驛館，
薛寶釵日複一日的忙著公務。
近來諸事順利，沒有了黃家這個阻礙之後，在滄州城的一切布置，都再無人能夠競爭。
但本著嶽淩不是想要薛家一家獨大，成為滄州的壟斷者，薛寶釵也沒無限製的擴張，主營的還是對嶽淩有益的生意。
方便滄州城一旦出現新情況，嶽淩能夠在官府的層麵上，調控城中的商貨供應。
而在薛家內部，薛寶釵的權柄也愈發重了。
滄州城的成功是顯而易見的，在今年拿下售鹽的資格之後，經過薛寶釵手下的生意，要趕上江南豐字號各處鋪麵之和了。
這就是最大的說服力。
越來越多的豐字號掌櫃還有一些家中的老夥計，寫信來噓寒問暖，目的一般無二，想要投靠薛寶釵來做些生意。
可薛寶釵自己心裡清楚，她這可不是什麼美差，需要的是真正能辦實事，不給她拖後腿的人，而不是給他們養老的地方。
故此海運一事，隻好交給薛家二房去做。
薛寶釵的二叔，在她父親去世後，也不久就病逝，二房與她們大房的情況一般無二。
薛寶釵便想著也救濟那一對兄妹下，而且他們自幼便隨著二叔走南闖北，甚至遠渡重洋，往天竺等國貿易過，在近海之處行商，當不算作什麼問題。
“姑娘，我回來了，這是侯爺的回信。又勸姑娘在城外留心經營，城外的前景要比城內好。”
薛寶釵用手帕擦了擦手汗，接了過來。
“姑娘，我就先去梳洗了。”
薛寶釵頷首，“你去吧。”
看了嶽淩的回信，薛寶釵的底氣更足了幾分，將信箋收到一旁的木匣裡，和此前所有的信箋存放在了一處。
薛寶釵長呼了一口氣，“過冬需要的商貨，還真是要好好羅列一番……”
正在薛寶釵沉吟之時，鶯兒捏著一套月白色的裙擺走了出來。
“姑娘，這誰換下的衣物，怎得還濕了一片？”
薛寶釵定睛一看，也是皺眉，“是香菱的吧？她應當去沐浴了。”
念在香菱的前科，鶯兒趕忙將裙子丟在地上。
“真是臟娃，這裙子也沒法要了，我去扔了算了。”
薛寶釵不解，“不就是沾濕了些，洗洗不就好了？”
鶯兒眸眼一轉，頓時漲了幾分火氣，“這小妮子不會和侯爺行了什麼苟且之事吧，不行，我得去質問她去！”
當著薛寶釵的麵，鶯兒也沒發作，笑笑應下，“好，左右是香菱穿，便給她留著。”
薛寶釵搖搖頭，不知這兩個小丫鬟在較什麼勁，目光又重歸了紙筆上，繼續思索起方才念起之事。
不多時，就聽得隔壁房間傳出叫聲。
“啊！你怎麼進來了？”
“說，你去府衙都做什麼了？”
“傳信啊？不然能做什麼？”
“你個小蹄子，傳信傳的裙子濕了？”
薛寶釵無奈搖頭，她好像才是這房裡的姑娘，這兩個小丫鬟怎麼為侯爺爭風吃醋起來了。
再說侯爺那，輪得上她們兩個嗎？
……
府衙內宅，
天氣漸寒，房中雖然還沒滾起地龍，但林黛玉已經在與暖爐相伴了。
捂了捂手指，林黛玉輕輕哈著氣。
“姑娘，有信。”
林黛玉心喜道：“是京城的信？”
雪雁道：“揚州府的。”
林黛玉哦了一聲，興致缺缺的接了過來。
“愛女玉兒親啟，見字如麵，為父心中甚念。自汝離府赴京，每念及汝之安危與喜樂，常輾轉難眠。安京侯雖待汝親厚，然為父終是牽掛不已。”
“如今，為父已將諸事安排妥當，欲接汝回至身邊。家中雖無京城之繁華熱鬨，卻有至親之溫暖安寧。汝自幼聰慧，想必亦思念家鄉舊處。”
“……”
“歸來之後，為父定當悉心陪伴，補汝這些年所缺之天倫。家中庭院，汝幼時所植之花木尚在，仍盼汝歸而綻芳。望汝速與安京侯商議，再送回信，為父當遣可靠之人來迎，切盼汝速回。”
林黛玉上下通讀了遍，頻頻蹙眉。
要說天倫之情，林黛玉確有懷念，也懷念揚州府中的一草一木，但是要說真回去吧，她更舍不得離開這裡。
“雪雁，取一個炭盆來。”
雪雁去而複返，捧了一方炭盆，不解問道：“姑娘，你要這炭盆做什麼用？”
林黛玉手上一鬆，信紙便飄落進了炭盆裡，霎時間隻剩灰塵。