因為已經種過一茬玉米，林家上下都有了掰玉米的經驗，就見丫頭婆子或者年紀小的小廝或背著背簍，或挎著籃子，打頭走在前頭，兩手握住玉米棒槌微微用力，哢嚓一聲，一隻沉甸甸的玉米棒槌已經落在了手裡。Du00.coM後邊則是身體強壯的家人手拿半鎬，跟在後邊四五步處，揮手揚鎬，哢一聲，高高的玉米植株就被砍了下來，被隨手放在身後。再後邊，又有人緊跟著上來，將一棵棵玉米秫秸集中成一堆一堆，打成捆，然後運到地頭的馬車上運回家裡去。這些玉米秫秸不禁能夠晾乾後做燒火用的柴草，還可以拿來喂牛喂馬喂羊，是優質的青飼料。
今兒過來采收玉米，林家沒用雇用勞力，也沒有從作坊裡抽調青壯工人，因為聽說林家要收莊稼，周邊的村民除了在作坊裡做工的人外，其他老老少少幾乎齊上陣，自發地拿著鎬頭、挎著籃子過來幫忙。
這會兒，秦錚背著背簍跟著楊樹猛進了玉米地，然後，楊樹猛手把手地教著秦錚怎麼掰玉米棒子，秦錚一雙手能夠靈活地馭馬，能夠有力地握刀提槍，也能夠射的一手精準的箭法，寫得一手好字，可到了玉米地裡，握著一隻隻玉米棒槌卻顯得生疏笨拙起來，掰第一個玉米棒槌因為用力過大甚至把一隻玉米給握碎了……接下來一個，又連玉米秸兒一起掰斷了……
楊樹猛就拎了手裡的鎬頭，耐心地給他講述掰玉米的技巧……
邱晨正無語地看著嚴防死守實行緊盯政策的楊樹猛，笑著搖搖頭回身正要再去拿一隻籃子，蘭英和青山家的湊過來，蘭英覷著那個高大挺拔的身影，擠眉弄眼地笑道：“這就是那個人吧？”
邱晨有些無奈地點點頭，青山家的就在旁邊接了話過去：“挺好，那樣人家出來的爺們，肯下地乾活兒……真是不錯！”
蘭英也笑著連連點頭道：“嗯，嗯，還知道替海棠，知道體貼人，挺會心疼人……看看人家讀過書的人就是比咱們家裡那些大老粗強！”
青山家的笑著睨了蘭英一眼道：“你這話我可不相信，莊裡人誰不知道，你家滿囤最是心細，也最會疼人啊……”
見兩個女人自己歪了樓，邱晨暗暗鬆了口氣。她可不是沒見識過莊戶婦人的剽悍，開起玩笑來，那是什麼葷段子葷話都敢說的。說的不過癮有時候還會動手，邱晨就親眼見過作坊裡的一個調皮小夥兒被幾個婦人圍攻剝光了衣裳……
匆匆拎了隻籃子逃也似地走進玉米地，唐文庸不知從哪裡鑽了出來，滿臉喜色地拎著一隻玉米棒子跟在邱晨身後：“這，玉米穗子居然如此生長，嗬嗬，我最初看到時，還以為上邊的才是穗子……”
邱晨看看玉米植株上已經乾枯的雄花穗不由也笑了，傳統的莊稼不說小麥、稻穀，就是跟玉米最相似的高粱，高粱穗子也是生在植株頂端的，說起來，還真是沒有其他作物像玉米一樣果穗生在當中間兒的。
“是啊，這個我第一次見也很是奇怪了許久……”邱晨隨口應和著，手下不停，掰下一隻隻沉甸甸的玉米棒槌放進籃子裡。同時，她也密切注意著棒槌的生長狀況，見幾乎所有的玉米棒槌都生長的很好，雖然不能跟現代經過改良的玉米良種相比，但玉米棒槌也差不多有十五公分左右，上麵的玉米粒生長的也很飽滿，幾乎覆蓋了棒槌頂端，玉米顆粒也金黃飽滿……看著這些沉甸甸的玉米棒槌，第二茬玉米的收成應該不比第一茬低，也就是說，畝產至少不會低於十石。
邱晨終於放下心來，有了這一年的種植經驗，明年的種子再經過優選和進一步熟練的耕種之後，相信明年的玉米收成也會保持住十石以上的畝產，有了這個產量保證，再推廣也好，上奏也罷，也就有了底氣。
連著掰了十多個玉米棒槌，籃子裡沉甸甸的幾乎裝滿了，邱晨一回頭卻看到唐文庸仍舊跟在她身後，手裡就拿著那一隻玉米棒子愛不釋手地摩挲著，滿臉笑容地轉著頭看著身邊的玉米，卻並不伸手去掰……
“噯，唐公子，你既然不掰玉米，那就不要跟進來……這玉米棵子遮得密不透風熱不說，葉子還刮衣裳頭發的……你要看玉米的收成，儘管等在地頭上就好了，或者乾脆回家去喝著茶等著去，等打出糧食來自然會跟你報出產量來。”
“此話差矣，此話差矣！”唐文庸卻對邱晨的好意提醒很不以為然，連連搖著頭道，“不走進莊稼地裡，怎知百姓耕作之苦？當然了，不知耕作之苦，也就沒辦法體會到收獲的歡喜嘛！”
邱晨很不客氣地翻了個大大的白眼，伸手將唐文庸手裡的玉米棒子拿過來，放進籃子裡，返身送回地頭，又折返來，指使著唐文庸道：“既然唐公子要體察百姓耕作之苦，不動手哪裡體察的到？來，你掰這一行，我掰這一行，咱們來比一回，看誰早掰完！”
被一個女人如此擠兌著，唐文庸也不好拒絕，甚至有那麼一點兒小興奮地順著邱晨的指點，到旁邊的一行開始掰起了玉米來。奈何這位，相對於秦錚更不如，雖然不至於力道大的掰碎了，可掰一隻玉米像繡花，看著落了後，又手忙腳亂起來，掰下的玉米看也不看就隨手丟下，由著拎著籃子緊跟在後頭的安轡撿拾，他則忙著趕進度。
邱晨連著掰了幾個，回頭一看唐文庸居然沒被落下多少，再看緊跟在後頭的安轡，還有唐文庸掰一個丟一個的動作，撐不住大笑起來。
“哎，有什麼好笑之處？”唐文庸被邱晨盯著笑的不自在起來，張著手上上下下看了自己身上，除了衣服上沾了幾片草葉子，劃了幾叢毛刺外，沒有什麼不合宜的啊，這女人身上比他還不如呐！
邱晨又笑了一氣兒，才好不容易止住笑，指點著唐文庸道：“唐公子這樣掰不順手，我教你一個法子，你看，這樣……掰下來的玉米棒子直接夾在胳肢窩裡，掰一個夾一個，多麼順手啊，也省的後頭的安轡跟著一個個撿拾不是！”
唐文庸打小就讓人伺候慣了，從沒想過伺候的人會不會不方便，會不會多受累……不過聽邱晨這麼一說，看著邱晨那樣往胳肢窩裡夾東西的動作雖有些粗魯，卻不失豪氣，不由也起了興致，連連點頭稱是道：“嗯嗯，這樣是比剛才好……你看看，是不是這樣？”
唐文庸掰了一隻夾在胳肢窩裡，又掰了一隻夾進去……奈何邱晨做示範時，胳肢窩下頭就是籃子，掉下來的玉米棒子自然落在籃子裡，唐文庸可沒挎籃子，放進第二個玉米，第一個自然就落到了地上……
看到唐文庸如此，邱晨還沒怎樣，旁邊聽過邱晨講狗熊掰玉米故事的幾個丫頭婆子卻撐不住地笑起來，又不好大笑，一個個捂著嘴，縮著肩膀，一副憋笑憋不住的模樣……臉皮稍薄些的，隻怕都會被笑得受不住了。
但唐文庸顯然不在此列，他一臉喜色轉成一臉的懵懂，看著那些忍笑忍得辛苦的丫頭婆子們，詫異著認真道：“她們這是怎麼了？有什麼好笑的事情我沒聽到？唉，剛剛就顧著學你掰玉米夾玉米了……”
對上這樣的人，邱晨一點兒想笑的心情都沒了，眼角抽了抽，轉回身往地頭送玉米去了。她怎麼總是不長記性去招惹這些人……人家隻怕從繈褓裡就開始經曆各種明爭暗鬥、唇槍舌劍，又豈是她這樣的鬥爭小白能比的？自己個兒找不自在了她是！
邱晨也好，唐文庸、秦錚也罷，終究沒有跟著掰完所有的玉米，玉米棒槌裝了車運了第一趟，他們跟著一起過來了。與他們一起的還有丫頭婆子們，以及要趕回作坊做工的蘭英和青山家的。
玉米被運到一進的院子裡。蘭英和青山家的去了作坊，邱晨帶著一群丫頭婆子圍攏在一起，飛快地扒去玉米的外衣，並一個個結起來，掛到牆頭、屋簷上去。
唐文庸仍舊亦步亦趨地跟在邱晨身旁，指點著邱晨剝好的玉米棒兒道：“這樣就行了？怎麼打糧？是不是也像穀物一樣壓場啊？”
聽唐文庸說出了穀物的收獲方式，邱晨也略略有些意外，隨即道：“不是，這個不用軋，等晾乾了，直接用手把上邊的玉米粒兒搓下來就行了！”
這麼說著，邱晨索性拿了一個小笸籮過來，給唐文庸做著示範，一邊兒收集了小半笸籮玉米粒兒，然後遞給大興家的：“拿到磨上去破一下，中午就用這個做個粥，再做個玉米煎餅！”
大興家的答應著去了，邱晨轉回來看著一臉欲言又止的唐文庸，笑道：“留種子不在這麼點兒。等你嘗一下，看看味道可還入得了口……僅僅有產量還不行，難以下咽也沒辦法讓老百姓種。”
唐文庸放鬆下來連連點著頭。秦錚在旁邊伸過手來，將邱晨手裡的一根玉米棒拿下去，扯著邱晨的手掌看了看，皺著眉道：“彆在用手搓了……”
邱晨聞言低頭，才發現自己手掌和大拇指一側已經紅腫了起來，看樣子再搓幾個玉米棒就該起水泡了。
無聲地抽回自己的手掌，邱晨垂著頭眨了眨眼睛，抬頭對秦錚道：“嗯，其實多了還可以想辦法用家什脫粒……這麼一點兒，我沒想到會這樣……”
看著秦錚一臉不讚成地看著她不言不語，邱晨莫名地有些心虛地補充道：“嗯，過會兒我去塗上點兒藥膏就好了，沒事兒……以後不會再做這個了。”
聽到這聲保證，秦錚才看了她一眼轉回目光去，俯首撿起一根玉米棒打量著端詳起來。
唐文庸戳了戳邱晨的胳膊，擠眉弄眼低聲道：“那家夥總是那副死樣子，好像彆人都欠著他八百兩銀子似的……”
邱晨看著唐文庸，突然笑了，同樣壓低了聲音道：“這樣，才有男人樣兒！”
唐文庸被近在咫尺的如花笑靨晃花了眼，晃走了神，就在他怔神的功夫，卻聽到邱晨說了這麼一句，臉上迷茫恍惚的表情瞬間僵硬，隨即驚愕地瞪著邱晨，說不出話來。
邱晨卻不理會他怎樣的表情，好心情地起身，拍打拍打手上沾的碎屑道：“你們也去歇歇吧，我去廚房看看，給你們用玉米做幾個特色嘗嘗。”
看著婦人施施然地離開，唐文庸嘎巴嘎巴嘴才回過神來，結果一轉眼恰看到某人正一臉得色地睨著他，嘴角挑起一個嘲諷的笑來。
“你個……武夫、潑婦！哼！”唐文庸霍地站起來，將手中的玉米棒直接砸過去，然後氣咻咻地回屋裡洗漱歇息去了。
秦錚輕鬆地將玉米棒接在手中，垂著眼摩挲著，嘴角又不受控製地彎了起來。武夫？潑婦？又怎樣！
秦義、秦孝都在秦錚近旁不遠，以他們的耳力，邱晨說話時雖然壓低了聲音，卻仍舊沒能瞞過他們的耳朵。
他們此時拚命低著頭來掩飾自己臉上的驚愕和……笑意。婦人說侯爺有‘男人樣兒’……如此大膽坦白的話，乍一聽似乎非常離經叛道，可莫名地，他們就覺得這樣的女子敢說敢做，有擔當有勇氣有膽量……如此，才能配得起他們的侯爺的吧？！
人手多，玉米種植有限，是以，一上午就把所有的玉米掰了回來，連玉米秸稈也用馬車運了回來，堆放到了後院的北院牆根兒下，馬廄、羊圈、香獐子都在那邊，玉米秸兒放在那邊用來飼養動物方便，也可以避開房屋，從而最大程度上避免火災發生的可能。
中午的玉米碴子粥做了一大鍋，玉米粒兒加麵煎的小餅子卻隻做了兩盤。
秦錚和邱晨既然訂了親，劉氏自然就是嶽母。回一進正房的西裡間洗漱過換了身乾淨衣裳，秦錚就進了三進院拜見。
邱晨人在廚房裡看著人做菜，根本不知道這事兒……
唐文庸一手拿著玉米餅子，吃著剁椒魚頭，連連點頭讚道：“彆說，這東西還挺好吃，香味兒獨特，細細嚼起來，還有股甜味兒。”
與他相對而坐的秦錚這次沒有沉默，也點頭讚同道：“嗯，不錯……有了這個，天下饑饉之民能少一些了。”
唐文庸大吃二嚼的動作微微一頓，隨即又夾了一大筷子魚肉放進嘴裡吃下去，終是道：“嗯，不管如何，民以食為天，隻要能吃飽穿暖，他們才不管其他！”
秦錚抬頭看了看他，垂了眼低頭喝起粥來。有些話，唐文庸能說，他卻不能接話。
看秦錚再次沉默下來，唐文庸突然了然無趣起來，將手中的筷子一放，另一隻手拿著一小塊餅子都碰到了桌麵，終究是沒舍得放下，頓了一下，乾脆抬手塞進嘴裡，用力地咀嚼後咽了下去。
這玉米確是嘉禾無疑……隻是，此時局勢未明，他若是將這種能解百姓饑饉的嘉禾，說不定就是替他人做了嫁衣裳……正如剛剛所說的，老百姓要的是吃飽穿暖，平安喜樂地過日子，根本不在乎上頭那個人是誰……若真是給彆人做了嫁衣裳……就那幾個兄弟，根本沒有兄弟之情，個頂個恨不能把其他兄弟都掐死……不行，他絕對不能便宜了那幾個人！
心裡這麼盤算著，唐文庸也沒了吃東西的興致，將筷子往桌上一擱，端起一玻璃杯葡萄酒一仰而儘。
秦錚不緊不慢地吃著東西，抬眼看看牛飲的唐文庸，淡淡道：“什麼好東西這麼喝都給你糟蹋了！”
唐文庸揮手就將手裡的玻璃杯擲了過去，秦錚略略一偏頭，抬手穩穩地將玻璃杯接住，放回桌麵上：“這兒可不是你的半閒閣……”
唐文庸氣呼呼瞪他一眼，又拿起一隻小巧的玉米餅子咬了一口，狠狠地咀嚼起來，一口咽下，自覺都沒有意思，煩躁地站起身來，在屋子裡來回踱著步子。
“眼看又到秋冬，也又到了天花肆虐之時……好好地就有那麼幾個孩子種痘死了……這事兒……”唐文庸煩躁著，滿臉苦惱。
“已經派人查過了，那幾個死了的孩子，並非痘瘡所致，而是被人下了毒……隻不過，那毒藥無色無味毒性不顯，沒有一般毒藥所致的七竅流血、麵色青黑諸多特征，一般的仵作查驗不出來……”秦錚慢慢地敘說著，然後道，“我已經打發人趕往西南夷……等師父回來，這些毒難不倒他老人家的。”