第四十一章淮城將軍府
時澈從有如夢魘的火災現場中漸漸醒來,睜開眼，在大漠昏黃的落日餘暉中，視線裡朦朧勾勒出了簡淮寧的身影。
有那麼一瞬間,他甚至模糊了現實與回憶的分界線。
無法分清眼前的簡淮寧,是他虛幻的想象,還是真實的存在。
但簡淮寧開口一說話，時澈立刻就能分清了。
她懷中抱著劍，鄭重其事到近乎歃血起誓一般，對他說：“時澈，我欠你一條命。”
“從此往後,刀山火海,我為你兩肋插刀。”
儘管頭依然疼得像是要炸裂一般，時澈也忍不住彎了彎眼睛。
這樣說話的簡淮寧,必然是她自己。
“你不欠我什麼。”他有些無奈地應道，“我救你又不是為了讓你上刀山下火海的,不用你以命換命的報答。”
雖然發現二次爆破失誤後，他第一反應是逆著一線天上去,必然是因為出事的人對他而言很重要。
但時澈沒有說出來。
不僅沒說，他甚至類比道：“換成是你,你也不能眼睜睜地看著彆人在你麵前出事。”
簡淮寧確實不是眼睜睜看著彆人出事卻袖手旁觀的性格,但小將軍更不是把救命之恩不當回事的人。
她隻是很堅持很固執地說道：“君子一諾，千金不換。”
聞言時澈笑了笑,一撐身體，剛想說話,又有些疑惑地望向了他的手掌。
掌下儘是帶著餘溫的黃沙。
但手掌壓在黃沙上，沙上卻沒有顯露出對應的痕跡。
簡淮寧身下也一樣。
他們像是兩個沒有重量的人。
時澈皺眉，他依稀記得自己逆著一線天上去時,看見了簡淮寧扣著山壁上的機關處傻站著，根本躲都不知道躲，不停地在被積雪和細碎的落石砸中。
眼見著有塊體積頗大的山石鬆動掉了下來，他來不及，隻能撲過去帶著她一起先滾到側邊去……
然後……
一閃而過的畫麵裡，全是臨死的人，又或者屍首，甚至是頭顱。
但很快，他就被夢魘般的火場反複困住，再無暇思考其他。
所以……現在？大漠？黃沙？
簡淮寧的目光，跟著時澈帶著疑惑的視線一起落下，看到了他掌下依然平整的黃沙。
以及混在黃沙中露出隱約痕跡的，一小簇一小簇的乾枯小白花。
小白花的莖稈是壓在旁邊一塊一米見方的石頭下的，露出的花朵已經乾枯得近乎碎裂了。
“這是我……殞命之處。”簡淮寧向時澈解釋道，又想了想，加了句，“前世殞命之處吧，如果算是前世的話……”
既然都能許諾上刀山下火海，那也沒有什麼需要瞞著他的了。
何況他們的魂魄還得一起去尋找至陰命格簡淮寧的魂魄，大家才能各歸各位。
簡淮寧坐在時澈身邊，靠著同一塊餘溫未散的石頭，把前因後果都告訴了他。
她伸手去觸碰這些快碎裂的乾枯白花，低聲道：“這種野花根係吸水能力極強，生命力旺盛。”
“隻要不管它，在西北這種缺水的地方，都能開得一片一片的。”
“我出生之後，阿姐也訂了親，母親身體也不好了，就帶著我們離開邊塞去京城長居，之後淮城的將軍府裡就沒人操心景致了。”
“後來將軍府裡裡外外，牆角樹根下，開滿了這樣的花。”
這塊石頭，雖無字，也非碑，卻方方正正，放在了她殞命之處。
隻不過有些偏了。
但下麵壓滿了這樣的小花。
所以……是誰為了祭奠她，特意尋來安置的嗎？
這個她為之付出生命守護的邊城裡，這個她因為意外而存在的世界裡，至少還有人記得她曾經來過。
雖然攏不住，簡淮寧的魂魄卻依然想伸手去攏這堆碎裂的枯花。
她突然覺得，能把事情告訴一個人，而不是一直用“無可奉告”來麵對全世界，其實也不錯。
簡淮寧是生在淮城的，她的名字，其實就是簡家——淮城——安寧。
寄托著簡大將軍直白的期許。
但也就是名字而已。
他的每個孩子都寄托著這樣的期許，長姐簡淮靖，大哥簡淮平，二哥簡淮安，幺妹簡淮寧。
靖、平、安、寧。
但簡大將軍對女兒們，並沒有像對兩個兒子一樣，小小年紀就壓在邊塞，棍棒教育，動不動上家法跪祠堂，嚴格管教。
西北苦寒之地，妻子身體已經不大好了，長女又訂了親，大將軍便讓她帶著兩個女兒回京城的將軍府休養，也為長女備嫁。
許的是京城文官家，算是高攀的親事。
且本朝文貴武賤，文臣世家總是不大瞧得起武將的。
所以訂親之後，有許多的禮儀規矩要學，京城的交際宴請，也得夫人帶著女兒出席。
當然，作為馬革裹屍的武將，他也想著，若是小女兒也能嫁入京城文官家，那是最好的。
隻不知小女兒有沒有她姐姐那樣的運氣——大女兒能訂親，據說是她的夫家去廟裡求的卦，解出來正好應到了西北將門，才上門求親的。
皇城根下，遠離戰事，富貴平安，多好。
偏偏小女兒不像大女兒那麼聽話，爹娘說什麼便是什麼，爹娘叫嫁誰就嫁誰。
那叫一個淘氣，那叫一個固執，在後院裡上躥下跳，安排十個八個丫環嬤嬤都看不住她。
彆想讓她安靜學女紅，她能拿著繡花針當飛針耍。
但確實根骨好，又皮實，簡大將軍乾脆讓小女兒也五歲入門打根基，好消耗小孩子旺盛的精力。
隻是……兩年後，出嫁的長女難產而亡，妻子過度哀毀傷身隨之而去，奔喪結束返回淮城的路上，簡大將軍曾經有過那麼一絲後悔，不該教小女兒武藝的。
他們率隊離京已百裡，突然帳中親兵麵帶難色來報……隨行的箱籠中，發現了他藏著的小女兒。
心真大啊，在摞起的冬衣裡都睡著了。
不過還算是機靈，起碼塞出一截棉袍的衣角，墊起了箱蓋的縫隙，沒有憋死她自己。
就是嚇壞了進去取冬衣的親兵，發現棉袍衣角露出箱外，頓生預警，抽出腰刀，小心翼翼地靠近。
猛地一掀。
哦豁，裡麵睡著大將軍團成一坨的小女兒……
簡大將軍深深歎氣，打算讓親兵連夜快馬加鞭，送她返京。
畢竟邊塞將軍府裡，已無女性長輩方便養育小女兒，還需得寄養在京城遠親家中，托人幫忙照料，也好將來說親事。
結果小女兒氣鼓鼓地拽著韁繩說，後院的丫環們沒人能看得住她，要是強行把她送回去，她就再爬牆攀樹溜出來。
麵對突然喪姐又喪母的小女兒，簡大將軍努力板出一張威嚴的麵容，恐嚇她邊塞苦寒，缺衣少食，風沙漫天。