黃文華實在難捱下心中怒氣，揚起手，正要扇衙役個耳光，就見府衙內走出一人來。
“住手！大膽狂徒，敢在知府衙門毆打衙役？我看你是不想活了！”
說話如此威嚴，被訓斥的黃文華反而眉間一喜，又換上和煦的麵容，抬起的手搔了搔頭，道：“侯爺，您這是哪裡的話，草民隻是曬得頭上有些癢了。”
“侯爺這是處置完了公務，願意見我等了？”
賈芸皺起眉頭，冷聲道：“我不是侯爺，你也不配見侯爺！”
“侯爺公務繁忙，豈是爾等粗鄙爛俗之輩能見的？我代侯爺傳話，侯爺沒時間見你們，按照之前的通牒，自以為有問題的，便就來送糧食，否則你們會知道侯爺發怒，後果有多嚴重！”
黃文華的臉當即黑了下來。
今日，在這大庭廣眾之下真是讓他丟儘了顏麵。
周遭的家主也是歎氣道：“黃家主，咱們這次是真熱臉貼冷屁股了。來演這一出戲，人家是看也不看。”
又有人低聲接口道：“何止是不看，根本就沒把黃家主放在眼裡，也沒將我們這些滄州商賈放在眼裡。多半人家想的是，強取豪奪，將我們的東西都搶去給這些賤民。否則還有什麼辦法賑災呢？”
黃文華深吸了幾口氣，終於開口說話道：“各位，今日是我黃某對不住各位，也是我黃某沒看清形勢。人言道，伸手不打笑臉人，侯爺不但打了，還踩了幾腳。”
“雖然他是京城裡來的侯爺，可我們也不是麵團捏的。諸位，回家之後藏好了糧庫，我們正有千百種手段，來應付他！”
“即便他是侯爺，也不能罔顧律法，以莫須有的罪名將我們抄了家！不必怕他！”
“好！”
眾位家主一拍即合，各自怒氣衝衝的歸家去了。
各家家主前腳才走，後腳便在衙門門前落地一頂翠幄青紬轎，打起轎簾，薛寶釵從中走出，於門前往路上望了一眼。
賈芸從門內走出，迎薛寶釵道：“薛姑娘，您是老爺的客人，轎子停在府衙院內就好。”
薛寶釵微微點了下頭，與賈芸問道：“不知方才在衙門門前聚集的什麼人？”
賈芸搖頭道：“自是滄州地界不知死活的商賈，還想與侯爺討價還價來著。商賈就是如此，唯利是圖，不知大義。”
薛寶釵眼皮一跳，麵上有些難堪。
賈芸猛然發覺不對，忙道：“啊，我當然不是說薛姑娘，您家是皇商，如今又是侯爺的義商，當與他們不同。”
薛寶釵頷首，道：“沒關係，芸管家或是讓他們氣急了，一時失言，我斷不會放在心上的。不知，侯爺如今可還忙著，方不方便見麵？”
賈芸點頭道：“老爺囑咐過，如果薛姑娘來衙門，可直接去後堂，我這便與薛姑娘引路。”
“有勞了。”
……
嶽淩正在班房中審閱著文書，聽得門外叩門，便先放下了筆杆，“進來吧。”
打眼去看，就見薛寶釵著了一身粉紅底色牡丹刺繡圓領袍，白色交領內襯，下身是一條紫色馬麵裙，是比前一次穿著正式得多，衣服麵料也非同一般，當是富家千金的裝束。
頭頂的步搖隨著她的盈步微微顫動，琮琮作響，更顯出端莊的儀態來。
入門後，薛寶釵先福了一禮，與上方嶽淩道：“民女見過侯爺。”
嶽淩擺手示意，“坐吧，就不必如此多禮了。”
見薛寶釵眸中泛紅，眼睛周圍略施粉黛遮瑕，嶽淩便知曉定是與家裡人大吵了一架。
差賈芸看茶，嶽淩問道：“薛姑娘，薛家可同意在滄州府裡了隨我做事了？”
嶽淩倒是稍有些擔心薛寶釵做不了薛家的主，倘若臨時變卦，則要打亂他的計劃了。
薛寶釵沒正麵回答，而是道：“我相信侯爺的手段。”
嶽淩微挑了下眉頭。
和太精明的女孩子相處，也不是件好事，說話不直來直出，總兜圈子就很麻煩。
薛寶釵的意思，就是薛姨媽不同意，但是她想做，想要自己儘快拿出些成效，來鞏固她在薛家的話語權。
歎了口氣，嶽淩道：“好，我不會辜負薛姑娘的……”
三章全