第六章少女初長成
西北邊塞難熬的寒冬過去,春回大地，將軍府的牆角樹根下，悄悄地綻放起成片的白色小野花。
一簇一簇的,不怕踐踏，也不怕乾旱，生命力極其頑強,在缺水的邊塞春天裡,迎風招搖，開得滿處都是。
驚蟄後,春分前,簡大將軍突然多了個習慣。
每日裡他從軍營回來，總會帶一名年輕的將領回府。
傍晚時先帶人與孩子們一起吃頓晚飯,晚課時再帶著年輕的將領進府中的演武場,依次和孩子們切磋切磋。
切磋完了，二兒子和小女兒可以先回自己院子休息。
年輕的將領和大兒子會被簡大將軍叫到書房去,對兵法也對簡家軍的事務,議論一二。
然後年輕的將領去外院的客房睡覺，大兒子還會在父親的書房中多留片刻，再商討一番“其他事務”。
第一日來的是個年輕的副尉,簡家軍中使長刀的好手。
第二日來的是個年紀稍大些的校尉,擅使長槍。
……
簡家軍中的好手輪番地來，小女兒那是每日裡興致勃勃地從兵器架中取出對應的刀槍劍戟，與對方“切磋切磋”。
但一連來了好幾位年輕將領和他們比試後,到了夜裡,二哥難得的沒有下了晚課就往自己的院子裡鑽。
他也沒有去找妹妹瞎鬨，反正妹妹現在有人陪，如今每日裡都和她的娃娃軍在一起。
二哥有事找父兄說道說道。
當然,二哥不敢待在父親的書房外等，那是找削。
他跑去了大哥的院子裡，翻出大哥珍藏的好酒，美滋滋地倒上一杯，邊喝邊等人。
大哥從父親的書房裡一回來，就有仆從通報，說弟弟在裡麵等他。
進了屋，剛坐下，大哥就聽到弟弟念叨他和親爹。
“你們至於嗎？寧寧才多大？”二哥自己鬨得要死要活地非要美人不可，輪到妹妹頭上，他不覺得了，竟然敢一臉嫌棄地質問大哥，“搞比武招親啊？”
大哥十分鎮定，他知道弟弟嘴上沒個把門的，早就揮退屋內所有的仆從下人了。
他把自飲自斟的弟弟手中的酒杯拿走，拎起茶壺，滿上兩個杯子的熱薑水，遞過去，先訓他：“在家就少喝冷酒，剛練完一身汗！不知道春天夜裡容易著涼？喝熱薑水！”
二哥撇撇嘴，留戀地望一眼他的酒杯，不敢吱聲說自己練完劍渾身汗，想喝冷酒散散熱氣，隻能委委屈屈地把熱薑水捂在手中。
然後聽到大哥不慌不忙地回答他：“誰說是比武招親了？”
“正好今年春天閒，沒戰事，父親就喊軍中好手來陪你們切磋習武而已。”
“得了吧！”二哥抱著熱薑水嘀咕道，“你們忽悠寧寧就算了，忽悠我啊？”
“來的人，是簡家軍裡的好手沒錯，但隻能說是年輕人裡的好手吧？”
“真正那些，身經百戰，飽經風霜，老當益壯，軍功滿身的高手，你們怎麼不叫來？”
二哥掰著指頭數，說道：“咱簡家軍裡，如今長刀第一的可不是昨日來的那個副尉，那副尉剛十九，他才打了幾回仗？”
“長刀使得最好的是老朱！咋不喊他來教？”
二哥膽大包天，抬眼瞥大哥，明知故問道：“是嫌人老朱年紀大啊？還是嫌人老朱有家有室啊？還是嫌人老朱其貌不揚啊？”
難得大哥沒罵他，隻是灌完了手中的熱薑水，又給自己滿了一杯。
沒被訓，二哥來勁了，顯擺他的觀察力：“來的人裡，一個兩個的，也算是簡家軍年輕人裡頭長相周正的了。”
“年紀最大的也就二十，年紀小的十六，正好是咱西北軍征丁的最低年齡。”
“我估摸著，他們也都沒定親，沒成家，是吧？”
大哥還是不吱聲，又灌了第二杯熱薑水下去。
“真的，寧寧才多大啊？你們至於嗎至於嗎？”二哥叭叭叭地反複念叨。
大哥一杯又一杯的熱薑水灌下去，像是有什麼難言之隱，一直沉默不語。
但這弟弟吧，隻要不打他，他能一直叨叨叨下去。
如果打他呢，隻要不像父親那樣，是真發脾氣真拿家法，他也能繼續叨叨叨下去。
而且為了關心妹妹這種事，做大哥的，也下不去手真拿家法打他，也沒這個理不是？
大哥被弟弟念得不行了，肚子也灌得實在喝不下了。
他終於憋出一句：“就是因為寧寧長大了，父親才想著再讓她看看。”
“也不會勉強她，就是看看而已。”
“軍中有青年才俊，就帶回來見見，這幾年裡萬一她有鐘意的人，改主意了呢，就先定個親，畢竟她也大了。”
“哪兒大了？她去年冬天才過了十三歲生日而已啊！”二哥不服。
大哥：……
大哥望房梁，望窗棱，望茶壺，望自己手中的茶杯……
歎氣。
讓他想起驚蟄之後的第二天，他跟著父親在書房裡挑著燈皺著眉發著愁翻閱糧草記錄時，管事來報，說妹妹的院子半夜叫了大夫。
然後他們急匆匆趕去，怕妹妹生急病……那尷尬的場景。
“就……妹妹已經……能嫁人……那種長大。”大哥難得說話都快結巴了。
“啊？”二哥疑惑地看著大哥漲紅的臉。
其實年紀也不大的大哥惱羞成怒，訓斥道：“你不是才往你的後院裡納了人嗎！”
……
片刻後，臉通紅的大哥繼續望天，臉通紅的二哥拔腿就走。
他終於明白當初不打算續弦的父親為什麼說邊塞將軍府裡“沒人”照顧妹妹，要把她寄養在京城遠親家。