書房之中，一時隻能聽到燭火跳躍的輕微劈啪響，許久，才傳出一聲長長的歎息聲，似攪入了無儘的愁思。
同夜，納蘭府中，明珠麵色微沉，與左右幕僚商討至後半夜。
最終定下計策，這段時間門死死盯住索額圖！
他太了解索額圖了。
皇上欲立新後的消息一經傳出，所有朝臣中最為慌張的便是索額圖。
而他那個人一向膽大又跋扈，若是被他打聽出來新後的人選，說不得就會膽向惡邊生，趁著新後還未入宮做什麼手腳，以期望能拖延住皇上立後的步伐，給宮中的太子殿下留出更多成長的時間門。
“納蘭大人，小人已經查實，鈕祜祿氏，佟氏，瓜爾佳氏，索綽羅氏，這四家都有適齡的格格，家世也都是一等一的顯赫，若不出意外，新後必定出自這四家之一！”
有個留著山羊胡須的幕僚出列，朝明珠拱了拱手，信誓旦旦說出這麼一句話。
明珠幽深的眼神旋即看向他，“哦？”
“那你的意思是……”
幕僚言簡意賅地回複：“不若也派人盯緊這四家的格格，免得她們遭受什麼意外。”
至於什麼意外，在場之人皆心知肚明。
明珠摸著胡須思考了片刻，“不必，隻盯緊鈕祜祿氏一家即可。”
佟氏是皇上的母族，瓜爾佳氏的根基不在京城，而索綽羅氏與鈕祜祿氏相比，差的不是一星半點。
明珠很快就猜出了新後的人選，又道，“我能想到的，索額圖必定也能想得到。”
“其實這個時候，最好的策略就是入宮，或以侍奉太後之名，或入宮小住……”
偏偏皇上是半點也沒有提及。
想到這，明珠略微有些遺憾，繼而回過神，淡淡吩咐了幾句什麼，幕僚們紛紛拱手應是，又一一告退。
*
這廂，後宮之中也有人陸陸續續收到了內務府傳出的消息。
納喇庶妃再一次著急得顧不上自己的肚子，從後殿一溜煙幾乎是小跑著進了葉芳愉的寢殿，看得她一陣心驚肉跳，“你這是怎麼了？”
說完，急忙下榻去扶納喇庶妃。
納喇庶妃圓潤的小臉已是憋得微微泛紅，身體顫抖著，抓住葉芳愉的手腕不肯放，“姐姐，你，你聽說了嗎？”
“聽說什麼？”葉芳愉把她扶到榻邊坐下，一邊拍背順氣，一邊拿出帕子給她擦汗。
納喇庶妃卻是一把將手帕搶過，在臉上胡亂擦了幾下，而後深呼吸幾口氣，才微喘著說道：“就是，皇上要立後的消息！”
葉芳愉：“嗯，自然是聽說了的。”
她的表情和姿勢都淡定無比，說完以後走到另一邊施施然坐下，給納喇庶妃斟了一杯溫水，“我得到消息還比你早一日呢。”
“主要是，這也沒有什麼好驚訝的，我們不是都知曉，皇上遲早要立新後的麼？”
許是被她輕鬆的姿態感染，納喇庶妃一時也覺得自己是不是太小題大做了。
她睜著眼呆立了半瞬，方緩緩回過神，“哦，原來是這樣……”
心神重新安定下來，隻覺胸口梗著的那口氣也順了，頭腦也不昏了。
她拿起溫水徐徐喝了起來。
正在這時，杜嬤嬤匆匆進來稟報，說是穩婆和奶娘都找好了，正在院子裡候著呢，請二位娘娘出去看一看，有沒有合心意的。
納喇庶妃的眼睛倏地又亮了，“姐姐為我找的？”
葉芳愉含笑點頭，“要出去看看嗎？”
“那自然是要的呀！”說完，納喇庶妃費力地起身，扶著葉芳愉的手一點點往外挪去。
院子裡，杜嬤嬤早已貼心的在陰涼處放置好了兩張圓背椅。
葉芳愉先扶著納喇庶妃在她那張加了厚厚幾層軟墊的椅子上坐下，方才轉過身，一雙桃花眸清潤而又有神，簡單梭巡一圈以後，一邊落座，一邊姿態隨意地揮了揮手，“開始吧。”
杜嬤嬤便手捧一本冊子，從左到右，一一唱和出那人的姓名和籍貫，再由那人出列，介紹一番自己過往的經曆和所會的技能。
葉芳愉和納喇庶妃聽得十分仔細，時不時還問詢幾句。
花了足足半個多時辰，才堪堪定下四個穩婆和四個奶娘的人選。
選完了還要上報給慈寧宮，由慈寧宮的老嬤嬤們出麵，一一檢查過她們的身體，以及她們從宮外帶來的東西，確認所有一切都毫無問題了，才會把她們送到延禧宮來候著。
葉芳愉把這一套流程細細說與納喇庶妃聽後，兩人便乖乖地在延禧宮裡等待消息。
不過兩日，慈寧宮那頭就有了結果。
葉芳愉與納喇庶妃定下的八人中，隻有兩個奶娘能用。
--那四個穩婆裡，要麼接生手法有問題，要麼虛報接生經曆，還有一個則是信了□□，明麵上看著沒有什麼事，實際上神神叨叨的，一入了夜就會朝著天上不停跪拜，跳詭異的舞蹈，將最後一個沒問題的穩婆嚇得差點掉入井裡，次日就發了高燒。
至於另外兩個奶娘，則是被查出家裡有賭鬼，日後容易被人收買，於是被老祖宗做主剔除。
葉芳愉：“……”
她運氣怎麼就這麼差？
麵前蘇麻還在捂嘴偷笑，說出的最後一句話，直接戳到了葉芳愉的心窩子上，“老祖宗派人查過了，先前被娘娘淘汰的那四個穩婆和其餘奶娘，都是老實可用的，已被老祖宗做主召回，待明日驗過身體，核實沒有問題後，便會送來延禧宮了。”
葉芳愉聽完還是麵無表情，眼神呆滯。
可她懷中的胖兒子卻不是很安分了。
像是什麼腹黑因子被激發，睜著烏黑的圓眼睛聽蘇麻說完話以後，便十分專注地看向葉芳愉，直把她看得整個人都羞惱了起來，伸手戳住小娃娃怕癢的腰側，惡聲惡氣威脅道：“看什麼！”
小娃娃先朝她甜甜笑了一下，然後不疾不徐開口：“額娘好厲害呀，專測壞人！”
“原來隻要被額娘看中的，都是壞人！”
“噗嗤”蘇麻終於忍不住，大聲笑了出來。
葉芳愉捂住被胖兒子紮了心的胸口，麵色逐漸難看。
想……想打兒子。