“你自己立的起來，那搭把手幫扶你應該的。要是你小混混一個，大伯也不會幫你。所以還是你大牛你自己厲害。”李嘉興勸說著：“可彆向先前那般忙很了，按著大夫叮囑按時好好吃飯……”
就在李家其樂融融時，老厲見自家老大，將自己後續收尾的事詳詳細細訴說了一遍。
護國公眉頭緊擰，聲音也有些急：“大夫說什麼？”
瞧著滿臉寫滿了緊張的護國公，老厲重複一遍，“大牛被鋤頭砸上了筋，養兩天就好，這腿傷不嚴重，但身體常年勞累虧空，得養一養，否則容易患上胃脘痛。何大娘上了年紀，接連打擊的，這靠著一口氣撐著。已有胃脘痛，還有血鬱症。”
護國公手緩緩捏緊成拳。
敏感察覺到自家老大倏忽間散發出來的冷戾之氣，老厲一愣。還沒來得及問是不是認識，就聽得屋外響起響亮的一聲哭嚎：“娘！你幫幫我，我不要做作業！說好今朝有酒今朝醉呢？我不要做作業，不要啊啊啊啊啊！”
“嚎什麼？你習武去揍夫子不就行了？讓他沒法給你布置作業。”
這聲若洪鐘，底氣十足的，是十分囂張了。
老厲暗暗腹誹著，眼角餘光瞄了眼護國公。他感覺自己老大什麼都好，就是腦子不知為何被門夾了一下，以至於有了這麼一個母老虎和熊崽子。
卻見人目光幽幽的往窗外看了一眼。
甚至謔得一下站直了身。
見狀，老厲想想嘴巴還是甜甜喊厲伯伯的二蛋，小聲勸：“老大，孩子慢慢教會改好的。就是小嫂子您真要管管，太凶了。”
聽得傳入耳畔的聲音，護國公倒是驟然冷靜下來，喑啞著聲，吩咐道：“派人去山東調戶籍文書還有田地契約這些，有指紋能夠對比。”
老厲聽得開口的話，一震：“您……您不是說完成公務後再尋親？”
“全國，甚至全縣都知道要尋親。現在不找，各種閒言碎語都有。”護國公雙手掐入掌心，又道了一句：“趕緊找。有道是長兄如父，二蛋交給老大帶，總比跟著那不靠譜的強。”
老厲：“…………不是，孩子一般不是爹帶著？”
“我們村都是大的帶小的！”
老厲吸口氣，點點頭。
一聲令下，哪怕效率飛快，但兩地還是有些距離。因此時間慢慢流逝。
另一邊，帶傷休養半月的李大牛實在坐不住了，央求著要下田插秧。
插秧可是手藝活，超有難度的。他去年雖然學了些，可到底當初爺爺還在，他又小，沒學仔細。眼下有那麼多姻親兄弟在，他能多學一點是一點。
偷懶借口照顧弟弟的李三木：“…………”
李三木小聲：“你好不容易有點血色，多養兩天。再說了，現在水蛭多，你要是被吸一口，叔祖母殺一隻雞都給你補不回來。有道是一滴血十、滴、精。”
“那我奶萬一被咬了呢？”李大牛反問完，沉聲道：“我還年輕。再說了，我目前也是學習為主。”
“難不成明年再麻煩你們嗎？”
“恐怕到時候就你過來幫我。”
“三木哥，你說我還是學還是不學？”
李三木聽得這聲聲帶著點威脅的話語，揉揉自己累的腰，沉默了半晌。最後他道：“大牛，你就太一根筋了。你勤勞能乾又能刻苦好學的，是真不用盯著地裡的手藝。你不是跟書吏他們關係搞得還行嗎？我打算當貨郎賣貨去，到時候帶著你一起。咱們兄弟倆走街串巷，順帶跟說書人一樣講講小小年紀鬥地主的故事，保準有人來聽。”
“做買賣，你瘋了啊？”李大牛驚恐，“咱們到底還是清白農家，帶著戶籍圖冊來的。比其他流民都要好。怎麼能入商籍？”
“咱們現在都是濱城人了，彆講山東老觀念！做生意不挺好嗎？”李三木坤長脖頸，不虞：“讓我當學徒，那不也是買賣？你大伯打桌椅板凳，不也是要賣出去？”
“可那都是大伯手藝好，客人自己找上門。”
“差不多！”李三木揮揮手，打斷李大牛要說的話，隻強調自己觀念：“你就是死腦筋不會轉的。想想你哥，什麼時候吃虧過。其他不提，就說當年要拆家分戶，我第一個響應的，還偷摸多報了一歲，這不我瞬間就拿到了五畝地。那官吏見我族長之子做表率，才把我分到跟爹一個村落啊。我二哥都分到千家村去了。”
他是老三，本來就要分家出去的。一見有政策，能拿地，就直接報名了。沒想到因為積極，倒是得了讚譽以及好處：分到的五畝地連在一起，且都是曾經的肥田，隻荒蕪了。重新沃肥，比那些需要開荒的田好種莊稼。
聽得如此言之鑿鑿的例子，李大牛唇畔張張合合好一會兒，小聲：“做……做買賣，那也是離不開田啊。三木哥，最起碼我得學會種水稻小麥紅薯這些糧種。不然萬一以後出點事，我望著田抱著種子傻眼也不行啊。”
聞言，李三木想想一路逃荒的經曆，點點頭：“你這話也有道理。在縣裡當學徒都還有農耕假呢。”
唏噓一句後，李三木垂首看李大牛的腳，倒還是有些擔憂：“真沒事啊？要赤腳下田的，這水田裡真有水蛭。你這腿沒二兩血肉。我當初被蟄了一下，好久沒緩過來。”
迎著這聲關心的話語，李大牛重重點點頭：“沒事。”
“哥，咱們一起去吧。我路上背一輩插秧的訣竅，你幫我聽聽對不對。免得等會下田，我都不會。”
李三木瞧著堂堂弟好學的眼神，無奈歎氣，“行行行。”
“也真服了你了。”
邊感慨，李三木起身去將廚房門關的嚴嚴實實的，才跟著大牛身後朝水田去。
大牛家就兩畝水田，其實兩個大漢忙碌個兩天也就差不多了。更彆提叔祖母也跟著下田忙碌。
李大牛看著身後跟蝸牛一樣慢慢跟隨的堂兄，微微歎口氣。說來也是頗為羨慕堂兄腦子活絡，且父兄皆在。
可他沒有退路呀，所以必須得學會種田的本事。
感慨著，李大牛努力看看周圍人群。相比某些人，他李大牛又還算運道好的。就算跟祖母相依為命，但還有靠譜的大伯一家，還有能夠讓他們稍稍狐假虎威的國公宗親！
瞧著往田裡方向走的大牛，忙著洗衣的婦人們倒是笑著跟人打招呼，帶著熱情：“大牛，去田裡啊？”
“我家忙完了，到時候來幫你搭把手。”
“大牛，你眼下還傷著呢，彆下地了。真打算幫忙，就去河裡摸田螺，到時候也是一盆菜。”
“…………”
聽得這聲聲熱切的帶著建議帶著勸說的話語，李大牛一一笑著回應多謝。
三炷香後，他便到達自家水田了，感謝忙碌的二堂兄的兩位大舅子——二堂兄娶了本地媳婦，姓孫。孫家倒是和善人家，一聽親家懇求，直接派出兩伺候莊稼的好手過來幫忙。
寒暄過後，李大牛默念：“插秧要求淺、直、勻、齊”。尤其要注意秧苗要直，根係粗壯、色白、彎曲而有彈性，黃根少、無黑根……”
瞧著直勾勾盯著秧苗，像是盯寶貝一樣的弟弟，李三木含笑喊了一聲，“叔祖母，來教教大牛怎麼選秧苗。這緊張的，不敢動手了。”
左手托住一把秧苗的何桃花，聽得這話倒是走到李大牛身旁，認真教導起來。
一炷香過後，李大牛左手托住秧苗，走到何桃花先前停下的地方。瞧著迎風招展的秧苗，排列有序，像是訓練有素的戰士一般，雄赳赳氣的，還翠綠可愛，他倒是跟著笑了笑。然後彎腰，他右手緩緩捏緊成拳，比劃了一下兩拳的寬度。
確定好距離後，他從自己托住的秧苗中分出三四根，飛速的手指掐住秧苗根部，而後往泥土中一插。
瞬間順著手指的力量，秧苗根部是穩穩妥妥的進入泥土中。雖然被水沒住，他無法看得真切。但大牛還是手指緩緩摸了摸，確定自己插的苗很穩穩當當。
等暗中確定後，李大牛微微挺直身體，朝左右看了看。
確定自己插的這一把，也混入戰士隊伍中。於是他緩緩籲口氣，看了眼何桃花。
何桃花也繃著臉，很肅穆的檢查過後，才滿意的一挑眉：“不錯。”
得到篤定的回應，李大牛狠狠籲口氣，彎腰忙碌：“奶，這邊我來忙吧。您回去做飯。”
邊說唯恐何桃花拒絕，他便垂首飛快插秧。
瞧著行動間還有些笨拙，差一把都要握拳比劃一下距離，甚至還手指頭指節算距離的孫子，何桃花嘴角彎彎，笑著應了一聲好。
剛想把竹帽解下來給大牛帶著，借此遮擋些太陽，豈料眼尖的發現李嘉興匆匆來。
“三木。”
李三木迅速無比，抱起一把秧苗，裝模作樣彎腰。
李嘉興瞧著懶貨兒子，想罵卻因喉嚨冒煙沒罵出聲來。等喝了何桃花遞過來的水，他才喘口氣，開口：“等你娘來收拾你。孫大孫二這田還得麻煩你們了。”
說完，他喊：“大牛，過來。快點，我今日去了回縣城，小公子好奇問你。”
李大牛聞言看著自己手裡還沒插完的秧苗。
孫大孫二見狀，趕忙道：“大牛你趕緊去。到時候給咱們講講小公子，讓我們也好跟彆人吹吹牛。”
“就是。這才多少活計。我們兄弟倆乾得完。”
何桃花瞧著李嘉興一身寶貝長衫都快被汗浸透了，趕忙呼喊李大牛上來。
見狀，李大牛隻得依依不舍的將秧苗交給孫家兩兄弟，“多謝兩位哥哥。”
感謝過後，李大牛步伐快了些，上了田埂。
李嘉興速度都有些急，催促李大牛回家，連帶何桃花也回家。
祖孫兩對視一眼，皆從對方眼裡看到自己的困惑。按壓下不解，跟著步伐加快。將原本兩炷香時間才能走到的路是硬生生一炷香就到。
一進自家院落，李大牛還沒來得及打桶水煮茶，就被自己大伯一把拽進了房門。而後對方還往外瞧了又瞧，一副隔牆有耳，怕人窺伺的模樣。
李大牛困惑無比。
何桃花忍不住跟著緊張起來，小心翼翼問：“嘉興啊，到底這麼了？”
“國公爺失憶過。”李嘉興反手捂著自己噗通噗通的心臟，道：“派人去山東調田地契約這些文件，對比指紋。經過對比後——”
狠狠深呼吸一口氣，李嘉興一字一字，讓自己儘量說的是字正腔圓：“跟有田的田契指紋，是一模一樣！”
此言不亞於驚雷，直接把李大牛劈傻了。
他從出生就沒經過爹，雖說可能三四歲時候盼望過。但後來，就當爹死了。
現在詐屍了？
震撼著，李大牛看向何桃花。
客觀而言他對親爹沒相處過，就沒什麼感情。可是奶乍然聽到一個孩子活著，那定然會擔心另外一個……
“什麼？”何桃花下意識不信：“你瘋了啊？有田長什麼樣你不知道啊？一點都不壯實啊！那國公多壯啊。”
“哎喲，三嬸娘，你這觀念老了。有田長得叫斯文。要不然大牛外公怎麼看上的？”李嘉興倒是不去回想自己被叫到縣衙被對比結論時如何震驚，眼下他是鏗鏘有力毫不猶豫：“那是讀書做官的斯文啊。壯，莊稼漢才要壯實。”
“你觀念老了。有田打小吃不胖，就是做大官的料！”
若是其他房出息，他可能激動也會有些忐忑，但眼下是有田出息啊。
“嬸娘你好好想想是不是這道理？”李嘉興狠狠喘息一口氣，目光帶著熾熱看向李大牛：“不過……不過鑒於國公爺失憶了，為保萬無一失，錦衣衛說了還得要大牛滴血驗親！”
李大牛聞言徹底傻了：“這是不是弄錯了？國公爺失憶了還能知道自己有兒子？”
“再說了聽說護國公挺厲害的。若是……若是我……”李大牛含糊略過爹這個詞，隻道：“我記得奶想當年的時候提及過送我爹和二叔進學堂啊。結果都沒讀出個門道來，連當賬房先生都沒有。”
何桃花聞言，鄭重點點頭，還拿李嘉興舉例：“嘉興，你也學堂學過的。有田還比你多讀一年呢。結果你們都沒文化人的腦子啊。”
李嘉興聽得這話，表情變了變：“可……可是錦衣衛，京城來的錦衣衛召我過去啊，說的是真真切切的。”
“再說了，有田不是會打獵嗎？這武將跟讀書郎也沒多大關係。”
何桃花想想自己大著膽子瞄過一眼的國公爺，感覺自己還是沒法把人那體格跟……跟失蹤十年，都視作死亡的大兒子聯係在一起。
不過錦衣衛調查感覺又不會出錯。
何桃花緩緩看了眼依舊瘦的能看得見骨頭的孫子，眼眸閃了閃，唇畔張張合合。
李大牛迎著何桃花掙紮的眼神，手指掐進掌心，借著疼痛逼著自己冷靜下來。他喑啞著聲問，故作輕鬆，還現學現賣著：“大伯，這……這萬一弄錯了。有道是有道是一滴血十、滴、精，萬一滴血驗親血割多了，我奶殺兩隻雞給我都補不回來。”
“會有賠償吧？”最後五個字，他問的極其鄭重。
李嘉興聞言如遭雷擊：“這個？”
正在李嘉興琢磨怎麼回答時，屋外傳來一聲歡呼，“娘，這就是大哥哥的家嗎？好厲害啊，有大公雞！”
屋內三人一個激靈，互相大眼瞪小眼。
死一般的寂靜過後，何桃花看向李嘉興，從喉嚨裡逼出音來：“國公爺還有兒子？”
李嘉興扭頭看向李大牛，話音都顫：“好像……好像還有媳婦。”
李大牛：“…………”