一行人浩浩蕩蕩到達衙役設下的警戒線，就見烏壓壓的人擠人，各種議論都有：“我一看大牛啊，就是有出息的。先前麵對地主威脅都能文能武呢！”
“聽說護國公家眷也來了。甚至出手十分闊綽，五兩銀子買了一隻大公雞！”
“王家是徹徹底底踢到鐵板了！”
“哎喲，我要是護國公表妹我也想著來伺候老太太，到時候都能許個做官的好人家啊。”
“…………”
李三木聞言直接往裡麵擠。果不其然就見最近幾年壓根沒走動過，完全忘記輩分的一婆子那淚眼汪汪，道：“我等有賴李家庇護，先前聽說姑母病著，本來就想著家裡忙完了來搭把手。眼下……眼下雖然農田不用我們，但我聽說小公子長得跟菩薩坐下小金童一樣，料想他娘也差不了。那矜貴的人家怎麼好下廚做飯下地摘菜呢。要不就讓蘭花她們來幫襯一把。咱們誰家遇到事，互相搭把手也正常。”
李三木眉頭一擰。
遇到事互相幫襯很正常，但幫著幫著會如何倒是可以操作妥當些。倒是比直接提妾的確是婉轉溫和幾分。
可到底也太急了啊！
正感慨著，又聽到一聲隱忍的啼哭，對方道：“我沒柏家嬸娘會說話。隻是還望表嫂能夠憐憫一二。我這就這麼一個孫女，留我老婆子身邊那是受儘欺淩，要是能夠讓嬸娘帶著，為奴為婢都行，隻要給口飯吃！桃兒，給你嬸娘他們跪下！”
李三木瞧著順從跪地的桃兒，眼角餘光飛快瞄了瞄其他族人。
就見李家族人也在互相權衡，甚至有些婦孺，包括她娘雙眸還有種與有榮焉的傲然。
李三木瞬間心情愈發沉甸甸的。
渾然不知自己被親兒子腹誹著，蔡麗蓉目光看向了被推出來的兩個閨女，眉頭一挑。跟李家跟三房沾親帶故的姻親還有一些。
但敢琢磨當妾的，也是這兩閨女的確長得好。
雖然粗布麻衣，但十六歲，一個十四，那都是青蔥水嫩，看著就有些溫柔。且更為重要一點，還是黃花大閨女呢！
他們李家這點最厲害，投奔過來的姻親隻要聽話的，都會保護好。婦孺老幼都沒遭遇亂七八糟的事情。
就是不知道護國公會怎麼選。
被希冀的護國公：“…………”
接到親衛通稟，甚至被人揶揄眼神瞅著的護國公隻想埋汰自己一刻都不得安生，但偏偏逃荒的情誼也的確非同尋常。因此他看向院子裡跟著二蛋身後溜溜食的祖孫兩。
再一次感慨無憂無慮的兔崽子是緩和氛圍的良劑後，他還是硬著頭皮去把何桃花以及李大牛都請進屋內，言簡意賅訴說了一遍村口涕淚橫流的央求。
何桃花：“…………”
李大牛：“…………”
祖孫兩麵麵相覷，互相對視一眼，皆從對方眼裡看到自己一閃而過的冷酷與絕情。他們祖孫快死了，幫扶他們一把的也就李嘉興一家。
何桃花吸口氣，率先開口道：“說三木這個混小子跪求吧，我倒是覺得靠譜一些。那……那分戶後住的遠，漸漸都遠了。畢竟連宗親都不是，逢年過節去嘉興家聚一聚拜一拜遠祖的情誼都沒了。且有些還怨著咱們李家，當初決定逃荒的時候隻能帶出嫁姻親的，沒法把人全家把人妯娌全家帶上。一路上因這些破事還鬨得挺不愉快，都撕破臉過。”
何桃花喑啞著聲，緩緩解釋著過往：“最後還是局勢所迫，是族長有魄力，帶著我們扛過瘟疫，才擰緊成繩。”
“現在冷不丁來照顧我，那也是托了您國公的威。”
何桃花看向坐在上首的護國公，聲音甚至還帶著些冷意：“為了沾您的一份光，都要咒我了！我身子骨還不錯，一大早還下地插秧呢！要他們照顧什麼？！”
“還把那崔玥也牽扯進來。雖說那姑娘是不太愛乾活，可她好看又有錢啊。”何桃花末了還十分體貼積極，小聲強調：“雖說咱們有點……有點不熟，可……您現在是國公啊。咱們不爭饅頭也要爭口氣，您不能輸給前夫啊，您說是不是？”
“這不是麵子問題，是咱實力有啊！”
瞧著何桃花一臉要爭口氣的架勢，護國公沉默了一瞬，糾正：“那您該說那兒媳婦是不太愛乾活。”
聽得兒媳婦一詞，何桃花瞬間毫不猶豫重複了一遍：“兒媳婦好看。這點，咱還是要承認的。”
崔玥當兒媳婦挺好的，就崔家那忠義殉國壯舉，二蛋也會是個好孩子。肯定不會發生什麼爭奪家產這些破事。
李大牛聽得這話，一時間都不知該用什麼表情來表達自己的內心。就在他絞儘腦汁斟酌時，忽然間聽得護國公話鋒一轉，不急不緩的問：“那倘若您口中的三木那混小子跪求您呢？”
這一聲，可以說帶著些咄咄逼人的試探了。
李大牛心中一緊，小心翼翼的看向何桃花。
何桃花聽得這帶著試探的問題，看著似乎眼神都帶著冰冷警惕的護國公，沒忍住抬眸看向了粗糙的神案，望著自己丈夫兒子的牌位，喑啞著聲道：“他爺是個好族長，嘉興也是厚道人，那孩子就算跪求我也不會求些什麼無理的事情。隻要不是作奸犯科的，那我會想辦法幫他。”
護國公聽得這聲也算發自肺腑的話語，微微籲口氣，道：“您這也是人之常情。我會考慮的。”
說完，他看向李大牛：“你呢？若是有人求你，想給你做書童伴讀，你如何考慮？”
迎著護國公一臉“大膽說”的神，李大牛唇畔張張合合半晌，最後鼓足了勇氣，也大膽問出聲來：“給……還要給他們錢嗎？就是……就是跟崔夫人那個大戶人家差不多？讓他們讀書認字，還得給他月錢嗎？”
護國公愣怔了一瞬，道：“你要是真琢磨帶人，比如三木之類，那就是表少爺，也算主子，到時候安排仆從月錢之類也的確該有。”
“培養起來，你以後身邊也有可靠辦事的兄弟。有道是一個好漢三個幫！”
聽得這聲似還替他規劃未來的話語，李大牛想著人先前警惕試探的話語，忽然間心情都有些複雜。畢竟眼下他這個當兒子的，也在試探，也想要打秋風想從護國公身上獲得好處：“那……那您呢？我們一路逃荒都是互相幫扶才能撐過來，那您呢？您在外打仗有可靠兄弟幫嗎？”