將宮絛的另一端緊緊地攥在掌心，用力一拽！
馬先生沒想到她竟如此，斷喝了聲，角力一般，要將她拉到跟前。
明儷雖會武功，但畢竟力氣比不過對方，被拽的身形晃動，馬先生盯緊了她，仿佛看到獵物一般，他原形畢露似的罵道：“賤人，我一定會讓你叫天不應，叫地不靈，知道我到底行不行……”
因為憋著一口氣，明儷的臉上微微漲紅，正在咬牙，忽然她手一鬆，哈哈大笑起來。
馬先生晃了一步，不明所以，正要喝問，忽然身後一道寒氣襲來。
他幾乎來不及閃避，耳畔“嗤”地一聲響，馬先生呆呆地垂眸，卻見肩胛處刺出極窄的劍鋒，鮮血順著傷口湧了出來。
而在他身後，劍雪冷笑了聲：“臟了我的青霜。”她撤手，青霜劍刷地抽回，疼的馬先生慘叫出聲，還未跌倒，身前明儷一腳踹了過來，將他踹的倒飛出去，跌在地上。
明儷趁機跳上前，毫不留情地一腳踩在他的傷口處。
馬先生疼的慘呼，試圖掙紮，力氣卻仿佛從胸前的傷處汩汩不斷地消失。
明儷居高臨下：“賤人，不是要讓我看看行不行嗎，起來啊？”
馬先生瞥向旁邊的劍雪：“你、你是何人？”
劍雪的臉上露出嫌惡的表情，一聲不響，縱身躍起，已經消失在門口。
而在劍雪離開之時，外間腳步聲紛亂，緊接著，是武萬裡帶著一隊衙差衝了進來。
縣衙大堂。
安縣丞看著桌上放著的那纏著銀絲的宮絛，又抬頭看向前方地麵跪著的人。
武萬裡拿到宮絛的第一時間，便跟兩具屍首的頸間傷痕做了比對。
所留下的那些紋路，赫然對得上。
可直到現在，安縣丞還是不大相信，馬先生就是奸殺案的真凶。
昨日衛玉回到縣衙，重新翻看以前的舊案記載。
她查的不是彆的，卻是受害者的家中還有何人。
然後她發現，幾乎每個受害人，家裡都有正在讀書的孩童。
而每個孩童都在南城的學館。
學館內有兩個教習，一個是六十開外，另一個，便是馬先生。
衛玉記得，在跟宿九曜查看四城的那日，經過快活林，看到明儷在門口送客。
當時衛玉看著明儷殷勤的笑臉，道：“明掌櫃真是長袖善舞，還以為她喜歡的是赳赳武夫，沒想到也喜歡這種斯文讀書人。”
宿九曜望著馬先生，卻默默地說了一句話：“他的下盤極穩，是個會武功的。”
衛玉沒有很在意這句，但卻記住了這句。
她找到了明儷，同她商議了引蛇出洞之計。
當然，這計策有些危險，幾乎是讓明掌櫃以身做餌了。
但明儷聽了她的話後，想也不想就答應了下來。
所以先前明儷當著眾人的麵兒說的那一番話，不過是故意的揚聲以激怒真凶。
她是故意的要吸引真凶對她下手。
隻不過，真凶比他們想象的更能沉得住氣，可明掌櫃也不是一般人，見招拆招，居然真的給她逼得馬先生忍無可忍，露出了原形。
安縣丞鎮定了片刻，問道：“馬厲，你是如何殺害了柳寡婦跟苟娘子的？還不如實招來。”
馬先生垂著頭，那穿胸之傷帶來的劇痛讓他渾身忍不住的顫抖。
武萬裡見他不答，便喝道：“你要是不想再受皮肉之苦，最好快些開口！彆忘了，你是在試圖殺害明掌櫃的時候被捉了現行，就算再抵賴也是枉然。”
馬先生忍著痛，冷笑道：“我無話可說，你們要殺就殺……”
武萬裡看他冥頑不靈，上前在他後肩的傷口上捶落，馬先生慘叫了聲，幾乎向前撲倒。
安澄剛要製止，但想到苟娘子跟柳寡婦的慘狀，以及那些還未確鑿卻十有八九都是此人所為的舊案，便噤聲。
相比較那些可憐無辜的女子所受的折磨，這點兒簡直微乎其微。
武都頭意猶未儘，正要準備刑罰伺候，一個衙差從外急急進來，對他招了招手。
“怎麼了？”武萬裡隻得暫時停手，問道。
那衙差滿臉焦急：“都頭，剛才吳家人來報，說是……”
武萬裡的眼睛頓時直了：“怎麼了？”
“他們說，吳小姐失蹤了。”
武萬裡驚怔，簡直五雷轟頂。
純陽觀。
衛玉在跟明掌櫃商議了引蛇出洞的計策後，因擔心明儷反受其害，便求了劍雪暗中跟蹤。
劍雪的輕功一流，劍術超絕，隻有她親自出馬，才不會被發現端倪。
本來劍雪是不肯答應的，隻不過為了讓衛玉早點回京，劍雪也隻得破例。
當時她那一劍及時刺出，本來一百個馬先生也必死無疑，隻為了留一個活口才偏了一寸。
如今真凶落網，雖然還未審訊明白，但劍雪已經迫不及待。
安縣丞所派的小捕快昌哥來到純陽觀的時候，劍雪正在催促衛玉快點啟程。
衛玉雖然十萬個不願意，但也無可奈何。
四毛跟小無名等一幫孩子圍著她，知道她要走，哭聲連天。
就在這時，小捕快昌哥告訴了衛玉吳仙失蹤的消息。
衛玉正詫異，昌哥說道：“武都頭已經趕去了吳家，這案子多半也是馬厲所為。”
劍雪正在旁邊，聞言道：“胡說，那姓馬的已經動彈不得了，怎麼能夠作案。”
衛玉問昌哥：“馬先生說什麼了嗎？”
昌哥兒道：“當時二老爺正在審他，聽說吳小姐失蹤，他就笑起來，笑的十分邪性，他還說，如果想要吳小姐活命，就放他離開。”
武萬裡當時就被激怒，揪住他的衣領喝問，不料馬先生本就傷重，被他一甩，便暈死過去。
衛玉沉默。
她立刻回想先前明儷跟馬先生接觸的種種。
在推測到馬先生可能是真凶後，明儷很快就開始了行動。
明儷在快活林大放厥詞的時候，馬先生正在場，而在明儷去衙門的時候，還跟吳小姐照麵過。
明儷離開縣衙到錢家，不過是兩三刻鐘的功夫。
這就是說，假如是馬先生對吳小姐動手，那他隻有離開快活林……以及到錢家之前的這一段時間。
再加上吳小姐是從縣衙離開的，那麼給馬先生的時間更短，隻有兩刻鐘不到。
如果他要作案，再趕去錢家，時間如此短促，幾乎是不可能的。
衛玉深呼吸，喃喃道：“還有第二個人。”
她看向昌哥兒：“他是不是有個兒子？”
昌哥驚呆了：“是，是啊。叫芸兒。”
馬先生的兒子馬芸，才十三歲，也在南城學館讀書。
在父親被帶去縣衙的時候，馬芸人在學館，自然不知道。
而不管是衛玉，安澄還是武萬裡，都沒想過去“為難”這孩子。
等到發現不對，人已經找不到了。
馬厲醒來的時候，看到了一張意料之外的臉。
他望著麵前的衛玉，眼珠轉動，說道：“想必衛巡檢就是背後出謀劃策的人吧。”
衛玉道：“不敢，隻是對於馬先生稍微有些猜測，不幸料中了而已。”
“嗬嗬，”馬厲乾笑了兩聲，道：“常在河邊走哪有不濕鞋，我隻是沒想到，會栽在一個外來的巡檢手中。也是命該如此。”
衛玉道：“既然已經認命，為何還要多造孽？”
“你指的是吳家的姑娘。”
“吳仙小姐失蹤，自然是你的手筆了。”
馬厲道：“你知道我為何要這麼做麼？”
“這正是我想問的。”
馬厲目光向著她身後瞥去，看見靠牆站著的明儷。
明儷冷笑道：“你趁著還有一口氣在，有屁快放。”
馬先生喘了口氣，覺著胸口奇悶，不由咳嗽了兩聲，掙紮著說道：“從先前明掌櫃當眾辱罵那一番話，我便察覺不太對頭，當然，我還並沒有當回事，不過人總要多一重準備才妥當，所以我請了吳小姐當我的盾。”
明儷欲罵又止，看向衛玉。
衛玉將雙手抱在胸前：“吳小姐失蹤，是你安排，卻不是你親自動手的。”
馬厲道：“知道瞞不過衛巡檢。”
衛玉道：“你自甘下作自尋死路的也就罷了，為什麼還要把自己的兒子拉下水？常理說來，很少有人會這麼做。”
“這就叫做子承父業，”馬厲厚顏無恥地，啞聲說道：“何況我樂意教他，是他的福氣。”
明儷在旁按捺不住地擄起袖子，要不是衛玉在前，她真想上去先揍他一頓。
衛玉對明儷擺了擺手，說道：“他這會兒禁不住再動手了，失血過多，傷及心脈……能多說些口供已是不錯。”
馬厲心頭一寒，不由又咳了兩聲，震得心口做疼。
衛玉道：“我隻想告訴你，你死定了，就算綁架了吳小姐，也不可能要挾官府放人，何況你既然說教過馬芸，那也許他此刻已經將吳小姐殺害。”
馬厲眼神暗了暗，咬牙道：“反正、就算我死，也多一個墊背的。”
衛玉道：“你所說墊背的，是吳小姐，還是馬芸？”
馬厲瞥了她一眼，沒有搭腔。
“據說你很少提起自己家裡的事，雖然在此久居，但四鄰對你知之甚少，隻偶然得知先生的前妻早早病故，留下你們父子兩人。”衛玉說著，道：“馬芸今年十三了吧。”
馬先生道：“衛巡檢想說什麼？”
衛玉淡淡道：“你的原籍在陳州，六年前搬來此處，馬芸十三歲，那就是說他在七歲之前都在陳州，可惜，據我所知，陳州確實有個叫馬厲之人，但他從未成婚，也沒有個叫馬芸的兒子。”
馬先生的瞳孔猛地收縮，駭然看著衛玉。
衛玉道：“倒是在六年前陳州發生過一件血案，也是一宗奸殺案，死者同樣是個寡婦，而且……她的兒子在血案之後便失了蹤，巧的是，她的兒子正好七歲。”
明儷屏住呼吸：“天殺的……你竟然……”
衛玉盯著馬先生：“我說的對嗎？”
馬厲隻顧咳嗽，兩隻眼睛死死地望著衛玉：“你……”
衛玉道：“你真是其心可誅，可惜，你注定要失望了，那孩子絕不會變成第二個你……”
說到這裡，門被打開，宿九曜走了進來，在他身後，一個少年滿臉淚痕地跟著走了進來。
榻上的馬厲見狀，眼睛幾乎彈了出來。衛玉看向進門的少年：“吳小姐呢？”
宿九曜道：“芸兒把她藏在學館的假山洞裡，武都頭已經去救她了。”
衛玉看向馬厲，他的臉色已經慘白，顯然知道大勢已去。
馬芸卻含著淚，顫聲說道：“你殺了我的母親，還讓我認賊作父……”他擄起雙臂的袖子，露出手臂上的傷痕，上麵有劃痕，有鞭痕，甚至還有燙傷的痕跡，幾乎沒有一塊兒好皮，少年尖聲叫道：“你這個惡鬼！”
明儷倒吸了一口寒氣，盯著呼吸急促的馬先生，世間怎麼會有這樣歹惡的人，原本很想殺了他，但是現在，卻隻想讓他多活些日子，至少要讓他多受些非人的折磨，可就算那樣，也沒有辦法消除心頭的憤怒。
宿九曜原本是要往野狼關去的，才出城，便在郊外遇到了正要自尋短見的馬芸。
他將馬芸救了下來，詢問之下，才知道他被馬厲逼著，做了不該做的事。
吳小姐本來是去學館有正經事情商議的，但馬先生狡詐，猜出了吳小姐跟武萬裡之間有些瓜葛，又跟明儷相關，所以安排馬芸兒，借機將吳小姐綁了。
可馬芸到底並不是窮凶極惡之人，下不了殺手，又被宿九曜所救，便把事情的來龍去脈都告訴了。
武萬裡在學館的假山洞內找到了昏迷的吳仙，她隻是受了點驚嚇，並沒有性命之憂。
一波三折，這案子終於迎來了最終的結局。
安澄反而不想讓馬先生死的痛快，請了縣內的大夫過來診治，費儘心思給他續命。
馬厲知道大勢已去，何況命在旦夕，便也一一交代了自己的惡行。
其中，便包括在臨縣的那一宗案子。
而在知道真凶這麼快便落網後，臨縣的知縣大人惶惶然，知道再也瞞不住了，趕忙跑來長懷縣向衛巡檢請罪。
當時劍雪正拉著衛玉要啟程。