定好計劃，李大牛吃完飯，倒是睡不著了，恨不得盯著衣箱到天明。
“睡覺。”何桃花借著透著窗戶鑽進來的月光，望著就差跟惡狼一樣雙眸幽幽的孫子，難得強勢，“大牛，我守前半夜，你守後半夜，輪流守著。”
“咱們也得輪流睡。睡飽了才有精力！”
“想想逃荒的經曆！”
“咱們必須得保證自己精力充沛！”
聽得傳入耳畔聲聲的勸說，李大牛摸著枕頭下枕的斧頭。原本逃荒的記憶，他都漸漸忘卻了，但隨著跟祖母相依為命後，又硬生生逼著自己想，絞儘腦汁的想起來，想起救命的招想起活命的生存道理。
就這樣想著想著，以致於他倒是覺得過往小心翼翼求生的經曆都如蜜一般甜。畢竟那個時候，他隻需聽命行事。
不像現如今，得自己撐起一個家！
何桃花看著巋然不動的李大牛，乾脆彎腰摩挲被子給人蓋上：“老年人覺少，我守後半夜，反倒是還能多睡一會兒。”
話都說到這份上了，李大牛也不想何桃花擔心，逼著自己閉上眼睛。
逼著自己睡覺。
當然也估摸時辰醒來。
說來經過摸索和試驗，他發現隻要在睡覺之前默默對自己念叨幾遍，這腦子就會有反應，就會做到什麼時辰醒來。
等後半夜，李大牛反過來催促要何桃花說話算話，睡覺。
而後自己看著一束月光漸漸變成一道耀眼的陽光，照亮滿屋。
一等晨光出現，李大牛是小心翼翼敲響隔板。聽得何桃花一聲回應後，他才去忙著生活做飯。
吃過早飯，祖孫兩就將所有的家當一番偽裝，又將糕點裝的嚴嚴實實，帶上難上一套難得齊全的衣服。而後便翻山越嶺去四方村。
雖然不同鎮，但若是走山路的話，倒是路程能夠減少一半，兩個時辰便能夠到。
祖孫兩一口氣不敢歇，等瞧著熟悉的人影出現在自己眼前，才齊齊鬆口氣。
在拾掇院子的大伯母看著冷不丁出現的祖孫兩，神色一怔。望著兩人如出一轍青黑的眼眶，她下意識的開口問：“春耕出事了？王家下作的鬨你們？”
“不是。”李大牛飛快道一句：“大伯母，大伯在家嗎？有要緊事！”
“在田裡看秧苗，”大伯母回答了一聲，喊了自家小兒子三木去換在地裡忙碌的丈夫回家，“彆給我偷奸耍滑，盯緊了稻苗！”
李三木迎著自家老娘凶神惡煞的表情，趕忙應下。
兩炷香過後，歸來的李嘉興看見李大牛掌心的小銀元寶，都呆了。
等聽完人的訴說後，心疼的臉都抽了一下：“十兩，那……那書吏拿走了一半？還張口要一兩銀子買瓜果？咋不直接去搶啊？”
“你胡咧咧什麼？”大伯母嗆了自家丈夫一句：“彆忘了，你育苗都被人嫉恨的偷了一角，得大毛跟你輪流守著。三嬸他們能守嗎？”
彆說流民聚起的村落了，就是在老家時，也有些偷奸耍滑的，自己不肯好好伺候秧苗，東家薅一把，西家挖一角。年景好的時候罵兩句，也就算了。但眼下就得時時刻刻盯著，否則有人就欺生。他們家壯勞力還能安排安排，可三房就祖孫兩，要是耗在田裡，身體都能徹底垮了。
也因此，他們一家私下討論了兩句。若是家裡還有盈餘，倒是可以送些秧苗過去。畢竟今年開始不收稅，日子過得下去。
琢磨著大伯母忍住心口疼，憋著氣道：“這錢孝敬的還是值！”
“大牛他們還得靠山靠集市補貼家用。這錢該給！”
李嘉興聽得秧苗被偷這戳心肝脾肺腎的例子，倒是麵色又變了一下。他有手藝，家裡也算有些家底。因此算村子裡率先將茅草房變成青磚房的。客觀而言，隻建了堂屋。相比老家，這房都算落魄的。
可在這個村子裡，也是略有人羨慕嫉恨的。
有村長管著，乾不出傷天害理的大事，但平日搶水堵水，甚至眼下育苗關鍵期揪一把苗這些惡心人的事情卻是乾的出來。
“也對。是我先前想岔了。”李嘉興歎氣。
瞧著自家當家愁容，似還在心疼的架勢，大伯母倒是緩過兩分，不心疼錢了。她男人就這德行，但好在也能聽得進話，也會樂意反省。
跟村子裡那些耀武揚威，執拗的男人不一樣。到底是讀書的，知道懂禮。換個角度想想，那些書吏也讀書，也知道好賴，還指點大牛怎麼辦呢。
將自己感慨的角度說了出來寬慰何桃花莫要心疼錢，而後大伯母看向眼前的銀子的眼神，熱切了兩分：“三嬸娘，大牛，按禮說你們眼下剛緩過來，該留點錢防身。但這銀子著實好看，我就收下了，給孩子們一人一個當傳家寶，激勵他們好好讀書。讀不了書，照這樣子雕花做手藝都成。”
“沒錢倒好。”何桃花笑著：“這麼多錢，就我們兩個。萬一其他人不信國公爺隻給了這些賞銀，半夜摸到我們家，都沒法對付。”
李大牛也鄭重點點頭：“大伯母，我們輪流守著，都不敢睡太踏實了。”
聽得祖孫兩這句句寧可窮也要還錢之意，大伯母倒是心疼了兩人幾分，笑著道：“還有一個給大牛留著，娶媳婦的時候大伯母給你，顯得伯母也豪氣！”
“當然也讓你大伯長長記性。彆想著家裡有錢了又對著某些族人擺闊。”
李嘉興：“…………”
“不過這些糕點我們不能要。”大伯母無視自家丈夫帶著幽怨的眼神，目光看向屋內八仙桌上精致的，自己都沒看過的糕點。
要知道，她十年前也是族長兒媳婦，理正兒媳婦，能天天吃雞蛋的“少奶奶”。可這雞蛋糕柔軟蓬鬆的，據說還是皇後研發出來的。
一塊就要半兩銀子呢。
“要不……要不就用這些請人？這糕點肯定比瓜子果仁這些好啊。”
“你還說我不懂孝敬？”李嘉興瞧著自家媳婦這會肉疼，一臉節省的架勢，氣道：“要是讓人知道是貴公子吃剩下的，豈不是給大牛招惹是非？”
“要我說咱們朝祖宗供奉一下，然後就吃了吧。”
“彆等放壞了。”
“那不是想著能省一點是一點？”大伯母一噎，又忍不住看向糕點，吞咽了一下口水：“這看著就香的，萬一咱們吃叫山豬吃不了細糠怎麼辦？”
李嘉興倒是不容置喙，“供奉祖宗後，等我們辦事回來後再吃。”
“一人一小口，也嘗嘗鮮。”
說完後，李嘉興倒是擺出一家之主，一族之長的魄力來，帶著李大牛去自家供奉的牌位前，認真叩拜。
雖分了戶，不少原本宗祠的神位都由各房帶走了。但他們到底是族長一脈，祖宗的神位都是在他們家的。
所以也該讓祖宗知曉，他們雖然沒找到貴人，但卻有孩子跟貴人說上話了。
四舍五入的，也算祖宗保佑了。
叩拜後，李嘉興也帶上難得見客穿的衣服，便驅趕自家的驢車往縣城趕。
大伯母想了想，也急急忙忙上車，“購買那麼多東西，到時候得砍價。實在不行要個添頭！”
邊說還給丈夫使眼色。
留祖孫兩吃晚飯，她是樂意的。但怕兩人不樂意！
李嘉興見狀，揮鞭飛快。
一個時辰後，四人便進了縣城。
兩大男人倒是找了僻靜的角落，換上見客的衣服。何桃花和大伯母還討了一盆水，給兩人擦擦汗珠。
李大牛帶著李嘉興去找了文叔，又一番感謝過後，問了具體的人數。而後便是大伯母和何桃花一唱一和大殺特殺。
備齊全了六樣禮糕，一一送過去。
清潔工看著齊齊整整的禮，倒是滿意笑笑：“大牛倒是客氣了。”
“真不愧是能出國公爺的家族，倒是懂禮的。族長瞧著倒是個文氣的！”
集市上的攤販就算想捏酸兩句，問幾句到底賞錢多少，但轉眸間瞧著一身長袍，據說是李家族長的李嘉興，到還是止住了泛酸的話語。
這縣城誰不知道啊，護國公家眷停留多月，就是等國公爺忙完公務，尋親呢。
不管最後結果如何，護國公肯定會召見族長啊！
族長知道自己這一刻也有些狐假虎威，但他也的的確確是焦心啊。更彆提長袍都穿了！於是他厚著臉皮去衙門問了問尋親的事情。
“族人也有些想要返回祖籍。可又怕錯過了信息。因此小民厚顏來求個指點。”李嘉興邊說送上特意買的禮盒裝，將李大牛在集市上的遭遇訴說了一遍。
“眼下國公爺都到濱城了。”
按理說國公爺這麼大人了，總該知道自己小名叫什麼吧？甚至要尋親，一句話吩咐下去，他這個族長肯定會被連夜叫到人跟前啊。
“皇上皇後體恤百姓，製作天下野菜圖譜。”書吏朝北一抱拳，“說句不客氣的，你們這些昔年逃荒的可曾因誤食毒野菜而死？”
李嘉興麵色一白：“這……這……”
“國公爺乃是農戶出身，不忘本。他眼下正忙著這事。等忙完了自然會休假。”書吏肅穆著：“你們還盼著國公爺公私不分嗎？”
“這……這小民自然不敢。”李嘉興冷汗涔涔，連連叩首請罪：“是小民粗鄙。”
書吏瞧著就差跪地請罪的族長，滿意的嗯了一聲，又敲打了幾句，確定人老實本分，沒其他心思，才揮揮手示意人回去等消息就行。
李嘉興出了衙門，感覺自己衣服都能擰出水來了。
迎著翹首盼望的三人，他倒是不敢訴說，示意先回家。
“我們……”
“先回家。”李嘉興攔下李大牛的話，“有要事。”
看著李嘉興麵色還有些灰白，李大牛倒是不說其他了，自己揮舞鞭子，趕著驢車。
等進了家門後，李嘉興把自己三個兒子也喚來。
朝列祖列宗上了香，才緩緩將小吏的話重複一遍，做了總結：“看來這國公爺還是大公無私的，人都在縣裡了也忙公事為重。所以咱們還是不要提宗族這件事。”
聞言眾人齊齊點點頭。
作為李家老幺兒，李三木倒是有些好逸惡勞的。眼下，他目光幽幽看著供奉的桌案，“爹，踏實本分您和娘強調好幾遍了。所以孩兒眼下就挺務實的。據說糕點放久了就嗖了。”
李嘉興一聽這話，倒也容不得李大牛祖孫兩告辭，直接示意分著嘗，這祖宗保佑過的。
李大牛看著自己眼前三塊糕點，還有兩顆大大的糖葫蘆。依舊晶瑩剔透，糖衣精致的冰糖葫蘆，他緊張的吞咽了一下口水，小聲問：“我……我……我能把糖葫蘆放進水囊裡嗎？這樣就有糖水了。”
糖葫蘆一口就沒了，糖水小口小口喝，起碼能夠喝一路。
這話一出，彆說何桃花心中泛酸，便是李嘉興都酸澀不已。若不是連年天災人禍，他們李家其他房不提，三房是勤勞踏實的，彆說一串糖葫蘆了，月月都能吃一頓葷。更彆提大牛外祖是秀才公啊，大牛娘也認識幾個字。
女子能識字，在他們十裡八村都是頭一份。
結果眼下孩子糖水都舍不得吃。
“當然可以。”李嘉興努力笑了笑。
李大牛得到篤定的回答，開心不已。李嘉興的兒子們雖然震驚這種吃法，但孫子李傳家卻也是沒吃過糖葫蘆。
於是兩人目光一眨不眨的看著糖葫蘆在溫水中漸漸化開。
李大牛鄭重的捧著碗，舌尖一舔糖水，雙眸亮晶晶的，“是甜的。”
“好喝。”李傳家美滋滋的點點頭，“酸甜。”