有臣子跳出來指責伊南罔顧王的安慰，定然是戀棧手中的權力，巴不得王在海外失蹤。
伊南看著這些人在朝堂上上躥下跳的醜態，忍不住冷笑：當我不知道你們背後是什麼人嗎？
撒爾的弟弟們，他們都認為自己是比伊南更合適的攝政人選。他們背後議論起巴比倫的王庭，總是說：憑什麼，一個女人……
伊南並沒有動怒，她命人把出麵倡議的臣子送去了腓尼基，給他兩條船，委任他出海尋人。
這名臣子隻出了一次海，遇上了小小的一丁點兒風浪，有那麼一點點暈船。但這個大臣立即下令掉頭回港，並且在碼頭上當眾抱著柱子痛哭流涕，說他絕對不再提派人出海這事了。
但朝堂上因此而起的風波並未因此而馬上停息。
由於撒爾長期不歸，開始有人對伊南“攝政”的合理性提出異議。
最先提出的是巴彆塔神廟的大祭司們：他們仿佛已經忘記了，這座通天巨塔正是伊南帶領工匠們建設起來的。祭司們以神明的名義，要求伊南為她“攝政”給出一個理由。
此前撒爾將王國交給伊南打理的時候，祭司們都沒有提出異議，因為王權在撒爾手裡。
但現在撒爾常年不歸，伊南依舊統攬巴比倫的權力，祭司們就覺得不妥了。
於是，伊南與大祭司們開了一次閉門會議，會議結束之後，所有的祭司對伊南的主政暫時再無意見。
在此之後，伊南順水推舟地重提“長老院”和“國民大會”製度，用公共決策來替代她一人主政的局麵。朝野之間，爭議的聲音終於漸漸小了下去，
但所有人都心生疑惑：撒爾，他們的王，他究竟在哪裡。
今生，他還能平安地回到巴比倫嗎？
當伊南的腕表指向公元前588年的時候，從埃及傳來了一些消息。
這時距離撒爾出海已經有三年。鄰國多數認為：撒爾，這位自視甚高，目空一切的王，一定是在征服茫茫海域的時候被海洋給征服了。連巴比倫人自己也不太確定，王究竟還能不能回到巴比倫王庭。
但是，從埃及傳回消息，說是有船隻在紅海靠岸，聲稱他們是當年隨撒爾出海的遠洋船隊之一。
消息不太切實，而且沒有提供任何關於撒爾的消息。
巴比倫在埃及的商人們立即行動起來，從埃及當政者手裡，悄悄將這些人解救出來，護送回巴比倫，送到伊南麵前。
伊南第一時間見到了這些筋疲力儘的水手。
水手們見到伊南，紛紛跪下，嗚咽著說：“我們……我們弄丟了王。”
聽聞此言，連一向矜持板正的女官多麗都失聲驚呼，不慎將手上捧著的陶罐摔在地麵上。
伊南卻很冷靜：“先彆急著哭，把你們遇到的情況說一遍。”
這副場麵充分證明了：一個鎮定的領導者，能迅速讓所有人都迅速從不良情緒中掙脫出來。
水手們見到王後如此鎮定，而且並沒有責怪他們的意思，倒也不好意思就這麼跪著爆哭了。他們之中一個說話清楚的巴比倫人，便慢慢將撒爾出海之後的經曆一一說了出來。
他們抵達迦太基的時候，船隊擁有三十八條船，絕大多數人身體康健，船上的補給十分充裕，大家精神抖擻地從此起航，繼續向西。
確實如撒爾信上所描述的那樣，他們穿過了一條狹窄的海峽，海峽北麵矗立著高聳入雲的石柱。
撒爾決定沿著左麵的大陸（也就是非洲大陸）的邊緣航行。他們時而向西南，時而向東南，總之一直向南行進。
在這期間，三十八條船中，有九條船因為遇上了暗礁，沉沒或是無法修理，水手們棄船逃生。
船上的人員密度開始大幅增加，補給減少，疾病開始流行。
撒爾當機立斷，在岸邊找到了一個避風的自然良港，所有人上岸休整。
他們在岸上重新獲得了淡水，食物則依靠在海岸附近捕獵和采集解決。
船隊中的工匠們利用所攜帶的工具修補部分受損的船隻，按照他們與風浪搏鬥的經驗將船的結構補強。其餘的水手們則負責解決食水問題，他們甚至快手快腳地在海岸邊的土地上種了一茬豌豆。
這次逗留是遠洋船隊在陸上逗留時間最長的一次，最終船隊出發的時候，隻有二十條船，兩千人不到——有一部分人決定留在當地，不願再踏入波濤中涉險。
撒爾尊重了他們的選擇，給他們留下了一部分武器和工具，帶餘下的人一起，繼續踏上征程。
在那之後，撒爾的船隊遇到了強勁的西風。海麵上終日是狂風巨浪——那根本不是海，海上的浪仿佛是一道又一道的牆。就連最優秀的水手也沒辦法在這樣的天氣條件下，穩當地操控船隻。
船隻和人員的損傷自然是免不了的。最絕望的時候，人們連能靠岸的地方都找不到。岸邊全是怪石嶙峋的懸崖峭壁，在狂暴的風雨中露著可怖的麵目。
這時幾乎所有人都絕望了，都認為他們已經遠離了神明的眷顧，來到了被拋棄的世界。
唯有撒爾一人，依舊抱有信念，在風浪中無畏地指揮，終於帶領餘下的船隻和人員，繞過了一座高聳的海岬。
從此，船隊不再向南行駛，開始轉而向北，或者向東。
這時整個遠航隊已經損失了一半的船隻和人手，最後十條船上彙總了意誌力最堅定，同時也是最強悍的人。
接下來的這段旅程則要相對平和得多——最險惡的海域已經被他們拋在身後。他們所經過的地方，開始出現茂盛的植被。陸地上的土著居民雖然與他們語言不通，但是要溫和得多，指點他們捕獵取食，並且給他們提供了不少幫助。
他們一路向北，經過大大小小的島嶼，眼看著陸地上的地貌和植被與巴比倫的越來越接近，氣候也越來越溫暖。所有人都覺得：他們應當已經重新得到了神明的庇佑，距離回家的日子已經不遠了。
誰知在這時，船隊又遭遇了一次大風暴。在風暴中，僅剩十條船的船隊被打散。等到風浪平靜之後，水手們再也找不到王船的蹤跡。水麵上也沒有船隻的遺骸。
用水手們的話來說，撒爾的船，要麼是被“神明帶走”，要麼就是完全傾覆在海底。
喪失了領袖的水手們失魂落魄，但也彆無選擇，隻能繼續按照昔日領袖指點的方向，沿著“左手邊的大陸”的邊緣繼續行駛。
終於，他們發現岸上的人口音漸漸能聽懂了。僅剩的一個的埃及水手聽出了他的鄉音，因而激動萬分。
接下來，他們就被陸地上的埃及人扣押起來，直到巴比倫在埃及的商會想辦法將他們救出。
伊南聽完了水手的陳述，托著腮靜靜思考：撒爾所選擇的航路正是環繞非洲的航路，最危險的那一段海岬正是非洲最南端的“好望角”，處在西風帶上，常年驚濤駭浪。
而這些回到埃及的水手和船隻，事實上是沿著非洲大陸行進，一直進入紅海，因此出現在埃及附近。
至於撒爾，伊南又仔細問了水手們，最後一場風暴究竟是在何處發生的，發生之後，他們又停留了多少天，行進了多少天，才抵達的埃及。
到這時，她終於確定了救援的方向：命人從幼發拉底河出發，駕船駛入波斯灣，在從波斯灣兩側的海域反複搜尋，尋找王的下落。
王後終於派人出海，尋找王的下落——
這個消息立即傳遍了整個巴比倫王國，令整個國家為之轟動。
但回歸的水手帶給人們的，不隻是希望，也有失望。
雖然遠洋船隊裡有人成功回歸，但他們講述的故事證實了：王確實是失蹤了。有人回歸，王卻沒有——這不正是說明了王早已凶多吉少？
巴比倫王國上下暗流洶湧，想要從王後手中奪取權力的王子們，籌謀得越發急切。
原本一直按兵不動的大祭司，這時也有些坐不住了，開始準備他們的“後手”——萬一關於王的壞消息被證實，神廟應當站在怎樣的立場上。
從各處來的視線都集中在巴比倫王庭，集中在伊南身上。
伊南卻表現得一如尋常。
她很確信撒爾還活著——畢竟是經曆了好望角狂暴風浪的男人，要說他會在一場普通風暴中沒有任何痕跡地消失，伊南認為這可能性很小。
最大的可能是，撒爾和他的船隊因為風暴而失散了。而撒爾也因為這一場風浪，錯過了紅海的入口，而是將阿拉伯半島誤認為是非洲大陸的一部分。他秉承著“左手邊大陸”的原則，選擇了繼續沿著這一片陸地的邊緣繼續向東。
如果她的推論屬實，那麼，撒爾將會沿著阿拉伯半島，一直行駛至波斯灣——而那裡，正是幼發拉底河和底格裡斯河的入海口。
*
巴比倫的大都市埃利都，如今已經是一個內陸城市。幼發拉底河在埃利都之外衝積出了大片大片的土地。饒是如此，埃利都作為“王權天降”的第一個地點，依舊在巴比倫各大城市之中享有舉足輕重的地位。
埃利都數十裡之外的港口，一個衣衫襤褸的男人踉踉蹌蹌地走上棧橋。從他虛浮的腳步來看，應當是常年的海上生涯，令他已經完全不習慣在堅實的陸地上行走了。
這個男人的容貌幾乎讓人沒法兒看清，因為他的頭發茂密且打結，厚厚地披在腦後。他一臉從未經過修飾打理的絡腮胡子幾乎蓋住了整張麵孔。
但這個男人擁有強健的體魄。他手臂上結實的肌肉讓所有水手見了都無比羨慕；
而隻有被他直視過的人才能了解到這是擁有領袖氣質的人。他那對琥珀色的眼睛裡，透露出的每一個眼神，似乎都是來自王者的嚴令。
這個男人踉踉蹌蹌地從棧橋登上了巴比倫的土地。他腳步虛浮，沒走多遠，竟不小心腳下一軟，雙膝跪在地麵上。
他雙手扶住地麵，一個忍不住，竟然哈哈哈地大笑出聲。
周圍的人避之猶恐不及，大約都覺這人是不是有什麼毛病。
卻見此人深情地親吻了麵前的地麵：
故土啊，還有故人們……我，撒爾，回來了。