等李太夫人和端木紜回到正廳時，還在碎碎念地說著端木緋嫁妝的事。
端木緋正在吃葡萄，一聽到她們在說嫁妝，就豎起了耳朵，一本正經地說道：“外祖母，姐姐，我的嫁妝真的夠了！”
她不說還好，這一說，李太夫人、端木紜還有辛氏三人都用一種唏噓而又愛憐的眼神看著她，仿佛她過兩天就要出嫁似的。
“緋姐兒，你小孩子家家懂什麼！”辛氏十分豪爽地拍了拍她的小手，“姑娘家的嫁妝當然是越多越好，夫家才不會把你看輕了。”
端木紜與辛氏交換了一個心有戚戚焉的眼神。
辛氏興致勃勃地與端木紜說道：“紜姐兒，我這次回閩州，再去看看有沒有什麼好的西洋物件可以給緋姐兒添妝。”
於是辛氏也加入了李太夫人和端木紜的討論中，至於端木緋，一不小心就被她們無視了。
端木緋隻好乖乖地在一旁負責吃葡萄，她很想說，其實缺一點嫁妝也沒事的，反正封炎也不會把她退回去。
但是看著她們三人眉飛色舞的樣子，她還是很識趣地把話給咽了回去。
哎，外祖母、二舅母和姐姐高興就好！
當天，姐妹倆留在李宅用了午膳，端木緋是最小的那個，也永遠是最被關注的那個，被兩個長輩和姐姐噓寒問暖地夾了不少菜，她一不小心就多吃了半碗飯。
等姐妹倆離開祥雲巷時已經臨近申時了，京兆府的衙差們早就走了，可是外麵的南開街還是有些擁堵。
端木緋挑起馬車的窗簾，就看到潘方盧為他那個外室置的宅子外已經貼上了兩道長長的封條。
戲散場了，那些看戲的百姓卻還意猶未儘，甚至還有人聞訊趕來看熱鬨，好奇地找人打探消息：“就是那間宅子嗎？剛剛有個婦人把外室給殺了？這麼好的宅子以後豈不是變成凶宅了？！”
“這算什麼呀！不過是二進的宅子罷了。聽說，京兆尹還帶人去把潘府也封了，那個宅子可是五進的大宅子啊！”
“弄不好潘家這次連祖宅也保不住嘍！”
端木緋很快就放下了馬車的窗簾，但是外麵路人的交談聲還是清晰地傳進了馬車裡。
那些路人越說越興奮，一個個口若懸河。
“不冤啊！誰讓家中出了潘方盧那等不孝子！”
“那個潘五少夫人啊，上個月就來這裡鬨了好幾回了！潘方盧在太後娘娘的國喪期納妾尋歡，潘家人放任不管，理當重罰！”
“這潘家一向都不守規矩，當年還不是放著人家正經嫡女不娶，非要娶一個妾室的侄女……”
“……”
隨著馬車漸漸駛離南開街，外麵的那些議論聲也變得含糊不清了。
端木緋眸光微閃，抿了口茶。
這潘家人簡直是莫名其妙，方才柳映霜和潘方盧爭執間還差點誤傷到了姐姐，潘家被查封也是應該的。
人總要為自己做的事付出代價。
對於潘家的遭遇，端木緋左耳朵進，右耳朵出，並沒有放在心上。
馬車很快載著兩姐妹回了端木府。
接下來的日子，端木府上下皆是忙忙碌碌，眾人都在緊鑼密鼓地準備端木珩的婚事。
雖然婚事籌備得有些急，但為了表示對和靜縣主的看重，該有的都有。
給新人備的菡萏院修好了，聘禮也都備齊了，府中的下人也因為婚禮多添了一身新衣，連宴客的名單都被端木紜仔細地反複修改了好幾次，又拿給端木憲和端木朝看了，這才定下了最終的名單。
一張張大紅灑金請柬很快就送去給了端木家的親朋好友府裡。
隻是因為最近朝堂頗為不太平，所以，也沒有大張旗鼓，無論席宴的桌數，還是賓客的人數都是儘可能地減少。
朝堂上，近日的氣氛越發凝重，算算日子，以三皇子和禮部尚書林英桐為首的使臣團快馬加鞭的話，也差不多該到北境了。
包括皇帝在內，所有人都在等待著這次議和的結果。
隻不過，與皇帝的一心求和不同，朝中已經有不少人暗暗在為了開戰做準備。
比如端木憲，右臂的傷勢還沒養好，就忙著計算國庫的銀錢，雖然國庫空虛，但他打算從鹽稅、鐵稅上撥銀子，再加上夏稅也快收齊了。
比如兵部尚書沈從南正聯合五軍都督府計算還有哪個衛所的兵力可調用。
又比如，君然這一日拜訪了安平長公主府。
封炎就在府中，對於對君然的到訪並不意外，他直接把君然領到了自己的外書房。
午後分外寧靜，窗外的葳蕤綠樹映得屋子裡一室青蔥，房門口的那道湘妃簾還在微微地搖晃著，如同下起一片綿綿細雨，沙沙作響。
君然在窗邊坐下了，目光深深地看著與他不過相隔兩尺的封炎，眼神銳利得像是要看穿他的皮相直擊靈魂深處。
“你……有什麼打算？”
沉默了片刻後，君然單刀直入地問封炎道。
封炎隨意地把玩著手裡的一個小瓷杯，神情中透著幾分漫不經意，不答反問：“你覺得如今的大盛怎麼樣？”
君然沉默以對，薄唇勾出了一抹嘲諷的弧度，眼底如同覆了一層寒冰般，冰冷淡漠。
大盛早就腐朽了！
封炎仰首將瓷杯中剩餘的酒水一飲而儘，坦然地看著君然，開誠布公道：“既然慕建銘掌不好這天下，那就彆當這皇帝了。”
封炎一派泰然地直呼皇帝的名字，仿佛他說的隻是一個平常人，而不是堂堂大盛的天子。
君然的瞳孔更幽深了，心裡有種果然如此的感覺。
他握了握拳，一眨不眨地看著封炎，又問了第二個問題：“你，是要扶植一個皇子，還是打算……”
君然越說越慢，“你自己取而代之……”
來之前該想好的，君然早就已經想過無數遍了，他也沒打算與封炎試探來試探去，畢竟封炎的心意早已經不言而喻。
封炎費儘心思在北境布置下的那些，會僅僅是為他人作嫁衣裳嗎？！
君然心裡其實早有了答案，但是他還需要封炎親口告訴他。
封炎勾唇一笑，抬手指向了自己。
君然看著眼前這個熟悉而又隱約透著一絲陌生的少年。
仿佛這麼多年來，他一直認識封炎，卻又根本就不認識真正的他。
這種感覺十分複雜，他能確定的是——
順從本心。
封炎能為他豁出命來，他也能！
“那麼，我現在需要做什麼？”君然簡明扼要地問道。
封炎伸手越過兩人之間的小方幾，在君然的肩膀上拍了兩下，“養精蓄銳，北境的戰場還需要你。”
聽封炎提及北境，君然的眸底劇烈地翻騰了一下，隨即就平靜了下來，像是卸下了身上的一塊巨石般。
“北境就交給我就是！”
“隻要朝廷彆搗亂，區區北燕何足畏懼！”
君然自信滿滿地看著封炎，聲音清朗堅定，眼神明亮銳利，像是一把半出鞘的劍，閃著寒光與殺氣。
這一刻的他是將，是上過沙場、斬過敵首的將帥。
封炎笑了，君然也笑了，一瞬間，儘在不言中。
君然執起身前的酒杯，抬首一飲而儘，當酒杯放下時，他也從方才的肅然恢複成平日裡那個帶著幾分輕狂不羈的青年。
他們君家是將門，百餘年來都是靠著軍功立足朝堂。
自小父王就教導他，他們為將者奔赴戰場是天職，馬革裹屍是榮耀，死在戰場便是最好的歸宿。
倘若父王是單純地因為兵敗而戰死，君然不會怪任何人，而是會繼承父誌，繼續在沙場拚殺。
然而——
嚴格來說，父王並不是死在敵人的手裡，而是死在了今上的疑心裡。
從開始，北燕大軍來犯，皇帝一方麵派父王去北境抗敵，一方麵又另外找人牽製父王，分化北境軍。
到後來，北燕大軍突破了嵐山關，殺入銀州，一路南下，逼得父王退守到靈武城，父王再請馳援，皇帝明麵上是給了援軍，卻還留了一手，不肯讓自己帶兵去北境助父王抗敵。
再到最後靈武城破城，說穿了也不過是因為父王使喚不動周邊其他幾城的將領而已……
這一仗本不該輸，父王更不該死。
將士在外拚殺，是為國為民為君，可是堂堂一國之君卻為了一己私心給邊疆拖後腿，讓北疆的將士、百姓付出生命為代價……
這就是君然無法容忍的了！
他從不信什麼君要臣死臣不得不死，既然君主昏庸無度，那麼也不值得他、不值得他們簡王府繼續效忠！
對於君然而言，相比今上，那個願意孤身犯險、那個為了他和父王不惜千裡奔赴北境的封炎更值得相信！
君然對著封炎抬起了右手，封炎微微一笑，也抬起了右手。
“啪！”
兩人的手掌在半空中輕擊了一下，乾脆利落，似乎達成了某種盟約。
陽光下，兩人的臉上帶著幾分睥睨天下的不羈，又有幾分年輕人恣意的飛揚，如外麵的驕陽般璀璨明亮。
隨後，屋子裡靜了下來……直到斟酒聲響起，君然給二人重新滿上了酒水，隨口問道：“阿炎，你到底是姓封，還是姓慕？”
“慕。”封炎爽快地答道。
君然一下子明白了，就像是心頭那許許多多散亂的珠子在這一刻終於串在了一起。
原來如此。
君然慢慢地飲著酒水，話鋒一轉：“你有什麼打算？”
封炎神情淡淡，“慕建銘已經對天下人承認了他弑兄篡位，承認了他汙蔑鎮北王府。”
“接下來……”