江明霽叮囑了幾句，說罷頓了下，最後摸了下宜嘉的頭，道，“二哥走了。你好好……”他本想叫宜嘉好好念書，但頓了下，卻又改了主意。他也不必宜嘉書念得多好，平平安安、健健康康，就足夠了。
“——照顧好自己，少生病，少吃藥。”
宜嘉乖乖地點頭。
江明霽終於還是上了馬車，去府學念書了。
因二哥不在，宜嘉悶悶不樂了好幾日，但很快地，她便開始期待起二哥放假回府的日子了。十五日看似長，實則過起來，倒是很快，宜嘉每日認真聽羅先生講課，女紅課上也是進步神速，師傅已經開始教她繡簡單的花草了。
到二哥回府這一天，宜嘉剛繡好一個荷包，上頭歪歪扭扭的一簇竹子。她本來想送給二哥的，但看到成品的那一刻，宜嘉沉默了。
心裡想，還是算了，二哥要是用這個荷包的話，府學的同窗，一定會笑話他的。
宜嘉默默地把荷包藏進袖子裡，
() 恰巧下課的時辰到了，一旁的江宜樂早已迫不及待等著下學，見師傅走出了繡閣，也忙拉著宜嘉起來，邊走，邊嘀嘀咕咕跟她說話，抱怨道，“真是的，難得明日放一日的假，卻趕上下雨。娘定又要拘我在家裡，盯著我練刺繡了。真煩人……”
江宜樂抱怨著，宜嘉也不插嘴，隻在一邊靜靜地聽著。
不過江宜樂也就是想找個人訴訴苦，倒也不必旁人開解。一肚子的怨氣發泄完，她扭臉看宜嘉。見她小小的人兒，乖順安靜聽著自己說話，睫毛又卷又長，臉頰白白軟軟的，像極了自己早膳用的羊乳豆沙包，不由得有些可惜。
宜嘉怎麼不是娘生的呢？
要是宜嘉是她親妹妹，她就能把她帶回家養了。
宜嘉自是不知道江宜樂在想什麼，見她不說話了，便收回視線，一抬眼，卻見族學廡廊儘頭，有個熟悉的身影，一襲淡青直裰。
她眼睛微微一亮，是二哥回來了……
江明霽回過廉先生的問話，拱手送他離開，回了頭，便見宜嘉正跟江宜樂牽著手，從廡廊那頭走來。他便站在原地，等兩個女孩兒走近了。
江宜樂一貫不親近二哥，見到江明霽，有些不自在地打了招呼，便跟宜嘉道彆，逃也似的，帶著她的丫鬟走了。
宜嘉上前，輕輕抓住兄長的袖子，仰臉叫了句“二哥”。
江明霽微微垂眸，就看見小姑娘仰著小臉，黑白分明的眸子裡，滿是驚喜和雀躍，眉眼笑吟吟的。他伸手，摸了一下宜嘉的頭，應了她一句，道，“走吧，送你回鹿鳴院。”
宜嘉乖乖地點頭，牽著二哥的袖子，準備跟在他身側走。
江明霽卻俯身抱起了宜嘉，一手護在她背上，緩步踏入雨幕。寶音在一側，替二人撐著傘。
忽地被抱起來，宜嘉也是愣了下，過後才反應過來，二哥是怕她淋了雨，便乖乖地伸手，摟著兄長的脖子。傘外雨幕綿綿，淅淅瀝瀝，透著股濕潤的潮氣，二哥的懷裡，卻是乾燥溫暖的，給人一種很安心的感覺。
宜嘉安心地枕在兄長肩上，問他，“二哥，府學好玩嗎？”
她問出口，才覺得自己這話有些蠢。二哥是去府學念書的，她這麼問，顯得二哥很不務正業似的。剛想改口，卻見二哥聽了她的話，仿佛是笑了下，聲音被淅淅瀝瀝的雨聲，襯得莫名溫和。
“……和族學差不多。每日不過念書做文章。”江明霽頓了下，才找到些小姑娘或許會感興趣的事，繼續往下說，“舍監窗外，有一株楊梅樹，結了些果，隻是尚還青澀，每日晨間，便有許多鳥來覓食……”
雖江明霽實在算不上個會說故事的，三言兩語，言簡意賅，但宜嘉倒是不在意，想象了一下那畫麵，一張包子臉卻皺了皺，代入感極強地問，“二哥，它們不怕酸嗎？”
楊梅原本就酸，她平日裡都是吃漬了糖的。更何況是還未成熟的楊梅，宜嘉想了下，便覺得自己的牙，也跟著酸了起來。
江明霽一貫聰慧，此時卻難得被問住了。他不過是開窗時，偶然瞧見，便拿來哄宜嘉了。自不會去想，鳥會不會怕酸這種小孩子才會問的問題。
好在宜嘉也不過隨口一問，並沒有糾結於此，轉頭便說起了旁的事，她伏在兄長肩頭，小聲說著話，“二哥，我昨日去給祖母請安，聽二伯母說，父親下個月就要回來了……”
她頓了下，抿了抿唇，才繼續往下說，“二哥，你說，父親他、會喜歡我嗎？”
宜嘉的語氣裡，帶著忐忑和不安。
江明霽微微側臉看她，便見她垂著眸，看著雨發呆，臉上有著茫然和不安，手攥著他肩頭的衣裳，有一種小動物的荏弱可憐。讓他想到那日她被先生責罰時，也是這般茫然不安的模樣。
江明霽沉默片刻，抬起手，溫和地揉了揉宜嘉的發，輕聲道，“會的。”！
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