他驅車走了，周氏幾人立即便去了縣衙，擊鼓鳴冤。
咚咚咚——
彆看周氏柔弱，敲起鼓來卻力道十足。
很快大門開了，一個捕頭模樣的人出來，喝道：“何人擊鼓？”
周氏放下鼓槌，神容淡淡，“民婦有冤情奏稟，還望知縣大人升堂為民婦做主。”
那捕頭見她美貌，竟愣了愣，好心提醒道：“你可知擊鼓者，要打二十下殺威棒？”
這麼個嬌滴滴的大美人，能扛得住二十板子嗎？
周氏卻道：“先夫曾考中秀才，按照我朝律法，有功名者，家眷擊鼓，可擊鼓麵見縣令大人。”
小捕頭眼神微訝，問：“你夫何人？”
“義村許青。”
“您請進。”
小捕頭恭敬的一側身，將母子幾人迎了進去。
兩旁捕快羅列而戰，個個神色肅穆。
“威武！”
縣令從後堂轉出來，一身深色青衣官袍威風凜凜，一拍驚堂木，道：“堂下何人？有何事鳴冤？”
本朝律法，有功名者，本人及其嫡係親眷見縣令不必行跪拜之禮。而這個嫡係親眷，指的是父母和妻子。妻子，指妻和兒女。所以堂下三人，唯許平見知縣必須跪。
“啟稟大人。”
周氏牽著兒子的手，道：“民婦姓周，先夫乃義村許家許青，曾中秀才。今日擊鼓，乃狀告婆母劉氏及弟妹李氏。”
她聲音柔婉卻擲地有聲，飄進在場所有人耳中。
“民婦入許家十三年，以嫁妝為夫家蓋房，賣田地供丈夫和小叔上書院，以及小姑嫁妝。生兒育女從未有過怨言。兩年前先夫染疾而亡，婆母言我克夫，辱罵欺淩，以至民婦早產喪子。兩年來更是對民婦極三個孩子驅使如奴，苦不堪言。此其一；弟妹李氏，縱容其女許雲雲，將民婦長子許如風推入河中險些喪命。忘恩負義，陰險惡毒，此其二；長子還未痊愈，弟妹攛掇婆母上門欺辱，雪上加霜，不顧人倫親情，此其三；臣婦憤其行經，不得已讓裡正出麵，主持分家。前日長子入山，偶挖得一人參，在德濟堂賣紋銀五十兩，今日便行蓋房。然婆母與弟妹鬨上門來，說我私藏嫁妝，騙她們財帛，吵鬨不休，還將民婦的女兒許如琴推倒，磕破了頭。其心之毒，天地不容。此其四；”
她突然跪下來，聲音悲愴，“樁樁件件，皆有人證，還望大人為民婦做主。”
知縣徐奇早得了稟報，知曉今日擊鼓之人的來曆，方才那一番舉動不過就是走一番流程罷了。
倒是沒想到，周氏開口驚人，竟要狀告婆母！此為大不孝。然聽完其冤情，他臉色一寸寸沉了下來。
許青乃義村幾十年來唯一的秀才，可惜英年早逝。這周氏嘛…他還記得前日有人特意來查過他的身世籍貫。有冤情在前，又有貴人相護，徐奇自然不敢大意。
“來人，傳劉氏，李氏，以及相關證人。”
“是。”
立即有捕快領命去了義村。
“大人，臣婦的女兒許如琴方才已由侄兒許城送回家，德濟堂的掌櫃兼郎中為小女診治。小女如今傷重不得入堂，還請大人傳喚德濟堂的掌櫃詢問。”
徐奇點點頭，命人去了，然後道：“你既是秀才之妻，不必跪本官，請起。”
又看向他身側跪著的許平，“你又是何人？”
周氏道：“稟大人，這是民婦大伯的長子許平，方才送民婦等人來鎮上求醫。”
“哦。”徐奇了悟，“起來吧。”
“謝大人。”：，，，