接下來，就該問貝幣的事了。
“我們這次來，不止是為了那些舊事，我還想問，關於這些貝殼。”
她伸出一隻手，手掌心裡擺著一枚光潤潔白的貝殼。
“我們烏魯克前一陣子差點出了大亂子，就是因為這貝殼不被你們埃利都人承認。我個人認為埃利都人這麼做不是在特意針對烏魯克，但是我希望能從您這裡得到求證。”
“針對烏魯克？”恩基自己應該也沒有想到這一點，愕然出聲，愣了片刻之後笑了起來。
“不，完全沒有針對你們烏魯克的意思。是我們埃利都人自己不再使用這種貝殼了。”
按照恩基所說，這種白色的貝殼是埃利都沿海出產的一種稀有海產，此前埃利都每年的產量很少，“漁人們要辛苦一年才能撈上一小罐”。
這種貝殼因為它的花色比較好辨認，再加上攜帶輕便，能夠保存很久，漸漸就成了埃利都人的一種“貨幣”。這種貨幣在埃利都使用得很廣泛，埃利都人又經常與烏魯克人交換商品，久而久之，貝幣就流傳到了烏魯克，在烏魯克也能使用。
但是就在前年，埃利都附近的一個海灣裡，發現了大量的這種貝殼，引發了埃利都人的瘋狂捕撈。
“我從沒見過那樣瘋狂的景象，”恩基喝著啤酒，陷入回憶，“漁民們不再捕魚，而是晝夜守在海邊，捕撈這些貝殼。”
“捕到貝殼的人就認為自己發了大財，甚至不事勞動，恣意揮霍。”
“沒捕到貝殼的人覺得不公平，為了搶占更好的海灣，他們與自己的鄰居、朋友，大打出手。”
“市麵上的貝殼越來越多，漸漸地，原本一枚貝殼能夠換到的魚乾，需要兩枚，三枚才能換到……”
“人們一邊抱怨魚乾越來越貴，一邊繼續去捕撈海灣裡的貝殼……”
“我隻覺得，再這樣下去，埃利都曾經出產的，這種潔白美麗的水產，就將滅絕蹤跡，再也捕不到了。”
“不得已，我以神明的名義，宣布這種貝殼在埃利都不再擁有價值。”
“如果埃利都人需要糧食、日用品，他們可以直接用物品換物品，隻要雙方商量好了就行，實在沒有必要中間再計量貝殼的價值。”
“我做這個決定自有不得已之處，但是我也確實沒有考慮到這種貝殼已經流傳到了烏魯克，給你們帶來了困擾，我，恩基，在此向你們致歉。”
“雖然埃利都人和烏魯克人曾經有些過節，但是埃利都人都是誠實守信的。如果烏魯克人願意，他們也可以把他們手中的貝殼送來埃利都，埃利都人會按照以前的價值，對他們的損失加以補償。”
恩基鄭重其事地向伊南低頭，禿禿的頭頂正對伊南，誠摯道歉。
但是下一刻他發現自己陶杯裡的啤酒潑了出來，趕緊手忙腳亂地去扶。
伊南：舒服了——
事實真相確實如她事先所想的那樣，另有隱情。
這是因為貝殼在短時間之內被大量發現而引起的金融秩序混亂與通貨膨脹。
恩基以他睿智且果斷的決定為埃利都化解了這場危機。
更令伊南感動的是，身處公元前5500年，恩基竟然能表現出這樣的遠見，知道過度捕撈的危害，有了生態保護的意識，願意為他們的子孫後代多留下一些珍貴的物種。
這種觀念雖然十分樸素，但足以讓伊南肅然起敬。
因此她鄭重地向恩基鞠了一躬，誠懇地說：“您這麼做我完全認可。”
“烏魯克那邊請不用擔心，那邊的貝幣已經得到了伊南娜神廟的信用作為支持，會在未來一段時間裡，慢慢退出流通……”
她說的很慢，恩基則一點一點地理解她說的“信用支持”“退出流通”都是什麼意思。
這位現任的埃利都“主神”，完全理解了伊南所說的，臉上也流露出欽佩的神情——烏魯克雖然隻是受到波及，但是倉促應戰，卻能將問題解決得如此順利，不由得他不佩服。
最後伊南說：“隻要埃利都和烏魯克，不會因為各自信仰的主神不同，就貿然起衝突，這我就放心了。”
恩基一聽，卻板起了臉，說：“究竟誰是起源這個問題，我認為我們兩個城市還是可以好好爭論一下的。”
伊南：“哦，那您說來聽聽？我奉陪！”
伊南和恩基這兩位“神仙吵架”，旁邊杜木茲他們完全插不上嘴。聽見這兩位大談起“起源之神”的問題，探討巫師丹究竟是在哪裡建設蘇美爾人最早的部落的，大家隻能在一旁麵麵相覷。
“畢竟，埃利都是得到過預言的，‘王權從天而降，落在埃利都’。埃利都會出現蘇美爾人的第一個王。”
恩基說這話的時候，伊南剛好口渴，喝了一口啤酒，聽見恩基一本正經地把“蘇美爾王表”上的開篇第一句給背了出來，伊南差點兒一口酒給噴了出來。
如果不是剛才已經和恩基進行了一番坦誠的對話，現在她聽見對方“背誦”蘇美爾王表，可能會將對方也認做是穿越者。
隻不過她從來不知道，在蘇美爾人開始用文字記錄他們的先王之前，這一句話就已經作為“預言”，出現在埃利都了。
伊南眼珠轉轉，這種虧她是從來不肯吃的，更何況，她身邊還有這些旅行團的同伴正在凝神靜聽——在團隊麵前，不能輕易認輸丟人。
伊南抱著這個宗旨，微微一笑，說：“是呀，也許王權落在埃利都之後，會繼續前往烏魯克。蘇美爾人的王，在埃利都接受了王權，但最終會出現在烏魯克呢？”
她隻是為了爭口氣的玩笑話，誰知道恩基聽了，竟一臉愁容地點點頭，說：“有道理——”
恩基轉過臉，仔細瞧了瞧杜木茲他們幾個，憂愁地說：“也許就是這幾個小夥之中的一個。”
伊南和旅行團的所有成員：……？
接下來，恩基滿腹愁緒，借酒澆愁，手一伸：“再來點啤酒！”
“啤酒啤酒要啤酒！”這位已經將“啤酒”這個新名詞說得十分流利。
伊南無奈了，隻能自己找補回來：“我剛剛說的也隻是一種可能性嘛！”
恩基一聽，頓時又高興了，哈哈一笑：“有道理——那我還擔心什麼？”
老人家立馬又將手中的陶杯一伸：“再來點啤酒！”
伊南：……好家夥，原來您憂愁要啤酒，開心也要啤酒，敢情您就是專程來討啤酒喝的呀！
她幾乎都快忘了，剛才正是這位老人家聞香而至，循著啤酒的香味來到這裡的。
最終恩基在他們這裡喝得酩酊大醉——啤酒的酒精含量不算高，但是對於初次飲用以及大量飲用的人而言，還是很容易喝醉的。
所幸這座院落裡房間很多，杜木茲扶起醉醺醺的恩基，扶他去一間空屋裡休息。
伊南這時也跟著他來到了恩基的屋子跟前，她小聲對杜木茲說：“我要進屋去，問恩基幾句話。你在這裡幫我守著，不要讓彆人過來聽見。”
旅行團裡很少有秘密，伊南做事很少瞞著哈姆提他們。
但是今天，此刻，伊南告訴杜木茲她需要單獨問恩基幾句話，不希望彆人聽見。
杜木茲很明顯一凜，立即答應了，眼神裡稍許有些困惑。
伊南卻繼續對他說：“如果你也聽見了，請你也不要放在心上，好嗎？”
杜木茲眼中的困惑更加明顯，但是他從來不對伊南說一個“不”字，而是立即點了點頭。
伊南笑了，轉身進屋。她把恩基扶起來一些，讓他靠在一大疊羊毛氈墊上，然後小聲問：
“老人家，能否請您告訴我，您成為‘恩基’已經有多少年了？”
“從……從十七歲開始……”
酒醉後的“神明”嘟嘟噥噥地回答。
“從……上一個‘恩基’選中我開始……”
*
守在門外的牧羊人耳聰目明，聽清這幾句問答對他來不是難事。
這個回答卻在杜木茲心中驚起了驚濤駭浪——從十七歲開始成為“恩基”，那麼這意味著，意味著，在成為“恩基”之前……
埃利都的這位主神，這位號稱是“神明”的，獨自居住在這樣遺世而獨立的小島上，受萬民景仰的他，其實，其實是個……和自己一樣的普通人？
不知何時，伊南已經來到杜木茲身邊。她留意到了杜木茲的異狀，來到杜木茲身邊，小聲小聲地說：
“他並不是神——”
杜木茲的呼吸依舊有些粗重，伊南的話仿佛突地一下打破了他心底的某些成見，那些東西立即稀裡嘩啦地碎裂開，又無聲無息地流逝了。此刻的杜木茲隻管凝望著眼前一團濃重的夜色，久久無法平靜。
很快伊南柔美的聲音再次響起：“而我也不是——”
“這裡的預言說，王權從天而降，落在埃利都。”
“而這個世界上的人們終究會明白，王權崛起，很快將迎來取代神廟統治的那一天。”