喬翎再夾了一片魚膾，嚼嚼嚼。
梁氏夫人更氣了：“彆吃了！知?道這事兒要是被翻出來，是多大?的罪嗎？！”
喬翎覷著她的神色，察言觀色，小心翼翼的嚼。
梁氏夫人都給氣笑?了：“要不是離得遠，我真想去喬家看看他們都是些什麼人，怎麼能養出你這樣的女兒！”
喬翎把最後一片魚膾送進嘴裡：“說出來婆婆你可能不信，我是我們家最老實的……”
梁氏夫人冷笑?一聲，並不相信她這話：“吃完了嗎？沒事兒趕緊回去吧，彆在?這兒煩我了！”
……
知?道魯王隻是身受重傷，卻沒有殞命之後，喬翎在?憂傷於關係不夠硬，公孫宴原本咧著的嘴也合上了。
“怎麼可能？他沒死？！”
他暗說不妙：“我表妹知?道了可是要罵我的！她罵起?人來可凶了！！！”
那體態臃腫的茶樓老板心平氣和的搖著蒲扇：“沒死就是沒死啊，這世間多的是匪夷所思?之事。”
公孫宴奇道：“有沒有可能是人死了，但是為了不造成慌亂，所以對外放出了假消息？”
茶樓老板笑?嗬嗬的一攤手：“我怎麼知?道？”
“不過?，”他沉吟著道：“魯王之於神都，並不算是什麼極為要緊的人物，想來即便真的亡故，也無需這樣故布疑雲吧。”
公孫宴道：“這麼說，他是真的沒有死。”
茶樓老板道：“我猜是的。”
公孫宴道：“這件事實在?古怪。”
茶樓老板道：“是很古怪。”
公孫宴道：“他沒理?由?能活下來的。”
茶樓老板道：“的確沒有理?由?。”
公孫宴道：“那一定是有些計劃之外的事情發生了。”
茶樓老板道：“除此之外，實在?無法解釋這件事情。”
“所以說，”公孫宴為難的撓了撓頭：“你說我要不要設法叫神都這邊知?道此事內有古怪，叫京兆府，亦或者?禁衛之類的衙門去查一查啊？”
茶樓老板：“……”
茶樓老板：“你原本應該殺死魯王，結果他卻沒有死，此事內有古怪，所以你想叫神都的衙門來替你查一查？”
公孫宴理?所應當道：“神都的怪事歸神都的衙門管，這不合理?嗎？”
茶樓老板狂笑?起?來：“哈哈哈哈住口?吧你這狂徒！”
……
自?梁氏夫人處回去，張玉映再回房時，就見自?家娘子正執著一封書信，眉頭緊鎖。
她沒有到喬翎身後去看信上的內容，先去給倒了杯水遞過?去，這才關切道：“娘子，好端端的，皺什麼眉呀？”
喬翎抖了抖手裡的信紙：“一個親戚給我寄的信，這會?兒人就在?門外呢，說是沒地方住，問能不能到府上來。”
對張玉映來說，這其實不算是什麼大?事。
但凡是高?門大?戶，誰家裡邊還不收容幾個八竿子才能打一打的親戚？
隻是看自?家娘子的神情，她說：“您要是不喜歡這個親戚，那就彆理?他……”
喬翎有點為難，說：“倒也不至於不喜歡，就是他這個人稍微有點癲，我怕惹得府上的人不高?興。”
張玉映心想，能有多癲？
她滿口?應下：“我去應付便是了，保管給安頓好！”
喬翎感動極了：“玉映，你真好！”
張玉映笑?吟吟的轉身去了，將將邁出門檻兒，腳步卻忽然間頓住了。
自?家娘子的親戚……
有點癲……
“哎？”
她冷汗涔涔，驚恐不已：“不會?是——先等等！！！”
第 19 章
高樓倒塌的那個瞬間所掀起的狂瀾, 不僅叫魯王府的上空升騰起一片黃雲，連帶著好像整個神都城內的大地也震了三震。
旁人好歹還要遮掩一二，等離開了淮安侯府的大門再使人去?打探消息, 裴夫人卻是當時就把人差出去?了。
那是嫡親的外?孫，於情於理, 鄭國公府作為外家都該第一時間?表態的。
宮裡聞訊之後，也派出了中官前去探望。
而出乎所有?人預料的是，向來行事張狂的魯王對於今日的意外?, 卻表現的異常低調。
強撐著見了宮中來使，將事故緣由推到樓閣年久失修上頭之後，便閉門謝客, 專心靜養了。
這卻是叫許多人暗暗吃驚。
魯王不像是會吃悶虧的人啊？
他不該把這件事鬨的人儘皆知, 叫整個神都都不得安寧嗎？
還是說真的就像魯王府說的那樣，隻是個意外?？
可要是如此?的話, 他非得把建樓的工匠找到, 吊起來打死不可，這會兒怎麼一點動靜都沒?有?？
實在是奇怪。
……
魯王府。
魯王此?時正在臥床靜養, 臉上蒼白的不見一絲血色, 唯有?一雙眼睛陰鷙如初。
“當日尊師見到我, 便知道?會有?今日之禍嗎？”
他看著端坐在床榻前座椅上的中年道?人, 如是問了出來。
道?人道?：“貧道?不是已經?告知殿下了嗎？當日您臉上帶的, 可是必死之像啊。”
魯王笑了一下, 因此?牽動五臟傷處, 咳意上行, 血腥味立時湧到了喉嚨：“尊師既然能夠救我, 又為何不送佛送到西，還要叫我受此?苦楚, 留在一座注定會坍塌的高樓裡？”
道?人雲淡風輕道?：“殿下要是不付出點什麼，怎麼可能過得了這一關？現在您好歹保住性命了呢。”
魯王臉色陰沉：“為什麼不把事情宣揚出去?？居然敢在神都對本殿下行刺，我要殺他九族——”
道?人聳了聳肩膀，告訴他：“那就真是神仙來了也救不了殿下了。”
魯王難以置信：“我可是皇子?！”
道?人搖頭道?：“你會死的。”
魯王道?：“如若我告訴父皇——”
道?人仍舊道?：“你會死的。”
魯王臉頰上的肌肉抽動一下，眸色陰森的盯著他。
道?人起身離開：“您要是不信，那貧道?也是愛莫能助。”
“且慢。”魯王叫住了他。
道?人回頭，眸子?裡帶著點笑意，看著他。
魯王緊盯著他，問：“你想從我這裡得到什麼？”
道?人由是將笑意從眸子?裡蔓延到了臉上。
他彬彬有?禮道?：“我隻是想在將來的某個時候，利用一下殿下罷了。”
說完，道?人輕輕向他頷首致意，繼而轉身離開了。
魯王神色晦暗的盯著他的背影，直到眼見著房門開了又關，內室重歸安寧。
一直哽在心頭的那口氣散開，他稍顯釋然的放鬆了過於緊繃的身體。
平生第一次，魯王感?覺到了畏懼。
原來，他也是會死的……
道?人的幾句話，並不足以打動他，也無法真正的取信於他。
可是，在宮裡中官簡短的問候過他之後，禁中真的再也沒?有?對今日之事進行任何表態。
好像真就是接受了魯王自己的說法，認定這隻是一個意外?一樣。
這是為什麼？
魯王無力的躺在塌上，雙目無神的看著帳頂。
他感?覺自己好像已經?走入到一團迷霧之中，徘徊其中，彷徨無依。
可悲的是，他既不知道?自己是怎麼走進去?的，更不知道?該怎麼走出去?……
……
越國公?府。
喬翎用筷子?夾起一片魚膾。
對著日光去?看，隻見其單薄如紙，紋理鮮明，吹一口氣，便如同紙屑一般，輕飄飄的在半空中打個旋兒，最?後落到了地上。
她?驚歎不已：“哇哦！”
張玉映已經?洗了手，正用帕子?擦拭，院裡的侍女們將那條鯽魚的邊角料收了起來，準備埋到花壇裡邊去?，另有?人將方才所用的刀具收起來。
張玉映道?：“我沒?想到娘子?會喜歡吃這東西呢，南邊河蝦海魚應該很多啊。”
喬翎道?：“我吃過魚，但是從沒?有?這樣吃過魚！”
心滿意足的往嘴裡送了一筷子?，又心滿意足的開始嚼嚼嚼。
張玉映見狀，便笑吟吟道?：“這是古來有?之的吃法，據說前朝時候，有?人以鱸魚肉片加香柔花，用醬油調拌，因鱸魚肉片雪白，蘸料金黃，前朝天子?賜名金齏玉鱠，天下聞名，風行至今。”
金子?原本還在喬翎腳邊打轉，這會兒耳朵卻忽然間?豎起來了。
喬翎見狀就知道?是有?客人來了，往進門的地方一瞧，正好見侍女們一打簾子?，芳衣走了進來。
“娘子?的婚服已經?製好了，晚些?時候送來，您試穿一下，看是否合身。”
說這事兒隻是順帶，她?來此?是有?另外?一事要講：“進宮的日子?定在了三天後，婚禮在之後第二日，也就是四天後，這兩樁事，娘子?心裡邊有?個準備。”
外?命婦，尤其是上了品階的外?命婦成婚之前都得進宮去?給後宮之主行禮，隻是如今後位空置，便該去?見皇太後了——這事兒薑二夫人很早就跟喬翎提過。
她?點點頭，應了此?事，梁氏夫人處就在此?時使人來請。
芳衣一聽就笑了，俏皮的朝她?眨一下眼，悄聲?說：“夫人這個人，其實是麵冷心熱呢。”
喬翎心裡也這麼想。
不成想過去?之後，梁氏夫人卻沒?有?提入宮之事，而是說起另一事來。
“跟我走，我娘要見你。”
喬翎大吃一驚：“啊？！”
她?心想，婆婆的娘，不就是先帝的妹妹，那位封號為武安的大長公?主？！
平白無故的，這位見我做什麼呢？
喬翎下意識的以為是梁氏夫人跟武安大長公?主說了什麼，抬眼一瞧，卻見梁氏夫人自己也是神色不解：“我娘她?好端端的見你乾什麼……”
眉頭蹙著，倒是也沒?多說，早就安排了人去?套車，這會兒見了喬翎，便直接帶她?走了。
喬翎不好問梁氏夫人，隻能趁著出去?的時候小?聲?問張玉映：“武安大長公?主是個什麼樣的人啊？”
張玉映小?聲?告訴她?：“是個很厲害很厲害的人！”
喬翎這個人其實是有?點傲上尊下的，一聽這話，脊背都格外?停直了幾分。
心想：她?要是跟婆婆一樣驕傲，一樣不分青紅皂白，那我肯定還是要嗆回去?的！
哼！
梁氏夫人回頭覷了她?們倆一眼，皺眉道?：“你們在這兒嘀嘀咕咕的說什麼呢？！”
喬翎趕緊說：“沒?什麼沒?什麼！”麻利的跟了上去?。
本朝立國之初，高皇帝將功勞最?多的九位臣子?封為國公?，許其世代傳續，而這九人當中，又以前四位作為顯赫。
喬翎先前看薑二夫人給她?的冊子?，就覺得前四位國公?“鎮、安、寧、定”的封號很有?深意，尤其在得知這四家的國公?亦或者是世子?各自戍守一方時，就更覺耐人尋味了。
鎮國公?聶氏在北，安國公?梁氏在西，寧國公?楊氏在南，定國公?朱氏在東。
而越國公?府薑氏正好處在九位國公?當中的中間?，是第五位。
前四位國公?都是要戍守四境的，若是國公?年邁，也可以世子?代替，而她?恰巧就嫁到了第五家公?府裡……
喬翎若有?所思?。
這回她?們去?的其實並不是安國公?府，而是武安大長公?主的公?主府，論規製，反倒要勝過前者。
喬翎跟著梁氏夫人一路入內，著實耗費了不少功夫，穿過幾重屋院，終於見到了張玉映口中“很厲害很厲害”的武安大長公?主。
也是這時候喬翎才知道?，原來梁氏夫人的名字喚作“琦英”。
出乎喬翎預料的是，武安大長公?主的妝扮並不十分華貴，這並不是說其衣著簡陋，而是說莊重和肅然占據了她?氣韻的大半，往臉上看，與梁氏夫人也不算是十分相似。
喬翎心想，看這樣子?，婆婆是更像父親安國公?多一點呢。
一隻看起來有?些?歲數的狸花貓蹲坐在武安大長公?主身邊擺茶的桌案上，尾巴隨意的垂著，圓眼睛沉靜的注視著喬翎。
喬翎忍不住“咦”了一聲?：“婆婆那裡也有?一隻狸花，隻是婆婆那隻脖子?上有?半圈白毛……”
武安大長公?主說：“那是它?的孩子?。”
她?年過六旬，頭發幾乎都已經?白了，臉上也不見笑，語氣倒還和藹，答了一句之後，又同梁氏夫人說了幾句，便遣她?出去?：“我同外?孫媳婦單獨說幾句話。”
梁氏夫人稍有?不安，下意識扭頭去?看喬翎。
武安大長公?主見狀便道?：“怕什麼，難道?我還會吃了她?嗎？”
梁氏夫人心說娘你要小?心一點啊，我兒媳婦發起瘋來很癲的，沒?事不要惹她?，逼急了誰她?都敢弄一下……
跟張玉映等侍從一處，憂心忡忡的出去?了。
武安大長公?主卻同喬翎話起家常來了：“喬娘子?在薑家，還住的慣嗎？”
喬翎有?些?拘謹的點點頭：“回大長公?主殿下，住的慣，大家待我都很好。”
武安大長公?主頷首，又問：“琦英待你如何？”
喬翎趕忙道?：“回大長公?主殿下，婆婆待我也很好，如同親生女兒一般！”
那隻狸花貓的尾巴輕輕晃動起來。
武安大長公?主也露出了一絲微妙的笑：“可我在外?邊聽到的風聲?，可不是這樣的啊。”
喬翎“嗐”了一聲?：“大長公?主殿下，謠言怎麼能信呢！”
武安大長公?主聽得微微搖頭：“我的女兒，我還是是知道?的。”
她?輕歎口氣，繼而道?：“琦英這個人，有?點笨拙的聰明，有?些?驕縱，但是人並不壞。從前薑家沒?什麼人跟她?說話，你跟她?能談得來，對她?來說是件好事。”
喬翎認真道?：“大長公?主殿下，婆婆她?待我真的很好，我也會好好待她?的！”
武安大長公?主笑了一笑，眼神遞到一邊，就有?侍女用托盤送了一隻鑲嵌珠玉的木匣過來：“你剛到神都的時候，琦英委屈了你，這是我替她?補上的，你收著吧。”
喬翎見她?說的懇切，略微猶豫之後，便沒?有?推辭。
接到手裡打開之後，她?眼睛不由得瞪大了一點，看起來倒是有?點像那隻狸花貓了：“外?婆~這裡邊除了有?一套特彆好看的首飾~還有?一摞銀票！”
武安大長公?主道?：“收著吧。”
喬翎：“可是外?婆~這太多太多了！”
武安大長公?主笑了一笑，站起身來，往內室去?了：“回去?吧。”
那隻狸花貓看了喬翎一眼，敏捷的跳下桌案，跟著她?走了。
喬翎捧著那隻匣子?，鬼迷日眼，腳下飄忽，笑眯眯的出去?了。
梁氏夫人蹙著眉頭，有?些?不安的等在院子?裡，看她?出來，下意識想要上前，想了想，又停住了，板著臉等她?靠近。
喬翎緊緊地捧著那隻匣子?，到她?麵前去?，鬼迷日眼的道?：“婆婆~我承認我之前對你是有?點沒?禮貌！”
梁氏夫人：“……”
梁氏夫人欲言又止，嘴唇張合幾下，終於抬起下頜，高貴冷豔道?：“走吧！”
喬翎緊隨其後，又嚴肅的告訴同樣有?些?茫然的張玉映：“玉映，以後你不許說我外?婆~的壞話，她?是全天下最?慈祥最?和藹的外?婆！”
說完覺得最?後兩個字太過於生硬，於是她?趕忙又嗲聲?嗲氣的補了一句：“全天下最?慈祥最?和藹的外?婆~”
張玉映：“……”
梁氏夫人聽見，都不由得回過頭去?，疑惑道?：“我娘到底是跟你說了些?什麼啊？”
喬翎鬼迷日眼的用一隻手捧住匣子?，另一隻手去?拉梁氏夫人的衣袖，聲?音歡快：“婆婆~婆婆~我們下次什麼時候來看外?婆啊？！”
梁霸天先是一怔，繼而怒了：“那是我娘，跟你有?關係嗎？彆叫的這麼親熱！”
第 20 章
喬翎同梁氏夫人一道回到越國公府, 後者倒真?是同她提起入宮的事情來?了：“老太君事忙，隻怕無暇分身，三日後我與你同行。”
梁氏夫人是武安大長公主?的女兒, 武安大?長公?主?是先帝的胞妹，是以梁氏夫人該稱呼皇太後一聲舅母, 在內宮之中，也該是有幾分情麵的。
喬翎記得先前張玉映提過，梁氏夫人是受到?皇太後優待, 從宮裡出嫁的，嫁妝甚至於可以比肩公?主?，料想應該是很得皇太後喜歡的後輩才對。
這會兒聽梁氏夫人主動提及入宮之事, 她謝過之後, 不由?得問了出來?：“婆婆，太後娘娘是個怎樣的人呢？”
最後一句還壓低了聲音：“好?不好?相處呀？！”
梁氏夫人鼻子裡哼了一聲：“好?不好?相處, 同你有什麼關係？太後娘娘才懶得見你呢, 這回叫你入宮，八成也就是走個流程！”
喬翎微露訝異：“我?之前聽叔母說, 太後娘娘年事已高, 這幾年很少見人, 進宮去的命婦, 多半都是在她老人家宮門外行個禮。”
“她倒是事無巨細的同你講了。”
梁氏夫人眉梢微挑, 繼而頷首道：“不錯, 你這回入宮, 多半也是如?此。”
卻聽喬翎道：“既然隻是走個流程, 一邊疲懶於見人, 另一邊也是忐忑不安，為什麼不索性取消了這個舊例呢？”
梁氏夫人沒好?氣道：“哪天你當家主?事, 把這個規矩取消掉好?不好?？！”
喬翎稍顯無奈的“嗐”了一聲：“婆婆，你又這樣，一旦問到?你不知道的事情，你就要急……”
梁氏夫人抬起手來?作勢要打，喬翎二話沒說，趕忙拉著張玉映一起溜了。
跑到?院子裡才大?喊出聲：“婆婆我?走啦，明天再來?找你！”
梁氏夫人氣急，吩咐底下人：“把門戶閉緊，明日不許放她進來?！”
陪房聽得笑了，目送那主?仆倆小跑著離開，道：“可是我?覺得，自?打喬娘子來?了，您也開始有人氣兒了呢。”
“什麼話！”梁氏夫人冷笑道：“難道我?從前是鬼不成？”
……
到?了傍晚時分，喬翎仍舊牽著金子出去遛彎。
先前張玉映還要同行，隻是都被?喬翎勸住，再見她回來?的也早，在外邊略轉轉便折返，也就不再說什麼了。
喬翎牽著她的小狗出了門，先往東轉個圈兒，拐進一條小巷之後，又順勢向?南。
路上的行人仍舊是熙熙攘攘，幾個小童駕著船在河邊摘早熟的蓮蓬。
一個中年漢子正在瓦子裡表演，一枚生雞蛋放進嘴裡，起初嘴巴裡還是鼓鼓囊囊的，忽然張口?，竟吐出一隻小雞！
周圍驚呼一片，賞錢雨點似的撒了一地。
旁邊的演場就跟在競爭似的，同樣響起來?一陣不遜色於這邊的歡呼聲。
喬翎看了一眼，卻是個傀儡師在表演，招了一群半大?不大?的孩子過去，略一猶豫，還是覺得雞蛋變小雞更有意思，遂往這邊來?了。
駐足觀望一會兒，又上前去問他是否願意往府上去表演。
那漢子觀她衣著舉止，弓一下腰，笑道：“娘子抬愛，哪裡有不肯的？”
喬翎點點頭，同他約定好?：“就在這幾日，我?必使人來?請你。”又給了他五兩銀子的定錢。
那漢子略覺詫異，雙手接了過來?，失笑道：“娘子好?大?方，難道不怕我?卷錢跑了嗎？”
喬翎也笑，曲起兩根手指比了比自?己的眼睛，又點點他：“你跑不了。”
二人就此彆過，喬翎繼續向?前。
那漢子也收了攤，預備歸家，臨走時瞥了隔壁一眼，卻見還正熱鬨。
那傀儡師的幾個弟子正操弄著木偶，兩個俏麗的少女在一旁吹曲奏樂，演的是《八仙得道傳》。
那傀儡師口?中念道：“那哮天犬更想不到?洞賓展開畫圖，是為了救它的性命，隻想這一派的人，全是它的仇敵，哪裡會無端的跑出這樣一個救星來?呢？”
那漢子聽了一聽，倒不覺有什麼，視線落到?那傀儡師臉上，忽的一怔。
言語之際，他露出來?的牙齒和舌頭，是黑色的。
……
夕陽西下，喬翎又見到?了先前幾晚遇見的、那個身著布衣，兩鬢微白的中年人。
這一回，他正蹲在街上，同一個腳邊放著幾隻山雞的獵戶閒談。
很快，也又一次途徑了那片畫舫。
那女孩兒竟也在此，隻是臉上的神色較之先前，卻要舒展多了。
她脫掉了鞋子，赤著的腳浸在河水裡，臉上帶一絲純粹孩子的笑，正剝菱角。
喬翎目不斜視的從河邊路過。
那女孩兒若有所覺，扭頭去看，卻隻見到?若乾匆匆途徑的男女。
畫舫裡有人喚她：“令慈，怎麼了？”
董令慈收回視線，蹙起的眉頭舒展開來?：“沒什麼，師傅。”
將濕淋淋的腳從河水中帶離，她提著鞋子，走進了船艙。
……
喬翎東走西繞，最後終於到?一座茶樓前停了下來?。
她從懷裡取出一張帕子，挨著仔細的擦了擦金子的腳，這才帶著它走了進去。
茶樓的前室正一片喧騰，熱鬨非凡，樓後的院落裡卻正僻靜。
那體態臃腫的老板踩得木質地板嘎吱作響，替她將房門拉開，末了，又要體貼的關上。
喬翎就在這時候說：“我?過來?的時候，見東邊鋪麵的牌子收起來?了，是換了店家嗎？”
老板說：“開布莊的老羅走了，鋪麵賃給了一個年輕人。”
想了想，又忖度著道：“好?像是個大?夫？還沒開張，隻見到?有人往店裡搬東西，我?瞧了一眼。”
喬翎“噢”了一聲：“原來?如?此。”
室內早已經有了幾人等候，兩男一女。
喬翎牽著金子進去，環視一周，就開始火力全開。
“公?孫宴你真?是廢物！答應的時候把胸脯拍得山響，結果事情壓根就沒辦成！”
又罵另一個穿白衣的：“向?懷堂你也是廢物！答應的時候說是殺雞牛刀，結果殺了這麼久，事情都沒了結，到?最後還要我?親自?出手！”
然後又兩眼發光的近前：“師姐你今天可真?漂亮，來?貼貼~”
公?孫宴歎了口?氣，形容瑟縮：“聽說魯王近來?新招攬了一個門客，喚作淩霄道人，此事或許與他有些乾係吧。”
穿白衣的向?懷堂也沒有分辯，反倒皺眉詰責：“神都死?人，跟你有什麼關係？倒叫我?去管這些閒事！”
“知道了怎麼能不管呢？”
喬翎氣勢洶洶的叫了起來?：“再說你也沒管好?啊！”
向?懷堂道：“你這麼正義凜然，怎麼不自?己管？”
喬翎氣勢更勝先前：“我?要嫁人啊！你來?替我?嫁嗎？！！！”
向?懷堂立時沉默下去。
公?孫宴左右看看，見那二人不再言語，便掏了掏耳朵，若無其事的道：“那些殺手的情狀有些不對，就跟殺不儘似的，且他們?好?像根本沒有隱藏蹤跡的意思。”
說著，他手一抖，展開了一幅地圖，上繪神都各處，用紅點標注了出現案件的地點：“雖然還沒有真?正完成，但我?設想，幕後之人應該是意圖通過這些案件來?向?特定的人傳達某些訊息的，你們?來?看，把所有的點連起來?之後，這幅畫像什麼？”
幾個人同時圍上前去。
但見頂端是一三角，下有方框，底有三足，宛如?高樓。
公?孫宴外，其餘幾人異口?同聲道：“是個‘京’字！”
字體的演化經曆了漫長的過程，然而在上古時代?流傳下來?的符籙，在某種程度上還保持有古時形態，地圖上用紅筆連接而成的圖形，赫然是一個古體的“京”字！
向?懷堂道：“用先古時代?的字體來?書就一個‘京’字，倒叫我?想到?了一個姓氏。”
喬翎之外，其餘幾人對視一眼，又一次齊聲道：“元城京氏！”
……
正事說完，公?孫宴由?衷的歎一口?氣，覷著喬翎的臉，陰陽怪氣道：“啊呀呀，阿翎，你現在闊氣起來?了，親戚去投，都不理了呢！”
師姐師弟便一齊看了過去。
喬翎臉色因而漲紅起來?：“你自?己在外邊發癲叫人撞見，怎麼能怪我?？”
“什麼？簡直是危言聳聽！”
公?孫宴麵露憤慨，不平道：“我?什麼時候發過顛？！”
師姐跟師弟齊齊收回了視線。
公?孫宴見狀，不由?得愈發悲涼起來?：“真?是愈有錢，便愈是一毛不拔，愈是一毛不拔，便愈是有錢……”
……
夜色初起，坊市之外已經開始戒嚴，而坊內卻還是一片歌舞升平，安泰如?初。
金子叼著自?己的狗繩，循著街邊磚牆，腳步很有規律的，很堅定的朝著家的方向?去。
途徑某個鋪子的時候，它忽然間停下來?了。
麵前落下了一片陰翳，繼而出現了一雙布鞋。
金子起初有些不安，鼻子在半空中嗅了兩下，忽然間放下心?來?，有些開心?的叫了兩聲：“汪汪！”
白應蹲下身來?，幫她把因為叫起來?而從口?中脫落的狗繩撿起來?，有些詫異的看著她：“是個小姑娘啊，怎麼會……”
金子於是又叫了幾聲。
不間斷的有行人從他們?身邊經過，隻是卻無人多看一眼。
確實，一個人蹲在地上逗弄一隻狗，這有什麼好?看的呢！
白應保持了好?一會兒蹲著的姿勢，向?來?沉鬱的臉孔上少見的出現了一抹溫柔笑容：“金子，你遇見了不錯的人啊。”
他重?新把狗繩送到?金子嘴裡：“去吧，再見。”
金子很想朝他叫一聲的，隻是想到?自?己嘴裡叼著的東西，終於還是作罷，依依不舍的朝他搖了搖尾巴，很快消失在人間的煙火之中。
……
“玉映，你知道元城京氏嗎？”
回到?越國公?府之後，臨睡前，喬翎如?此發問。
張玉映顯而易見的怔了一下：“元城京氏？”
喬翎看她的神情，覺得自?己可能問了個有點蠢的問題。
然而溫柔體貼的玉映沒有說任何?叫她窘迫的話，短暫的怔楞之後，向?她娓娓道來?：“元城京氏的先祖乃是先古時期的一位王子，因為被?封在京地，所以後代?以此作為姓氏。”
“據說——隻是據說——在有神仙的時代?，元城京氏是非常了不起的人家，能人輩出，而即便在非神話的時代?裡，元城京氏也出了許多名士。”
“他們?尤其擅長經史，前朝時候家族內多有在秘書省亦或者太常寺、禮部等衙門出仕之人，還出過幾個讖緯大?家呢！”
喬翎眼巴巴的看著她：“然後呢？”
張玉映被?她盯得有些好?笑，語氣倒是有些複雜：“沒有然後了啊。”
她說：“聖人，也就是高皇帝開國之時，元城京氏附從於高皇帝的敵人，屢次陷高皇帝於險境，高皇帝坐定天下之後，將元城京氏族滅了。”
喬翎大?吃一鯨：“啊？都死?啦？？？”
張玉映點頭：“史書是這麼記載的。”
喬翎長長的“噢”了一聲，拉起被?子躺了下去。
隻是心?裡正翻江倒海。
元城京氏原來?早在本朝立國之初，就被?高皇帝族滅了。
那現在這個暗地裡下戰書，在神都攪弄出一片腥風血雨的人，又會是誰？
其人同元城京氏是什麼關係？
亦或者說，從一開始他們?就猜錯了，那張圖也隻是牽強附會，真?正指向?的根本就不是元城京氏？！
喬翎想不明白，索性不再糾結，閉上眼睛開始睡覺。
第二天將將起身，院子裡的女孩們?就開始拉著她換衣裳。
“今日不僅娘子要入宮拜見太後娘娘，兩位姑太太也要回來?的，可不能有失禮之處。”
張玉映見她麵露茫然，便一邊替她整理衣領，一邊笑著解釋：“拜見過太後娘娘之後，就算是走完了朝廷認定的最後一環，即便沒有成婚禮成，娘子對外的信函和公?文也都可以用越國公?夫人的名號了，是以這是很要緊的一日。”
“府上出嫁的姑太太們?，也會在這一日歸寧來?見一見侄媳婦，不然真?到?了成婚那日忙得頭暈腦脹，哪還認得出誰是誰？”
喬翎了然的點點頭。
老太君名下有三個女兒，都不是親生的。
長女跟隨夫婿外放，如?今不在京中，這一回越國公?府婚事操辦的急，她當然趕不回來?。
次女與幼女倒是在京中。
次女很了不得，如?今是廣德侯的正室夫人，幼女的夫婿官位相較便要遜色些，是秘書省的一位秘書郎，正六品。
喬翎收拾齊整，先去尋梁氏夫人，等對方梳妝結束，婆媳倆相攜著往老太君處去問安。
兩位姑太太是一起來?的，到?的很早，這也是看重?娘家，看重?喬翎這個侄媳婦的意思。
梁氏夫人帶著她認人：“這是你二姑母。”
廣德侯夫人薑氏生得頗為明麗，是一種灼目的美豔，或許是為了中和那種鮮妍，她神態上便格外的端肅起來?。
見了喬翎，便微笑著誇獎她幾句，送了很厚重?的禮物。
喬翎稱謝。
梁氏夫人又帶著她認下一個：“這是你小姑母。”
秘書郎夫人小薑氏相較於姐姐，卻是一種小家碧玉的柔美纖細，隻是不知是生活不順亦或者是彆的原因，雖然齒序在後，但看起來?卻比廣德侯夫人還要長幾歲似的，眉宇之間尤且帶著幾分憔悴與萎靡。
見了喬翎，也很客氣，柔聲誇獎幾句，同樣送了很厚重?的禮物。
喬翎同樣稱謝，心?裡不免要多記她兩分好?。
雖然是姐妹，但二人畢竟都已經出嫁數年，日子也是冷暖自?知，小薑氏的夫婿隻有六品，手頭上想來?不像廣德侯夫人那般闊綽，可即便如?此，還是給了一份厚禮。
因為這一點好?感，過了會兒，出去透氣的時候，喬翎就忍不住問了出來?：“我?看姑母麵有愁緒，是遇上什麼事了嗎？”
小薑氏初聽到?時為之一怔，會意過來?，霎時間滾下淚來?：“我?，唉！不怕侄媳婦笑話，我?這日子，真?是沒法過了……”
說完，又趕忙拿帕子去拭淚。
喬翎在她身上見到?了從前阮氏夫人的影子，不免要追問一句：“您這是怎麼啦？好?好?歹歹，總得跟我?說一聲，我?才能明白呀。”
小薑氏自?覺赧然，卻又愁苦，猶豫一會兒，終於還是將壓在心?底的委屈吐露出來?幾分：“無非是家裡邊那點事，夫妻不睦，日子也不順遂，這也就罷了，誰家夫妻不吵嘴呢？可我?怎麼也沒想到?，幾十年的夫妻，孩子都好?幾個了，他居然對我?動起手來?了……”
“啊？”喬翎眉毛一豎：“他居然打你？這王八蛋真?該死?啊！”
小薑氏垂淚不語，她身旁的侍女也是啼哭起來?：“老爺早些年待夫人還是很好?的，前幾年新納了個妾，被?那妾侍挑唆著，漸漸的待夫人就壞了，起初還隻是惡語相向?，現在竟是拳腳相向?了！”
那侍女神色淒然：“也就是我?們?死?命護著，才沒鬨出人命來?，夫人頭頂上破了好?大?一個口?子，血把頭發都給染濕了……”
喬翎怒目圓睜：“他怎麼能這樣呢？！這得跟他分開啊，告他去！”
“大?好?的日子，倒說起這些來?了，”小薑氏擦了眼淚，很不好?意思的拉住了喬翎：“世間不隻是有怨偶，也不乏有鶼鰈情深，你千萬彆因為我?的緣故，倒覺得婚姻不是什麼好?事了。”
喬翎沒接這茬兒，而是繼續道：“得跟他分開啊，按照律令，丈夫對妻子大?打出手，這是可以義絕的！您還可以多爭取財產！走動一下，說不定能叫他坐牢！”
小薑氏無可奈何?道：“說起來?簡單，可哪有那麼容易？尤其你那表弟馬上就要訂親了，要是因為我?鬨起來?，壞了婚事，我?怎麼對得住他？！”
喬翎遂換了個方向?道：“那也不能就這麼便宜了那個王八蛋啊！我?——”
張玉映在她身後，生怕她喊出來?一句“我?找人弄他！”，趕忙一把拽住她的衣袖。
喬翎回過身去，卻是會意錯了，有些茫然的道：“怎麼，我?不能去找他麻煩嗎？”
又憤慨道：“他對姑母動手啊，難道就當沒發生過，叫姑母吃啞巴虧嗎？！”
張玉映暗鬆口?氣，又說：“按照神都約定俗成的規矩，夫妻有了糾葛，可以去對簿公?堂，那就是走了公?道，也可以各自?家中處置，這就是家事了。薑夫人是越國公?的姑母，您是越國公?的未來?妻室，作為薑家的媳婦，當然可以為出嫁的姑母鳴不平了。”
喬翎馬上向?小薑氏承諾：“我?會去找他麻煩！”
小薑氏感激之餘，又歉然道：“這怎麼好?意思？更不必說，你今日還要進宮去拜見太後娘娘呢……”
喬翎於是就修正了一下說辭，道：“等我?從宮裡出來?，馬上就去找他麻煩！”
小薑氏拉著她的手淚眼漣漣：“這可真?是……到?底是娘家人才靠得住呢！”
等她進了廳內，張玉映才有些不讚同的低聲道：“娘子方才不該那麼輕易就許諾出去的。”
喬翎瞪大?眼睛道：“那是國公?的姑母啊，她受了丈夫欺負，我?又知道，怎麼能不管呢？”
“小薑夫人跟您先前見到?的阮氏夫人不一樣。老太君都沒有發話呢。且依據您對梁氏夫人和薑二夫人的了解，她們?是那種會冷眼旁觀的人嗎？”
卻聽張玉映道：“她們?不做聲，可見這裡邊，未必沒有什麼蹊蹺。”
又說：“且據我?所知，李家的長子——也就是您姑母的長子，不是什麼很正經的人呢。”
喬翎搖頭道：“彆人怎麼做，是彆人的事情。但是叫我?知道有人受了欺負，我?明明能管卻選擇漠視，那就不成。”
張玉映聽到?此處，為之失笑，也就作罷了：“您要不是這種人，當初怎麼會救我?？嗐，且照您的心?意辦吧。”
喬翎倒是又想起另一處來?，遂示意張玉映：“你替我?跑一趟腿，去國公?那兒問一問，得個準話吧……”
喬翎與小薑氏在外邊言語的時候，廣德侯夫人也正在廳內同老太君寒暄，說些家常之事。
梁氏夫人與薑二夫人坐在旁邊聽著。
芳衣帶著幾個侍女送了時鮮的果子來?，薑二夫人則借著這空檔，悄悄同梁氏夫人道：“三妹妹同喬娘子在外邊說話呢。”
梁氏夫人用銀簽子插了塊蘋果吃：“說就說吧，咱們?還能把她的嘴堵住不成。”
薑二夫人有些擔心?：“不跟喬娘子說一聲吧，怕她稀裡糊塗的應承了什麼事，要是專程去講，又顯得咱們?這些當長輩的搬弄口?舌是非似的。”
梁氏夫人眼皮都沒動一下，道：“那是個愛管閒事的，你去攔著，說不定她還覺得你不懷好?意呢，叫她撞一回牆，知道疼就好?了。”
薑二夫人神色有些為難，最後隻歎口?氣：“唉，也隻好?這樣了。”
妯娌兩個說話的聲音低，但老太君跟廣德侯夫人或多或少應該也有所耳聞，隻是這會兒那二人卻都跟沒聽見似的，壓根不曾插話，等喬翎跟小薑氏再度入內，估摸著時間，老太君又督促著梁氏夫人趕緊帶她入宮。
“這種時候，寧肯早去等著，也不好?晚到?，失了恭敬的。”
梁氏夫人起身應下。
……
越國公?薑邁的乳母見張玉映來?此，卻是一怔：“張小娘子怎麼有空過來?？”
張玉映道：“我?們?娘子有一事遲疑，叫我?來?問一問國公?的意思。”
她極委婉的把小薑氏的遭遇講了：“我?們?娘子說，她想以國公?的名義，去替薑夫人討個公?道，不知道這事兒會不會對國公?有所妨礙呢？”
羅氏聽得詫異，繼而心?生感佩，吩咐人請張玉映吃茶，自?己去內院問話。
不多時，又出來?回訊：“國公?叫我?謝過娘子的好?意，說若是因此生出乾戈來?，他願意全力承擔。”
張玉映應了一聲，向?羅氏辭彆，加快步子，往老太君那邊去。
羅氏目送她身影離去，這才折返，看薑邁躺在竹椅上閒閒的曬太陽，嘴角少見的帶著一絲笑，語氣也不由?得柔和了下去：“喬娘子這個人，倒真?是古道熱腸呢！”
尋常娘子嫁進來?遇上這種事，八成是要推掉，哪有直愣愣往上湊的？
薑邁也輕輕說了句：“是呢。”
……
喬翎從張玉映處得到?了薑邁的回複，便放下心?來?，人坐在進宮的馬車上，但也提前開始活動筋骨，做好?了出宮之後去尋那素未謀麵姑丈麻煩的準備。
梁氏夫人或多或少有所猜測，心?裡邊也存了一點看熱鬨的想法，竟是一字不提，問也不問。
如?是一來?，喬翎自?己反倒先奇了怪了：“婆婆，你不勸我?嗎？”
梁氏夫人閒適的往後邊靠枕上一倚：“我?為什麼要勸？你鬨個天翻地覆，都跟我?沒關係。”
喬翎道：“你說的啊婆婆，我?要是真?鬨大?了，你不能罵我?的！”
梁氏夫人冷笑一聲：“我?說的，你真?鬨大?了，我?不罵你！”
婆媳倆對視一眼，都沒再說話。
一路沉默著到?了宮門口?，自?有侍從前來?驗看門籍身份，檢驗無礙之後，終於得以更換馬車，繼續前行。
越過一座宮門，婆媳倆下了馬車，乘轎攆向?前。
再過一道宮門，卻是連轎攆都不能入內，須得步行上前。
如?此一路到?了皇太後所在的千秋宮，果然早就有女官和侍從侯在外邊，客氣的同梁氏夫人寒暄幾句之後，告知婆媳倆結果。
太後娘娘身體欠佳，不見外客，從先前舊例，在外邊行個禮，也便是了。
又從舊例賜了許多東西下來?。
倒是有彆處的女官來?請：“大?公?主?說，太夫人和越國公?夫人若是便宜的話，可以前去一敘，過後再送二位出宮。”
喬翎有些驚奇——大?公?主?據說不是開府了嗎，如?今竟還住在宮裡嗎？
至於去與不去，自?然該交由?梁氏夫人做主?了。
梁氏夫人欣然接受。
前來?邀請的女官走在前邊，喬翎饒是心?有疑惑，也不好?問出來?，隻能在心?裡邊忖度：開府之後還住在宮裡，可見玉映先前所說不虛，這位公?主?，真?的有一問儲位的能力呢！
婆媳倆乘坐轎攆又是一通繞，終於在某座殿宇麵前停下了。
喬翎抬頭看了一眼，便見宮門口?書的是文思殿三個大?字。
有女官在前引路，請了婆媳二人進去。
喬翎入得門後，便見殿中上首左處尊位上坐著個容貌端秀的女子，著家常衣冠，見兩位客人到?了，便含笑起身來?迎。
在她身後半步立著個與她年歲相仿的男子，喬翎猜度，大?抵是大?公?主?的駙馬。
“早就聽說越國公?有了妻室，且又是極為端方的性格，可惜直到?今日，才算見到?！”
大?公?主?是個性格爽朗的人，言語之間，並沒有驕矜於身份的倨傲，見了喬翎，神態也頗懇切。
喬翎與她往來?敘話幾句，見她始終沒有問起張玉映，也不說魯王，心?裡邊不由?得生出幾分好?感來?。
這時候有宮人從外邊過來?奉茶，先送到?梁氏夫人處，很快便有人送到?喬翎麵前來?。
她分神與大?公?主?說話，並沒細看，端起來?喝了一口?，立時吐了出去，緊接著咳嗽起來?！
梁氏夫人在她身邊，先是一驚，繼而便道：“可是茶水有什麼不妥？”
喬翎心?想，怪不得外婆說婆婆這個人有點笨拙的聰明呢！
見到?兒媳婦失儀，她先說的不是“你怎麼搞的”這樣定罪式的責難，而是先替她來?分辯一步，是茶水有問題，不是我?兒媳婦不好?。
可這樣一來?，不就顯得主?人家待客不周了嗎。
又或許婆婆她其實知道，隻是因為已經把喬翎劃分到?自?己人的領域裡，所以才有了這一句話。
喬翎心?下感念，嘴上倒是沒有遲疑，很不好?意思的道：“茶很苦，好?像加了黃連似的……”
再低頭一看：“噫，真?的加了黃連！”
大?公?主?臉色鐵青，霍然起身，含怒看向?身後的駙馬：“你是怎麼搞的？！”
這時候卻聽簾幕外傳來?一陣壓抑著的笑聲。
兩隻手將那低垂著的簾幕掀起，一對年輕的男女嬉笑著走了出來?。
那與喬翎年紀相仿的女郎笑嘻嘻的叫了聲：“大?姐姐！”
又叫駙馬：“姐夫。”
那少年也挨著叫了聲：“嫂嫂，大?哥。”
梁氏夫人皺眉看著那二人，告訴喬翎：“那是四公?主?和駙馬的弟弟，庾家三郎。”
喬翎“噢”了一聲。
大?公?主?卻沒有理會那兩個年輕人的稱呼，而是冷冷看向?駙馬，問：“你知道？”
駙馬眉頭緊鎖，先是搖頭，繼而看向?自?己弟弟，厲聲道：“三郎，這是公?主?的客人，你怎麼敢這麼放肆？！”
那位三郎見狀，臉上的笑容便暫且收了起來?。
倒是四公?主?替他說情：“是我?做的，跟三郎沒什麼關係。”
又滿不在乎的看向?喬翎，問：“喬娘子，不會這麼小氣，連個玩笑都開不起吧？”
喬翎很生氣的瞪了她一眼，並不答話，而是掩住口?，悄悄問梁氏夫人：“我?能罵她不能？”
梁氏夫人：“……”
梁氏夫人很理解她的氣憤，但還是好?聲好?氣的商量著說：“最好?不要吧？”
“我?懂。”
梁氏夫人以為喬翎會鬨，沒成想她很善解人意的點了點頭，表示理解：“現在鬨起來?，容易給家裡惹事。”
梁氏夫人麵露欣慰。
卻聽喬霸天聲音壓的更低一點：“等出了宮，我?再找人弄她！”
梁氏夫人眼前一黑。
沉吟幾瞬，暗吸口?氣，告訴自?己關係過硬的兒媳婦：“這點小事暫時還不需要你出手。”
繼而將喬翎拉到?身後，疾言厲色道：“四公?主?的母親，好?歹也算是名士之女，教導出來?的女兒，卻連一個‘禮’字都不懂嗎？開個玩笑——今日大?公?主?與駙馬是主?，我?與我?家媳婦是客，你不請自?到?，有什麼身份來?開玩笑？！”
梁霸天將喬翎那氣勢十足的排比句學了個十乘十：“如?果你敢跟聖上開這樣的玩笑，敢跟太後娘娘開這樣的玩笑，那才真?算是開玩笑！”
覷著四公?主?驟然變色的麵孔，梁氏夫人冷笑出聲：“如?果你不敢，隻會找身份遜色於自?己的人來?戲弄，等著長姐替自?己收場，以勢壓人，逼迫對方忍氣吞聲，也不過是依仗著公?主?的身份遮掩自?己的驕橫和無禮罷了！”
喬翎暗歎口?氣——我?婆婆性格真?是太激烈了，在宮裡邊這麼搞，容易鬨出事來?的啊！
然後她探頭出來?找補：“哈哈，四公?主?，不會這麼小氣，連個玩笑都開不起吧？”