公襄霄心情複雜：“回父王的話，心筠兄絕無可能與紀氏合謀！”
“世子這話差矣。”然後話音才落就被反對了，出聲的是攝政王這兩年最為信任的幕僚，短髯白麵，樣貌清臒，淡聲說道，“外人不知，咱們王府還不清楚，當初戚氏子為何前來帝京？其人雖然才貌雙全，卻耽於兒女私情。若紀氏以賢妃許諾，焉知他能不動心？”
“去歲春半山莊的走水到底怎麼回事，世子難道忘記了？”
“心筠兄如今可是性命垂危！”公襄霄冷然反詰，“且不說去歲春半山莊之後，心筠兄再未提過賢妃，就說他如今自身難保，縱然仍舊牽掛著賢妃，又能如何？他便是當真與紀氏合謀，也不可能讓自己陷入這等被動之地罷？故此他必然是被紀氏謀害了！”
那幕僚說道：“世子，咱們派人過去，可是根本沒看到戚校尉本人，隻是見著他兄弟而已。什麼話，都是聽他兄弟說的。至於沿途打聽過來的那些消息，因著戚校尉號稱重傷在身，一直有人照顧著，根本不容外人近身觀察。若果他其實沒什麼事兒，裝成奄奄一息的樣子，也不是不可能！”
校尉是戚九麓在定北軍中的官職。
“況且戚氏乃北地大族，其任職定北軍，上有昭武伯照拂，下有家族可引以為援，豈是紀氏能夠輕易算計得了的？”
“世子年輕，可能不知道，北地有王爺經營多年，便是陛下，也隻能借著對賢妃愛屋及烏的理由，委婉施加影響，並不敢行霹靂之舉——王爺攔不住有大義名分的陛下，難道還能叫紀氏放肆了去？！”
“恐怕，是戚校尉自己動了心思，存心配合！”
公襄霄皺眉道：“方才去心筠兄住處探問過的先生不是說了？觀戚九章言行乃是入了紀氏，孰知不是戚氏為紀氏的說客私下說動，裡應外合算計了心筠兄？”
“這不太可能。”那幕僚心平氣和道，“戚氏雖然門楣不算高，然而也算殷實人家，自有規矩，嫡庶有彆。戚校尉乃一族宗子，為其父唯一的嫡子，在族中地位極高。若其堅持心向王爺，其父叔壓根沒來過帝京，豈能不信他的判斷，而去相信外人？”
公襄霄臉色漸漸鐵青。
他之所以會堅持幫戚九麓說話，一個是他跟戚九麓的關係的確不錯，而且他如今在王府的處境越發的不好了，為防被廢去世子位，非常需要底下人的支持。
由於這些年來一直跟著淳嘉進學，根本沒有得到攝政王給予的栽培自己勢力的便利，公襄霄羽翼有限，對戚九麓自然格外的看重；
第二個就是，他好不容易招攬了戚九麓，張羅過一些事情，結果這會兒戚九麓就被懷疑投了紀氏——要是這事情落實了，就算攝政王不責罰他，他在眾人眼裡的評價，也會大大的下降。
識人不明的罪名是逃不掉了的。
就好像紀明琅說淳嘉一樣，公襄霄在保住自己世子之位上麵，同樣沒什麼底牌，根本沒有韜光養晦、等待時機卷土再來的可能。
淳嘉猶自可以等鄴國公海西侯敏陽侯以及攝政王這一班人老去，公襄霄如果等的話，要麼等到攝政王事敗，一家子上路；要麼就是等到他
那個繼母所出的嫡弟長大成人，威脅更大。
這種情況下他不能拖也不能退。
可是生母已去而且母族衰微，公襄霄最大的靠山攝政王又對他態度日趨冷淡，如今唯一的憑仗，不過是元配嫡子的身份，以及才乾名聲上的功夫。
而作為一個有誌於爭取帝位的王爺的兒子，毫無疑問才乾比名聲更重要。
那麼眼光不行這種事情，公襄霄怎麼能沾？
且不說他本身的確懷疑戚九麓不會投向紀氏，就算戚九麓真的這麼做了，他也要想辦法否認掉！
無奈……
攝政王淡淡說道：“範先生說的是，世子年輕，看走了眼也是在所難免……且坐著旁聽罷。”
然後壓根不給公襄霄開口的機會，徑自跟幕僚們討論起了應對之策——然而公襄霄都聽不見了，他攥緊了拳，隻覺得全身的血液都一下子湧進了腦子裡，以至於麵色瞬間通紅！
說不清楚是羞憤還是難過。
曾經父子情深的一幕幕像是未曾得到過的幻覺。
公襄霄此刻心裡翻來覆去隻有一個念頭，就是他的父王八成是在近期要對付他了。
不然，何至於破例安排了他進來議事廳，卻立刻安排了最倚重的幕僚當眾打他的臉？
這必然是為了公開表態，為接下來廢長立幼做準備。
……這晚上他是魂不守舍的離開的。
卻不知道他離開之後，攝政王與範先生的腳步都停了停，目送他背影徹底消失在暮色裡，才雙雙收回視線。
隻是對望一眼，誰都沒吭聲。
無言的拱手作彆，各回住處。
次日廟堂上，有臣子問起了登聞鼓之事。
淳嘉果然以沉迷告慰嗣父無法自拔……噢不，是無暇他顧的理由，表示要推遲此事，但可以安排太醫去救治戚氏子。