第19章
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下過幾場雨，酷暑的悶熱，便漸漸散去了。等宜嘉趴在窗台，再聽不到一聲蟬鳴，便正式入了秋，天也驟然冷下來。
董媽媽帶著寶音和寶嵐，給宜嘉的床榻換上的厚厚的被褥，期間咳嗽了好幾聲。
宜嘉坐在羅漢榻上，聽到董媽媽止不住的咳嗽，擔憂地看著她。
董媽媽見她小小的人兒，一臉擔憂地看著自己，實在熨帖心得很，笑著安慰她，“您彆擔心，奴婢就是一時不察，受了寒氣罷了。過幾日便好了。”
宜嘉點點頭，卻仍是堅持地道，“媽媽這幾日安心養病，有寶音、寶嵐照顧我，便夠了。”
董媽媽自是不放心。
宜嘉還不會走路，她便在她身邊伺候她了，體弱多病的小小人兒，好不容易養到這樣大了。寶音和寶嵐又還年輕，也擔不起事，嘴上是應下了，可私底下，仍沒少操心。
許是太過操勞，一日董媽媽在屋裡伺候的時候，忽地便暈了過去，嚇壞了一屋子的人。請了大夫來看，吃了藥，也絲毫不見好，過了幾日，反而愈發地嚴重起來。
董媽媽病了的消息，很快便傳到秦氏跟前。
她如今管著三房庶務，有什麼風吹草動，都瞞不過她。抬手叫那丫鬟退下，秦氏垂眸思索起來。
一旁陪她算賬的江宜曼見狀，不由得問，“姨娘，您想什麼呢？不就是五妹妹院裡病了個下人嗎？又不是什麼要緊的事。”
見女兒毫不在意的神色，秦姨娘教她，“一個下人生病，自不是什麼要緊事。但董氏可不是什麼隨隨便便的下人，她管著鹿鳴院裡大大小小的事。”
江宜曼不明所以，“那又如何？”
秦姨娘見女兒仍是一臉不解，繼續點撥她，“你可聽過五小姐的外祖家，南直隸顧家。”說著，也不必江宜曼回，便繼續道，“顧家是南直隸出了名的商賈人家，宜嘉的母親嫁給三爺，乃是高嫁，當年顧氏進門，你可知她帶了多少嫁妝，說是十裡紅妝，半點不過分。顧氏去得早，又隻宜嘉一個女兒，顧氏留下的那些嫁妝，你猜都進了誰的院子？”
江宜曼這會兒倒是被點醒了，“姨娘是說，可以趁著董氏生病的契機，安插人手到鹿鳴院，再……”說著，她頓了頓，隱晦地把那話咽下去，道，“可若是動了顧氏的嫁妝，祖母難道不會過問嗎？”
她可聽姨娘說過，宜嘉幼時養在祖母膝下。若到時候宜嘉去尋祖母告狀，姨娘豈不是吃了掛落了。
“倒是聰明了一回。”秦姨娘滿意地點了點女兒的額頭，“我自不會做得那樣明顯。五小姐一個孩子，離了董氏，難不成不會親近新來的媽媽？小小的孩子，知道什麼，不過是誰陪著她、哄著她，便親近誰罷了。待親近了，再做些隱晦的手腳，賬目在咱們的人手裡，鑰匙也在咱們的人手裡，便是老太太來查，也查不出什麼。”
說罷自己的打算，秦氏又道，“從前在湖州府，我隻教你如何討你父親疼愛，那是因為那會
兒隻有咱們自家人。如今回了江家，後宅的手段，你便也該跟著學一學了。你比我命好，你父親疼你，江家這樣的門楣，你雖是庶出的，嫁個舉人，卻是不難。日後做了正頭娘子，料理庶務、處置後宅，便都是你的事。你要好好學……”
江宜曼點頭，“我都聽姨娘的。隻是，姨娘，難不成我隻能嫁給一個小小的舉人嗎？”
她在湖州府那些年，家裡是把她當嫡女養的，平日裡接觸的，哪個不是官宦後代。區區一個舉人，她卻是瞧不上的。
秦姨娘一笑，“你倒是個心氣高的。連舉人都瞧不上了。”她雖是嗔怪，卻並無生氣的意思，反而語帶鼓勵地道，“若你想嫁得更好，就得自己去爭了。否則府中這麼多姐妹，人家太太憑什麼瞧上你？”
江宜曼聞言，極受鼓舞，“姨娘，我明白了。”
秦姨娘不再說什麼，在心裡思索好合適的人選。隔日，便帶上那媽媽，去了鹿鳴院。
宜嘉正在聽寶嵐說董媽媽的情況，聽到秦姨娘過來，愣了一下，才朝寶音道，“請姨娘去花廳，我就過去。”
宜嘉換了身衣裳過去，就見秦姨娘在花廳裡坐著，一身桃紅的薄襖，襯得氣色極佳。
見宜嘉來了，秦氏起身，她是姨娘，宜嘉卻是嫡出的姐兒，按規矩，她還得跟她一個孩子行禮。
秦姨娘一貫能屈能伸，屈了屈膝蓋，“五小姐。”
宜嘉輕輕點了下頭，客氣地道，“姨娘坐吧。姨娘找我有什麼事？”
秦姨娘柔柔坐下，抿了口茶，才開口道，“聽說您院裡管事的董媽媽病了，我過來瞧瞧。按規矩，這病了的奴婢，是不好留在府裡的，怕過了病氣。您又一貫體弱，更要仔細些才是。我便請示了三爺，三爺的意思是，先將董媽媽挪出去，待她病好了，再回您跟前伺候。”
宜嘉聽得愣住，有些慌地抬眼，“父親要把董媽媽送走？”
秦姨娘看她驚慌地望著自己，腦中不由得想到顧氏。到底是親生的女兒，連這幅驚慌無害的模樣，都宛如一個模子刻出的。隻是，顧氏是顧家嬌養出的性子，宜嘉這般，可沒人護著了。
她微微笑了下，安撫的語氣，“不是送走，隻是送她回家養病。待她身子好了，再回您跟前伺候。五小姐，三爺也是為了您的身子考慮。”