第18章
018
江三爺回府一事，未在府中掀起什麼波瀾。
倒是餘氏特意去了三房一回，打算問問三房的賬目，江三爺打算交到哪個手裡。江家妯娌四人，中饋本該嫡媳婦管著，但長房章氏常年不在府裡，三房顧氏早逝，便一直是餘氏在管。
江三爺從書房過來，“二嫂找我，可是有什麼事？”
餘氏略寒暄了幾句，才直入主題，說起正事，“……從前小叔不在府中，三房的庶務，母親便交給我管了。我今日來，倒不是來居功的，隻是如今小叔回來了，三房也有主子了，我便想著過來，跟您問個章程。”
三房的庶務，管著倒不是說多麻煩。但餘氏是官家小姐出身，平日裡最好麵子，三房沒個長輩在，她幫著管，那是她做長輩的慈愛。但如今江三爺回來了，她一個做嫂子的人，管小叔房裡的事，傳出去，總歸不好聽。
這個道理，江三爺自然也明白。
聽了餘氏的話，他便也爽快地應下了，道，“二嫂的意思，我明白了。如今我既回來了，再勞累二嫂，便是我的不是了。”
說著，江三爺略微思索了一下，叫了下人，道，“去請秦姨娘過來。”
過了片刻，秦姨娘便過來了，一身青綠的裙衫，柔婉溫順，盈盈屈膝，跟二人見禮，“三爺、二夫人。”
餘氏看了眼秦氏。
秦姨娘的容貌，比起顧氏，其實差得遠了。那顧氏生前才是真正的美人，肌膚勝雪、弱柳扶風，便是她頭一回見，也是久久才回神，心裡不止一次暗道，一個商賈人家，竟養出這樣嬌弱的美人來。
隻可惜，顧氏福薄。生前便不得江三爺喜歡，生下宜嘉後，便早早病逝了。倒是這秦氏，這些年跟著江三爺在湖州府伺候，隱隱有一人做大的樣子。
餘氏自己是正室夫人，最是厭惡妾室和姨娘之流，江二爺屋裡幾個姨娘，她平日裡便不待見。但秦氏是小叔的房裡人，她自不會擺臉，但也沒同她熱絡什麼，隻淡淡頷首。
江三爺沒在意，看秦氏來了，便跟她道，“等會兒你跟二嫂去一趟。日後三房的庶務仆從之事，便交你先管著。”
秦氏屈膝應下，跟著餘氏去了二房。
江三爺則自顧自地回了書房，過了會兒，便聽下人來報，道長女和次子來跟他請安了。他點了頭，江明暉和江宜曼兄妹兩個便進了門。
請過安，江宜曼便親手端上一碗湯，“父親趕路辛勞，這是女兒熬的參湯，父親嘗嘗可好？”
江明暉見狀，為妹妹說話，笑著道，“妹妹一大早便起來熬湯了，方才我見了，問她要一碗，她都不應我，心裡隻惦記著父親您……”
江宜曼被兄長打趣，仿佛是羞了，咬了咬唇，朝江三爺撒嬌道，“您彆聽哥哥胡說。他要喝，我還能這般小氣，不許他喝麼？隻是這碗是給您準備的，我才不給他。哥哥便是愛逗我……”
兄妹二人正你一句我一句說著話，下人又進來傳話了
，這回來的，卻是江明霽和宜嘉。
江三爺微微斂了笑，看著走進來的兄妹二人，視線很快地劃過宜嘉那張稚嫩的臉，沒有一絲停留，便徑直地道，“起來吧。”
他沒有看宜嘉，連同她那期待慕孺的眼睛，也一並忽視了乾淨，隻問起長子的功課，又叫了江明暉的名字，道，“這是你弟弟明暉。明年我打算叫他下場試試。你是今屆案首，平日裡得空，也可跟他聊聊。明暉，功課上有什麼不懂，便多去跟兄長請教。”
江明霽淡淡地應下，看了眼江明暉，見他眸中劃過一絲嫉色，平淡無瀾地收回了視線。
跟兩個兒子說完話，江三爺的視線，才不得已落在宜嘉身上，見她仰著臉，一雙杏眼明潤清澈，他那些不堪的心思，在這個孩子麵前，仿佛無所遁形一般。
江三爺心裡抑製不住地升起濃濃的厭惡，克製著情緒，垂眸淡淡地道，“至於宜嘉，母親道你一貫多病，便也不必日日來請安了。日後初一十五過來一趟便行了。”
說罷，不等宜嘉開口，便抬手道，“好了，都下去吧。”
宜嘉愣了愣，跟在二哥身側，乖乖地朝門外走。
快出門時，她回了下頭，看見庶姐端著碗湯，同父親親昵地道，“父親方才光顧著說話，這參湯都涼了。您快喝了吧，女兒也不打擾您了。”
父親伸手接過，仰頭喝了湯，放下碗，又摸了摸庶姐的頭，嘴裡不知說了句什麼，神色和煦。
宜嘉看得怔住。
江明霽回頭，便看見宜嘉停在那裡，看著書房內說著話的父女二人，神情落寞。隔扇日光照進來，襯得她稚嫩的臉頰，白得幾欲透明，讓人想到易碎的瓷器，叫人看了有一種很不忍的感覺。
江明霽蹙眉，他此時才明白，宜嘉昨日為什麼會哭成那副可憐模樣。
並不僅僅是沒能與父親親近。而是江三爺並不喜歡宜嘉這個女兒，至少，他更疼愛在自己身邊長大的庶女。
他走過去，牽起宜嘉的手，帶她出了江三爺的書房。
回鹿鳴院的路上，連片的繡球花開得正旺，藍白、桃紅，往日裡漂亮的風景，宜嘉此時卻沒心情看，心裡仍想著父親待庶姐的溫和，直到二哥淡淡的聲音響起來。
“宜嘉。”
宜嘉回過神，仰起臉看二哥，見他低頭看她，聲音卻稱得上溫和，道，“這世上，人和人的緣分，本就有深有淺。有些事，有些人，儘人事就好，不必強求，也不必因此傷懷。”
宜嘉微愣，頭頂被兄長輕輕地摸了一下，再仰起臉，就見二哥已經不再說什麼，牽著她繼續往前走了。