第二百三十章離京
廖文清原本是個愛玩樂的性子，當年在安陽府也是那些飲宴尋歡之所的常客，說起來，大大小小也算個紈絝。隻不過，自從偶然結識了林家娘子，逐步介入廖家的商業，並漸漸接替了父親廖家丞，成了廖家商業的掌管者，每日裡事務繁忙，倒沒了尋歡飲宴的功夫。當然，事務需要，宴請客戶交接關係也會去茶樓酒肆，甚至煙花之巷，但卻沒了年少時的浮浪無度。
今日得知了靖北侯秦錚的事，廖文清就到了西華門外的落霞居。
他過來的時辰不巧，時值午時末，恰是剛剛用過了午飯，還沒到吃晚飯的時辰，是以，落霞居的人並不多。
前宋時期，國人還習慣一日兩餐，早飯一般在辰時，故而辰時也稱‘食時’；晚飯一般在申時，故而申時又習稱‘哺時’。大明朝立國一來，太祖皇帝習慣三餐，許多人家跟著改了，也有許多人家卻因為各種原因保留著一日兩餐的習慣。是以廖文清也不急，進了落霞居後，就在大堂挑了個靠窗的桌子坐了，點了幾個菜一壺酒，讓那四個侍衛也在旁邊桌子上坐了，隻讓乳香陪著他，主仆且斟且飲，坐等哺時。另外，這落霞居正對著西華門，一般官員非大朝要從正華門入宮外，其他時節出入宮闈都是走這西華門。若是秦錚從宮裡出來，他也能第一時間看到。
慢悠悠地一壺酒喝完，已是申末時分，廖文清仍舊沒有等到秦錚出來，他心中雖有失望，卻更多的是憂心。
秦錚傷的暈迷了一天一夜，醒過來就掙紮著進宮請罪，到這會兒又是一夜一天了，就是不受什麼懲責，隻怕身體也撐不住了……
廖文清正憂心地往西華門外張望著，從西華門裡走出來一個人，廖文清隔得遠，也看不清此人的容貌，隻看到此人身形不高，微微弓著身子，穿著一身青灰的衫子，很是單薄。
廖文清心中微喜，心道此人從宮裡出來，靖北侯事大，必定消息傳播的廣，說不定就能從此人嘴裡打問到些什麼。
抖抖衣角站起身來，廖文清正想著怎麼出去跟這個宮裡出來的人勾兌勾兌，打問點兒消息，一個錯眼間，卻看到落霞居外不知從哪裡走出兩個人來，這兩個人神態更是寒瑟，一個四五十歲的弓背婆子拄著根棍子，由一個六七歲的小姑娘扶著，麵色無華，衣衫襤褸，腳步拖拉地走出來，迎著那宮裡出來的人走過去。
廖文清目光一閃，看了乳香一眼，乳香會意，起身走了出去。
片刻，乳香轉了回來，俯身在廖文清耳邊道：“爺，那個是宮裡的小公公，那兩個是他奶奶和妹子，家裡過不下去了，就指著這個小公公不時地送些銀錢出來接濟度日。不過，小的也看了，剛剛那個小公公也就送了一兩銀子出來……看那小公公腿腳有些拖拉，怕是有傷在身。”
廖文清眉頭微蹙，片刻用扇子一拍手心，低聲吩咐道：“你去，如此，如此……”
乳香凝神聽著，連連點頭應了，招呼上兩個護衛出了門。
之後，兩名護衛裝作喝醉了樣子，衝撞到了那祖孫三人身上，卻跋扈蠻橫地要打人。廖文清帶著乳香勸解開來，又讓乳香扶著老太太進了落霞居，上了茶點壓驚。一番做派下來，那祖孫三人自然對他感恩戴德。廖文清也如願地結識了小公公喜順。隻是，讓他失望的是，喜順隻是西華門內值管花木灑掃的小太監，隔著前朝遠著呐，倒是見了昨天傍晚靖北侯進宮，卻不知道其他的情況。
廖文清心中失望，卻也沒表現出來，幾句話就從這祖孫三人口中套出，他們老家也是南直隸的，不過是正定府的。廖文清就論起了老鄉之誼，安排著乳香送那喜順的奶奶錢氏和妹妹回去，並延醫抓藥，喜順感激涕零地謝了，就又匆匆回了宮。
喜順是趁著值守的空當買通了西華門侍衛出得宮，不敢耽擱太久。臨行前，廖文清囑咐，如有事情即可在落霞居留信兒，並讓他安心在宮裡當差，送他出門之際，還悄悄地塞了一錠十兩的銀子給他。
送走喜順祖孫三人，廖文清又在落霞居坐到天黑，也未見到靖北侯秦錚出宮，疑惑憂心卻也毫無辦法，隻得帶著乳香和四個護衛回了家。
第二日一大早，廖文清又去了靖北侯府，這回終於有了靖北侯秦錚的消息，原來，秦錚進了宮之後，就在乾清宮外長跪請罪，不等皇上召見，就暈倒在乾清宮外，被皇上留在乾清宮外的值房中，請了太醫診治，直到昨天晚上清醒過來，才被皇上派人送回了靖北侯府。
雖然靖北侯因病閉門謝客，廖文清知道秦錚未曾獲罪，看皇上的意思似乎也沒有加罪的意思，也稍稍放下心來。
“煩請大管家給侯爺帶聲問候！”廖文清對客客氣氣卻隱含疏離的侯府管家致謝告辭。卻也不回家，隻在各茶館酒樓裡混過去，收集著種種消息。
這茶館酒樓果然是搜集消息的絕佳之所，三天後，廖文清就得了消息，靖北侯病情稍緩，就自請削爵未準。隔了一天，廖文清又聽到一個消息，說靖北侯再次上折子請罪，並請出京。
這個消息，廖文清是在落霞居聽說的，僅僅是請出京的折子顯然不太引人注意，那提及此事之人也是一語帶過，就說起這幾天的另一個消息來。皇後正在給福安公主尋覓合適的駙馬人選。
福安長公主是今上的禦妹，年紀可不小了，之前已經有過一次婚姻，那一位首任駙馬當年十八歲高中一甲探花郎，真真是風度翩翩，品貌俱佳的少年郎，金榜一出，京裡好多家看好了，準備招為東床，奈何，福安長公主一出手，眾人隻能遺憾回避。隻是，那探花郎溫文爾雅，家世又不顯，被招為福安長公主的駙馬之後，受不住長公主的跋扈蠻橫，不多久，就抑鬱在胸病體纏綿起來，二十三歲就鬱鬱而終。這位福安長公主就成了寡婦，卻也重新獲得了自由。
這一回，她吸取了上一次婚姻的教訓，發誓不再找‘小家子氣’的男人，一定要找個大氣的英雄人物。於是，年少英雄的靖北侯秦錚就得了她的青眼。
可鬨出這麼一出來，秦錚連爵位都自請削除了，顯然是不願做駙馬的。這秦錚本就是梁國公出身，自己又功勳卓著，自然不是當年那位探花郎那樣任人擺布，他以自請消解爵位以退為進……哪怕皇上、皇後也不好強壓著人迎娶，福安長公主那點兒意思也隻能作罷！
繼而，那兩個人就嘰嘰咕咕地猜測起這一回是誰能夠被皇家招為東床。
其中一個笑得很是猥瑣：“……這位可是揚言找一位英雄，嘿嘿，就是不知道，這位即將入選的英雄跟公主府裡的那些，能不能和諧共處……”
另一個嗞著酒，似笑非笑的搖搖頭：“這個誰知道，不過，既然是大氣的英雄人物，自然也要心胸寬廣才行！”
語罷，兩人低聲狎笑起來。
廖文清挑挑眉，不由也有些失笑。之前還隻道那公主隻是驕橫跋扈，沒想到還熱衷豢養麵首……這樣的公主，也難怪靖北侯反應那般激烈！
不過，廖文清的笑容隻是一閃而過，他想到了靖北侯秦錚年前的‘出京療傷’……如今安陽府疫情未明，靖北侯應該不會以身犯險吧！
廖文清在落霞居裡坐了兩個時辰，旁邊兩個人什麼時候走的他都沒注意到。不過，他這半天也沒白坐，他想到了說服父母親放他離京的法子。
廖文清這些日子雖說日日外出，卻隻是泡茶樓酒肆，高夫人漸漸也放了心，隻以為小兒子放棄了離京的念頭，是以關注的也沒開始那麼嚴苛了。
這一日，廖文清破例沒到天黑就回了家，一進家門，問清父親在書房就直奔過去。
“……咱們托庇在秦家和唐家，如今出了這樣的事兒，靖北侯那等人物也要出京避禍，很難說我不被人盯上，畢竟咱們的香皂在京城風頭正勁，眼紅的人不在少數。若是有人發現我跟秦家的關係，還有被人擋了炮灰的可能……”
廖家丞沉浮商海多年，所經曆的比廖文清要豐富的多。小兒子的這一番分析他也想到了，但還是很欣慰小兒子的眼力分析力都有了長足進步。
廖家丞半天沒有說話，捧著一杯茶默默地沉思著。
廖文清將事情說完，又把自己的猜測說了，見父親沉思不語，他也不敢多說什麼，隻在一旁忐忑地等待著。
過了好半晌，廖家丞長長地吐出一口氣來，廖文清連忙上前給廖家丞冷掉的茶水換成熱的。廖家丞看著在身邊殷勤的小兒子，再一次暗暗歎了口氣。這孩子說的什麼秦家唐家，雖說有些道理，但他很清楚，小兒子如此急著離京並非為此。
唉，罷了，那個女子也算是有勇有謀，有又那般的醫藥商業奇才，遂了小兒子的願娶進門，也會讓廖家的家勢更上一層樓。
“你說的也不無道理……”廖家丞緩緩開口。
廖文清臉上一喜，卻又連忙收斂了自己的喜色，笑問道：“爹爹真是如此以為？”
廖家丞抬眼看看兒子掩不住的喜色，垂了眼又歎了口氣，道：“嗯，你就收拾收拾離京暫避吧，你娘那裡，我去說！”
“噯，謝謝爹！”廖文清喜不自勝地一揖及地，臉上的喜色再也掩飾不住。
“你小子先不用謝我，我還有話沒說完！”廖家丞看看神色緊張起來的兒子，淡淡道，“你此次出京，非比尋常，我給你挑幾個護衛帶上，記得不管去哪裡，都不能讓他們離身……還有一事，進安陽前一定要打聽清楚疫情如何，若是疫情未傳到安陽你才能回家。而且，回到安陽後，絕對不能以身涉險……”
說到這裡，廖家丞頓住，看著廖文清道：“你若不能答應我說的這些……”
“爹，兒子什麼時候說不答應了，您說的都是為兒子好，兒子怎麼能不答應！”廖文清趕忙阻住廖家丞的話頭，急切地表著態。
廖家丞聽到兒子應允了，這才點了點頭道：“那好，你這就去收拾行李準備吧。明兒一早你就啟程。”
廖文清歡喜地應著，轉而又有些擔心道：“我娘那裡……要不爹爹跟娘說兒子隻是去作坊了……”
聽兒子還顧及母親的感受，廖家丞略感欣慰，微一思忖，點頭道：“作坊就在城外……不妥。就說你跟著商隊去了關外吧！這個時候，也到了我們廖家去關外收參的時節，你母親是知道的，這麼說她才不會疑心。”
說完，廖家丞看著廖文清，眼神中隱隱的擔憂讓廖文清心頭震動，連忙躬身施禮，肅穆道：“爹爹儘管放心，孩兒此次出京，旨在避禍，必會愛惜自己，不會做出什麼讓爹娘擔心之事。”
廖家丞這才緩了顏色，微微頜首後，就把廖文清打發了出來。
有了老爺子的支持，廖文清離京就變得簡單起來。當晚收拾了行李，跟娘親高夫人辭彆時，難免又聽了一番嘮叨，卻多是慈母的掛牽和擔憂，廖文清自然不在執拗，連撒嬌的本事都用了出來，將高夫人哄得笑起來才算作罷。
第二日天色未明，廖文清就帶了小廝乳香和廖家丞安排的八個護衛乘車出了京城，一路向南到達通州，然後棄車登船，順流而下，直奔安陽而來。
轉眼，邱晨進入疫區已經三天了。
第一天送進關公廟的病人是一百二十六人，夜裡又送了二十七人，當天死亡六人。
第二天，一晝夜送進關公廟的病人共是九十七人，當天死亡人數較多，死亡十六人。其中九人是第一天送進來的危重患者。
第三天，送進關公廟的病人是八十九人，當天死亡人數仍舊居高不下，死亡二十一人。其中兩人是第一天送進來的危重患者，八名是第二天送進來的危重患者。
如今，關公廟裡一共收到339人，死亡43人，目前存治296人。讓邱晨和所有人都感到高興地是，這近三百人中，有三十二個人已經沒了吐瀉症狀，其中七八個身體素質好的，已經不再臥床，而是幫著家屬們一起為其他病人們做些護理活計。還有一個讓所有人都覺得歡喜的是，自從進入關公廟，這些密切接觸病人，給病人護理的家屬們，隻有七個發病。這說明，邱晨開出來的藥方子療效確切，也說明，邱晨提出來的防控措施也是非常有效的。那七個發病的家屬據估計，很可能是進入關公廟之前就被傳染。
吳雲橋每天都帶著衙役們在下邊村鎮裡巡查，將發病的病人送到就近的集中隔離點，同時督促村鎮的百姓們執行防控措施，從而減少持續的傳染。
然後，每天早晚，吳雲橋都會到關公廟來問一聲，每每得到的消息，都讓他更歡喜一些。
如是又過了五天，送進來的病人一天比一天少了，最近的一天隻送進來三十七個人。而死亡的病人也在逐天減少，最近一天死亡十三個人。這個時候，關公廟已經有近五百人，五百人死亡十三個，這個比例比最初的死亡率小的多了。
邱晨戴著口罩，穿著陳氏為她縫製的隔離衣，紮著手坐在院子裡。不用回頭看，她也知道，屋後的大坑又在焚燒屍體了。那股子讓人惡心的味道濃鬱異常，壓過了病人們吐瀉的異味。
每每這個時候，邱晨都覺得特彆壓抑。她微微仰著臉，看著漸漸沉落的暮色，滿腦子想的都是一件事，什麼時候才能不再有這股味道出現……
秦禮、曾大牛和陳氏跟著邱晨進入疫區，就一直不離左右的跟隨護衛，這些日子來，秦禮和曾大牛就帶著幾個青壯一直在做挑水、掩埋汙物，甚至焚燒屍體這些又臟又重的工作。陳氏最開始要負責邱晨幾人的飯食、飲水，給幾個人做口罩、隔離衣，還要清洗消毒各人的臟衣物，抽空還要幫著邱晨護理那些沒人照顧的病人，漸漸地，進來的家屬多了，好轉的病人也多起來，陳氏才從護理工作中解脫出來，專門負責他們四個人的衣食和邱晨的洗漱起居。
這會兒看著邱晨又坐在院子裡，神色沉重，陳氏就走過來，提醒邱晨道：“夫人，天色不早了，您洗洗吃飯吧。今兒四兒和狗子都好多了，剛剛送進飯去，都吃了不少！”