嶽淩呼喝一聲，立即從牆外繞出一夥軍士，身上皆披鐵甲，比這滄州城的巡城士兵身上的布甲，棉甲強悍的就不是一星半點了。
“末將在！”
嶽淩劍指著當先武官，道：“不敬欽差，當屬不敬陛下。此地所有人，格殺勿論，隻留他一個活口！”
“遵命！”
京營將士立即圍成了一個圈，將嶽淩和柳湘蓮護在中間，而後持製式軍刀向前，斬向敵軍。
對方武官此時才警覺大事不妙，他們隻知曉嶽淩到來，卻不知嶽淩所攜的是京營的精銳，隻這一點點信息差，便就要讓他們墜入深淵。
“上，快上！不要被他們嚇到了，若是不反，今日都得死！”
武官已是歇斯底裡，可仍然止不住己方的頹勢。
京營精銳，豈是地方巡城士兵能敵得過的，更兼有兵甲之利，個個如虎入狼群一般，將敵人撕殺殆儘。
雖然巡城官軍數倍於嶽淩部，但局勢還是呈現出一邊倒的態勢。
眼見著要抵抗不住了，武官翻身上馬，欲要逃走報信。
嶽淩立即從人群中衝出，踏過一人的肩頭，躍身而來。
然而才趕到近前，那武官的馬腳已經被人砍倒，整個人倒栽下來，霎時間就被圍了起來。武官根本來不及反抗，直接被捆成了個粽子模樣。
當先一個男子立即跪地，與嶽淩抱拳道：“雲行鏢局趙元興見過大人。”
擺了擺手，身後趙家的子弟，立即將那武官獻了上來。
嶽淩微挑著眉頭，“你們知道我身份？”
趙元興搖頭道：“我們不知，但見大人氣度不凡，又能與官軍作對，想必不是等閒人物。我等走投無路，還請大人支招。”
嶽淩收起了長劍，道：“也罷，入城這一日，我也聽說了你們的事，想必你們也有冤情，一會兒就同他一起說了吧。”
“當務之急，是先將戰場清掃乾淨，不要留下痕跡。既然你們有求於我，便就隨著他們將這些屍體處理了吧。記得將他們的衣裝扒下來，我還有用。”
趙元興拱了拱手道：“謹遵大人之命。”
將場間留給京營士兵和雲行鏢局的人去清掃，嶽淩攜著柳湘蓮又來到一間無人的屋子。
見他衣衫襤褸，身上似是著了些傷痕，嶽淩歎息一聲道：“你倒是吃了不少苦頭啊。”
柳湘蓮想起昨日夜裡，差點被一個憨貨給趁人之危了，登時便有些反胃，輕嘔了兩聲，才道：“行俠仗義，何惜此身？倒是侯爺，武藝越來越高強了，實是在下望塵莫及的存在。”
嶽淩擺了擺手，道：“並不是，隻是和你在康王府比武時，沒用全力罷了。”
柳湘蓮聞言，差點噴出一口老血。
他作為四王八公一脈，後輩的第一人，自小在京城中比武就沒輸過，後來行走江湖也少有遇見過勁敵。可在嶽淩麵前吃癟，他還真是一點辦法也沒有。
柳湘蓮歎了口氣道：“這城裡到處是藏汙納垢，遠比侯爺看到的還更肮臟些。”
“販賣人口，逼良為娼者，皆為常事。前一日，我在房中療傷，竟遭一賊人暗算，進門竟要狎褻於我。”
“我恨不得揮劍斬之，卻又逢官兵來追，哎。”
對於柳湘蓮可憐的經曆，嶽淩強忍著不笑出聲。
“你相貌生的是陰柔了些，該戴好了麵具。”
柳湘蓮無奈笑笑，“我四處打聽，得知那一夜的浪蕩子弟是金陵薛家的薛蟠。我早晚要再去尋他算賬。”
“薛蟠？”
嶽淩心裡思慮著，“薛家也到了這滄州城？”
柳湘蓮沉了幾口氣，又將在這城裡的所見所聞，與嶽淩說了遍。
“自京城一彆，我便四處遊蕩。來到這滄州城下，總聽聞城中丟失幼童的事時有發生，憑借我行走江湖的經驗，其中定然大有問題。隨著我深入調查，是有一夥賊人專門做著買賣幼童的勾當。”
“幼童銷往各地，賺取暴利。我隻能儘我所能，查到他們藏匿幼童之所，將幼童先救出來。至於有多少活下來，有多少有被抓回去，我便是有心無力了。”
嶽淩接口道：“但是城中如今寫的是你的通緝令，證明這夥賊人，還與官府有勾結？”
柳湘蓮道：“即便不是官府主導，其中定然也分了不少銀子。”
“而且，在傳出有欽差就任之後。城裡暗中的活動，就愈發頻繁了。便是這幾日，我就救出了有上百名幼童。”
“時間太巧合了，很難不將二者聯係起來。”
嶽淩沉吟片刻。
“肯定不能是因為我來了，所以他們要最後撈一筆。”
柳湘蓮也是點頭，“應當是府衙賬目上虧損的嚴重，平倉義倉皆無餘糧，為應對侯爺來查，才出此下策。”
“但隨之而來的，是城中百姓民怨沸騰。才不得不樹立幾個靶子來打，將吾等斬殺了，也出了百姓的氣。他們保住了烏紗帽，又可以安心的撈銀子了。”