002
簾子挑起，隻見兩個少年走了進來。
走在前麵的，穿一身寶藍錦袍的，麵上帶笑，正是江宜樂的親哥哥，四房的江明鬆。他在郎君中排行第五，宜嘉平日喚他一聲五哥。
而在江明鬆身後進來的，才是一個月前救了小宜嘉，被她惦記了許久的二哥江明霽。
隻見少年一身素雅青袍，五官淩厲清俊，眉目清冷，透著股淡淡的疏離。方十二歲的少年，身形已經初成，隻還顯得有些清瘦，似雪下青竹，給人一種生人勿進的冷漠疏遠之感，仿佛很不好親近。
宜嘉從前是有些怕二哥的，每每見了，都隻是行個禮，不敢多話。但自那日的事後，宜嘉便對自己這位二哥，生出了親近的心思。
她還記得那日，她昏昏沉沉，病得連胳膊都抬不起來，難受極了，偏偏半點力氣也沒有。然後二哥就那麼突然地出現了，把她從冰冷的廊椅上抱起來。她趴在他的懷裡，臉枕在他肩上，迷迷糊糊間，看見少年沉穩俊秀的側臉，隻覺得一種從未有過的安心。
就好像……突然之間，有了什麼做依靠一樣。
想起那日的事，宜嘉忍不住悄悄地看了眼二哥，見他並未看自己，心裡有些小小地失落，隨後從羅漢榻上下來，跟著四姐姐一起叫人。
“二哥，五哥。”
江明霽一向性情冷淡，寡言少語，聞言隻淡淡頷首，尋了位置坐下。
倒是他身側的江明鬆，笑眯眯地點頭，還上前逗弄自家妹妹，伸手替妹妹摘下臉上的芝麻粒，促狹地道，“來，芝麻粒，吃了吧。家裡還沒窮到這個地步，不用省到下頓吃。”
江宜樂哪裡受得了這委屈，登時不跟兄長客氣了，一邊握拳捶他，一邊氣咻咻地道，“江明鬆！你討厭死了！”
江明鬆哈哈笑起來。
屋內一時笑鬨聲不止，連丫鬟也捂著嘴看熱鬨。
換做從前，宜嘉大概便安靜地坐在旁邊，心裡悄悄地羨慕，四姐姐同兄長感情這樣好。但今日，她卻是沒看二人，注意力都在不遠處的江明霽身上。
看了眼低頭喝茶的二哥，宜嘉抿了抿唇，鼓起勇氣，走了過去。
屋裡丫鬟們隻顧著看熱鬨，並無人察覺她的舉動，唯有江明霽，一眼發現悄悄走過來的小宜嘉。小姑娘穿著身柳綠的錦襖，白嫩的臉上，兩隻圓圓的杏眼，五官精致，生得十分討喜。
江明霽沒出聲，卻見小姑娘走到他麵前後，就停了下來。
然後，抿了下唇角，舉起手中的鬆子黃千糕，仰著小臉，聲音軟糯地開了口，“二哥，你吃糕點嗎？”
江明霽沉默著，沒有開口。
在他記憶裡，自己這位嫡出的幼妹，年紀小，膽子更小，從前見了他，都隻是遠遠地叫一聲二哥。
看二哥不說話，宜嘉也有些緊張了，但仍是不想就這麼輕易地放棄，抿了抿唇，小小聲地道，“二哥，很好吃的。”
不知怎麼的，看著麵前故作鎮定的小姑娘，江明霽忽地想起，前些日子下學，偶然間撞見丫鬟們聊天說到宜嘉，那日他送她回去後，她便病了，病得很是厲害。小小年紀便沒了母親，身邊又沒個長輩照看著，實在可憐。
沉默了片刻，江明霽伸手接過那糕點。
他聲音平淡，“多謝。”
宜嘉卻不嫌棄他冷淡，反而很高興。二哥吃了她給的糕點……她唇角翹得高高的，乖乖地回去了。
江明霽吃了那塊鬆子糕，吃罷擦了手，那邊江明鬆跟江宜樂也鬨完了，他站了起來。江明鬆見狀，也站起來跟兩個妹妹道，“你們玩罷，我跟二哥該去給祖母請安了。”
江宜樂還惱兄長，並不搭理。
宜嘉則是乖乖地點了點頭，目送兩位兄長離開。巴巴地看了會兒蓋上的簾子，才收回視線。
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江明霽和江明鬆出了暖閣，便去了老太太那裡，二人請過安，老太太問起他們的學業。
江家有今日的光景，皆是一代代科舉入仕，慢慢積累的門楣。因此對兒郎讀書舉業一事，看得很重。給幾位少爺教課的廉先生，是江老太爺特意聘來，是翰林院退下來的，官職不高，卻是正經的進士出身。
江明霽和江明鬆一一回了老太太話。
“明年你們二人年歲便滿了，可參加府試了。廉先生的意思，是要你們下場一試。算算日子，也沒幾個月了，讀書之事，不可懈怠。”
老太太坐在榻上，吃了口茶，細細叮囑，“廉先生寒門出身，當年也是二甲之位入的翰林院，學問不比什麼一品二品大員遜色。你們謹記要尊師重道，有什麼不懂的，多跟廉先生請教。”
二人恭敬應是，“孫兒謹記。”