從劉家嶴到清水鎮將近十裡路，她步行了一兩回，已覺得極其辛苦，看商隊的樣子，那些小廝鏢師即使到了大路上能夠蹭蹭車，也至少要步行小半……想想這一去幾百上千裡的路程，還真不是一般的辛苦啊！
感歎也罷，不舍也罷，車隊終是走遠了，漸漸看不到了。
廖文清就首先辭過邱晨和陳掌櫃，上車走了。
把幾個人送走，邱晨的心裡就牽掛起來，卻也知道此行必然，多想無益，於是打疊起精神來，辭過了陳掌櫃，讓俊文趕了車，帶著跟著略有低落的楊樹勇和幾個孩子，也未在鎮上停留，就匆匆地轉回了劉家嶴。家裡還要製藥炒藥諸般事務，他們幾個心裡掛記，也待不住。
不說邱晨一行回家照常忙碌，隻說林旭跟著楊樹猛，帶了俊書成子，還有搭車的徐長文主仆，隨著回春堂的車隊踏上了漫長的行程。
自從大嫂提出這件事，林旭年輕的心裡不是沒有興奮和期待的，即使大嫂一再叮囑，也沒能打消小小少年心中那種就將走出家門，走入外麵那個精彩而新鮮的世界的興奮，在這種興奮的支撐下，告彆家園的愁緒和忐忑，遠沒有想象中的強烈。
早上出門前，因為興奮而略帶緊張忐忑的情緒影響，林旭早飯吃的很少，這種興奮地情緒支撐著他，告彆大嫂的那一抹離情很快淡去，他就撩起車廂的門簾、窗簾，滿懷新鮮歡喜地欣賞起沿途的景色來。
正值春季，萬物萌發，滿眼生機，道路兩旁蓬勃鮮活的生命力讓崎嶇不平的道路也被忽略了。楊樹猛經常出門也還罷了，俊書和成子卻比林旭年紀還小，同樣是第一次出遠門，自然也是滿眼興奮。看著兩個半大孩子的模樣，楊樹勇仿佛看到了十多年前那個第一次跟著父親趕車出門的小小少年，同樣也是滿心興奮，一臉期待，好像路旁的雜草野樹也都美不勝收看不夠似的。
就連徐長文，離了清水鎮後，行進在路上，看著路旁滿眼青翠，農舍儼然，心情也禁不住漸漸開闊起來。
楊樹猛心眼活便，徐長文同行，一路上必定不會少了與林旭談論文章學問，就讓俊書趕了第一輛車，想著也讓俊書沾沾光，從徐先生身上學些見識學問。
不過，他也懂得孩子們剛剛離家的新鮮和興奮，隻要車隊停下休息，就給兩個孩子介紹著，到了什麼地方了，離開清水鎮多遠了，有什麼奇聞趣事，俚俗鄉情等等。
最初，徐長文隻是含笑靜聽，漸漸地也搭上幾句，說一說楊樹猛沒有提到的地方人文特色，還有地理曆史變遷等事，。
兩個人一俗一雅，一個有趣生動，一個厚重深沉，竟讓兩個孩子，加上成子三個孩子，都聽得格外投入，受益頗多。
這是後話，暫且不提。隻說回春堂商隊這次去邊軍送貨，因為要得急，卻是一路急趕。出了清水鎮不遠，就開始全速前進。中午也隻是在路邊稍歇，吃午飯，也讓馬匹恢複一下體力。
車隊一停下來，俊書和林旭就牽了馬匹走騾去河邊飲牲口，然後喂上摻了豆糝子的精料。
成子和楊樹猛則從車上拿出尚待餘溫的肉火燒和鹵肉來。轉眼看看，彆說那些夥計，就是那些鏢師管事們啃得也是冷饅頭加鹹菜。楊樹猛也不刻意巴結，正好廖海也從前邊的馬車上下來，就笑著招呼道：“廖掌櫃若是不嫌棄，就過來一起吃飯？”
廖海笑著拱拱手：“多謝楊兄弟，你們先用，我去前後的看看，就來！”
楊樹猛自然也拱拱手，看著廖海帶著兩個隨從，一路往前後查看車隊情形去了。再轉回頭，就見近旁的掌櫃夥計們，啃著冷饅頭不時地拿眼睛覷著這邊，滿眼豔羨和垂涎，心中略一思量，就按照自己一行人的飯量，留出了一些後，捧了裝了剩餘肉火燒的籃子，揚聲笑道：“我家妹子怕我們路上餓著，給帶了許多肉火燒。卻不知這如今這天氣熱了，吃不了到晚上恐怕就餿腐了。諸位若是肯不嫌棄，就過來幫我們分著吃些，這麼好的肉火燒壞了可就太可惜了！”
若是直接送上去，可能還有那矯情的覺得是嗟來之食，如楊樹猛這般一說，那些早就有些掩不住饞意的鏢師夥計們就毫無芥蒂地，一臉歡喜地擠過來，一人拿了一隻肉火燒去。
一個年齡大概隻有十三四歲的小夥計，肉火燒拿到手，沒挪步就咬了一大口，麵餅微微的焦香加上肉餡的濃鬱香味兒，讓這個小夥計頓時亮了眼睛，嘴裡用力咀嚼著，一邊猛點著頭，大聲讚道：“好吃，真好吃啊！裡邊放的都是肉啊！”
眾人也聞到了濃鬱的肉香，又聽這小夥計一連串的誇獎，也立刻把手裡的肉火燒送進嘴裡，一口咬下去，無一不像那小夥計一樣大聲誇獎起來，一時間，這一堆人響起讚歎聲無數。引得前後車隊的人也關注過來，一打聽才知道，是林家帶的肉火燒分給了大家……可惜，聽著那些吃到肉火燒的人連連誇獎，他們卻已經沒得吃了，有歎自己鼻子不夠長的，也有報怨自己個兒咋沒分到靠著林家的位置……
鹵肉卻是不太多，邱晨考慮到難以保鮮，就隻裝了一壇。不多時，廖海檢查完車隊趕了回來，李震北也風聞到林家的肉火燒怎樣怎樣，心裡更惦記著林家人的美酒，涎著臉跟了廖海一起湊了過來。
“有好吃的解解饞也罷了，酒是不能喝的！”廖海與李震北不是頭一回搭伴出行了，早就熟的不能再熟了，一看廖海滿臉垂涎的就知道他打的什麼算盤，當即就給他潑了一瓢冷水。
“又不多喝，就喝一口還不成？”廖海訕笑著打著商量。
廖海瞪他一眼，道：“就你的一口？一斤酒就下了肚了，還好意思說！不行！等到了地頭，交了貨，任你喝成爛泥，我都懶得管你，這回的貨物你也知道的，非同小可，萬一有個差池，可就不是失了銀子，說不得大家夥一塊把腦袋交出去！”
“呃……”李震北能撐起那麼大的鏢局，也不是一般人物，自然也知道此次行鏢的厲害處，說不得，隻好把那蠢蠢欲動的酒蟲子壓製下去，卻仍舊跟了廖海走到林家這邊一起用餐。
楊樹猛、林旭和徐長文見了他們二人，自然拱手相迎。出門在外，又是行程當中，眾人也不拘泥客套，略一寒暄都就地坐了，俊書、成子輩分、年紀都小，自然多勞動，俊書掀開盛鹵肉的壇子，把火燒籃子的籠布也揭開，成子則提了水壺給各人都倒了一杯溫茶，又給諸人拿了筷子。大家雖然席地而坐，卻也感到了一份坐席麵的周到和妥帖，好看的:。廖海目光閃閃地看著舉止自然不卑不亢的幾人，又看豐盛卻不張揚的食物用具，心中對那布衣布裙連件首飾都沒戴的林家娘子，更是多了一份讚歎。
食物雖然品種不多，卻濃香四溢，齒頰留香，一頓飯吃的李震北連連叫好。自此，對林家的念想就又多了一份。
吃飽喝足，楊樹猛和林旭俊書一起動手，換了備用的騾馬，就再次上路了。這一起程就又是一下午的急趕，直到天色完全黑透，月上半空，才在一個小鎮子停了下來。
這一行人馬眾多，自然地就住了馬車店的大通鋪，徐先生主仆自然住了單間，林旭見廖海、李震北同樣睡通鋪，他也不好搞特殊，伺候著徐先生在房間裡安頓好了，就回了通鋪房，挨著成子、俊書、楊樹猛一起，占了通鋪的一端。
到了夜裡，林旭才真正體會到睡通鋪的真正滋味兒。
臥具簡陋也還罷了，他們馬車上帶了幾床被子，用自己的就成。隻一溜幾十號人擠在一起，這些粗豪漢子們吃飽喝足連腳都不洗，鞋一脫，飄散出來的汗腳臭氣隔老遠能頂人一個跟鬥。勞累了一天，這些人上炕倒頭就睡，這一睡就是死沉死沉的，打呼嚕的像雷聲轟鳴，還有咬牙的、說夢話的，特彆是那說夢話的，一驚一乍的，嗓門大得很，林旭終於忍不住困倦就要睡去之際，卻被猛地一聲大喝驚醒，心撲通撲通狂跳著，好半天才穩住神，卻又是大半夜無法入睡……這也不怪林旭矯情，關鍵還是他沒經曆過。之前林家雖然窘困，林旭卻也一直一人睡的，哪裡經曆過這種陣仗。
這麼一番折騰下來，第二天，那些漢子們又生龍活虎地爬起來洗漱上路時，林旭一張俊俏的小臉卻萎蔫憔悴的不行了。相對於他，俊書、成子雖然也明顯不如第一日精神，卻畢竟成子是吃過苦的，俊書之前跟著爹爹二叔也出過一兩回門，在馬車上打囫圇睡的時候都有，對於通鋪的適應力就要好上不少。
楊樹猛一見林旭這幅模樣著實嚇了一跳，仔細一想也就明了了其中的緣故。等上車啟程，就囑咐林旭在車廂裡補眠。徐先生也儘力照應著，讓他在車廂裡躺下休息。
及至中午車隊暫停休息之時，楊樹猛就拿了一包肉乾，悄悄尋了廖海說道，想著晚間打尖兒時，給林旭單獨要個房間。
他尋過去的時候，恰好李震北也與廖海湊在一起用飯。那李震北眼睛尖的很，老遠就看到楊樹猛過來，登時嘿嘿地笑起來：“就知道和你一起吃飯有外著兒！”
說著，徑自起身迎上楊樹猛，二話沒說就把楊樹猛手裡捏著的紙包搶了過去，扒拉開，拿起一條肉就塞進嘴裡大嚼起來，還不忘感歎一聲：“這肉脯子做的真地道！比剛才那位先生的鹹肉乾可好吃多了，嘿嘿……”
繼而朝楊樹勇擠擠眼睛，笑道，“怎麼，可是你們那兩個小的受不住了？”
楊樹猛往日趕車，平素裡交往的也多是些粗豪漢子，對李震北這樣的豪爽漢子反而親近，於是也就笑道：“幾個孩子都是第一次出門，夜裡難免睡不安穩，如此下去，隻怕……”
李震北卻並不等他說完，就截住話頭道：“老哥，你這話可就不對了。看你也是經常出門的，自然應該知道最初難免有這麼一關，咬咬牙堅持過去，慣了也就好了。屆時，哪怕在野地裡裹件皮襖也照樣睡得死沉。再說了，眼下咱們剛剛走了一天，尚有村鎮讓咱們打尖兒住宿，再走幾天，到了那邊關蠻荒之地，走幾天看不見人影的地界，你又去哪裡給他找那單間獨宿去？依著我說，倒不如趁現在磨練磨練，也省的到了那荒蠻之處更難適應，再困頓出病症來，反而是害了他們呢！我看著那仨小子倒是還不錯，沒有暈車什麼的，僅僅就是晚上睡不好這麼一點，熬上兩天就慣了。”
楊樹猛也不是第一次出門，自然也知道李震北說的有理，可臨出門前妹子那一遍遍的叮囑讓他有些放不開手，隻怕林旭跟了自己出來有什麼損傷，回去沒辦法向妹子交待。
不過，他畢竟不是那不懂世事的，聽了李震北這一番話就已經歇了給林旭找單間的心思，目光再看向廖海，就見成熟穩重的廖大掌櫃也是微微點頭，明顯是也讚同李震北的意見，於是，咬咬牙一跺腳道：“那就這樣兒了，！”
楊樹猛為林旭申請單間的活動就此宣告失敗，到了晚間再次打尖兒之時，林旭、俊書、成子自然還是跟著大夥兒一起住大通鋪。不過，那個說夢話厲害的和兩個打呼嚕特彆響的，還是被調到了另一個房間裡。昨夜幾乎沒怎麼睡，在馬車上晃晃悠悠地也沒睡好，三個小子自然困倦非常，又少了那打雷的呼嚕聲和驚人的夢話，竟意外地一覺到天明。
第二天一早起來，楊樹猛上心地看著林旭、俊書、成子的臉色，明顯比前一天好了許多，這才算是放下心來。心道這仨孩子總算是熬過了出門的第一關。
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再說楊樹勇和邱晨帶著孩子們回到劉家嶴，已是臨近晌午。
隔著老遠，就看到林家東邊兒不遠處建學堂的工地上，和泥的，搬石頭的……人來人往，熱鬨而忙碌著。
邱晨這幾天，一直忙乎著為出行的幾人籌備，忙得暈頭脹腦的，根本沒顧得上理會蓋學堂的事兒。今兒看到了，就不免要詢問一下。
畢竟學堂是她挑頭建起來的，雖說林家出了材料，但若是林家的人一直不露麵，一來林家的付出被人忘卻，二來說不定還會有人說些什麼閒話，比如出了錢就不出力啥的……她沒有那麼無私，花了錢不落好的事兒不能做！
心裡琢磨著，就開口問楊樹勇道：“大哥，學堂那邊的事你知道不？找了多少人啊？”
楊樹勇嗬嗬笑道：“這事兒還真辦的挺像樣兒，找了二十多個人。村正和村老們商量著定下的，村裡有勞力的出個勞力，沒有勞力的就二百錢。沒有勞力也沒錢的，也得出個婦人過來幫著做飯。喏，看到那邊上冒煙了不，那就是臨時搭的灶，找了十來個婦人做一頓晌飯。聽說，飯食還成，一個肉燉菜，一盆鹹菜，兩麵卷子管飽。”
邱晨點點頭：“這麼說，勞力們是沒工錢的？”
楊樹勇笑著看了邱晨一眼：“村裡蓋屋砌牆的，大都是莊鄰百舍的互相幫乎，管頓飯，一般都不發工錢。”
邱晨挑了挑眉毛，也跟著笑了。
“大哥，我琢磨著，咱們也忙過來了，但也抽不出人來，沒法子過去人手，這樣，咱們每天中午給他們加個菜，好不？”
楊樹勇看看自家妹子，笑著道：“好哇，怎麼不好。雖說咱們出了材料，可也要露露麵才好！不過，菜也不用太好，也是加個肉菜就成，分量足著些！”
邱晨應著，開始琢磨起家裡的食材來。
剛剛在鎮上沒想起這事兒來，不然買上一匹豬肉回來就好了。如今，家裡倒是還有些鮮豬肉，騾肉自家吃了兩天，隻還有一些鹵好的熟肉，那點兒肉給力工們吃，根本打不起定盤星來……
嗯，今天就用鹹豬肉吧。
菜園子裡的菠菜長的快，已經兩紮高了，就做個鹹肉炒菠菜吧，彆總是燉菜，那麼新鮮的綠色蔬菜都燉的發黃蔫吧了，難吃得很。
盤算好了，一行人也到了家。
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