年輕的珠寶中間商阿布,正局促不安地坐在巴比倫的一處小酒館裡，等待一個好不容易求來的見麵機會。
其實阿布做夢也沒想到，伊絲塔小姐會將她家作坊新出的產品交給自己,讓他帶到巴比倫來尋找買家。
他是一個剛入行的中間商，但入行之前就有很多人說過他，說他這人麵軟心也軟,為人又太實誠，很難在中間商這一行有所建樹。
更何況又是競爭如此激烈的珠寶行當。
但是伊絲塔小姐卻親自見他,鼓勵他,並且承諾,如果他能夠幫助作坊在巴比倫找到買家,將會把以後作坊的生意交給他——“獨家代理”。
是的，伊絲塔小姐就是這麼說的，獨家代理。還說她相信他的能力。
這樣的前景極大地激勵了阿布，讓這個年輕人興奮得幾天都沒有睡好,抱著盛放樣品的盒子就來到了巴比倫。
在這裡他住著最簡陋的小旅店，吃最便宜的飯食,把所有的錢都用在四處打聽消息,打點關係上,試圖去拜會巴比倫那些重要的珠寶商。
可問題是,他的資曆實在是太淺了。等閒大珠寶商都是見不到的。
另外本身伊絲塔小姐交給他的任務就是有難度的。她手裡沒有現貨，隻有樣品,但是要求巴比倫的商人先下訂單，支付定金，她那邊才會把產品生產出來,送到巴比倫。
這樣造成的結果就是：
大珠寶商阿布見不到,小珠寶商又魄力不夠,不敢接下這樣的生意。
阿布在巴比倫城轉了十來天，一事無成，沒有半點成果。
至此，阿布對自己也忍不住起了懷疑——他開始懷疑自己究竟是不是像伊絲塔小姐所說的那樣，“有潛力”。
現在他等在小酒館裡，不斷地給自己打氣：堅持，堅持……千萬不要辜負伊絲塔小姐的厚望。
畢竟人家是拒絕了所有那些有頭有臉的中間商，最終選擇了他的。
這時，事先約好的生意對象走進了小酒館。
阿布立即打起十二分精神，迎接新一場的考驗。
他拿出口袋裡所剩無幾的小銀塊，遞給店家，給對方叫了飲料。年輕人坦白、真誠的態度，顯然給對方留下了相當好的印象。
可是一談到生意，對方把阿布帶來的珠簾樣品取出來看了看，搖頭道：“抱歉……我們珠寶商，一般不做這個。”
“這種珠簾一般算是日用品，你或許可以找日用品的商人——珠寶商人看見這個，雖然會驚呼成色確實不錯，但是會因為造價過高，隻能供應王室，而放棄這筆生意。”
“但它真的很便宜。”阿布趕緊辯解。
“如果真的很便宜，買主又會擔心它的成色不夠好。”
“珠寶生意就是這樣，小哥，希望你能理解。”
對方臨彆時對滿臉失望的阿布真誠地道歉：“不好意思啊，這位小哥，還要你破費為我買酒。”
又失敗了一次的阿布，呆若木雞地坐在座位上，卻彆無它法，隻能目送對方離去。
他連那晶瑩璀璨的玻璃高腳杯，都還沒來得及拿出來給對方看過。
“我是不是真的不適合乾這一行？”阿布低聲問自己，“不僅僅是資曆淺，或是運氣不好。”
“我是不是……真的，不適合？”
年輕人對自己產生了深刻的懷疑，在這一刻，他的眼淚都已經在眼眶裡打轉了。
誰知，就在此刻，一個原本坐在小酒館一角的中年人忽然起身，來到阿布麵前，問這年輕人：
“我可以在你對麵坐一會兒嗎？”
阿布趕緊打疊精神，在臉上堆上笑容，有禮貌地說：“當然！”
儘管懷疑自己，但是這個年輕人下決心，不能慢待任何一個到他麵前，有意願和他說話的人。
他又叫過酒保，讓給對方添一杯啤酒。
這位中年人喝了一口阿布給他買的啤酒之後，給阿布報上了一個名字。
阿布頓時睜圓了眼睛——這個名字對他來說，如雷貫耳，但高不可攀。
“你可能聽過我的名字——我是巴比倫珠寶行會的會長，同時也負責王室的珠寶與器皿采購，”中年人看見了年輕人的表情，微笑著說，“而我，我對你帶來的東西很感興趣。”
阿布高興得快要哭了，趕緊把盛著珠簾的盒子打開，讓對方看盒子裡的樣品，同時詳詳細細地將這種珠簾的各種優缺點都說了。他還特彆提到了造價——這東西的造價便宜，幾乎可以抵消其他方麵的一切缺點。
珠寶行會會長認認真真地聽著，從這年輕人的臉孔上辨認出他有多麼真誠。
末了，珠寶行會會長點了點頭，對阿布說：“你帶來的東西，很有意思。但玻璃畢竟是一種新鮮的材料。我很想知道除了這些珠子、簾子，還能做成什麼。”
“有，有——”
阿布激動地聲音都變了。
在這段時間裡，他一般都從珠簾入手，從而引起人們的興趣。但問到玻璃還能做什麼的，這位珠寶行會會長是第一人。
他手忙腳亂地去拿著盛著玻璃高腳杯的盒子，耳邊聽見會長在說：“你的生意夥伴竟然願意雇傭你這樣一個年輕人，不得不說，還是很有魄力的。”
阿布打開盒子，卻直接愣在當地——
他眼前的盒子裡，玻璃高腳杯不知什麼時候碎成了幾段，盒子裡盛著的，隻是晶瑩而通明的，碎片而已。
珠寶行會會長原本對玻璃很感興趣，但見狀臉上也流露出苦惱，小聲說：“原來，這麼不巧。”
“等下次吧，下次有機會，我們再談玻璃的合作。”會長起身，看樣子，是真的準備走了。
阿布欲哭無淚：他曾經試圖求見過這位珠寶行會的會長，但完全求見無門。
現在好不容易有了個偶遇的機會，卻被他自己搞砸了。
唉，他為什麼不小心一點，為什麼不在來的路上好好檢查一下這盒子裡的東西。
現在，現在……
誰知，阿布身後忽然響起一個聲音：“不用等下次。這位老爺，請您留步。”
阿布認得這個聲音，知道是伊絲塔小姐身邊一位受到重用的管家，名字好像叫做“波安”。
他一回頭，果然是波安。
隻見波安手裡拿著一個巨大的盒子，遞給阿布，說：“這是伊絲塔小姐吩咐我轉交給您的。是作坊趕製出來，最新的玻璃杯樣品。”
“她讓我向您致意，說是在您離開的這些日子裡，作坊的工藝又有了飛快的進步，造出來的樣品比以前那是又好了好幾倍。”
“希望能幫得上您。”波安向阿布深深致意。
阿布接過來，打開盒子，自己也險些失聲驚呼——
盒子裡的高腳玻璃杯，太漂亮了。
那盒子裡一共盛放著六枚玻璃杯，每一枚玻璃杯的大小都完全相似，一模一樣。
唯一的區彆是，中間兩枚玻璃杯的表麵經過切割，在堅硬而光滑的玻璃表麵，磨出了簡單的菱形紋路。
這花紋雖然簡單，但是放置在另外四枚樸素沒有花紋的玻璃杯之間，增加了一種神奇的韻律感。
這六枚玻璃杯，靜靜地臥在羊毛織成的內墊上，透過那純淨無比的玻璃，可以將羊毛內墊的顏色和紋路看得一清二楚。
阿布感慨過之後，抬頭見到對麵的會長也完全看呆了。
他突然想起在伊絲塔小姐作坊裡曾經見過的一幕，當即叫過酒保，拿出他口袋裡最後一枚小銀塊，讓對方去取一罐上好的葡萄酒出來。
酒保將葡萄酒罐子遞到波安手中，波安則小心翼翼地將兩枚玻璃杯從盒子裡取出來，在杯子裡灌注上酒漿。
玫瑰色的酒漿，被傾倒在玻璃杯裡。雖然小酒館裡光線昏暗，可是這副奇景，還是將阿布對麵坐著的珠寶行會會長驚呆了。
阿布在這一刻信心大增，他隻見會長根本不知道怎麼使用這種式樣新奇的高腳玻璃杯，立即不動聲色地伸手，拿著其中一隻杯子的杯腳，對著光小心翼翼地晃了又晃，仿佛在欣賞杯中的酒漿。
然後他將杯子送到口邊，輕輕地抿了一口，隨之做出陶醉的表情。
會長看見了，也有樣學樣，一起欣賞那純色玻璃杯裡玫紅色的葡萄酒顏色，然後小口呷著品酒，似乎真的品出不同。
“這……這豈止是珠寶，這簡直是珍寶啊！”
隻見這位會長拿起杯子，一揚脖，將裡麵的酒漿倒進口中，一飲而儘。他緊接著又抬眼看向阿布，阿布這時腦子裡靈光一現，趕緊把裡麵的葡萄酒全喝了，用餐桌上放著的粗布小心將杯子擦乾淨，才遞還給會長。
會長連忙將兩枚杯子全都裝回盒子裡去，像是捧著“珍寶”一樣，起身就走。
阿布連忙招呼：“會長您……”
珠寶行會會長也不知是因為喝酒還是因為激動，一張臉漲得通紅，大聲問：“小夥子，你住在哪裡，我明天親自來和你談這代理的事項。”
他看了看阿布的窘樣，才想起什麼，趕緊從口袋裡拿出一大把銀塊，放在桌上，這才轉身出門。
阿布把這些銀塊抓在手裡，掂了掂，他感覺這些起碼有二十舍客勒——可以買一個瓦爾杜了。
*
烏魯克附近的小作坊，工匠們在作坊裡揮汗如雨。
但是在休息的時候，大家還是不免會想起之前中間商的事，會有人不太確定地問：“阿布……那個小夥子，他行嗎？”
“我看他挺靈光的。比那些腦滿腸肥的中間商更用功，我們說的那些他馬上就能複述出來，一個字都不錯。”
“但是……你們會不會覺得，乾中間商這行，他太實誠了一點了？”