薑姮心底一片沉寂, 毫無波瀾。
她甚至連話都不想說，雙手交疊合於身上，安靜躺著, 猶如在夢鄉中。
梁瀟猶自在黑夜中悵惘嗟歎。
“可是我愛你，姮姮，這輩子活到如今, 我唯一愛過的人就是你, 我放不開手。”
薑姮實在不想聽他說這些廢話，裝作夢中囈語翻個身將胳膊搭在他的身上。梁瀟果然閉嘴，展開臂膀將她攏入懷中，挪動了一個舒服的姿勢，裹緊棉被入睡。
第二天清晨, 梁瀟早早地把薑姮叫起來。
在西郊彆館住了這麼久，通常都是梁瀟一早起來，悄悄地出寢閣梳洗更衣，去前院理政務。
而薑姮在榻上賴一會兒再起。
今日，梁瀟卻推遲了半個時辰起身。
他拉著睡眼惺忪的薑姮, 於她耳畔道：“今日我要宴請自金陵來的朝臣, 崔元熙把崔蘭若也帶來了，你去陪這小丫頭玩玩。”
梁瀟是頂看不上崔蘭若的, 但薑姮近來除見家人總把自己鎖在寢閣裡, 本來是想借著給顧時安娶妻的契機讓她多交往世家貴眷，結果因為出了晉香雪那麼檔子事, 又隻能作罷。
他很擔心目前薑姮的狀態, 雖然看上去無事，該笑時笑，該說話時說話, 但總像是披了層虛假的人皮，消耗著稀薄的生氣，隨時會崩壞似的。
他想讓她出去見見人。
薑姮對崔蘭若的印象比崔元熙還要淺，隻記得是個美貌靈動的小姑娘，唇齒利落，還有些小脾氣。
侍女從梁瀟手中接過薑姮，為她換好華服，再把她扶到妝台前，為她暈妝梳髻。
三五隻白皙玉手穿梭於墨發間，很快綰成發髻，簪上珠珀。
這個時間，梁瀟已經換好衣裳束好發。
烏黑的發束在五梁冠中，深赭色紫皂緣長袍，將大幅麒麟祥雲刺繡在肩背，束白鞓帶，腰間插笏，腳穿烏氈靴。
整個人看上去精神抖擻，俊容含笑，正饒有興致地站在薑姮身後，欣賞銅鏡中她的容顏。
薑姮看他這樣子，好像已經忘了昨夜的事，什麼都沒發生過，他們還是相敬如賓、恩恩愛愛的靖穆王和王妃。
她做不到與他眉目傳情，隻能假裝困倦，半闔上眼，小憩養神。
今日，薑家人提出要去祭拜薑王妃和許太夫人。
薑姮原先就打算隨便找個理由不與他們去，梁瀟也不想她去。她實在不會掩飾自己的情緒，怕她與家人接觸太多，露出來太多，最終薑照會起疑心。
所以，宴請崔元熙和崔蘭若是現成的借口。
兩人用過膳，侍女端上來了一碗避子湯藥。
薑姮二話不說端過來就喝。
湯藥正滾燙，瓷碗上繚繞著白茫茫的霧氣，將麵容映照得些微模糊。
薑姮啜飲了幾口，不經意抬頭，看見梁瀟在盯著自己看，秀眸間藏著些她看不懂的東西，兩人目光相撞，梁瀟極溫柔地衝她一笑。
如和煦春風，能融化酷冷堅冰。
薑姮倏然覺得沒意思，連敷衍都懶得做，泄憤似的抬起瓷碗，將滾燙的藥悉數仰倒進嘴裡。
燙得舌尖都發麻，根本嘗不出苦味。
梁瀟慌忙快步過來，捏住她的手腕，慍道：“你乾什麼？”
薑姮甩開他的手，殘留藥渣的瓷碗也跟著甩了出去，一聲脆響，碎裂成數瓣。
寢閣中霎時寂靜，侍女們皆低眉斂目退出去。
薑姮眉目清冽，冷聲道：“藥太苦了，我心情不好。”
梁瀟凝睇她，沒說什麼，隻是默默伸出手，擦掉她嘴邊殘餘的藥漬。
他的指腹留有薄繭，在那細膩柔潤的肌膚上反複摩挲，顯得耐心而細致，留下酥酥的癢意。
薑姮渾身豎起的尖刺在這樣無聲的揉摸安撫中緩緩軟下，她的神情變得迷茫，抬眸看梁瀟，呢喃：“放了我吧。”
梁瀟的動作微滯，幽邃麵上劃過什麼，很快消弭於影，他微笑地低頭：“姮姮，你剛才說什麼？”
薑姮的雙目宛如兩潭死水，如蒙淡靄逐漸失去光亮，她不再看梁瀟，垂下睫羽，任他給自己擦完嘴後，又若無其事地去扶正她鬢邊斜歪的珠釵。
梁瀟在褚元殿見崔元熙。
褚元殿是當年淳化帝在位時，在行宮寵幸了一個宮女，特為這宮女所建。那宮女姓馮，後被賜封為馮美人。
馮美人雖出身寒微，但頗有些聰明才智，曾一度將淳化帝哄得神魂顛倒，大肆封賞她那卑微的母族，可謂一人得道雞犬升天。
開始時崔皇後沒把這女人放眼裡，直到她開始在淳化帝耳邊進讒言，插手儲位之事。
當時朝內朝外皆看好已故秦貴妃留下的四皇子梁禎，也就是後來的榮安帝。馮美人偏將八皇子推出來，指使母族聯絡朝中官員，想為八皇子被立儲造勢。
那時淳化帝已開始纏綿病榻，正疑心崔皇後和梁瀟，中途易儲雖然荒唐，他卻沒有立即否定。
在某一個午後，崔皇後把梁瀟叫進了寢殿，兩人枉顧禮法，深閉殿門，商量了半個時辰，梁瀟出來直奔皇城司。
馮美人是被人從淳化帝的病榻前帶走的，被灌藥，連夜從金陵送回襄邑行宮。而她那些參與儲位之爭的娘家人，梁瀟隻用了不到一個時辰來解決，乾淨利落，從此朝野坊間就像從來沒有這些人，徹底銷聲匿跡，再無人談論。
據說，馮美人就是死在這座褚元殿中，死時穿紅衣，陰魂不散，至今宮人們還時常會在夜半子時聽見這寢殿裡傳出古怪的動靜。
以上，是崔元熙在等候梁瀟時，給崔蘭若講的故事。
聽完這故事，崔蘭若隻覺渾身冰涼涼，隱覺有詭異涼風自四麵八方襲來，心中大悚，霍得站起身，哆嗦道：“我不要在這兒，我們換個地方吧。”
恰逢梁瀟牽著薑姮的手邁入殿中。
梁瀟挑眉：“這寢殿怎麼了？哪裡讓崔姑娘不滿意？”
崔蘭若素來怕他，僵硬地斂衽見禮，不情願地搖頭，又坐回崔元熙身邊。
崔元熙看上去就隨意多了，閒雅悠然地起身朝梁瀟和薑姮一揖，半是玩笑半是認真地把剛才那個故事當著兩人的麵兒又說了一遍。
薑姮亦聽得心底發怵，掌心蘊滿冷汗。
梁瀟察覺到她的異樣，轉頭看她，見她額頭上冒出細細密密的汗珠，無奈輕歎，從袖中摸出帕子要給她擦，誰知她像活見了鬼，下意識躲避。
梁瀟愈加無奈：“你信他啊？當年馮美人是以戴罪之身被關在這裡的，一飯一食都得經由內侍呈送，她去哪裡弄紅衣來穿？你真當她一個媵妾配穿紅衣？有人敢逾規給她紅衣？”
薑姮怔怔看他，不再躲。
崔蘭若不滿地嘟嘴：“小叔叔，你怎麼這麼壞？專門來嚇唬女人。”
崔元熙哈哈大笑：“這一層我倒是沒想到，不過天地良心啊，這故事我也是聽說來的，坊間傳得比我說得還要玄妙，我還掐頭去尾，儘量讓它更合理。”
崔蘭若眨了眨眼，就像喜歡聽鬼故事又害怕的小姑娘，充滿獵奇，目光炯炯地問：“還有什麼更玄妙的？”