淳化十年，大燕淳化帝駕崩。
太子衝齡踐祚，又正值強敵環伺，風雨飄搖之際，為穩固朝綱，先帝留有遺詔，命靖穆王梁瀟與樞密使王謹共同輔政。
靖穆王梁瀟執掌河東道十萬精銳，兼任輔政王，大權在握，各官宦世家爭相獻媚，都期望能與他聯姻，借其蔭勢，從此扶搖萬裡。
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轉過年來，春風含絮，桃之夭夭的時節。
靖穆王府門庭鼎沸，熱鬨紛呈，王府門前那一對須彌座狻猊石雕威風赫赫的佇立，眼看著登門拜謁之人絡繹不絕，將一幅又一幅美人畫卷送到許太夫人的手裡。
許太夫人是靖穆王梁瀟的生母，向來不喜歡自己的兒媳薑氏，更何況薑氏過門七年，至今沒生出個一兒半女，更是讓急等著抱孫子的她頗為不滿。
眼見兒子高步躡鵬程，位極人臣，顯赫尊榮，心中更加有底氣，便動了要替兒子納妾的心思。
許太夫人知道自己兒子性情乖張，聽不得“納妾”二字，起初不敢聲張，隻命人悄悄放出話去，說要結實好生養的姑娘。
消息傳出，金陵城中的世家們紛紛托關係送畫像，期望自家女兒能嫁入王府。
許太夫人翻看了幾幅裝裱精美的畫卷，卷底寫著美人的出身來曆，看得她直咂舌，把替她跑腿的小廝叫進來，問：“你可跟人說清楚了，隻是納幾個侍妾，這怎麼還有三品大員家的嫡女？”
小廝堆笑回：“說得再清楚不過，人家說了，隻要能進靖穆王府，就是給咱家殿下當個婢女也是甘願。”
許太夫人聞言一愣，抬手扶了扶鬢側的赤金孔雀石步搖，不禁得意起來。
她出身鄉野寒族，原先隻是老王爺的一個外室，生了兒子才被接進王府，在王妃主母麵前討生活，很是做小伏低了些年。
而她那兒媳薑氏卻是王妃的侄女，出身閩南將門，正兒八經的高門嫡女。
許太夫人總覺得自己在兒媳麵前抬不起頭，偏兒子梁瀟在外頭殺伐果決，在這女人麵前卻就愛犯賤，夫妻疏離這麼多年，卻連個通房都不肯收，更彆提納妾。
如今梁瀟貴為輔政王，今時不同往日，而閩南薑家早已獲罪敗落，地位扭轉，非得借機打壓一下薑氏的氣焰，好好抖抖她做婆母的威風不可。
想到這一層，許太夫人更精神盎然地翻看起畫像。
倒是她身邊的周娘子覺出些不妥，試探道：“要不要先向殿下透點風，萬一他不願意……”
“他敢！我是生他養他的娘，連給他納個妾都不成麼？”
雖這樣說，但想起兒子那恣睢倔強的性情，許太夫人的心裡還是有些犯嘀咕，忖了忖，忽而眼睛一亮，想出個好主意。
薑姮中午小憩了半個時辰，是被窗外澄澈刺目的陽光晃醒的，她自橫榻上起身，眸中籠著一層薄濛濛的霧氣，帶著陷入夢魘的迷茫癡怔。
方才做了一個夢，夢見多年前的光景，陳年舊事恍若煙障，惹人流連，摧人心肝。
她抱著被衾蜷坐在榻上許久，想起梁瀟去襄邑巡視駐軍前，因為兩人帳內雲雨時薑姮略走了些神，引來梁瀟不滿，惡語相向，薑姮反唇相譏，便就吵了起來。
梁瀟疑心病重，總覺得薑姮當年嫁他嫁得不甘願，心中另有所愛，成婚後，不許薑姮出門，不許她見生人，將她囚禁在王府整整七年。
那日爭吵激烈，梁瀟忽得將薑姮抱起抵在軒窗台上，修長勻亭的手指徘徊在她的頸間。
他目中流轉著駭厲冰冷的光，薑姮一度以為他盛怒之下想掐死自己。
誰知他半擁著她冷靜了一會兒，於她耳畔輕歎：“我是要關你一輩子的，我們有一輩子可消磨，總能一點一點將你心中辰羨的影子抹乾淨，把你那點可笑的傲骨一寸一寸敲碎。”
薑姮僵直地被他攏在懷裡擺布，如身在冰窖。
這些年，薑姮以為自己早就習慣了他的暴戾與喜怒無常，也以為自己早已心如止水，但想起他快要回來，還是忍不住渾身冰涼發抖。
直到侍女棣棠進來說，許太夫人身邊的周娘子來了，她才重新打起精神，讓棣棠伺候她披衣梳妝。
家常的胭脂水樂暈錦盤繡襦裙，雪色披帛，梳參鸞髻，斜簪一支小珠穰花飄枝簪，耳邊垂下雙剔透的羊脂玉耳墜，素淨又不失貴氣。
薑姮原本就生得極好，在閨中時堆金砌玉地供養著，灼若芙蕖，嬌似朝花。此刻麵容乾淨姣美，一塵不染地映在日光裡。
那是一張極美豔的臉，膚白細膩如新雪，眼尾上挑，冶豔入骨的風姿，懶懶一顧盼，便有顛倒容華的姿色，晃得人眼前都亮起來。
連周娘子這個女人家都看得呆了一瞬。
她躑躅良久，遲遲不言，棣棠在旁脆生生地說：“娘子有話不妨直說。”
婆媳不睦，也不是什麼需要遮掩的，兩個院裡的侍女互相看不順眼，不過維持著表麵文章。
周娘子狠下心，衝著太師椅上的薑姮恭敬道：“殿下頭天遞進來信兒，說是明日就會回京，此番他出城巡視襄邑駐軍，風餐露宿著實辛苦，太夫人想著派個妥帖細致的人好好伺候殿下，給他解解乏。”
說罷，把身後的小侍女讓上前，讓她給薑姮磕頭。