適時，吉慶再壓抑不住心底的情緒，爬到鐵欄前，磕頭道：“侯爺，我還有用，那販賣人口的案子還沒破吧？那是黃家主導的，我們都不過是給行了個方便。”“侯爺想知道什麼，小的知無不言，言無不儘。不求侯爺能留小的性命，隻求侯爺能給我家留個後！”
嶽淩抬起腳，正要走，聽到吉慶的話，又扭轉了回來。
“你要說，我就給你個機會，說些我不知道的事。”
聞言，吉慶的呼吸都有些粗重了，連忙回想著。
嶽淩皺眉道：“我的耐性可有限。”
吉慶開口道：“侯爺方才說的都差不多，我不是晉商的旁係，隻是一家的私生子。幼時他對我們母子薄情寡義，母親病死的時候，眼中仍是不甘，那時我才十五六歲，當時便下定決心，要回晉中與那無情無義之輩當麵質問個清楚。”
“母親生前夙願都是能葬回晉中，但我沒有家族的身份，隻能認祖歸宗之後，才可入族譜。晉商世族的門檻，的確很高，我……”
嶽淩又道：“本侯不是來聽你的悲慘身世的，誰能沒有難處，有難處就得剝削貧苦百姓來滿足一己私欲？你這種人，更不值得憐憫！”
吉慶又連連叩首，“是，是小的有些囉嗦了，小人從大人赴任前說起。滄州缺糧，也和大人有一定的關係。”
聽他這麼說，倒真讓嶽淩提起了幾分興致，他在京城做事和滄州有什麼相乾？
“說吧。”
吉慶解釋道：“城中原本有糧，是周遭各府的救濟糧，八縣一直壓著沒發，發的也隻是在少數，當時應該有大概五千石左右。”
“因為我的身份，當時吸引來了一夥兒商人，說他們也是晉商有一筆發財的大買賣。就是在京城，想要利用北蠻給京城的壓力，來囤積貨物，賣出高價。城中的糧食就這樣被他們誆騙走了，而後可以給我數倍的利潤。”
“一進一出，就是近十萬兩，等到銀子回來了，我再去南方采買些糧食補充糧庫，正是萬無一失。”
“晉商？”
嶽淩喃喃重複著。
之後的情況，嶽淩也大概能猜得到了。
應當是這夥商人嗅到了商機，定也以為城中缺糧，有利可圖。
但哪知初次登台的嶽淩以鐵腕重擊不法商賈，一旦發現抬價者，輕者仗刑，重者收繳一切貨物。
政治手腕直接乾預，而且當時城中軍政一體，嶽淩政令一出，誰還翻得起浪花來。
到最後自然是虧了個血本無歸了。
臨時運進城裡的大批糧食，沒有合適的儲存位置，腐敗發黴的也更快。
竹籃打水一場空，吉慶確實該慌神了。
而後，吉慶又道：“我和樸知府與黃家多次合作過，黃家家主黃文華就提出了一個建議，就拐賣人口。官兵幫忙抓一些無家可歸的流民，然後他們賣掉。”
“這是一本萬利的買賣，而且城中少了流民，糧食壓力還小……”
嶽淩怒道：“畜生。”
吉慶歎息了口氣，再道：“當時也是沒有辦法的辦法，後來城中又出現了攪局者，就是那位柳公子。”
“或許是他武藝不錯，心思縝密，在城中自己探查就發現了販賣人口的事，而後我們察覺這事情可能要瞞不住了，便想要殺人滅口，再栽贓嫁禍給彆人。”
“另外那雲行鏢局是有內鬼的，具體是誰我並不清楚，沒見過正臉。隻知道武藝不錯，和黃家應當是一夥的。小的派去行凶的武官，就是死在他手上。”
嶽淩與身邊獄卒示意，讓他打開牢房，來到了吉慶麵前，嶽淩眼神微眯，又道：“最後一個問題，黃家在給什麼人販賣人口，歉收之年，誰能收下這麼多人，這麼多張嘴？”
嶽淩臨近，吉慶隻感覺到一股巨大的壓力，壓在身上，讓他喘氣也困難。
腰背不自覺沉了下去，腦袋隻貼近在嶽淩的鞋尖。
嘴唇顫動，吉慶回道：“買家是誰，這小人也不知詳細……”
(本章完)