他看繞城河上蕩了許多烏蓬小舟。
男男女女，搖著團扇，有的小舟還停泊在橋洞下，正是狹狹的風口。
齊朝槿環視一周，在沿河而下的青石階找到了租船為生的白須老人，岸邊幾葉扁舟用繩纜係在一起，顯然都是老人的船。
“郎君，租船啊？”老人扶著白須笑一笑，“天氣暑熱，荷花蕩好消暑呢。”
齊朝槿頷首，“老人家，你這小舟怎麼租？”
“過夜一百文，半日五十文就好。”老人和氣地嗬嗬笑。
夜裡皓月澄波，荷花飄香，許多有情人在消夏灣過夜。
水鵲這人愛招引蚊蟲，齊朝槿怕他在荷花蕩過夜，把蚊子喂飽了。
何況近日傍晚多雷雨，實在不宜滯留太久。
齊朝槿從袖中取出五十文錢，遞交出去，“半日足矣。”
一手交錢，一手交貨，老人解了其中一葉烏蓬小舟的繩纜，齊朝槿讓水鵲下來，接著扶了一把讓他好穩穩坐進烏蓬裡。
這種納涼小舟多是水鄉人家用來采蓮蓬的，通體窄狹，船頭至船尾的長度最多隻能容納四個人，多了側身都難。
勝在輕便易水上活動。
齊朝槿劃著木橈，一葉蘭棹向荷花蕩去。
水鵲特地讓齊朝槿買瓜的時候讓農家把瓜劈了兩半，又拿了個瓷勺，他吃西瓜的時候也沒忘了人設，對齊朝槿甜言蜜語幾句。
“齊郎對我真好。”
說罷，還挖了一勺中間最多水的瓜肉，喂到齊朝槿嘴邊。
劃過橋洞，涼風陣陣，齊朝槿劃槳沒多想，直接吃了。
沙沙的西瓜入喉了，才發覺他和水鵲用的同一個瓷勺。
水鵲看他臉色不對，蹙起眉心，小聲道：“……你不會是嫌棄我的口水吧？”
明明是他自己不聰明，隻拿了一個勺。
齊朝槿隻覺得耳根紅得厲害，搖搖頭。
水鵲滿意了，他又挖了一勺瓜肉，美滋滋地塞進嘴裡。
剛咽下，結果齊朝槿不聲不響地湊過來，閉起眼，唇貼到水鵲的唇瓣上。
木橈掉了，瓜也摔了。
烏蓬阻隔了灼熱的日光，涼風裡是荷花香。
齊朝槿貼了一會兒，似乎感覺這樣有些愚鈍。
舌頭撬開水鵲的牙關，感覺到人有向後倒的趨勢，怕水鵲摔著了腦袋，一手扣住他的後腦勺，一手動作生澀地扶住那把腰。
他端的是君子做派，輕輕吸吮濕紅的舌尖，動作緩慢而輕柔，水鵲嘴巴裡還都是西瓜的清甜，他忍不住舌頭打著轉地繞著那舌尖吮。
格外折磨人。
水鵲眉心蹙起，不太高興的樣子，雪白的臉頰卻粉粉嫩嫩的，眼睫毛都濕得黏成一簇簇了，模樣豔麗出奇。
這人去舔他內側的腮肉，水鵲受不了了，他撐著齊朝槿胸膛的手開始用力往外推。
也不知道男主為什麼分明一副瘦削書生的樣子，按下去胸膛卻硬邦邦的。
齊朝槿自小乾農活，因為家貧，衣衫穿著就瞧起來清瘦，實際上肌肉精勁緊實，流線型覆蓋著高而寬的骨架。
無論水鵲怎麼推，他也紋絲不動。
深深吮著那濕軟軟的紅尖，喉結滾動，做的是吞咽的動作。
“嗚……”
水鵲纖白的脖頸後仰，唇角微張，透明的水液就從那滲出來，沿著漂亮的頸線往下滑。
齊朝槿這會兒完全不能稱上正人君子了，沒有那個君子會從人鼓脹的唇瓣一直吮吻著沿濕痕往下。
一點點水都當做玉露瓊漿似的吃乾淨。
他的喘息聲粗重得與平時相差太多。
確保乾乾淨淨了，抬起頭來，盯著給他親得眼尾紅紅的小郎君，緩聲道：“不嫌棄，喜歡的。”
水鵲有些惱火：“你不嫌棄就不嫌棄，吃我口水乾嘛？”
他指著小舟上的西瓜，摔得都不能吃了。
水鵲強烈地譴責他：“浪費西瓜！”
齊朝槿啞然失笑，看水鵲不是十分抵觸的樣子，心中石頭落地。
“那我再去給你買一個。”
水鵲：“嗯。”
他臉上熱，後悔了。
誰知道男主忽然親過來，早知道就不和他說什麼甜言蜜語。
雖然西瓜摔了，好在剛剛木槳是掉在船內，要是落進水裡了，他們就要用手劃回岸上去。
齊朝槿劃到另一個青石階邊，這邊沒見到載瓜小舟，他要到岸上去找瓜果小攤，水鵲不想上去，他就讓他好好待在烏蓬裡躲日光。
水鵲嘴上嗯嗯地答應他，實際人一走他就劃拉著木槳。
動作不太得要領，不過還是從這種活動中得了趣。
劃著劃著回到荷花蕩裡了。
有一龐大的畫舫，船上四麵的雕花木窗齊齊打開著，讓涼風徐徐進入。
船內如同房室一般，茶桌、太師椅、案幾、竹榻和漆畫雕屏，一應俱全。
四五個青年，賭酒遊戲，圍著的案幾上是馬吊牌，崔家二三家僮，恭敬地立在一邊等候服侍。
打牌打到興頭上，舟中喝彩聲不斷。
鄧倉輸了，將家僮呈上來的酒一飲而儘，也算痛快酣暢，朗聲笑道：“聽說馬吊之戲，京中當屬魏小侯爺打遍無敵手，崔三公子你和他比試過嗎？”
崔時信眉峰挑起，也想起了兒時的舊友，“一半一半吧。”
接著又說：“他前兩日飛鴿傳書到家父手上，說要過來這邊轉轉，不知道能否待到冬日，到時候鏡湖結層厚冰了，還能湊齊人打場冰球。”
還在說著，話音未落地，就聽到撐篙櫓的船夫高喊一聲，有人撲通地就落水了。
這可不是小事。
崔時信大步往船頭去，看清水中的人，瞳孔一縮。
衣袂翻飛，就伏入水中。
撈上來一個濕噠噠的小郎君。
水鵲原先好端端地探出半個身子去摘蓮蓬，這畫舫經過撞上烏蓬小舟，他一個不穩就直接滑下河裡去了。
匆匆追出來的青年們，見他眉眼耷耷，垮起個雪白的小臉。
崔時信鬆開他。
水鵲擰了一擰衣角，滴滴答答的。
崔時信鳳眼睖睜，語調提高，“你怎麼不穿鞋啊？”
其餘幾人也才從人家的臉轉移視線。
瑩白的足麵淋著清透河水，腳趾頭粉粉膩膩，和花蕊綴在上麵似的。
都是書院的書生，卻看著人家的腳，直愣愣有些癡傻了。
水鵲瞥了一眼崔時信。
莫名其妙的。
他方才在小舟上，嫌鞋礙事就脫了。
大融社會開放，什麼時候講究過那些陋習。
這段時間每逢晚雨，男男女女都沿河赤腳而歸，有什麼好奇怪的。
77號提醒水鵲：【宿主，這個是劇情裡那個和你眉來眼去的男主同窗。】
水鵲身一僵。
既然是劇情裡他勾三搭四的對象，那害他落水裡，賠雙鞋給他刷個軟飯值……應該不過分吧？
他已經在軟飯係統的指引下，業務熟練了。
水鵲擺出一副怏怏不悅的樣子，“還不是你家畫舫占道，直衝衝撞過來，害我落水連鞋都丟了……那可是齊郎給我買的。”
崔時信彆開臉，低聲道：“對不住。”
接著說：“先乘舫到我家，換身衣衫吧。”