第 17 章
張玉映也走了, 原先還算熱鬨的茶樓，終於?安寂下來。
“你又嚇走了我的客人。”
那體態臃腫的老板艱難的從樓梯上挪下來：“好容易有個美人兒在外邊等人，也被你給嚇走了。”
“唉, ”公孫宴歎口氣，道：“你又不是不知?道, 我們娘子有樁差事交付給我做，有道是上邊動動嘴，下邊跑斷腿, 不把他們給嚇走了，我怎麼辦我的差事？”
那胖老板哈哈笑了起?來，笑完了然道：“魯王？”
公孫宴兩手抄在袖子裡, 點?點?頭：“除了他, 還能是誰呢。”
……
張玉映牽著金子換了個地方繼續等，原以?為要等很?久, 沒成想約莫過了半刻鐘, 就見喬翎抄著手，悻悻的出來了。
張玉映有些詫異：“裡邊那些首飾, 難道沒有娘子喜歡的款式？”
“哈哈, ”喬翎開朗的笑：“沒有我喜歡的價錢！”
張玉映：“……”
然後喬翎苦著臉接過了金子的狗繩, 苦著臉跟張玉映一處回府。
正盤算著該從哪兒弄一樣合適又體麵的回禮時, 卻有梁氏夫人處的侍從來傳她：“夫人請娘子過去呢。”
喬翎頓覺芒刺在背, 倒是沒有遲疑, 把金子交付給侍女, 自己帶著張玉映往梁氏夫人處去了。
梁氏夫人平日?裡很?少出門, 這並不意味著她個性沉悶, 隻?能說，她的住所足夠寬闊也足夠精致, 亭台樓閣應有儘有，甚至於?還挖了一片人工湖出來，無需離開自己的院子，就能享受到一切。
喬翎先前來的時候沒有細看，夏日?裡本也少風，今日?還沒進門，便?聽見一陣清脆的風鈴聲，下意識抬頭去看，便?見屋簷下懸掛了數串金鈴鐺，因風途經而泠泠作?響。
鄉下人喬翎看得呆住。
張玉映見狀，便?低聲告訴她：“娘子，那是驚鳥鈴。”
喬翎滿臉驚歎的“哇哦”了一聲。
張玉映見狀，又失笑道：“府上的牡丹園在神?都都享有盛譽，梁氏夫人是愛花惜花之?人，每到牡丹盛放的時節，花杆上也會懸掛金鈴，用以?驅趕鳥獸，同樣也是風雅又彆致的。”
喬翎於?是不由得又“哇哦”了一聲，覺得自己生活在越國公府上，好像也連帶著沾染了些風雅之?氣。
然而進門之?後，梁氏夫人隻?用了一句話，就把她從幻想之?中驚醒了。
“我聽說你專門去了首飾鋪子，仿佛是要給我挑一件回禮？這很?好，但沒必要。”
梁氏夫人居高臨下道：“你送的垃圾我不會用，直接扔出去倒顯得我倨傲，留下來卻會專門浪費我一隻?寶盒，所以?我勸你還是不要白費心?思，從今以?後也不要給我送什麼垃圾東西。聽明白了嗎？”
喬翎：“……”
喬翎瑟縮道：“噯，聽明白了。”
梁氏夫人見她如此老實，看起?來還算是滿意，又告訴她：“淮安侯府上新添了個孩子，廣發請柬，過兩天你隨我一起?去赴宴。”
喬翎想著尋常添個孩子不會這樣隆重，回想起?薑二夫人給自己看過的那本冊子，若有所思：“淮安侯府上終於?有了世子嗎？”
梁氏夫人臉上的神?情很?微妙，像是嘲弄，也像是不屑：“算是吧，不出意外的話，那就是以?後的世子了。”
喬翎見狀，就知?道這裡邊必然有些自己不清楚的首尾，有心?再問，梁氏夫人卻不願多說了，擺擺手攆她走：“回去吧，到時候好生妝扮起?來，不要丟我的臉。”
喬翎乖乖的點?頭。
梁氏夫人見狀，便?要端茶送客，手伸到一半，忽的想起?一事，便?又放下了：“近來神?都多事，外邊不太安泰，你隻?管安生待著，不要出去東遊西逛，惹出事來，可沒人管你！”
喬翎怔了一下，才道：“婆婆，其實這幾句話也可以?用‘外邊不安全，最好不要出門，不然我會擔心?’這種說辭來講的。”
梁氏夫人柳眉倒豎：“你算哪個牌麵上的人物，也配叫我如此關切？！”
“哎？”喬翎一歪頭，笑眯眯的看著她。
梁氏夫人見狀，自己先不自在了起?來，不耐煩的擺擺手，很?梁霸天的攆她走：“滾吧，我就是那麼一說，信不信在你！”
喬翎就抄著手，說一句“婆婆再見”，然後笑眯眯的離開了。
出了門，又問張玉映：“淮安侯府的這個孩子，有什麼古怪嗎？”
張玉映也是一頭霧水：“大抵是淮安侯夫人新得了兒子？我先前一直在押，倒是不知?內情，他們府上一貫是人丁單薄，隻?曉得淮安侯夫人先前有個女兒，約莫也該有十來歲大了……”
說完又笑了起?來：“梁氏夫人肯帶您出去見見人，可見是真的接受您了，這倒真是個好消息呢！”
喬翎也這樣想。
又問：“婆婆說外邊近來不大安泰，又是怎麼回事？”
張玉映也是不知?：“我一直同娘子一處，您不知?道，我又到哪兒去打聽呢。”
倆人對此都覺有些茫然，回到院子裡試著問了問侍女們，不曾想卻有了答案。
“娘子不知?道嗎？先前神?都有惡鬼殺人，鬨的可凶呢，一連數日?，人心?惶惶的！”
喬翎微露訝異：“哎？！”
張玉映會意錯了，以?為她忘記了此事，遂低聲提醒道：“當?日?娘子與?我一處進城時，我曾經同您提過的，聖人為此還專程調了蒼鷹回京……”
喬翎摸著自己的額頭道：“我記得，我沒忘。我就是奇怪。”
她有些迷糊道：“這事兒原來還沒有解決啊……”
張玉映有些無奈：“看起?來不僅沒有，還愈演愈烈了呢。”
喬翎蹙起?眉來。
侍女們常日?無聊，見喬翎好像對這個感興趣，便?嘰嘰喳喳的說了起?來。
“沒有解決，還鬨得更凶了！”
“聽說近來還新出了個紅衣惡鬼！”
“什麼呀，不是紅衣惡鬼，是個撐著紅傘的惡鬼！”
喬翎不由得“啊？！”了一聲：“撐著紅傘的惡鬼？！”
“是呢！”說出這個消息的侍女言之?鑿鑿：“有好多人看見了，每到深夜的時候，那個撐著紅傘的女鬼就會在神?都遊蕩！”
喬翎嘴角抽搐一下：“啊？原來還是個女鬼？！”
“是呢！”又有人說：“聽說，她的傘都是被人血染紅的！被她抓住的人，都會被喝乾血，變成一張人乾！”
幾個小姑娘想象著那副畫麵，喬翎也想象著那副畫麵。
終於?，她們齊齊摸著手臂，打起?冷戰來。
眾人異口同聲道：“真是太可怕了！”
……
臨近傍晚，殘霞淒豔。
喬翎活動一下筋骨，就聽見院子裡有人說話，從窗戶那兒往外一瞧，就見張玉映執著水壺正在澆花，金子搖著尾巴，盤桓在芳衣腳邊。
芳衣手裡邊還提著一隻?兩層的食盒，看喬翎探頭出來，便?笑道：“有承蒙老太君恩惠的南邊學子送了荔枝到府上來，老太君想著娘子是打南邊來的，怕會惦念故鄉味道，叫我來給娘子送些。”
喬翎頗為動容：“老太君實在是過分疼愛我了。”又留芳衣進屋喝茶。
芳衣搖頭：“改天吧，今日?有些晚了。”
喬翎示意兩個侍女送她，將食盒的蓋子打開，那冰氣就先一步湧出來了。
食盒中間的籠屜被取掉了，底下鋪一層冰，鮮紅可愛的荔枝覆蓋於?其上。
喬翎抓了一把在手裡，便?將食盒遞給張玉映：“你們拿去分了吧，大家?都嘗一嘗。”
張玉映道：“這是老太君專程給娘子的呀。”
其餘人也說：“不成，不成。”
喬翎笑道：“我一個人吃完，怎麼受得了？這東西壞的快，不趕緊吃，香味眼見著就散了。”
張玉映知?道她的性情，也就不再推辭，挨著同那群侍女分了，卻見喬翎已經牽起?了金子的狗繩，竟像是一副要出門的樣子。
她趕忙跟上去：“娘子，馬上天就黑了……”
喬翎把那狗繩在手腕上繞了兩圈，叫它不要太長：“你不用跟著，我不到彆處去，就是到先前那間當?鋪裡去問問。”
她有點?不好意思：“好好商量一下，說不定能贖回來呢！”
張玉映有些遲疑：“可是時辰有些晚了……”
“不妨事的，”喬翎認真的回答她：“宵禁是在坊市之?間的道路上，坊內又沒有這回事，那當?鋪的位置又繁華，怎麼會有事？”
她抬頭看了看天：“最多一個時辰，我必然回來，那時候路上還熱鬨著呢。”
張玉映見她說的堅決，隻?得從命：“那咱們說好了，就一個時辰，您要是沒回來，我就去找您。”
喬翎笑著應了：“好！”
繼而又抖一下狗繩，好像自己牽著的是一匹駿馬似的：“金子，我們走！”
金子開心?的“汪”了一聲，搖著尾巴走在前邊。
一人一狗出了門，轉頭就往當?鋪所在的東邊去了，隻?是越走越偏，最後終於?走進了一片楊樹林裡。
金子倒是不覺得這裡偏僻，它反倒覺得高興呢。
因為這裡沒人，所以?主人把它脖子上的狗繩解開了，它可以?自由自在的跑。
夜色漸起?，天際隻?剩下一線幽邃的暗黃，樹林裡殘存的影子斑駁搖動，遠處傳來幾聲鴉鳴。
金子體會不到人可能會有的害怕。
它隻?覺得快樂。
呀，有朵小花！
哇，有隻?兔子跑過去了！
追！
沒追到……
哎，主人呢？！
金子急了，循著來時的路飛奔回去，就見那曾經救它於?水火之?中的主人仍舊跟它離開時一樣，坐在一團老樹根上，腳下放著一隻?木呆呆的人，又用一根硬硬的長東西在一根木頭上摳呀摳。
金子忽然間發現，主人從那根木頭裡救出來一隻?小狗！
一隻?小狗！
金子驚奇極了！
它想，你怎麼知?道它藏在木頭裡的呀？！
果然我的主人是最厲害的！
喬翎雕出來的梨花栩栩如生，雕出來的木雕當?然也不會遜色，最後搖晃兩下，叫覆蓋其上的木屑紛飛向?地，便?是大功告成了。
雕刻結束，她輕輕從金子身上揪下來一撮毛，撚在指尖，朝那隻?木雕的小狗吹去。
繼而喬翎站起?身，重新給金子套上了狗繩：“我們走吧。”
……
喬翎牽著她的小狗，行走在神?都的夜色之?中。
隻?是沒有去人聲鼎沸的東西兩市，而是專門行走在偏僻之?處。
“奇怪，”又一次途徑一片密林時，她不由得低語出聲：“都城之?內，為什麼要留有這麼多的樹林呢。且這密林之?內，仿佛又有些很?古怪的氣息……”
喬翎搖搖頭，將這疑惑記下，繼續前行。
離開了繁華的權貴聚集之?地，屬於?底層百姓的神?都向?她打開了那扇大門。
坊市裡夜晚的市集同樣熱鬨，做生意的小夫妻一個挑著扁擔，一個背著竹筐，一前一後前去奔赴生計。
有少女折了一籮筐的荷花苞到街上來叫賣。
擺攤兒的老翁肩膀上套著皮具，拉著大車，滿頭汗珠，急匆匆的向?前上坡。
喬翎順手在後邊推了一把。
橋下有老婦就著河水浣衣，捶打有聲。
過了橋，有婦人在賣剛出鍋的蒸餅。
還有個著玄衣的年輕人，神?色彷徨的站在白頭算師的卦攤前，躑躅著，在麵前紙麵上寫了什麼。
途徑河邊，一片燈火明亮的畫舫裡，有個衣著不俗的女孩兒神?色陰沉的在打水漂，幾個侍從垂著頭，畢恭畢敬的守在邊上。
一群孩子嘰嘰喳喳的圍著演傀儡戲的傀儡師，叫他多拿幾個人偶出來。
再往前走，又見到一個身著布衣、兩鬢微白的中年人坐在橋頭，同農夫裝扮的老翁言語。
她目不斜視的過了橋，眼見著周遭環境變得荒涼，人也漸漸的少了。
天色終於?徹底黑了。
……
田三姓田，卻不是耕地的，而是個漁夫。
一年有半數時間漂泊在河上，間或上岸拉船，天長日?久的勞累下來，左邊膀子都比右邊低了一拳，人看起?來也有些歪歪扭扭。
大半年沒回家?，他想著父母妻兒，腳步都格外快了三分，隻?是越走就越覺得奇怪，這時辰雖晚，可也不至於?一個人都不見啊！
街道上空無一人，寂靜無聲，月亮隱在烏雲後邊，彆說是人，連狗叫都不聞一聲。
田三不由得加快了腳步。
就在這時候，他突然間聽見了一陣奇異的、金屬摩擦在地麵上的聲響……
後邊發生了什麼，田三都已經記不清楚了。
他幾乎被嚇了個半死。
等到羽林衛的人來問，他神?智失常，語無倫次。
“是個提著長刀的惡鬼！”
“還有個穿紅衣的好鬼！”
羽林衛的校尉成穆有些無奈：“是個撐紅傘的好鬼吧？”
“不，”田三瑟瑟發抖的說：“沒有撐傘，是個穿紅衣的好鬼！”
成穆說：“你看錯了，是撐紅傘的！”
田三堅持自己的說辭——事後回想一下，要不是嚇傻了，給他十個膽子也不敢跟這樣的大官頂嘴：“真是個穿紅衣的鬼，還牽著一頭極為威武的猛獸，一口就把那個黑衣鬼給咬死了！”
成穆微微一怔：“你說穿紅衣的鬼還帶了一頭猛獸？你確定？”
田三用力的點?頭：“真的！那隻?猛獸比人還要高，嘴巴有缸那麼大，一口就把那隻?黑衣鬼給吃了！”
成穆心?說你剛才不還說是咬死的嗎。
隻?是細節可能有些疏漏，但大概情節上，想來是不會有錯的。
今夜救下他的，大抵並不是那個撐紅傘的人，而是一個穿紅衣，又牽著猛獸的人。
成穆由衷的歎了口氣，心?頭因此生出濃濃的不安來。
近來，神?都發生的怪事越來越多了。
不隻?是羽林衛，金吾衛、左右威衛等衛戍部隊悉數下場，但也總是抓不儘。
那些黑衣人好像根本不怕暴露身份，甚至於?也沒想過隱藏，出現之?後就隻?有一個目的——殺人！
可是如此行事，總也該有個目的吧？
然而至今為止，官署都不曾收到任何炫耀亦或者勒索的相關文書。
純粹隻?是為了營造恐慌嗎？
還是說，背後其實有更大的陰謀？
成穆若有所思，馬蹄聲就在這時候來到了他的身後。
他忙站起?身：“中郎將。”
於?樸坐在馬上，語氣平靜的告訴他：“走吧，這件事情現在不歸我們管了。”
成穆愣住了，繼而心?下微寒：“難道是彆的衛戍部隊全權接管了此事？”
“不，”於?樸搖頭，視線平移，望向?遠處的皇城：“中朝的某位紫衣學士正式接管了此事。”
紫衣學士……
成穆心?頭一凜，隨即默然起?來。
……
月亮初掛柳梢，天際一片朦朧。
張玉映打外邊回去，就見金子已經趴在了它的小窩裡。
她微微一怔：“娘子這就回來了？”
幾個在院子裡玩笑的侍女輕聲回答她：“回來有一會兒了呢。”
又說：“娘子帶了糖炒栗子回來，張小娘子也來吃！”
張玉映笑著謝過了她，放輕腳步進了屋，果然見紗帳放下，喬翎躺著睡得正安寧。
她放下心?來，忍不住嘀咕一句：“這一來一回，倒真是夠快的呢……”
……
好像隻?是一眨眼的功夫，就到了先前與?梁氏夫人約定，往淮安侯府去吃席的日?子。
先前越國公府給的那些聘禮喬翎都沒動，但這會兒不一樣了啊。
作?為未來的越國公夫人隨從梁氏夫人出門，她代表的是越國公府的體麵，不能失禮，自然也就可以?理直氣壯的取用聘禮裡的東西了。
院裡的侍女們終於?有了用武之?地，替喬翎搭配了好幾身衣裳出來，首飾也選了好幾套，務必要叫未來的越國公夫人光彩照人的出現在所有人麵前才好。
最後喬翎自己都怕了：“這也太誇張啦！”
選了一套色澤明麗的衣裙，發間珠玉也不算多，隻?是在脖子上多佩了一枚玉瓔珞，給添幾分貴氣罷了。
第二日?梁氏夫人見了，竟也有些滿意：“總算沒花哨成耍雜戲的。”
婆媳倆一前一後的上了車——薑二夫人的咳嗽還沒好，近來早就停了出門的打算。
到了地方之?後喬翎才知?道，昨日?梁氏夫人那句“廣發請柬”真是一點?都沒說錯！
放眼去看，烏壓壓全都是人！
男賓女客自是不必多說，各自身後也都帶了侍從若乾，再加上淮安侯府自家?的侍從和打外邊請的廚子戲班等等，豈止是熱鬨二字所能形容的！
神?都有九國公、十二侯爵，儘管不可能悉數列席，但婆婆兒媳婦未出閣的小姐們加在一起?，也足夠叫喬翎喝一壺了——這還沒加上非勳貴門庭的官家?家?眷呢！
虧得薑二夫人提前給她做過功課，又有張玉映在旁提點?，否則她哪兒知?道誰是誰啊！
梁氏夫人顯然也不耐交際，同遇見的幾位賓客寒暄幾句，便?在主家?侍從帶領下去探望淮安侯夫人，喬翎跟條尾巴似的，緊隨其後。
大抵是為了照應新生的孩子，屋子裡沒有用冰，夏日?裡不免有些悶熱，氣味也有些難聞，然而淮安侯夫人麵帶紅光、眉眼之?間洋溢著十成的歡喜與?慈愛，顯然早就將區區暑熱置之?度外了。
“多好的孩子啊，薑夫人，你來看——”
說著，又解開繈褓，露出下邊那小小的一團，示意梁氏夫人近前去看。
梁氏夫人隻?覺眼前一黑。
喬翎：“……”
喬翎在後邊看得忍不住撓頭。
梁氏夫人微笑道：“真是個好孩子啊，一看就很?健壯。”
這話真是說到了淮安侯夫人的心?坎上。
她馬上道：“是呢！生出來的時候足有八斤多，我原先就隻?找了兩個奶媽子，看這小東西能吃，趕緊又叫人再多找了兩個來！”
八斤多？！
喬翎心?想，那做母親的，還真是受苦了呀！
梁氏夫人跟淮安侯夫人大抵也不算熟悉，嗯嗯啊啊的寒暄了幾句，但是架不住淮安侯夫人高興啊。
喬翎猜度著，今日?她無論是見到了誰，大概都是這一套說辭。
正這麼想著呢，那邊兒淮安侯夫人已經說到了她，同梁氏夫人問：“這就是……”
梁氏夫人矜持的往臉上帶了點?笑，道：“這是我還沒過門的兒媳婦。”
淮安侯夫人的神?色也隨之?微妙了一些，招招手叫喬翎過去，叫人取了一對寶石耳環給她，麵帶憐憫，歎息道：“也是個可憐人。我有了兒子，也算是有了倚靠，你有什麼呢？”
說著，又叫喬翎去抱一抱那小兒用過的繈褓：“來沾一沾福氣，但願上天庇佑，叫你也有幸得個男嗣，要不然啊，以?後的日?子還不知?道該怎麼過呢。”
喬翎：啊？？？
你在說什麼啊這位夫人？
寶石耳環遞到麵前，她沒去拿，而是去看梁氏夫人。
梁氏夫人心?裡也不痛快——我兒媳婦怎麼就可憐了？
不就是嫁進越國公府衝喜嗎，這有什麼可憐的？！
從一個低階小官之?女，一躍成為正一品誥命夫人，成婚之?後你見到她還要行禮呢，這有什麼可憐的？
我們又不是買媳婦回去殉葬的那種人家?！
心?裡不痛快，梁霸天臉上就表露了出來：“兩家?本也沒有什麼深交，怎麼好平白拿這麼貴的東西？董夫人，你還是收回去，把這東西留給你未來的兒媳婦吧。”
淮安侯夫人當?然也是會看人臉色的，知?道自己的話惹了這對婆媳不快，隻?是心?裡難免覺得委屈——她的確沒什麼惡意呀！
你們越國公府都能找人嫁給一個快要不久於?人世的病秧子，我還不能說嗎？
再說，沒兒子也就沒有倚靠，苦日?子還在後邊呢！
真是狗咬呂洞賓，不識好人心?！
淮安侯夫人想到此處，語氣裡也帶了三分的不痛快：“送出去的東西，哪有收回來的道理？倒是喬娘子與?越國公婚期在即，這東西興許能給兩位新人添添喜氣呢。”
她握住那小兒的一隻?手，斜睨著喬翎：“說不定沾了這喜氣，來日?喬娘子也能有幸給越國公留給後，叫自己過得彆太淒慘。”
喬霸天：？？？
大姐你彆太過火噢！
喬霸天正要發作?，沒成想梁霸天已經先一步發作?了，冷笑一聲，毫不客氣道：“要沾喜氣，總也得找正主來沾，這兒子又不是淮安侯夫人你生的，跟你沾得著嗎？！”
喬翎大吃一驚：“啊？原來不是你生的？！”
救命啊！
她看著此時歪歪的躺在塌上，額頭還勒著抹額的淮安侯夫人，瞠目結舌道：“那你現在在做什麼，一種很?新的月子嗎？！”
不是裝的，是真的震驚。
淮安侯夫人顯然被這句話刺痛了，立時坐直身體，滿麵怒色的反擊道：“他是我的兒子，我是他的母親，既然如此，是不是我生的，又有什麼要緊？！”
“倒是薑夫人你們婆媳倆，對著彆人的家?事指手畫腳，隻?怕是太多管閒事了吧？！”
“難怪呢，”淮安侯夫人眼底露出一絲看好戲的意味，嘲弄道：“就是因為自家?有婆媳不和、妯娌不睦的醜事，所以?才格外愛搬弄彆人家?的口舌呀！”
喬翎倒抽一口涼氣，指著她道：“噫——急了！”
淮安侯夫人當?場破防：“你在胡說什麼？我有什麼好急的？！族譜上我是他的母親，打小就養在我身邊，怎麼不是我的兒子？！”
喬翎又抽一口涼氣：“說這麼多，看起?來是真急了！”
淮安侯夫人氣急敗壞：“你！真是不識好歹，一個窮門小戶出來的娘子，什麼好東西都沒見過，我好心?給你送如此重禮，你卻這樣……”
喬翎甚至於?還沒有開始反擊，梁霸天就先一步勃然大怒——我是這窮酸娘子的婆婆，說她幾句也就罷了，你算老幾，也敢當?著我的麵說她？！
你兜裡那仨瓜倆棗，也敢在我麵前丟人現眼！
她冷笑一聲，斜睨著淮安侯夫人道：“您這麼重的禮，我們家?媳婦哪兒拿得住？您還是好生揣著，小心?藏著，當?心?彆叫貓叼走了，以?後留著當?傳家?寶用吧！”
又轉頭告訴陪房：“去把我庫裡找兩匣子寶石給她玩兒，又不是什麼貴重東西，何必小心?守著，不知?道的，當?我是要飯的呢！”
淮安侯夫人摸著自己的腰包，一怒之?下怒了一下。
喬翎倒是沒想到還有飛來橫財，受寵若驚，眼睛鋥亮，無聲的問：“真給我呀？！”
梁氏夫人嫌她丟人，沒好氣的白了她一眼。
喬翎一點?也不生氣，反倒感動的不得了，依依的拉著梁氏夫人的袖子舍不得鬆開：“婆婆，你對我這麼好，真的叫我無地自容。”
她慚愧不已：“我雖然看起?來忠厚老實，可實際上，之?前背地裡沒少說你壞話……”
梁氏夫人：“……”
正待說些什麼，這時候卻打外邊來了個女孩兒，約莫十歲出頭，眉眼精致，進門之?後先加重語氣道：“母親，今日?可是弟弟的滿月禮啊！”
淮安侯夫人猛然從暗色的情緒之?中驚醒，嘴唇囁嚅幾下，憐愛的看一眼繈褓中的小兒，垂下眼去。
那女孩兒又向?梁氏夫人與?喬翎道：“委實是對不住，府上宴客，居然同客人生了齟齬，實在不該……”
說完，竟向?二人行了大禮。
梁氏夫人沒有搭腔，隻?遞了個眼神?過去。
喬翎趕忙將她攙起?：“這怎麼承受得起?？”
那女孩順勢站起?身來，感念不已：“娘子寬宏大度，越國公府也是忠厚人家?，怪道說是天作?之?合呢！”
喬翎心?想，這女孩子的心?智和口齒，當?真是強過她母親太多了。
這樣出了門，她跟梁氏夫人怎麼好意思說淮安侯夫人的是非？
如此你來我往的推拉幾句，外邊也另有彆的賓客要來，婆媳倆便?順勢退出門去。
喬翎邁過門檻，又回頭去看屋內。
淮安侯夫人對於?方才之?事顯然還有些氣不過，麵朝床內，並不做聲。
那女孩兒立在一邊，臉孔有一半隱沒在光線之?外，神?情晦暗的看著她的弟弟。
……
走出去一段距離，四下裡無人，喬翎才低聲問梁氏夫人：“婆婆，那孩子真不是她生的呀？！”
梁氏夫人語氣輕快道：“當?然不是，我難道會撒謊嗎？”
喬翎聽她聲音，就知?道她其實也在為嗆住了淮安侯夫人而快意，遂趁熱打鐵，又問道：“那那個孩子是怎麼回事？怎麼……”
梁氏夫人不屑道：“她自己腦子有病，不立親生的女兒，卻去立彆人生的兒子做世子，還發了癲似的這麼高興！”
又冷笑道：“你且等著看吧，這淮安侯府的爵位，日?後不定會花落誰家?呢！我不信那女孩兒會樂意將偌大的家?業拱手給異母的弟弟，可偏又攤上了個糊塗的娘，以?後骨肉相殘都不奇怪！”
喬翎不奇怪梁氏夫人看出了這一點?，隻?是多問一句：“那女孩兒就是淮安侯夫婦的長女？”
梁氏夫人漫不經心?的應了一聲：“仿佛是叫令慈？應該是這個名字。”
婆媳倆被引著去了宴客之?處，卻不是慣常的前廳，而是府中高台。
夏日?裡天氣炎熱，來客又多，倘若全都悶在屋子裡，氣味難聞之?外，冰甕也難以?發揮作?用。
是以?這回淮安侯府上設宴，便?將地點?設置在了高台之?上，不僅可以?享用一下半空中幽微的涼風，也可以?遠眺神?都城中的風景。
此外，另有人在高台四角設置了冰甕，侍從們轉動風扇，將那涼氣送出。
喬翎和梁氏夫人婆媳倆到的時候，彼處已經有了許多女客，喬翎跟在梁氏夫人身後進去，略一打眼瞧見上首處一人，居然有種直視太陽一般的明亮感。
因為那實在是個她見所未見的美人。
張玉映是美麗的，然而較之?此人，卻也遜色了三分歲月的醇厚。
梁氏夫人也是美的，然而較之?此人，卻仿佛憑空少了三分高華。
年紀大抵也不輕了，隻?是該怎麼說呢，那種與?生俱來的神?韻與?絕麗，卻並沒有隨著時間的流逝而淡去，反倒愈發彰顯風華。
喬翎恍惚間猜到了此人是誰，也終於?能夠明了先前梁氏夫人口中對於?朱皇後的推崇。
果不其然，張玉映一見她神?色，便?會意的在她耳邊道：“那一位，便?是如今的定國公夫人，也就是朱皇後的母親。”
喬翎心?說：果然如此！
繼而便?不由得想，定國公朱氏戍守的便?是東方呢。
《博物誌》有言，東方少陽，日?月所出，山穀清，其人佼好。
大抵正是如此了。
梁氏夫人倨傲，朱氏夫人似乎也不遑多讓，雙方簡短而淡漠的交換了幾句寒暄，便?就此緘默起?來。
喬翎忍不住偷偷地看朱氏夫人一眼，再看一眼，最後梁氏夫人大抵是覺得她丟人，狠狠瞪了她一眼，喬翎這才悻悻的收斂了。
轉而拉著張玉映的手，在她手心?裡寫字。
“她好漂亮！！！”
張玉映跪坐在她身後，雙目平視，神?色自若的在喬翎掌心?寫字。
“定國公府朱家?出美人，為本朝之?最，神?都才子佳人的評選是有年歲限製的，婚嫁之?後也不再參選其中，我隻?是撿了朱家?沒有適齡娘子的便?宜罷了。”
又寫：“梁氏夫人時代，神?都第一美人是朱皇後，朱皇後入宮之?後，第一美人是朱皇後的妹妹，朱三娘子𝔀.𝓵。”
喬翎心?下暗暗讚歎了一會兒，忽然又覺得不對，於?是又拉著張玉映的手，很?認真的回複：“那朱夫人的娘家?呢？”
能生出朱夫人這樣的美人，很?難說是撞大運的結果，起?碼朱夫人的父母應該生的好看才對。
且朱夫人又能做國公夫人，想來家?世應該不壞，沒道理除了她之?外，再沒出過一個蜚聲神?都的美人啊！
沒成想，張玉映卻告訴她：“朱氏夫人並非高門出身，而是來自江湖，定國公年少遊曆天下，與?她相遇，繼而有了感情，於?是將她帶回神?都，結為夫妻。”
喬翎大吃一驚：啊？！
張玉映又告訴她：“曆代朱家?的家?主都是這麼做的。他們更傾向?於?做純臣，也不會讓無能之?人繼位國公。繼承爵位的人，無論男女，都不會在高門之?中揀選另一半，反而喜歡叫他們去行走天下，增長見聞的同時，得一一心?人。”
喬翎深為詫異，複又有些感慨：“易求無價寶，難得有情郎。”
張玉映同樣有些羨慕：“朱家?的家?主們都是這樣過來的，所以?夫婦之?間從無異生之?子，選取的妻子或者丈夫又都是美貌之?人，也難怪一代代下來，全都是美人兒了。”
喬翎心?裡邊感慨不已：“原來還有這種人家?呢！”
正思忖著，那邊已經有人同梁氏夫人說起?話來了，提的還是先前越國公府的緋聞，隻?是話裡並沒有看笑話的意思，倒像是在替梁氏夫人開解。
喬翎偷眼瞧著婆婆的神?情，便?知?道她同這位夫人是相熟的，略微往後一偏身子，果然聽張玉映小聲告訴自己：“那是成安縣主——縣主的夫婿，便?是京兆尹太叔洪。”
喬翎瞬間明白了。
縣主，宗室女嘛。
論輩分，該是梁氏夫人的表姐妹。
是以?她在接到梁氏夫人的眼色之?後，很?識相的接了下去：“這件事情嗎？其實是誤會呀。先前往鄭國公府上去的時候，我已經請裴夫人代為解釋了呀，怎麼，她沒說嗎？”
喬翎眉頭緊皺：“真沒想到，裴夫人居然是這種人！”
裴夫人剛進來，就聽喬翎在說自己的壞話。
她臉一下子黑了，窩著火，麵無表情的進了廳中，繼而重重的咳嗽一聲。
侍女們端著冰鎮了的果子魚貫而入，另有人送了銀叉子和果茶過來，沒敢摻和這些貴客們之?間的交鋒，放下東西，行個禮，便?忙不迭遁走了。
喬翎於?是就起?身給裴夫人遞了個橘子，還滿臉不解的問：“您怎麼沒跟彆人說清楚呀？我婆婆待我一向?是很?好的，眾所周知?，她也是個和善體貼的性子，沒成想那天氣呼呼的回去，我一問，才知?道是外邊有些魯王謠傳我們家?婆媳不睦，哎呀，這可真是……”
裴夫人聽完，倒是有些拿不準這個喬翎到底是不是真蠢，還是真就是這麼靈光了。
隻?是惦念著丈夫同自己說的話，她便?也就接過那個橘子，順坡下了：“唉，魯王殿下……”
不做過多的評價，隻?是歎一口氣。
其實這就夠了。
喬翎也跟著歎了口氣：“唉，魯王啊……”
成安縣主也歎了口氣：“唉，魯王啊……”
梁氏夫人撿起?銀叉子來，插了一顆金黃的杏子來吃，咽下去之?後，也歎息一聲：“唉，魯王啊……”
不知?道的還以?為是魯王英年早逝了，惹得大家?夥這麼唏噓。
就在這時候，卻聽遠處傳來一聲轟鳴，真如地動山搖，緊接著，眾人便?覺自己身下有些細微的搖晃。
正茫然無措間，忽然有人驚呼一聲：“看那邊——”
眾人順著其人指的方向?去看，卻見彼處濃煙滾滾，不是著火升騰起?的白煙，而是建築倒塌之?後的滾滾煙塵。
眾人為之?驚愕不已。
終於?有人反應過來，不甚確定的道：“仿，仿佛，是魯王府上？”
裴夫人霍然起?身。
場中驚呼之?聲此起?彼伏。
“啊？魯王府？！”
“這麼高的樓塌了，魯王是否安然無恙？”
“他不會正在樓上吧？！”
這時候就聽“當?啷”一聲輕響傳入耳中，而眾人正是敏感之?時，不由得齊齊望向?聲音來援。
卻是梁氏夫人手裡的銀叉子落到了地上。
她臉色略有些蒼白，捂住心?口，作?驚嚇狀：“這麼大的動靜，實在是……”
再仔細一看，地上卻掉了兩個銀叉子。
另一個銀叉子的主人、先前正在喂喬翎吃果子的張玉映同樣臉色微白，捂著心?口：“小女膽小，叫諸位見笑了……”
眾人見狀，倒也不覺得奇怪。
這麼大的動靜，誰沒被嚇一跳？
更彆說，張小娘子同魯王的關係幾乎是人儘皆知?，而魯王同越國公府的齟齬，也已經被翻到了台麵上。
倒是有些人暗地裡對梁氏夫人有些不屑。
平日?裡看起?來那麼張狂，沒想到卻是個經不了大事的，區區一聲震響，都能被嚇成這樣！
沒有人知?道梁氏夫人這會兒在想什麼。
正如同沒有人知?道張玉映這會兒在想什麼。
但此時此刻，她們二人心?裡澎湃著的那種情緒，的確是可以?共鳴的。
確定眾人的目光重新挪到遠處那片廢墟上之?後，梁氏夫人和張玉映不約而同的看向?了疑似法外狂徒的喬翎。
喬霸天原本還在隨大流張望，察覺到投來的兩道目光之?後才茫然回頭，繼而有所會意，洋洋得意的朝她們擠了下眼。
靠近兩人一點?，她壓低聲音道：“我就說要找人弄他！”
梁氏夫人：“……”
張玉映：“……”
汗流浹背了朋友們！
狂徒竟在我身邊！！！
第 18 章
你在搞什麼啊朋友！
梁氏夫人也好, 張玉映也好，內心情緒皆如大河滔滔，奔湧澎湃。
我們說以後走著瞧多半是氣話, 你是說弄他就弄他，半點不打折扣啊？！
要知?道, 那可是一位皇室親王，當今聖上的親兒子啊！
梁氏夫人口?焦舌燥，心緒幾轉, 終於還是拉住狂徒的衣袖，將她扯得靠近自?己一點，然後握住她的手, 聲音壓了又壓, 問她：“辦事的人靠得住嗎？不行就離京一段時間，去避避風頭。”
喬翎稍顯詫異的看著她。
梁霸天被她的眼神激怒了：“你這麼看著我乾什麼？你以為我會?被嚇住, 忙不迭跟你厘清關係嗎？！”
那我成什麼人了！
“那倒不是, ”喬翎低頭看著梁氏夫人握住自?己的那隻手，小聲說：“我隻是覺得我們現在?的姿勢有點過?於曖昧了婆婆。”
梁氏夫人：“……”
梁氏夫人隻覺得嘴裡好像被塞了隻蒼蠅似的, 馬上甩開了她的手, 恢複成最開始的端坐姿勢。
喬翎笑?了兩聲, 並沒有接“出京去避避風頭”這一茬, 反倒小聲又難掩興致勃勃的開了口?：“婆婆, 咱們來商量點正事吧！我也要去吃席, 到時候你得帶我去！玉映也去！多吃點, 愛吃！嘿嘿嘿！！！”
梁氏夫人：“……”
張玉映：“……”
梁氏夫人這會?兒心裡邊還亂糟糟的。
一邊想, 這個喬翎看起?來不簡單呢, 說是南邊一個小官家的女兒，可是言談做派, 好像都頗有蹊蹺。
又提心吊膽的想，這件事她到底是找誰做的？
靠得住嗎？
等等——靠不靠得住好像並不是重點啊——到底是誰敢在?神都接乾掉一位親王這樣的單啊？！！！
要是這人被抓了……
還是趁早安排這個狂徒出去避避風頭吧！
因為這樁變故，淮安侯府大?肆操辦的未來世子滿月宴迅速落下了帷幕，來客們甚至於連飯都沒吃上，便各自?匆匆歸家去了。
魯王府出現了這麼大?的變故，甚至於魯王極有可能罹難，皇帝沒了個兒子，你們還在?那兒大?肆吃喝慶賀，這像話嗎？
相較於其餘賓客們內心中的七上八下，梁氏夫人心裡的小鼓敲得格外緊密一些，幾乎是剛離開淮安侯府，就趕忙使人去打探魯王府的消息了。
這倒是不紮眼，彆的人家也是這麼做的。
富貴人家住的地方多半是挨著的，因著魯王府上的變故，如今坊內已經戒嚴，馬車行進的速度也慢。
等婆媳倆慢悠悠的回到越國公府，已經是半個時辰之後的事兒了，喬翎沒急著回自?己院子，而是跟梁氏夫人一起?去了她的住所。
到地方之後，梁氏夫人心事重重的坐下，她倒跟個沒事人似的，指揮人上茶，又催著擺飯：“餓死了，隨便來點什麼先墊墊肚子吧！”
梁氏夫人還在?思?忖今日?這事兒，連白?她一眼的功夫都懶得費，侍從見狀，便從了她的命令，迅速下去置辦了。
不多時，就有人送了幾樣冷熱吃食過?來，火腿燉雞，野豬肉炙，涼拌水芹，鯽魚切膾，還有熱氣騰騰的羊肉胡餅並一壺桑落酒和幾樣果子。
侍女端了水盆過?來，喬翎起?身麻利的洗了手，回身勸道：“婆婆，再高?興也得吃飯呀！”
梁氏夫人：“……”
梁氏夫人終於騰出氣力來白?了她一眼。
喬翎就笑?了起?來：“這白?眼兒真叫一個地道！”
又坐到餐桌前，催促道：“來吧來吧，好歹吃一點。”
梁氏夫人長出了口?氣，終於起?身去洗手，這會?兒外邊有人來了，卻是先前被支使出去打探消息的。
梁氏夫人用帕子擦了手，繼而遣散了為數不多的幾個心腹，獨留下她，問：“如何？”
那心腹道：“事發之時，魯王正孤身一人在?樓上，因此身受重傷，性命倒是無憂。”
喬翎不由?得站起?身來，眉毛一豎：“什麼，性命無憂？”
梁氏夫人清晰地在?她眼睛裡看出來一行字：真是廢物，怎麼辦事的！
她忍耐住扶額的衝動，詢問其中的古怪之處：“魯王向來都是喜歡講求排場的人，事發之時，何以會?孤身一人在?樓上？”
那心腹搖頭道：“這便有所不知?了。”
梁氏夫人又問：“即便魯王身受重傷，府上長史總也不是吃乾飯的，怎麼消息這麼快就傳了出來？”
心腹聽?罷，神色同樣有些疑惑：“事發之後，金吾衛和神都的巡防衛隊幾乎是同一時間趕了過?去，卻被魯王府的人攔下了，長史說，是府中樓閣年久失修才出了事……”
梁氏夫人聽?得默然，沉吟良久之後，方才道：“魯王好像不想把事情鬨大?。”
心腹附和道：“我也是這麼想的。”
看梁氏夫人再沒有彆的要問，便行個禮，悄無聲息的退了出去。
梁氏夫人神色古怪的看著喬翎。
喬翎百思?不得其解，又帶著點慍怒。
張玉映暗中觀察。
終於，梁氏夫人小聲問了出來：“怎麼回事？”
喬霸天先前把話說的那麼滿，最後結果卻不美滿，以為可以去吃席，沒成想魯王卻沒有死。
想到這裡，她終於麵露愧疚，垂頭喪氣起?來：“可，可能是關係沒我想的那麼硬吧……”
梁氏夫人：“……”
這句話的槽點實在?太多太多了！
梁氏夫人嘴唇動了又動，反複幾次，終於無力的從嘴巴裡吐出來四個字：“吃，吃飯吧……”
喬翎有生之年，這還是頭一次吃魚膾。
梁氏夫人握著筷子，心事重重的坐在?上首，她則用筷子夾起?一片魚肉，神情好奇的端詳著。
繼而驚奇道：“這是生的！”
梁氏夫人瞥了一眼，懶得同鄉巴佬說什麼。
張玉映侍立在?側，見狀便低聲告訴她：“魚膾就是這樣的，選取剛打上來的魚切成薄片，取其鮮美之味，可以直接吃，也可以蘸著佐料吃。”
喬翎“噢”了一聲，試著送進嘴裡嚼了嚼，眼眸微亮：“口?感有點怪，還有一點點甜……”
梁氏夫人奇怪道：“你身邊的這個婢女，就切得一手好膾，薄如蟬翼，一口?氣就能吹動，聞名神都，難道你不知?道？”
喬翎馬上轉頭，稍顯氣憤的看張玉映。
後者?有些無奈：“我也不知?道娘子會?對這個感興趣呀。”
喬翎眼睛又瞪得像貓一樣了：“回去切給我吃！”
張玉映笑?著說：“好好好。”
梁氏夫人注視著喬翎，卻又把手裡的筷子放下去了：“喬翎。”
她很鄭重的叫了喬翎的名字，斟酌再三，還是不吐不快：“你這個人，心裡沒有‘敬畏’這兩個字……”
你知?道張玉映是魯王想要的人，買下她一定會?得罪魯王，但你還是那麼做了，因為你對於魯王沒有敬畏之心。
我這個婆婆非難你，你知?道忍氣吞聲可以暫且緩解矛盾，但是你沒有那麼做，因為你對我這個婆婆沒有敬畏之心。
同樣，正常人被一位皇室親王為難，要麼是想方設法求和，緩解矛盾，要麼是尋求外援，彈壓魯王，但你想的是，這條賤狗幾次三番找我麻煩沒完沒了，我要弄死他！
魯王不僅僅是魯王，他是聖上的親子，是皇室的一員，你對於皇室甚至於聖上本身，都沒有敬畏之心。
喬翎下意識道：“我為什麼要‘敬畏’？”
梁氏夫人欲言又止，終於輕輕歎了口?氣：“唉，你看，這就是問題的症結了。”
喬翎又夾了一片魚膾進嘴，嚼嚼嚼。
梁氏夫人神色無奈的勸她：“做人呢，還是不要太鋒芒畢露，為人處世太過?於犀利，難免會?招惹來不必要的麻煩……”
喬翎驚奇不已：“真沒想到，這種話還會?從婆婆你嘴裡說出來！”
梁氏夫人：“……”
梁氏夫人為數不多的好聲好氣都給嗆沒了：“我說什麼，你聽?什麼就是了！我從前鋒芒畢露，針對的是什麼人，你現在?鋒芒畢露，針對的又是什麼人？那能同日?而語嗎？”