兩個受傷的廚娘已經被妥善地治療過，剩下的七個廚娘也安心了不少，晚飯有條不紊地準點開飯，前一晚受了一場驚嚇，又勞累了一天的工人們，吃過晚飯後，就擠進幾個臨時搭起來的棚子裡，裹裹衣服扯條被子囫圇著就睡下了。
邱晨進廚娘們的棚子裡看了看，許謙之則去工人們的棚子裡轉了一遍，最後，兩個人加上大興、知書聚集到了一個單獨的棚子裡，一邊烤著火，一邊商量著。
工人們精神緊張疲憊到了極點，已經不能再排班警戒了。邱晨和許謙之商量之後，決定讓碼頭上的工人們排班，負責夜裡的警戒工作，並且許謙之主動要求留下來值班，好看的:。大興也隨後主動要求留下。
最後，由知書跟著邱晨一起回城。
許謙之又去找了那個捕頭，帶回來一個稍稍寬鬆的消息，準許婦人們回城。
於是，知書、順子趕了兩輛馬車，載著十名婦人一起回了城。
回到靜謐安詳的林宅，泡進了寬大的浴桶之中，邱晨才仿佛重新活了過來。白天挺著在那種地獄般的地方忙碌了一天，也跟幾十具屍首相伴了一天，再回到這靜謐安寧的所在，才更加體會出安寧生活的美好來。
難怪有句話叫做‘寧做盛世狗不做亂世人’啊！
就看之前衙門的動作，那些村民和她作坊裡的工人們，死了、傷了，真是連個問的都沒有，就那麼白白地死了……這世道，真真是個吃人的世道！
經過此事，她才算真正看到這個世道的殘酷和冰冷。人命賤如草芥，大抵如此！
泡到水都有些冷了，邱晨才從浴桶裡爬出來，擦乾身體穿了一身舒適的家居棉衣走出來，讓青杏為她絞乾了頭發，重新挽了發髻，帶著青杏去了三進院的倒廈。帶回來的十個廚娘暫時安置在三進的倒廈裡。
房間裡生了火，一進門就感到一陣融融的暖意。那些婦人們也都梳洗過了，也換了乾淨的棉衣。棉衣是邱晨青杏和順子家的幾個人湊的，有細棉有繭綢，也不太合身，卻比之前那樣臟汙狼狽的樣子好得多了。
邱晨先查看了兩個受傷的婦人，見兩人情況還好，已經躺在溫熱的炕上睡著了。
她也沒打擾兩人，隻安撫了其他幾人幾句，給陳氏打了個眼色，帶著她回了自己的房間。
邱晨在炕上坐了，招呼著陳氏道：“你也坐吧。”
陳氏曲膝謝了，側著身子坐了一半屁股在炕沿上。
春香送上兩碗油茶上來，邱晨推了一碗給陳氏：“晚飯我看你吃得少，再貼補點兒吧。不用掛記她們，已經送過去了。”
陳氏忐忑地道了謝，拿起勺子攪著油茶慢慢地吃起來，很快一碗油茶就吃了個精光，陳氏抬起頭看到邱晨麵前的一碗還沒動，登時紅了臉，訕訕道：“小婦人做活做慣了，飯量大……”
“嗬嗬，能吃能乾說明身體好，沒什麼不好的。我本來晚上就不吃東西……”說著，將自己麵前的油茶也推給了陳氏，“把這一碗也吃了吧！”
陳氏瞅著邱晨，嘴唇動了動，終是道了謝，繼續吃起來。
邱晨默默地等著她吃完，春香送上來茶水，也給陳氏送了一杯上來。
邱晨端了茶，輕輕地抿了一口，緩緩開口道：“說說吧，昨兒晚上是怎麼回事？”
陳氏應了一聲，開口講述起來：“昨兒晚上，輪到我跟小王氏發麵。因為天冷，我怕麵發不了，就半夜起來給灶裡添火。卻不想正好聽到外頭的聲音不對，我隔著門縫往外瞅了瞅，恰好看到黑夜裡許多人衝進了旁邊的工棚裡……很快，那屋裡就傳出了叫聲……那叫聲，滲人的很，根本沒有人聲兒了……我嚇得厲害，卻知道得逃命，這會兒沒人來救你……”
說到這裡，陳氏垂著頭頓住了，好一會兒，才抬眼看向邱晨道：“夫人，我，奴婢之前隱瞞了身世，奴婢是安陽府人士不錯，可十年前就嫁到了馬回鎮，那是一個緊靠著北疆的鎮子。去年秋天，一夥馬匪衝進了我們鎮子，全村上下，隻逃出來我們不到十個人。我男人、兩個孩子，還有我的公公婆婆，都在那一夜被馬匪殺了。我也是因為家裡的羊迷失了，去屋後的草棵子裡找羊，才逃出一條命來……”
說著說著，淚水不做主地流了陳氏滿臉，。
她哽著嗓子，低聲地嗚咽了兩聲，這才硬生生地抹了把淚，繼續道：“昨兒晚上，我看到那些人衝進旁邊的工棚，就知道壞了，連忙跑回去叫屋裡的姐妹們，大夥兒也來不及穿衣裳，就從後門跑進廚房……前些日子為了存菜用青磚和泥坯壘了個堡子，我帶著姐妹們躲了進去，卻不敢真的藏在裡頭不動。那堡子連著屋裡，根本藏不了多久。還好，那堡子後邊有兩塊土坯是活動的，當初是為了放菜留的口子，我們就又從那裡爬了出來，一直往外跑，想跑到後邊的大溝裡去。那個大溝有不少樹棵子，趴在裡頭不動，不太好找……王氏走到溝沿上的時候跌了一跤，出了聲，就引了一個人來……幸好就來了一個人，我手裡是拎著菜刀的，就衝上去亂砍一陣，還有兩個人手裡拿著擀麵杖和燒火棍的也撲了上去，那個人被我們傷了，調頭跑，卻正好遇上趕來的官兵……金鳳當時就拿著燒火棍上去的，才被傷了胳膊……”
邱晨也不打斷她，任她磕磕巴巴地敘述著，直到陳氏停了下來，邱晨才問道：“那你看到沒，那些官兵把那些匪徒怎樣了？是殺了麼？”
陳氏抬起眼看著邱晨，臉上仍舊掛著心悸恐懼的表情，讓她的眼睛有些失焦的茫然，好一會兒，陳氏才搖搖頭，道：“沒，奴婢們跑到了屋後的溝裡，沒有看到院子裡的情形，但那個被我們砍傷了的人沒有被殺，而是被官兵捉住帶走了……”
被捉住帶走了？
可知書打聽來的消息明明是官兵英勇無敵，及時趕到把匪徒斬殺了！而且是斬殺百餘人！
一股冰冷之氣，從邱晨的心底湧上來，讓她瞬間手腳冰冷，脊背上卻驀地冒出一層冷汗來！
好一會兒，邱晨才緩過勁兒來，努力平複著自己的情緒，寬慰了陳氏幾句，讓春香將她送了回去。
夜裡，邱晨睡得很不安穩，一會兒夢到自己被人追殺，火光衝天中，她看不清殺人者的容貌，卻能夠清晰地感到冰冷的刀鋒近在咫尺，可能下一息就會砍到她的身上……
奔跑中，她驀地又想起阿福阿滿，她的一雙兒女在哪裡？心急擔憂恐懼，一層層深深地籠罩著她，終於被從夢中驚醒，一身冷汗幾乎濕透了身上的衣衫。
躺在被窩裡緩了好一會兒，才將情緒稍稍平靜些，邱晨自己起身換了身乾爽的衣服，這才重新躺下。
可睡著沒多大會兒，她再一次被噩夢驚醒……如此反反複複，直到天色放亮，疲憊不堪的邱晨乾脆不再睡了，直接起了身。
青杏和春香還沒起，邱晨也不叫人，默默地坐在炕上，任疲憊的腦子放空，發了會兒呆。青杏和春香過來看到她坐在炕上，連被褥都收拾整齊了，微微吃了一驚，青杏就關切道：“夫人是不是早起有事兒？是奴婢睡死了……”
邱晨回過神，擺擺手道：“行了，不怪你們！給我備熱水吧，我要沐浴！”
往日邱晨隻是愛晚上洗澡，早上還從來沒沐浴過……兩個丫頭揣著一肚子疑惑，卻也不敢多問，躡手躡腳地退了出去，春香去廚房要水，青杏則端了一碗爐子上燉著的燕窩進來。
邱晨有一口每一口地吃了燕窩，熱水也備好了。邱晨這回沒有泡太久，匆匆地洗乾淨了身上冰冷的汗漬，換了一身厚棉衣，又穿了一件灰鼠皮褙子，也不吃早飯，就匆匆地帶了陳氏和另外七個沒受傷的廚娘趕著出了城。
知書已經等在大門上了，看著邱晨出來，連忙跟著跳上了邱晨的馬車，在路上就跟邱晨做了回報，昨兒，府台大人和僉事大人終於開了口，準許人員活動了。還有一個消息，就是那百餘名被斬殺了的水匪，今兒開始，首級會掛到城門上，示眾十日，以儆效尤。
那股冰冷又一次從心底泛上來，蔓延到全身……
邱晨閉了閉眼睛，好一會兒才緩過勁兒來，點了點頭，對知書道：“那些事情我們管不了，咱們今兒過去，還是先把受傷的人送回家……剩下的人，最好放幾天假……”
這樣的事兒，知書卻不敢參言，隻在一旁默默地聽著，好看的:。
到達作坊後，邱晨將消息告訴了許謙之和大興，又跟兩個人商量著給工人匠師們放假的事兒……
許謙之和大興卻都不讚成放假，許謙之道：“夫人，非我等心腸恨硬，實在是因為這當口把人放回家，還不如多雇些人手，儘快把這邊清理出來，再請幾個和尚來念上幾卷地藏經，超度一番，去去煞氣。然後，儘快把作坊蓋起來……若是拖延下去，這地兒可就真成了死地，沒人再敢來了。”
邱晨知道許謙之說的很有道理，她閉了閉眼睛，終於還是遵從了理智，答應了下來。
定下了計劃，衙役和兵士又撤了，沒了限製，許謙之很快就又帶了百十號壯勞力來。大興則跑去鐵塔寺請了幾名高僧來，坐在廢墟前邊兒念了一通經，又將買來的香燭紙馬發送了，二百多號青壯一起動手，到天黑的時候，整片廢墟已經被重新清理了出來。
邱晨第二天再去看的時候，工地上已經重新開工，除了土壤上殘餘的片片黑色灰漬外，已經看不出一天前，這裡還是一副人間地獄的景象了。
而讓她有些不適應的是，那些死亡工人的家屬和受傷者，居然沒有一個人有異議，這跟她見慣了現代死者家屬漫天討要巨額賠償金的情形簡直是天壤之彆。一條人命，加上後邊十年的補助金也不過四十兩銀子……
等她再聽到工人們飯餘閒談：“……能拿上四十兩銀子，那些人死也能瞑目了……”
她頓悟了。四十兩銀子，在這些普通的莊戶人家來說，無疑已經是一筆巨款了！
她禁不住自問，她這算是拿銀子封口麼？
作坊建設重新開工，邱晨卻都交給了許謙之管理，她不再天天往工地跑了。大興也被她派到南沼湖去幫助楊樹勇去了。
她跟許謙之要了死亡工人的地址，打發了順子帶著工地的陳氏和順子家的，一一去走訪了一遍，把那些人家的情況了解了一遍。大部人家都有勞動力補到作坊裡來做工，有一部分得了每年二兩銀子的補助，也不至於斷了生計，倒是有兩家，一家是隻有一個婦人帶著三個年幼的孩子，另一個則是隻剩下一個年過六旬的老娘。
邱晨就派人去跟這兩家商量，最後把那娘四個和那老人家一起接到了南沼湖，老人家身體還算硬朗，能夠幫著燒燒火、喂喂雞什麼的，那婦人也是個利索的，正好跟周氏做個伴兒，給工人們張羅張羅飯食，也算是有了個依靠。
自從作坊裡出事之後，知書差不多每天都會將打聽到的消息遞過來。
因為匪患擾民，雲知府和呼延尋都上了請罪折子，隻不過，因為剿匪有功，功過相抵，兩人竟是連個申飭都沒有，死傷無數的水匪事件，就這麼平淡無波地抹了過去。
經過這件事，邱晨深感自己對這個社會的了解還遠遠不夠，於是有一日詢問知書：“可有什麼法子，能夠看到朝廷相關的消息？”
讓邱晨驚訝的是，知書毫不遲疑地點了點頭：“有，衙門裡和有誥命的人家都會有一種邸抄，朝廷裡有什麼人事變遷，有什麼明發折子之類的，都會被抄錄出來，每隔十日，明發各處。這種明發各處的卷冊就是邸抄。”
“我要是想要一份，好不好找？”邱晨心中暗喜，這就是古代版的內參啊！
知書又是毫不猶豫地點頭應承下來：“好找，我們公子的書房裡每期邸抄都有，夫人要看，小的直接給您拿過來就成，好看的:！”
聽說是雲濟琛書房裡的東西，邱晨不由道：“給我拿過來，你們公子要看的時候，豈不是不方便了？”
知書卻毫不在意地搖搖頭道：“府衙裡每一期都會有幾份，老爺、大少爺書房裡都有。我們大少爺不在家，那一份就沒人看，小的回去說一聲，把大少爺那一份也要到我們公子這邊就行。”
聽他說得輕鬆，不像勉強，邱晨這才笑著道了謝，又問道：“你妹妹的身體可有了起色了？”
聽邱晨問起自己的妹妹，知書立刻浮起一臉的寬慰來，連連道：“托了夫人的福，我妹子好多了，每年開春的時候總愛犯病，喘的有時候都透不過氣來。今年居然沒有犯，這些日子還想著出來走動走動呢！”
邱晨聽知書說起過他妹妹的病情，根據知書所說，他妹妹應該是過敏性哮喘，這種病治愈的唯一辦法就是消除過敏原……而哮喘容易春天多發，一來是因為春日諸氣升發，容易勾起舊病發作；二來，春日裡百花盛開，各種花粉、飛絮四處飛揚，也使得過敏原增加，從而誘發疾病。
斟酌了一下，邱晨道：“知上看過你妹妹的病，這種病是因為接觸或者吸入了一些東西，就會勾動發作。你說你妹妹春日多發病，那麼你回家囑咐一下你家裡人，讓他們注意一下，你妹妹接觸到、或者吸入什麼東西後會發病，把引發你妹妹舊病的東西移除了，你妹妹的病以後也就不會輕易發作了。根據你的描述，我猜測著，你妹妹很有可能是花兒裡邊的花粉、或者柳絮之類的東西能勾動舊病……你讓家裡人重點注意下，看看是不是你家裡，或者你鄰居家什麼花兒開了，你妹妹的病就會發作……”
知書聽得一動不動，眨巴著眼睛，恨不能把邱晨說的每一個字都記下來。等邱晨說完，知書二話不說，趴到地上給邱晨磕了個頭，起身，笑嘻嘻道：“真是多謝夫人指點，小的妹妹若是去了病根兒，小的一定讓妹妹過來給您磕頭！”
邱晨失笑地擺擺手：“罷了罷了，你不是不知道我不在乎這些，你就彆胡鬨，折騰你妹妹了。”
經過匪患事件，預定二月中旬就能建成投產的作坊，一直到二月末才算建成。
而不等作坊建好投產，邱晨卻在二月二十這一天，匆匆啟程趕回了劉家嶴。不為其他，隻因為，林旭馬上就要參加府試了，就在二月二十八日。
邱晨帶著青杏、春香，由順子趕著車先到了安平縣城，去了縣學接了林旭，再一起回了劉家嶴。
二月末，春回大地，放眼望去，田野裡已經是一片似有似無的嫩綠色。封凍了一冬天的溪水，再次嘩啦啦地流淌起來。就連孩子們也像從冬眠中醒來的動物，儘情地在山野坡地上翻騰著，嬉鬨著，雖然是出去挖菜，但菜籃子和鐮刀卻被拋到某個角落，直到天色漸黑，他們也玩鬨夠了，這才找到各自的籃子鐮刀，匆匆地挖上幾把野菜，拎著回家去。
與這些相比，劉家嶴的林家卻幾乎與邱晨離開時沒有什麼變化，作坊裡仍舊忙碌而有序，林家院子裡的人們，也各自忙碌著自己的活計。
邱晨離開時就跟家裡定好了歸來的日子，是以，這一天大早，大興家的就帶著賈氏和小喜準備起來，想著給夫人做幾樣愛吃的菜。玉鳳也帶著兩個小丫頭，把邱晨的被褥都抱出來晾曬了一番，還有邱晨的衣物用品，也一大早從櫃子裡拿出來，放到所應的位置。
因為去了趟縣學，叔嫂倆還在安平縣吃了午飯，等他們趕回劉家嶴的時候，已經是暮色四合了。
一戶戶人家的屋頂上，嫋嫋的炊煙蜿蜒著直上晴空，暮色中的小村莊彌漫著一股讓人沉醉的煙火氣息。
慣例的，林家的馬車一進村口，就被一群淘小子包圍，與之前不同的是，這一回邱晨發給孩子們的不是糖，而是一包狀元餅和一包槽子糕！取的就是一個狀元及第和步步登高的好口彩！