這一年的酷刑已經把耿海徹底變成了另一個人，他不再高高在上，曾經的自信早就蕩然無存。
他已經被徹底擊潰了！
如今的耿海早就不再奢望耿安晧他們會來救自己，他已經被遺忘了，他隻是一個活死人了。
他，隻求一死！
但是沒有岑隱的命令，他連死都不行。
匍匐在地的耿海仰首看著站在牢房外的岑隱，他穿著一身簡單的寶藍直裰，頭發半披半束，隨意悠閒得很，仿佛隻是到此一遊般。
短短一年，耿海覺得像是一輩子這麼漫長。
今非昔比。
岑隱依舊高貴優雅如謫仙，而自己卻是卑微低賤到了塵埃中……
“我說過，”岑隱俯視著耿海，嘴角似笑非笑，“你會活著看著耿家覆滅。”
將耿海挫骨揚灰也難消他心頭之恨，難慰父王、母妃和姐姐在天之靈！
岑隱幽魅的聲音漸冷，似是從地獄而來，“令郎很快就要進來陪你了！”
他仿佛隻是在宣布一個事實般。
原本雙眸晦暗的耿海一瞬間雙目瞠大，眼睛幾乎瞪凸了出來。
“薛昭，你要做什麼？！”
他厲聲質問道，渾濁的瞳孔中翻湧著異常強烈的情緒，有恐懼，有絕望，有憤怒，也有悔恨。
岑隱抬起空閒的左手，在右肩上隨意地撣了撣。
一片殘葉自他肩上飄落，飄飄蕩蕩地落在了地上，被蟲齧咬出好幾個洞的葉片黯淡無光。
在燭火的光輝中，岑隱那異常紅豔的薄唇微微翹起，噙著一抹彆具深意的淺笑。
耿海的眼睛幾乎瞪到了極致，強烈的恐懼蔓延至全身，如狂風暴雨般湧動，將他徹底支配。
他底氣不足地呢喃道：“薛昭，皇上不會讓你如願的……”
沒錯。
皇帝即便是對衛國公府再忌憚，也會留著衛國公府，以示他的寬宏大量，以示他的顧念舊情……
想著，耿海的雙手不禁緊緊地攥成了拳頭，眸子裡閃閃爍爍。
岑隱慢悠悠地說道：“如今北境戰事又起，五軍都督府卻在肆意拖延，延誤軍機……這是令郎自己送到我手上的機會。”
耿海幾乎無法直視岑隱，心如擂鼓，身子更是不自主地微微顫抖起來。
他的兒子他知道。
他的兒子雖然並不是驚才絕豔之人，但也不至於蠢到延誤軍機，會這麼做，肯定是被人逼得失了方寸。
這個人自然是薛昭。
薛昭對自己恨之入骨，是絕對不會放過耿家的，肯定是薛昭利用他的權勢給兒子挖坑呢！
偏偏兒子至今還不知道薛昭的底細，敵在暗，我在明，隻憑這一點，局勢就對兒子太不利了！
岑隱還是沒有說話，隻是慢慢地轉過了身，唇角的笑意又深了幾分，狹長幽深的眸子在燭光中閃著令人心驚的冷芒。
他隻是這麼輕飄飄的一眼掃來，渾身就釋放者一種莫名的威懾力。
對方的這一眼驗證了耿海心中的猜測，心急墜直下，沉到了無底深淵。
眼看著岑隱轉身就要離開的樣子，耿海急了。
耿海卑微地匍匐在地，用儘身上殘餘的力氣連連磕頭求饒：“薛昭，你饒了耿家吧！”
“隻要你饒了耿家，我願意把五軍都督府的人脈都給你，你們想要謀朝篡位……不，撥亂反正，正需要人手。”
“我們耿家可以幫你的！”
沒錯，他們耿家還是有利用價值的，有他，薛昭和封炎就可以事半功倍！
岑隱靜靜地看著耿海，狹長的眸子裡平靜無波，如同覆了層寒冰似的。
他的心裡既沒有快意，也沒有動搖，更沒有失望。
耿海其實還是那個耿海，那個十幾年前貪婪陰險的耿海。
在耿海的心中，隻有他自己和他們耿家的權勢。
明明他們耿家已經比這世上的許多人要尊貴，明明衛國公的位置已經是位高權重，可是耿海不知足，他想要一人之下萬人之上。
他不在意誰是皇帝，他不在意這江山百姓，他不在意北境會如何……
這麼多年了，耿海還是一點沒變！
岑隱淡淡道：“五軍都督府的人脈，連令郎都把控不了，你如今可是個‘死人’了，又要怎麼給我！”
“可以！”耿海仿佛看到了一絲希望，連忙道，“我有他們的把柄。”
他本來打算一點點地把他手上的人脈交到兒子手中，然而，他敗得太猝不及防了，快得他都沒能把這些耿家的真正底蘊交給兒子。
是他大意了！
可是如今他已經悔之不及了，他隻能儘最後的努力去給耿家留下一線生機。
耿海心頭苦澀難當。
這些年來，五軍都督府中看著萬眾一心，對他忠心耿耿，其實有一部分靠的是他用他們的把柄拿捏了他們。
他可以想象“那些人”怕是已經試探了兒子一年，確定了兒子沒有他們的把柄，才會越來越不聽話。
岑隱的回應是抬腿離開了，毫不留戀。
“薛昭！”耿海怕了，雙手抓住了牢房的欄杆，抬頭露出他那被磕得紅腫的額頭，喊道，“薛昭，東西我就藏在皇覺寺藏書閣北邊靠牆的密格裡，我隻求你放過安晧！”
耿海已經不求耿家活了，他隻要耿家留下一條血脈已經夠了。
回應他的是一片黑暗與沉默。
隨著岑隱遠去，周圍又暗了下來，漆黑得沒有一點光亮，那是如死亡如泥潭般的黑暗。
耿海渾身顫抖如篩糠，慘白的臉色中透著無邊的絕望。
他的腦海中不禁想起二十年前的一幕幕，想起他背叛崇明帝向今上效忠的事……
他心底忍不住浮現一個想法——
要是早知今日，他會不會後悔？！
耿海的嘴角扯出一個慘淡的笑。
答案顯而易見。
他不會。
早知今日，當年在北境時，他就該更小心謹慎，他就該斬草除根，他就該屠城！
也不至於有了岑隱這個落網之魚！
他錯了！
今天他不得不為他的錯誤付出代價！
耿海仰天哈哈大笑起來，笑聲中說不出的淒厲。
耿海的笑聲已經傳不到岑隱耳中，岑隱出了地牢後，就毫不回頭地離去了。
“砰”的一聲響後，地牢的大門就再次關閉了！
門關上的那一瞬帶起一陣風，吹得燈籠裡的燭火瘋狂地舞動著……
岑隱靜靜地看著燈籠，絕美的臉龐上神色如常，微微笑著。
他魅惑的笑容中透著冷厲，眸色卻是越來越幽深，思緒飛轉。
五軍都督府的這些武將來自天南地北，說是魚龍混雜也不為過，岑隱早就猜到想要真正控製住這些人，把他們當作是耿家的家將使喚，單靠耿海給他們施恩肯定是不夠的，耿海十有八九抓著某些人的把柄。
但凡耿海覺得他還有可能出去，他是不會道出他最後的底牌的，唯有把他和耿家逼到極致，逼到沒有退路，耿海也隻能老實招供，以謀求一線生機。
小蠍就守在地牢門口，岑隱隨手把手裡的燈籠交給了小蠍，就見小蠍神色複雜地朝前指了指。
小蠍順著小蠍指的方向一看，就看到前方的一棵大樹上，一隻黑色的八哥就停在樹枝上，八哥高高在上地俯視了岑隱和小蠍一眼，就轉頭去啄翅膀下的細羽。
小蠍眼角抽了一下，岑隱怔了怔，嘴角的弧度更深了，笑容柔和了一分。
他一邊信步朝樹下走去，一邊用隻有他們兩人能聽到的聲音說道：“小蠍，你去傳話給影衛……”
“呱呱！”
小八哥一看到岑隱無視了它，怒了，拍著翅膀大叫了起來，壓過了岑隱的話尾。
它拍著翅膀穩穩地落在岑隱的肩頭，又是抱怨，又是跳腳。
風一吹，上方的樹葉搖曳不已。
“嘩嘩嘩……”
風聲、樹枝搖擺聲與八哥的叫聲交錯在一起。
灼灼的太陽焚燒著下方的大地，地麵仿佛要燃燒起來似的。
小八哥一向是一隻倔強又固執的鳥。
從地牢門口粘上岑隱後，它就不肯走了，岑隱走到哪裡，它就跟到哪裡，包括午膳時也不例外，看得一旁伺候的小內侍們心裡感慨不已：這隻八哥得了督主的青眼，這還是飛上枝頭當鳳凰了！
一直到午後岑隱前往茗品館時，小八哥還停在他的肩頭沒飛走。
“公子，這邊請。”
茶館的老板忍不住朝小八哥多看了一眼，如平常把岑隱引去了西北角的一處小院子裡。
還沒進院子，就聽屋子裡傳來一陣清澈悅耳的簫聲。
蕭聲悠揚清越，清澈如流水，忽高忽低，忽快忽慢，快時如激流奔騰，慢時如細流涓涓；高昂時如人放聲長歌，低柔時如繁花搖曳……
岑隱不由在屋簷下駐足，靜靜地聆聽了片刻。
即便不進門，他也能聽出這是封炎吹的簫，封炎與他不同，他就如同他的名字一般，灼灼而明亮。
安平長公主給他取的這個名字真的很好，很好！
唯有這樣的封炎，才能給他們這些深陷黑暗中的人帶來希望……
“呱？”
小八哥疑惑地叫了一聲，仿佛在問，你怎麼不走了？
岑隱摸了摸它光滑的黑羽，這才回過神來，繼續往屋子裡走去，挑簾進了東次間，一眼就看到一個著玄色衣袍的少年站在窗邊，手裡拿著一根碧綠的竹簫。
見岑隱來了，封炎立刻就停了下來，放下手裡的竹簫，展顏笑了，如燦日曜曜。
“大哥！”
封炎手裡的竹簫在他五指間靈活地轉動了一番，靈巧得仿佛他的一部分似的。
“阿炎。”岑隱含笑喚道。
話音還未落下，就被一聲淒厲的叫聲打斷了：“壞！”
小八哥對於前方的這道身影實在太眼熟了，腳一歪，踉蹌地從岑隱的肩上摔了下來。
它慌慌張張地拍著翅膀，好像一隻老母雞似的撲騰著，從最近的一扇窗戶飛了出去，又在庭院裡撲騰了好幾下，才找回了飛翔的節奏，飛到一棵翠竹上，“躲”起來。
在它看來，它躲得好好的。
但是在岑隱看來，那片片竹葉根本就擋不住它黑色的身形。