薑姮坐在廊下的藤椅上，臉色凜冽如冰，梁瀟直奔她，彎腰抓住她的手，目中滿溢關切地問：“姮姮，你可有受傷？”
薑姮甩開他的手，道：“我沒受傷，隻是被推了一把，倒是晉姑娘好像傷得不輕，殿下還不去看看。”
晉香雪背上一片血漬，滲出綾衫染透暗繡，看上去觸目驚心。她掙紮著跪伏上前，在石檻外哀戚戚衝梁瀟道：“殿下，我家世代忠良，家父對殿下一片忠心，您得替我們做主啊。”
梁瀟懶得看她，漠然道：“你衝撞王妃，實屬活該。”
那些官女們中有機靈的，趁機插嘴：“是呀，我們看得真真的，晉姐姐突然發瘋上去推王妃，把王妃推得撞到柱子上，那一下撞的，我瞧著都疼。”
晉香雪疼極氣極，理智全無，顫顫指著薑姮，怒道：“可她化名何朝吟，打傷我的兄長，實屬惡劣。我父追隨殿下來到襄邑，將身家性命全都奉上，一片忠心可昭日月，殿下您不能為袒護一個女人，而傷了功臣的心啊！”
梁瀟的臉色瞬間沉下來，低喝：“你胡說什麼！”
晉雲早就對女兒說過晉瀾為何會被人打傻，但晉香雪渾不在意，在她的認知裡，賤民的命是不能與世家兒女相提並論的。她骨子裡冷血，也是輕狂跋扈的，不然，當初也不會當梁瀟的麵去扯什麼嫡庶。
她是薑姮精心選出來的破局之人。
梁瀟站在廊口被涼風一吹，從最初的擔憂關切中漸走了出來，他回頭看薑姮，薑姮亦仰頭看他，臉上鐫著戲謔。
梁瀟眉眼含鬱，吩咐侍女把那些世家姑娘們送回去，將晉香雪暫且扣留在偏殿，不許她回府。
待把人都打發走，他才能靜下心回頭過來與薑姮理論。
他站在廊前，為薑姮擋住襲來的寒風，低下身子與她對視，問：“為什麼？”
薑姮眸中滿是挑釁：“我討厭她。”
梁瀟一時哭笑不得：“沒有的事，我當初不過是在氣頭上，被虞清蠱惑，才答應見一見這晉香雪，見了不到一炷香就把人攆出去了。我當真對她半點想法都沒有，你何必為這麼個玩意動這麼大的怒？”
薑姮偏不依不饒，“那你把虞清叫過來，當著我的麵兒打一頓。”
梁瀟未想到她醋勁兒竟這麼大，心底無奈又甜蜜，彎腰摸她的臉，溫聲哄勸：“好，等我見著他就打他，隻他到底是外男，不方便來後院，今日就暫且放過他吧。”
薑姮好似真叫他哄好了，秀眉舒展，未消幾息，又上愁色，歎道：“可是我一時衝動告訴晉香雪我就是何朝吟了，那可怎麼辦？她這麼個性子，定會出去張揚的。”
梁瀟眼底浮上陰沉殺氣，攥緊手，道：“此事交給我，你勿要憂心。”
薑姮裝作被嚇著了：“你要殺她啊？”
梁瀟似笑非笑：“我殺了她，你不就放心了嗎？”
薑姮垂頭思索了一番，像是靈機一動，與梁瀟建議：“若你要殺晉香雪，那不如乾脆點，殺晉雲算了。左右這個人惡貫滿盈，死有餘辜，除掉他，一了百了。”
她似有若無地歎息，聲音嬌柔：“我打傻了人家的兒子，打傷了人家的女兒，怕極了人家會報複我呢。又是你的近臣，誰知道你將來會不會變心，棄我如敝履，到那個時候，我的娘家又不能給我撐腰，還不是任人家搓圓捏扁。”
薑姮抬起眼簾，目中瑩光惑惑：“辰景，現在就看我在你的心裡究竟有多少份量了。”
梁瀟皺眉：“你胡說什麼？我怎麼可能棄你？我們之間向來隻有你棄我。再者說了，我已經著手恢複薑國公爵位，你的娘家怎麼不能給你撐腰？”
薑姮歎道：“看來你是舍不得晉雲了。”
“姮姮，你不懂朝政。”他耐下性子與她解釋：“從前在金陵時，諫議院那幫老儒生隔三差五就來彈劾我，我不勝其煩。好容易提拔上來這麼一隻聽話的狗，我就想過幾年安生日子。”
薑姮冷下臉：“這麼說，你不想殺晉雲？”
梁瀟還欲分辨，薑姮卻已失去耐心，騰得站起身，麵上寒涼且失望：“辰景，從前不管怎麼鬨，我以為你至少是對我有些感情的。可我沒想到，這感情份量如此之輕，竟抵不過一個縱容兒女做儘惡事、自己手上也沾滿無辜之人血的昏官。”
“好，我不再為難你，你也不要再要求我什麼，此事作罷。”
她轉身回屋，把門關上，將梁瀟鎖在了門外。
事情鬨到這個地步，梁瀟也覺得躁鬱，晉雲給他惹的麻煩夠多了，現在又跳出來個晉香雪，殺就殺，乾脆利落。
可他讀不懂薑姮看他時那難以掩飾的嫌惡，明明此事最初是因醋意而生，怎得鬨到最後卻好像扯到了大是大非上。
他隱有個猜測，不能回金陵調卷宗，便叫來顧時安，要他回稟自來襄邑，晉家人犯的案子。
顧時安正等著這一天，將累牘的卷宗搬來，堆到了梁瀟的書案。
梁瀟一卷一卷看完，他實在不能相信，那在他麵前看上去窩囊伏小的晉雲轉過頭竟能這般心狠手辣，單單叫他逼得家破人亡的就三家。
他氣得胸膛劇烈起伏，冷聲質問：“你身為父母官，竟不管嗎？”
顧時安嘴角噙著譏誚：“殿下，您不記得了嗎？第一樁案子出時，我就來向您稟告過。可是沒有證據，又有旁人頂罪，那時許太夫人剛剛過世，你傷心疲憊，無暇顧及，隻敷衍地對我說該怎麼辦就怎麼辦。”
“我能怎麼辦？按照大燕律例，我是不能處置上官的，得經宗正寺的手。眼下這情形，即便上報宗正寺，哪個敢接？誰敢動您靖穆王殿下的近臣？”
梁瀟叫他問住了，氣勢陡弱，緘默片刻，才道：“我竟不知道。”
顧時安仗義直言：“那是因為殿下隻關心兵權朝局，隻顧著往要塞安插心腹，往政敵身邊安插眼線，可唯獨忘了分出精力關心一下民間疾苦、朝臣德行。”
“晉雲是言官，您當真心大，放這樣一個德行有虧的人在這個位置。”
梁瀟霍得起身，冷麵駭厲，指著顧時安：“本王撥給你一百廂軍，你親自去抄晉府，連夜審晉雲，務要證據詳實。”
顧時安躬身：“按照大燕律例，他是諫議大夫，下官無權審理。”
梁瀟道：“從今天開始，他不是了。”
顧時安立即應喏。
這一番折騰連續數日，襄邑內外震動，顧時安果然得力，呈上的證供嚴密準確，從前畏懼晉家權勢不願站出來指證的百姓也紛紛上衙門擊鼓。
梁瀟看過那些卷宗，心底一陣陣後怕，若非薑姮鬨了那麼一通，將他逼到進退維穀的境地，他絕無可能去了解晉雲這個人。
他連夜發落處置了數十人，拖著疲憊的身軀回到寢閣，卻仍舊隻能隔著門與薑姮說話。
薑姮躺在橫榻上，身下一張柔軟狐皮，腋下一塊鶯錦蟬縠馥枕，隻要她不開口，侍女們就不敢去給梁瀟開門。
她鬨這一通，一為公，二為私。於公為民除害，於私為顧時安鋪路仕途，為自己立威。
雖然在外看來，晉雲罪有應得。可在內，誰都知道是晉香雪和她衝突之後，梁瀟才處置晉家的。
侍女們都怕她，就算有些事不得不請示梁瀟，也學會暗中來，小心翼翼顧全她的臉麵。
她軟弱了八年，能一朝扭轉到這地步，已是難得。
她遐思冥想，耳邊飄來梁瀟的聲音，十分聒噪。
“姮姮，你開門，讓我進去吧，我……”他終究舍不下臉麵認錯，隻道：“我已經處置了晉雲，這些年我腹背受敵，難免會有疏忽，你就原諒我這一回。貪官汙吏曆朝曆代都有，不從我這裡開始，也不會在我這裡結束。”
薑姮以手擎額，看著窗外圓月，皎皎浮光暈染在天際，瑩然透亮。
她不理會梁瀟，知道他不會委屈自己，果不其然，他在外求了一炷香，直接讓內侍把門破開。
他身披寒霜闖進來，見薑姮橫臥於榻，一張薄錦被覆在身上，勾勒出玲瓏浮凸的身段。
她背對著他，悵然道：“辰景，你太讓我失望了。你要記得，若我當真不如從前愛你，那也不是我的錯，都是你一手造成的。”
梁瀟心裡鬱結，終於忍到頭，挽袖子上前把她掰過來，摁住她，抬起下頜，正對她的眼睛，氣勢凜凜，咬牙切齒地說：“你以為除了我，你還能愛誰？”
薑姮任由他摁著，滿不在乎道：“我誰都不愛，隻愛我自己，可不可以？”
梁瀟與她氣衝衝對視片刻，驀得軟了下來，放開她，彎身坐在榻邊，低落道：“姮姮，我也不想，你能信我嗎？我不想。”
薑姮內心痛快淋漓，溫柔而無情地說：“不信。”
她對上梁瀟那雙俊美炯神的眼睛，癡癡笑了：“我不信你啊，怎麼辦？我說服不了自己相信你呢。”
作者有話要說： （1）：參考《中國古代園林史》