今兒是大朝會, 一早天兒還沒亮，謝塵交代李濱一聲去戚國公府把蘇姨娘接來, 就趕著時辰入了宮。
為了元康帝立太子的事情，整一個早上，太和殿都沒消停。
當今聖上元康帝如今已過而立之年，膝下卻隻有三個皇子，且都非嫡子，再加上皇帝的身體並不算十分康健，朝野上下對立儲之事更是十分關注。
守舊派和勳貴想要立大皇子為儲君，畢竟皇後沒有孕育嫡子, 按規矩自然是立長子為嗣。
可新貴和清流更偏向三皇子，理由嘛，明麵上是立儲當立賢, 可三皇子一個剛開蒙的娃娃，哪能看出什麼賢不賢德來。
主要還是三皇子的生母沈貴妃, 乃是元康帝的老師, 三朝老臣沈太傅的嫡孫女。
兩派人就立儲這件事從去年吵到今年, 吵得不可開交，可元康帝一直也沒明確表態，因此幾乎每隔兩個月的大朝會便會舊事重提。
謝塵正垂著眼站在文官第二排, 他帶著黑紗官帽, 身著朱紅色官袍，一襲玉帶將腰身緊束, 胸前補子上孔雀振翅而舞，優雅華貴。
在一眾中老年的官員中，這位年輕權重的吏部侍郎長身玉立，俊美好似出塵仙人, 與這周遭的俗世紛亂格格不入。
因此即便他一直沉默不語，也還是免不了被人注意。
果然，又是一番唇槍舌戰之後，元康帝有些撐不住了。
“謝愛卿，這事你怎麼看。”
謝塵聽到皇帝點名，知道這是想讓自己居中調停一番戰火，上前擋擋槍。
他隻能於無奈歎了口氣，側身上前一步，躬身一揖。
“回陛下，臣以為，立儲之事雖事關重大，卻並非緊急之事，馬上就要秋收，當下更緊要的還是以保障今年賦稅為主，臣近日收到上奏，福建今年受洪災影響，收成銳減，百姓生活困苦，因此想要請求朝廷減免今年賦稅。”
謝塵此話一出，還未等元康帝有什麼反應，戶部尚書先不乾了，立刻跳出來反駁。
“謝侍郎，話不能這樣說，福建有洪災，那兩廣也有洪災啊，山東今年還是大旱呢，不能哪裡出了問題，就馬上要求朝廷減賦啊！”
戶部尚書的話音剛落，就又有禦史跳出來，隸屬今年福建的受災情況，確實需要朝廷安撫。
接著，朝臣的議題就此從討論立儲，變成了各地的訴苦大會，到最後也沒商量出什麼結果來，元康帝輕飄飄的一句有內閣擬定章程再做定奪，就結束了朝會。
謝塵施施然的往外走，剛出了大殿便被人喚住，轉身見到一個頭發銀白，身著朱紅官袍，胸前繡著仙鶴補服的老者等在台階上。
謝塵眸光微凝，旋即走過去拱手作揖，淡笑著開口道：“沈大人，您老這是特意在等我？”
沈太傅捋了捋胡須，也嗬嗬笑著道：“出宮的路有些遠，老夫上了年紀腿腳不好，妄之可願與等等老夫啊？”
謝塵略躬身伸出一隻手為沈太傅讓路：“此乃晚生之幸，太傅請。”
沈太傅樂嗬嗬的道了聲好往前走，謝塵跟在他身側，略落後半步的位置。
待下了太和殿的台階，沈太傅忽然側首道：“以妄之的才乾，聖上明年必會詔你入閣，未至而立的閣臣，開國以來未有啊！”
謝塵側首垂眸表示恭敬的道：“皇上聖旨未下，此時說這些為時尚早，晚生年輕識淺，以後還望太傅多提點。”
沈太傅一雙渾濁的眸子，盯著他，眸光漸漸彙聚，透出鷹隼般的銳利來。
“妄之覺得，儲君之位是大皇子與三皇子誰更適合呢？”
他這一問出的突然，似乎沒有半分鋪墊，就是要問謝塵一個措手不及。
謝塵抬眸與他對視，眸光中平靜森涼，沒有半分驚疑，竟也好似早就知道沈太傅會有這一問一般。
他唇角似乎還帶著些恭敬客氣的笑意：“晚生乃忠君之臣，皇上屬意於哪位皇子殿下，晚生自然也會遵循，太傅於此問晚生，不如問問陛下更明了。”
沈太傅眸光銳利的盯了他瞬息，忽然又眯眼樂了起來，剛剛沉凝的氣氛瞬間破去。
“哈哈，我貴妃娘娘說原本是屬意你為三皇子啟蒙的，可被陛下回絕了，可惜了，以妄之之才，三皇子若是得你為師才真是幸事。”
謝塵微微拱手，笑道：“太傅謬讚了，翰林院中大儒眾多，晚生萬萬不及。”
兩人一個捧一個退，一來一往的過了幾招。
一個心中罵小狐狸成精，一個心中歎老薑真辣，麵上卻又都無比客氣愉快。
沈太傅見先前種種招數都沒什麼效果，便換了突破口。
“雖說三皇子沒能拜你為師，但他的伴讀中卻有一個戚國公府出身的孩童，這麼說來，三皇子也與妄之你還是有些緣分在啊！”
謝塵怔了一下，戚國公府出身的孩童做了三皇子的伴讀？
沈太傅瞧見他的神情，便疑惑的問了一句：“莫非你還不知道？”
謝塵心中略過許多思量，最後隻是笑著回道：“那還真是有緣。”
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回到謝府午時剛過，謝塵連常服都未來得及換，便將李濱叫來詢問三皇子的伴讀中那個戚家的孩子是誰。
在他的印象裡，戚國公府的夠開蒙年紀的孩童不多，若說出身能給皇子做伴讀的，應該隻有戚國公嫡子戚長威的兒子，可戚長威遠在遼東，兒子自然也不在京中，那這個給三皇子當伴讀的孩子到底是誰？
李濱的速度很快，得了消息後立刻腳步匆匆的走進來。
謝塵聽到腳步聲並未抬頭，隻看著手中的邸報問道：“是誰？”
李濱神色略顯古怪的道：“回三爺，是戚國公府三房的庶子，叫戚明軒。”
謝塵頓時抬起頭，眉心幾不可見的略微蹙了一下，問道：“三房的庶子，那不是白歌的弟弟？”
李濱點點頭，解釋道：“而且是同胞的親弟弟，一個姨娘所出。”
謝塵放下邸報，靠在椅背上，修長手指捏了捏眉心。
戚家三房本就是庶出，一個庶出子的庶子，居然能做三皇子的伴讀？
沈家什麼心思，他清楚的很，不過是想通過這種方式示好。
可戚國公竟然會把這樣的好事，讓給一個隔房的庶子？
白歌一個姨娘生的親弟弟，幾乎片刻間，謝塵便聯想到了一件事。