近來安平王府很是熱鬨。
自從蘇家嫡長女嫁去鎮國公府做了當家夫人後，本已淡出京城世家圈子的安平王府重又冒出了些欣欣向榮的勢頭。
蘇禮於科舉一事上無所進益，倒是對舞刀弄槍一事極為熱衷。可惜安平王府在皇帝跟前排不上號，甚至於飽受皇室厭棄。
所以即便蘇其正豁出了半副身家去，也沒有為嫡子謀得個禦前侍衛的差事。幸而鎮國公許厲錚在鷹前司司正那兒替蘇禮美言了幾句，如今這差事才算是落了定。
蘇婉寧成婚後，宗氏隻在三朝回門那一日見了她一麵，她本就十分思念長女，近些時日又聽了不少風言風語，這便下了帖子宴請鎮國公府來安平王府賞花宴。
姻親之間的人情往來不好推拒，鄒氏哪怕千萬個不情願，也隻得讓蘇婉寧好生打扮了一番，備了厚禮回安平王府赴宴。
為了兩家人的顏麵，鄒氏還特地囑咐了許湛一番，讓他務必在花宴那日擠出空來，與蘇婉寧相攜著前去安平王府赴宴。
自那日許湛被徐懷安送回鎮國公府後，蘇婉寧待他的態度便溫柔和順了不少，瀲灩著歡喜的眸色裡總有幾分企盼在。
許湛不明所以，隻從小廝們的嘴裡知曉了那夜蘇氏在鎮國公門前等了他大半夜。
伸手不打笑臉人。縱然許湛不喜蘇婉寧，可迎著她明澄澄的杏眸，卻是說不出什麼冷硬的話來。
兩人成婚至今，似乎是頭一日如此和諧又安寧。甚至連夜間行敦倫之事上，許湛也難得從蘇婉寧身上得了意趣。
至此，許湛待蘇婉寧的態度也和緩了不少。連蓮心閣也少去了幾趟，一月裡大部分時候都宿在鬆雲苑。
花宴前夕，許湛從自己的私庫裡搜羅出了好些奇形怪狀的玉貔貅擺件，還有兩柄太後娘娘賜下的玉如意。
“這貔貅便送給嶽父賞玩，玉如意一柄給你祖母，另一柄給你母親。”許湛記掛著鄒氏的囑咐，哪怕心裡嫌棄安平王府的門第沒落，也要把表麵功夫做足。
許湛此番如此大方，有大半是為了自己的顏麵。可映在蘇婉寧的眼中，卻是他尊重自己這個正妻的鐵證。
她很高興，眉眼彎彎盈盈地翹成了一朵月牙：“夫君思慮周全、麵麵俱到，祖母和爹爹娘親必然會十分喜歡。”
許湛一愣，不知是被蘇婉寧俏麗如三春之桃的笑顏震了一震，還是因他甚少被人誇獎而露出了幾分赧然。
他僵了僵眸光，刹那間手腳都不知曉往何處放，好在他持得住自己的心緒，半晌才道：“長輩們喜歡就好。”
到了花宴這一日，鄒氏晨起時染了風寒，便將蘇婉寧喚來了蘭苑，和顏悅色地與她說：“不是我不想去赴宴，實是頭暈腦脹得厲害，你且替我像你父親母親告個罪，改日我再登門致歉。”
近來蘇婉寧心情甚佳，聞言也隻揚起一抹嬌憨的笑意：“母親言重了，您既身子不適，爹爹和娘親難道自然能體諒。都是一家人，何必說兩家子話？”
鄒氏便忍著頭痛將許湛喚了過來，提點了他要好生端起些鎮國公府世子爺的派頭，既要謙遜知禮、又要進退有度，不可讓人小瞧了去。
“昨日你徐伯母來了我們府上，說給慎之擇了個佳婦，下月裡便要定下婚事。今日花宴兩家人都在，你也替慎之掌掌眼。”鄒氏笑道。
許湛聞言很是驚訝，連忙追問“佳婦”是哪家人家的女兒，得知是陸中丞家的陸夢嫣後，卻倏地蹙起了眉頭：“怎麼是她？”
“怎麼了？”鄒氏狐疑地望向許湛，問：“你也認得這位陸小姐？”
許湛撇了撇嘴，因瞧在徐懷安的麵子上沒有出言詆毀陸夢嫣，隻道：“那不是個好的，一會兒我若遇上了慎之，好生與他說說。”
縱然許湛行事風流無狀，為人也有些糊塗在，可他與幾個密友間的情誼卻比黃金還要珍重。尋常人遇上這樣的事頂多在私底下感慨幾分，偏偏許湛要為了密友一生的幸福而兩肋插刀，根本不管“寧拆一座橋、不毀一樁婚”的忌諱。
鄒氏隻瞪了他一眼，警告他道：“這是人家的家事，你可不要亂出頭，仔細你徐伯母怨怪你。”