第一百九十七章 命如草芥
眼看著就要完工的工棚，幾乎有一大半燒成了廢墟。。焦黑的殘垣斷壁上，有些地方仍舊冒著縷縷青煙。
邱晨乘車趕到作坊工地的時候，看到的就是這麼一幕，一幕之前隻在電視、電影中才能見到的慘烈景象。知書緊緊跟在邱晨身後，滿眼的焦黑，滿鼻子的濃烈的仿佛化不開的特殊焦臭氣讓人窒息，他仍舊單薄的身體控製不住地縮著，牙齒緊咬，以控製著強烈的恐懼引起的打顫……
邱晨卻挺直著腰身，努力端平肩膀，一步步往前走。隻是，她慘白了的臉色和緊握的雙手，泄露出了她內心同樣的緊張和……震驚！
是的，她沒有恐懼，有的隻是震驚和哀慟！
聽到消息，想象出來的場景，絕對沒辦法跟親眼所見，親身所感帶來的震撼相比，沒有親眼看到這大片大片的焦黑，沒有呼吸到這充滿刺鼻焦臭味兒的空氣，她的內心難免還有那麼一絲絲僥幸，僥幸地希望消息有誤，僥幸地希望並沒有這麼慘烈！
終於，走到了約摸是原來工坊入口處的地方，從這邊看過去，才發現，在一片焦黑中，有一所房屋還沒有全部坍塌燒毀，還殘留了一大半的樣子。
這棟房子是之前工人們壘起來做暫時休息的，就用青磚的垛的，可燃性不強……想來，也正是如此，這棟房子才僥幸留存了下來。
大興正帶著順子在房子前的一片空地上忙乎，看到邱晨走過來，急忙抽身迎了上來。
“夫人……”即使是大興，看到邱晨也禁不住紅了眼，好看的:。叫了一聲後，嗓子堵住，一時發不出聲來。
邱晨點點頭，努力平複著自己的情緒，腳步不停，開口道：“清點了人數了？”
大興緊跟著邱晨的步伐，這會兒也緩過勁兒來，回答道：“是，一共找到四十八個死屍，有二十二個人下落不明，剩下的都在這裡。小的已經派人去請郎中了，應該很快就能趕回來。”
“嗯，”邱晨應著，然後問道，“這裡還有沒有吃的？”
話問出來，她的目光已經掃過完全燒成廢墟的廚房，眸子猛地一黯，隨即吩咐知書道：“你帶幾個人回城，先買些現成的吃食來。”
吩咐完知書，遞了兩錠銀子給他，又轉回頭來對大興道：“你看看，挑幾個人跟他去！”
剛剛邱晨已經看到了，不少人被嚇破了膽，蜷縮在那裡，或木呆呆發著愣，或抱頭哭泣，隻有三四十個人在廢墟裡翻檢著搜尋著……邱晨所說的能用的人，也隻能從這些人裡出。
大興跟知書答應著去了，邱晨一個人繼續往裡走。她已經看到了，有七八個婦人擠在一起，蜷縮在角落裡瑟瑟地發著抖，在她們麵前，幾床破被褥還裹著幾個人，就擱在露天的泥地上。
“夫，夫人……”一個婦人從人堆裡站起來，是陳氏。
邱晨上前，握住淚如雨落，渾身顫抖著的陳氏，拍拍她的手，拿了帕子給她擦淚，一邊寬慰道：“不怕，不怕，都過去了！”
陳氏抽泣著，擦著眼淚，努力平複了情緒。邱晨已經俯身查看起被子裡裹著的兩個人來。
被子裡裹著的是兩個廚娘，邱晨甚至叫不出兩個人的名字，讓她稍稍欣慰的是，兩名廚娘隻是受了傷，命總算是保住了。
將手裡拎著的醫藥箱放下，邱晨開始吩咐陳氏和另外兩名相對鎮定的婦人：“你們穩穩神，先去打盆乾淨水來！”
陳氏帶著兩名婦人匆匆去了，因為一夜的驚恐，三個人都有些腿軟，走路趔趔趄趄，左腿絆右腿的，幾次幾乎跌倒，好在三人相互扶持著，才慢慢走遠。
邱晨沒有過多地關注那三人，隻儘力放柔了聲音詢問著兩名受傷的婦人。兩人驚恐未平，牙齒打著戰，幾乎說不出話來。邱晨就自己動手掀開被子查看。不多時，她就把兩名婦人的傷勢看清，兩人傷的都不太重，一個人胳膊上被砍了一刀，另一個人則是跌斷了腿……
斷了腿的邱晨沒有辦法，她不會正骨，隻能寬慰幾句，在陳氏三人端了水回來後，給那名刀傷的婦人衝洗了傷口，敷藥包紮。
安頓了兩名婦人，邱晨隨著大興來到男工們聚集的地方。一具具屍體密密匝匝地擺在地上，各種淒慘難書，邱晨也沒有過多地關注這些，她的目光始終聚集在活著的人身上。
她沒有一一安慰，選了個相對人群相對集中的地方站定，清了清堵得難受的嗓子，大聲道：“昨天晚上的事兒已經發生了，但也已經過去了，能夠活下來的人都是命大之人，俗話說，大難不死必有後福。大夥兒穩穩神，受了傷的，馬上會有郎中過來給大家醫治。沒有受傷的，幫著身邊的傷員們療傷，過會兒還要幫著這些不幸故去的兄弟們收殮。還要去知會他們的家裡人……雖然這樣的事，我們也預料不到，也遭受了巨大的損失，但大家夥兒放心，我們絕對不會放手不管。死了的喪葬都由我們負擔，死者為大，入土為安，咱們先將他們收殮了，入了土，再逐一安頓他們的家人……”
聽著平靜中隱著悲傷地女聲，人們緊張恐懼的情緒稍稍平緩了一些。原本就比較鎮定地人繼續清理廢墟，尋找可能存在的生者，或者已經死去的人。剛剛還茫然呆怔甚至哭泣的人，也有一些努力穩定著自己的情緒過來，幫著邱晨和陳氏帶著的幾個婦人，查看傷者的傷情，清理包紮傷口，其他書友正在看:。
忙碌著，許謙之匆匆帶著兩名郎中趕了回來。在他們身後，還有二十來個健壯的漢子。
一下馬，許謙之就察覺到情況與他之前離開時有所不同，待看到蹲在數名傷者中間，正專心給傷者清理包紮傷口的婦人時，先是微微一怔，隨即從心底升起一股油然的欽佩來。
一個弱質女流，身處在一片焦黑惡臭之中，旁邊就是數十名屍體，非但沒有被驚嚇到，反而還能夠如此鎮定地處理事務，甚至親手為傷者清理包紮傷口……這實在是他活到這麼大歲數，唯一僅見的一個。可以說，這個看起來並不算太出眾的婦人，一再地打破了他幾十年的認知！
“夫人，許管事請了郎中來了！”大興低聲地提醒給傷者包紮傷口的邱晨。
邱晨點點頭，手下飛快地將一個傷者的傷口包紮好，這才起身，回頭看向正走過來的許謙之和兩名年歲不太大的郎中。讓她微微意外的是，兩名郎中不禁年紀輕，大概都不足三十歲，而且衣著打扮也偏富貴些，雖都是穿的素色衣袍，但上好的繭綢麵料是做不得假的。。而且，有一刹那的錯覺，這兩個人都讓邱晨有一種似曾相識的麵善感。
不過，這種情況下，邱晨沒有過多的關注這兩個郎中，微微一刹那的驚訝之後，就轉而看向許謙之身後跟著的二十來個漢子。
對於邱晨的鎮定，許謙之暗暗讚許，神態上自然而然地就恭敬了幾分，拱手對邱晨行禮道：“夫人，這些人是小可做主從碼頭上叫來的，有他們來，清理的活計能快些。”
邱晨點點頭，“許管事想的很周到，他們就由許管事分派吧！”
許謙之點點頭，將兩名郎中交待個大興，然後領著那二十來個漢子，直接去廢墟裡翻檢搜索起來。失蹤的二十多個人，或許是被埋在廢墟中，也有可能跑掉了……但如今他們人手不足，也隻能先儘力將廢墟清理出來，確定這裡再沒了人才行。
那邊的清理工作交給許謙之，邱晨也就不再分心，轉回注意力對著兩名郎中微微曲曲膝，神情平靜道：“勞動二位先生了，請隨我來！”
說著，一邊引著兩個郎中避開成片的屍體，一邊給兩名郎中介紹著傷者的情況。
走到傷者近前，邱晨也將傷者的情況介紹了個大概，看著兩名郎中同時查看傷者的情況，她才轉回身來，對跟上來的大興交待道：“先去給這些買棺材，不要貪便宜，材料……你看著辦，不能讓人太寒心。”
大興點點頭應下，邱晨又道：“還有衣裳，儘量搜羅，不用太好了，但儘量一樣，不要有太大的差彆。”
大興再次應下來，將邱晨吩咐的話重複了一遍，匆匆去了。
這邊大興剛剛離開，那邊知書帶著幾個人趕著兩輛馬車趕了回來，車上滿載著幾大笸籮饅頭、包子之類的食物。邱晨招呼了許謙之，讓他帶著人，將一乾仍舊沒法動的人轉移到另一邊的空地上，接著又把處理好傷口的傷者也轉移了過去，另一邊，陳氏領著幾名比較鎮定地婦人清理出幾口鐵鍋來，自己動手在那片空地上用青磚壘了個臨時的灶火，開始燒水。
一切緊張而有序地展開，大興很快帶了四十多口薄板棺材和幾十套衣裳回來，那些沒有受傷的人，漸漸地平複了情緒，也加入到了收斂的工作中來。到午初時分，幾十具屍體全部收斂了。兩位郎中也將所有的傷員治療了，該包紮的包紮，該接骨的接骨。隻是，清理了一上午，卻隻扒出兩具冰冷了的屍體出來，沒有發現活人。這個情況難免讓眾人的情緒低落了不少。
當邱晨派人去車馬行雇車，準備將這些傷員和亡者送回家的時候，一隊衙役和一對兵丁不知從哪裡冒了出來，攔住了車隊的去路。
邱晨正帶著七名婦人在簡易的鍋灶上給大家做午飯，知書飛跑著回來報信，其他書友正在看:。邱晨怔了怔，問道：“你可認得，衙役是哪個衙門的？兵士又隸屬於哪裡？”
知書搖搖頭：“衙役們沒見過，應該是安陽縣衙的。兵士那邊，小的不熟……”
邱晨瞳孔微微一縮，點點頭：“嗯，我知道了。走，我們去看看！”
走了兩步，邱晨又回頭問道：“你要不要休息一下？”
知書仍舊有些喘息未定，卻毫不猶豫地搖搖頭，表示自己沒事兒，邱晨也確實需要他跟著給長長眼，也就沒有勉強。
大概走了三百米，差不多到了作坊所修青石路的儘頭，邱晨看到了拉著傷員的十幾輛馬車，被攔在了路中央，馬車前頭排排站著一隊衙役和一隊兵丁。衙役們倒是身形放鬆，其中一個穿著皂服的捕頭還正在跟許謙之低聲說著什麼。倒是後邊一排兵士，一個個穿著皮甲，手持長槍站成一排，頗有些肅穆威嚴的樣子。
邱晨的目光在那一排閃著寒光的槍尖上掃過，嘴唇微微地抿了一下。她可是看得清清楚楚的，受傷人員的傷口都是刀傷，這會兒的士兵一水的長槍，她怎麼看怎麼覺得有些刻意的味道在裡頭。她明明記得，各府駐軍的製式武器並不僅僅是長槍，還有腰刀……這會兒，卻沒看到一個人配備。
走過去，邱晨沒有理會那些衙役們肆無忌憚地掃在她身上的目光，而是徑直對許謙之道：“許管事……”
許謙之跟那名捕頭打了個招呼，退開幾步，來到邱晨身邊。
“是不是不能通融？”邱晨直截了當地問道。
許謙之眸子暗了暗，壓低了聲音道：“是縣衙的捕頭，平日都熟悉的，隻不過今兒事大，府台大人會同指揮僉事大人一起下了令，在沒有許可之前，相關人等不得離開。”
對於這個答案邱晨並不意外，繼續問道：“那許管事問沒問，其他人還能不能進城？咱們這裡燒成這樣，連個遮風的地方都沒有，最好派個人進城，購買一些被褥帳篷之類的東西來，其他的……不管，傷員總得安置一下。”
許謙之垂垂頭，“我再去問問。之前沒有阻攔入城，想來也不會阻攔不太相乾的人。”
說著，許謙之再次走到那捕頭跟前，引著那捕頭往旁邊走了兩步，低聲地說了幾句什麼，邱晨隔著一段距離，隻看到許謙之對那捕頭拱拱手，就轉了回來：“成了，可以少派幾個人去買東西。但不能耽擱太久！”
邱晨點點頭，跟許謙之商量著，帶著車隊返回那片斷壁殘垣處。並立刻派大興和知書一起，帶了兩個人一起進城購買糧食和油布、氈子、草苫子、木炭、被褥等物資去了。
而許謙之則帶著人，暫時將馬車停在背風處，又端來簡單的食物，給傷員們吃了。其他那些工人們和許謙之帶來的碼頭力工，也聚在一起吃了簡單卻熱乎的午飯。邱晨想了想，還是讓許謙之過去邀請了那些衙役和兵丁，不過，或許是人家嫌這邊守著屍首吃飯晦氣，沒有人過來。
不到一個時辰，大興和知書就帶著人拉著兩車東西回來了。工地上不缺青磚，檁條也有些沒有燒毀的，又買了草苫子等物回來了。
眾人一通忙乎，很快就搭起十多座簡易的棚屋來。邱晨帶著七名婦人用草苫子在棚屋裡鋪了些簡易的草鋪，又鋪了褥子，工人們就把傷員們暫時移到這些簡易的地鋪上。好在，緊跟著棚屋裡就生起了炭盆子，倒也把一個個簡易的棚屋烘得熱乎乎的，比在外邊風地裡好得多了。
傷員安置好了，又有了簡單的避身之處，那些活下來的工人們情緒不知不覺地平複了許多。。下午再去清理廢墟，已經沒有一個人躲著了，雖然沒有人說話，可從一張張緊繃著的臉上看得出來，這些人比任何人都希望能救出幾條命來。
知書給邱晨使了個眼色，兩人略略避開人，知書低聲道：“小的去府衙裡打問了，不讓有關人等擅離的令確實是府台大人和指揮僉事共同議定的，好看的:。據說，是怕有水匪殘餘未儘，需要逐一地排查人員之後，才能放行。”
邱晨點點頭，叮囑知書：“下午再有機會回城，你再回去打問打問。”知書應了，走開跟著大興忙乎去了。
對於什麼水匪殘餘的借口，邱晨是不信的。彆說那些人隻是阻攔著不讓離開，連個排查的過場都沒走，即使裝了排查的樣子，也不能說明什麼。據她猜測，很有可能是雲知府和呼延尋就此次水匪之事的善後沒有達成一致意見，於是，為了避免事態擴大不可收拾，他們就下了令，封鎖人員出入。
沉默壓抑的氣氛中，一個下午慢慢地也過去了，廢墟裡又清理出四具屍體。
當夜幕降臨的時候，事情出現了轉機。
那名跟許謙之相熟的捕頭跟著一名小都頭過來傳消息，衙門和軍方已經準許將屍首送回去。其他人仍舊原地等待。
邱晨很想破口大罵，先不說那水匪為什麼會莫名其妙地衝擊幾個村子和一個尚在籌建的作坊，就說他們明明是受了傷害的人，卻非但沒有得到衙門緊急的救助，反而被不聞不問大半天之後，限製了出入自由。這是哪門子的規矩，哪門子的道理？
可她的直覺和理智告訴她，這時候，她不能動。
首要的是先儘量安置死亡和受傷的工人，然後派人去失蹤人員家裡核實，那些人是不是回了家。
得了傳令，邱晨匆匆地跟許謙之、大興商量了一下，分工下去，許謙之派人去失蹤人員家中打探，死亡的人員，也有許謙之和大興分彆帶人送回家去。
邱晨把隨身帶來的一隻小箱子拿出來，裡邊是一錠錠擺放整齊的銀錠子，每錠十兩。依著邱晨的原意，是每個死亡工人發放五十兩撫恤銀。可許謙之和大興一致反對，最後三人協商確定為二十兩。並附帶一個條件，凡是死亡工人家裡有能外出務工的人員的，每家破例招一名過來上工。家中沒有人能夠頂替上工的，每家每年發放二兩銀子，發放期限為十年。
看著十幾輛馬車拖著一口口薄板棺材緩緩地消失在薄暮之中，邱晨長久地站在那裡沒有動作。
有了那二十兩銀子，再有了一名頂替上工的人員，或者領上二兩銀子補助，那些人家雖然失去了親人，卻總不至於失去生活來源，總還能活下去。
吃晚飯的時候，邱晨讓知書向活著的工人們宣布了對死者的撫恤方案。對於傷者，則根據傷情放一個月到三個月的傷假，傷假期間，每個人發放五百文的生活費，待傷愈假滿，這些人就可以回來繼續上工。
是的，邱晨從沒想過，她的作坊開不成了。彆人怎樣她不管，她起碼對自己有信心。
整整一天過去，廢墟基本被扒拉了一遍兒，沒有扒到的地方，也都是存不住人的地方了。沒有發現活人，但也沒有再發現死人，也就是說，剩下的十幾個失蹤人員很可能還活著，隻不過可能回了家，或者逃到了什麼地方去了。眾人也隻能如此安慰自己。