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公元前457年，又一個來自希臘的年輕人，像畢達哥拉斯當年那樣，來到了巴比倫。
他的名字叫希羅多德。
希羅多德不像當年的畢達哥拉斯，醉心於在人前演講。他是一個默默無聞的傾聽者，隨身帶著羊皮卷，混跡於巴比倫的大街小巷，酒坊食肆，聽見任何有意思的“故事”，就會掏出懷裡的羊皮卷，忙忙地記下來。
因此他的右手手指終年染著墨跡，而且終日為沒錢購買羊皮紙而犯愁。
某一天希羅多德擠在小酒館的角落裡，用完了手上最後一片羊皮紙的最後一片角落，正心滿意足地歎著氣，卻馬上醒悟過來：他又斷糧了。
走出小酒館，年輕人在心裡盤算著去換個更便宜的住所，然後再去市場找一個零工，好替他掙來下一卷羊皮紙。
誰知他沒走多遠，忽然感到肩上有人輕輕地拍了拍，有一個清脆的女子聲音在他背後“喂”了一聲。
希羅多德猛地回頭，他身後沒有人。地上卻躺著一卷用綢帶綁起的羊皮紙，全新的，一字未寫。
年輕人感激不已，卻不知道該感謝誰，隻能向天禱祝：“神明在上，希羅多德，謝謝送給我羊皮紙的好心人！”
他沒有得到神明的回饋，反倒是耳邊擦過一聲輕笑，和那聲“喂”一樣，都是年輕女孩的嗓音，仿佛已經收到了他的感謝。
很快這年輕人在市場的書記局找到了一份抄寫的工作。他負責將很多泥板上的內容謄抄到羊皮卷上——泥板記錄已經延續了數千年，但是由於泥板的體積實在太龐大，保存起來格外占地方，因此巴比倫人開始著手將一些重要文獻謄抄在羊皮卷上。
這對希羅多德來說，卻是一個夢寐以求的工作。
他天賦甚佳，能夠讀懂楔形文字，對於時代較為久遠的古代楔形文字，他也能通過上下文推斷其含義。因此他的工作，絕不隻是簡簡單單地抄寫。
因此，他正在巴比倫古代的文字中拚命地汲取養分。
等到他抄寫了一天，右手酸軟地回到住處，想要把今日的感想都記下來的時候，他突然發現——得，又斷糧了。
忽聽窗外畢啄兩聲，希羅多德揭開窗上垂著的簾子，一卷全新的空白羊皮紙就從窗台上滾落下來。少女的清脆笑聲在遠處響起：“這是我家主人送給你的，不用謝我，謝她就行了啊！”
希羅多德對這雪中送炭的行動異常感激，將羊皮卷緊緊地捧在胸前。他到現在都還沒有見過“好心人”的模樣，但是心裡早已充滿了無儘的好感。
這樣的情形持續了好幾個月，希羅多德實在是耐不住心中的好奇。終於有一天，他在接下了又一卷饋贈的時候，假裝向上天祈求的樣子，誠懇地說：“偉大的神明啊，如果您能讓希羅多德見見這位好心人，他會更加感激的啊！”
果然，那個嬌俏的少女聲音“嗯”了一聲，回應道：“知道啦！”隨即有腳步聲，吧嗒吧嗒地遠去了。
又過了一天，希羅多德見到了那位“好心人”——好心的美人。
她端坐在攀爬著青藤的花架下，著手中的一幅羊皮卷。她的模樣像是一座用雪花石膏雕成的雕塑，如果不是她偶爾會輕聲念誦，希羅多德恐怕真會以為他被帶到了一座古典雕像跟前。
年輕的希臘人從未見過這樣的美人。他目瞪口呆地看了半天，立即覺得自己的心被愛情填滿了。
良久，女郎才抬起眼，她剛剛意識到希羅多德的存在。
“請坐！”她熱情地招呼。
希羅多德竟覺得無法違抗，極其緊張地坐下來。當她的視線朝他轉過來的時候，希羅多德開始有些無法呼吸。
“希羅多德。”她準確地叫出了他的名字。
“請問你，你相信這個世界上有神明嗎？”不知為何，女郎竟問了他這樣一個問題。
希羅多德目瞪口呆地望著眼前的人，良久才點頭應道：“相信！”
女郎錯愕，望著希羅多德看了半天，才失望地說：“這裡有一些錢，你都拿去吧，以後需要多少羊皮卷，就買多少羊皮卷。”
她身邊的年輕侍女笑眯眯地給希羅多德送來一隻錢袋，裡麵叮叮當當的，裝著的想必都是銀幣。
對於常人來說，這就是發了一筆橫財。
誰知希羅多德卻搖搖頭，直接伸手推卻了這隻錢袋，而是繼續回答女郎的問題：“我不知道世界上是否存在神明，但是您的出現，讓我相信神的造物，是真實存在的。”
聽見他的回答，女郎的表情先是十分無語，然後竟轉為憂傷。她安靜了好一會兒，才再次開口詢問：“如果是這樣，神明怎樣才能讓人知道祂其實並不存在呢？”
希羅多德：這樣的問題……為什麼要問一個凡人？
但是他低下頭思考，之後還是認真作答：“或許，當神明的力量開始減退，凡人會漸漸將他們遺忘？”
女郎聽了希羅多德的話，竟然很認真地抬起自己的手看了看：“力量減退啊……”
“是的，”希羅多德也不知道從哪兒來的勇氣，開口飛快地說下去，“您難道沒有注意到嗎？這個凡俗的世界已經和以往不一樣了。”
女郎將頭一點，鼓勵地說：“請繼續！”
這時距離希臘與波斯之間的戰爭結束還沒過幾年，但女郎顯然沒有料到，竟然從這個年輕人口中說出：這世界已經不一樣了。
“究竟是如何不一樣了？”
希羅多德在女郎麵前鼓起勇氣，說：“在這個世界上，純粹的武力已經不再是判斷個體強大與否的標準。”
女郎揚起嘴角，似乎興趣盎然，問：“那麼是什麼，是血統、是階級，還是財富？”
希羅多德鼓起勇氣，說：“是智慧、是眼界，同時也是學術、是文化！”
這是新近崛起的希臘諸城邦文明，極為鮮明的特色。
女郎立即拊掌：“說得好！”
希羅多德又鼓起勇氣：“至於您剛才問的問題，我想，隻要這件事是對人們有利的，那麼無論如何，它都會在這個世上出現。”
“謝謝你！”這女郎看起來也同樣受到了鼓舞，她點著頭說：“我的朋友，我會一直記住你的話。”
她親自從年輕的侍女手中接過了那隻錢袋，溫柔地遞給希臘人，說：“如果你願意接受來自朋友的饋贈，那麼請你收下它。”
希羅多德想說：其實我已經有了工作，不再一貧如洗，我的工作足以支持我的開銷。
誰知女郎又說：“在您工作的地方我還有些力量，從明天起，您將擁有查閱所有古籍的權力，那裡向您敞開，您想什麼，就可以什麼。”
希羅多德實在是沒想到，這樣的好事竟然像掉餡餅一樣從天上掉下來，砸在他的頭上。
他歡喜得暈乎乎的，情不自禁地接過了女郎的饋贈，耳邊聽見那女郎說：“親愛的朋友，如果可以，請早一點開始您最喜歡的工作。”
“還有，您聽來的故事或許可以再加以判斷，或者相互應證——冷靜而真實的記述，將會讓您的文字擁有更崇高的價值與意義。”
希羅多德不解其意，但不管三七二十一，胡亂答應了。他癡癡迷迷地反問：“作為朋友，我可以再見到您嗎？”
女郎笑著搖了搖頭。
她的意思很明確，今生都沒有這個可能了。
希羅多德感到自己剛剛墜入情網，馬上又失戀了。
這樣短暫而強烈的感情令年輕人詩興大發，他半是遺憾半是憂鬱地對那位女郎伸出手，高聲吟誦道：
“我望著月亮，
卻隻看見你。”
無論日後如何，我會永遠如此。
那女郎一怔，實在是沒有想到竟會在這年輕人口中，聽見了這一千古名句。
她隨即笑了起來，雖然她眼中也同時流露著哀傷。
她衝希羅多德點頭：“謝謝你，寫出了這麼美好的詩句。”
希羅多德看著她眼中的神情，瞬間懂了——原來同是天涯淪落人，這世界上每一個人望著月亮的時候，都有自己想見的人。
原來，如此接近完美的女性，竟然也擁有與他一樣的感傷。希羅多德不再難過，而是收拾心情，向女郎行禮並告辭。
他臨彆時告訴那女郎：“今天，您說過的每一個字，都已經深深地刻在我心裡。”
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希羅多德告辭之後，伊南望著他離去的背影：曆史之父啊，現在卻還是一位如此單純與熱情的年輕人。
不知道經過她這樣的提醒之後，希羅多德的《曆史》能不能順利寫完②。
伊南伸手，輕輕地拍拍庭院裡的廊柱：帶來的結果是廊柱隻是輕輕地搖晃，上麵爬著的藤蔓葉片也隻是沙沙地響動。
在這個時空逗留的時間越來越長，她的“力量”確實已經開始減退了。
作者有話要說： 畢達哥拉斯定理想必大家都很熟悉，不多說了。事實上，勾股定理巴比倫人在很早之前就已經發現，而且巴比倫人找出了很多勾股數組，並將這些數組應用在實踐之中。
而畢達哥拉斯的貢獻在於，他用演繹法證明了勾股定理。
②希羅多德，我們在上一章已經提到了他的名字。希羅多德被認為是西方的“曆史之父”。他所創作的《曆史》主要記載了希波戰爭和波斯第一帝國的曆史。這部作品是西方第一步完整流傳下來的散文作品，有很高的文學價值和曆史研究意義。
伊南對希羅多德說的話，主要是因為希羅多德在他的人生之中沒能把《曆史》這本書寫完，這對後世的研究者乃至文學愛好者來說都是不小的遺憾。
另外希羅多德的《曆史》中，記載了很多類似神話傳說，甚至是逸聞一類的內容，比如：奇跡、預言、幻象、夢兆、占卜之類，並強烈反映了希羅多德本人的價值觀和道德觀，他確實相信人世間的一切是由一個超自然的主宰力量操縱著的。所以伊南才會提醒希羅多德他的記述完全可以更加客觀。