莊子上的土地根據收益和需要的結合，並非全部是糧田，有一部分預留出來種植雜糧甚至是瓜果蔬菜。。許多鐘鳴鼎食的大族所用的食材絕大部分都是自己莊子出產，莊子裡出產不了的，才會打發專人去產地采購，以保證地道正宗，其他書友正在看:。
郭家給邱晨的這個莊子雖說不存在這樣的問題，但也有一部分是預留出來的菜地，或種植花生、棉花等一些生長期較長的莊稼，因沒有間作套種的耕作方法，就隻能單季種植。這樣的土地冬天是留白的。
邱晨看著石青山安排的人手很是認真地跟著老把式們一步一步做著，也就不再看這邊的活計，重新騎了馬，跟楊樹勇一起，帶了兩名老農往田裡去看選定的田塊去了。
如今已是二月末，天氣一天比一天暖起來，土壤早就開化了，馬鈴薯已經可以下種。時節不等人，馬鈴薯的膨大跟溫度有很大關係，進入高溫季節，馬鈴薯的塊莖就會停止膨大，而且，夏秋季害蟲猖獗，耽誤了種植，將會有很多因素影響到收獲是否豐碩。
先將留白的土地看了一遍，這樣的上等良田，又早就深耕整平過，肥料也上的足，用來種植馬鈴薯和紅薯自然沒有異議地通過。之後，又將麥田看了一遍，察看麥田主要是為了套種玉米做準備。
轉了一圈回來，石青山妻子帶著兩個兒媳婦和村裡的兩個婦人已經將午飯做好。茄子乾兒燉雞，油炸鮮扁豆，還有一個乾豆角炒肉絲，邱晨和楊樹勇簡單洗了洗，香甜地吃了頓飯，也顧不上休息，就安排趙九帶著兩名農人去靖北侯府的幾個莊子上察看地塊，通知各個莊子安排好人手車輛，第二天就過來運馬鈴薯種塊。
這邊莊子裡則開始動員人手，將馬鈴薯種塊挑選一遍，去除損壞腐爛的薯塊，然後有後邊的人把合格的馬鈴薯根據芽點切成種塊，用來種植。這樣的活計同樣不挑人，婦人孩子老人都能做，倒是人手充裕，進展很快，一個時辰就切了一大筐欄。
這邊的活計安排好了，邱晨和楊樹猛在未時末騎馬返城，回到靖北侯府一時申末時分。
邱晨一進沐恩院，遙遙地就聽到昀哥兒大哭的聲音，心中一急，連忙急匆匆趕進屋，就看到王氏正抱著昀哥兒轉著圈兒哄著，屋子的另一端，王氏的兒子康和則由小丫頭串兒抱著，有些畏懼地乖乖看著嚎哭不停的昀哥兒。
“這是怎麼了？”邱晨一進門見此情景，立刻詢問道。
王氏看到邱晨，如逢大赦，卻也尷尬羞窘不已。她是請來做奶媽的，唯一的要求就是帶好小公子，可小公子不愛吃她的奶水不說，如今連看都看不好，讓小公子哭個不停……這就是嚴重的失職啊！真是辜負了夫人待她們母子這番厚待！
紅漲著臉，王氏連連曲膝道：“上午還好，過了午睡覺也還踏實，但睡醒後怎麼也不吃了，一喂他就哭……”
邱晨蹙著眉頭，一邊聽著王氏述說，一邊走進淨房洗漱更衣，飛快地將自己收拾乾淨換了衣裳出來，將昀哥兒接了過來。
她並沒有急著給孩子喂奶……昀哥兒哭的太厲害，都有些緩不過氣兒來了，要緩一緩才行。
見了娘親，昀哥兒委屈更甚，眼淚汪汪的用小胖手揪著邱晨的衣襟，哭的淚水嘩啦的，聲音卻緩和了許多。
邱晨要了溫熱的濕帕子，輕輕地替他擦去臉上的涕淚，慢慢地在屋子裡走動著哄著，好一會兒，昀哥兒才止了哭聲。邱晨要了杯溫糖水，用小勺子舀著，哄著昀哥兒喝了兩勺，見他喝的還算順暢，又小意兒哄著孩子張開嘴巴看了看舌頭和嘴巴裡，確定沒有生什麼口瘡之類的，這才稍稍放了心。
過了這麼一會兒，昀哥兒緩過氣兒來，邱晨也自覺不再焦躁，這才進了裡屋給昀哥兒吃奶。
積了一天的奶水，早就漲的邱晨的胸衣濕了一大片。昀哥兒捧著一個吃完，另一個吃了幾口就吃飽了，吐出**自顧自地玩起來。
邱晨累了一天，一進門又是這麼一通的忙，這會兒實在是有些疲憊不堪了。把昀哥兒和康和一起放在榻上，讓王氏看著，自己進了淨房，重新要了熱水泡了個澡，泡在浴桶中喝了一盅紅棗茶，又喝了一碗燕窩羹，這才覺得重新活了過來，其他書友正在看:。
從淨房裡出來，阿福阿滿已經放了學回來，楊樹勇也洗漱完換了衣服過來，一大兩小正守著昀哥兒稀罕著。昀哥兒哭了一大通，吃飽喝足，玩了沒多會兒就睡著了，這會兒睡得簡直跟隻小豬沒什麼兩樣，阿福阿滿在他旁邊嘰嘰喳喳說著話，他也動都不動，一隻小胖手托著腮，小嘴兒微微張著，口水順著臉頰流出來，濕了一小片兒。
邱晨俯身看了一下，徹底放下心來。。剛剛她看到孩子哭得那樣厲害，還以為是生了病了。既然吃的香睡得沉，想來隻是耍脾氣，並不是生病！
讓王氏將昀哥兒抱下去睡覺，邱晨和楊樹勇、阿福阿滿一起，連穆老頭兒也叫了來，圍坐在一起吃了晚飯。少歇了片刻，穆老頭兒就帶著阿福阿滿去練功了，邱晨和楊樹勇分坐在榻幾兩側，說起話來。
安陽那邊也正值春耕農忙之際，楊樹勇也不能多待，在京裡住了三天，看著邱晨將各處調理的井井有條，就放了心，第四天一大早，就騎了馬，帶了隨行的幾個人，邱晨又讓秦禮安排了幾名護衛護送著離開京城，急趕回安陽去了。
邱晨看著馬鈴薯種下去，又不時去看看苗床上的地瓜秧的長勢，等地瓜秧出齊了苗兒，田裡的馬鈴薯也出了苗兒，出芽率和成活率都不錯。交待人補種了一回，邱晨這才算放下心來。也終於能在府裡歇上幾天了。此時已是三月中旬。
這期間，秦錚又送來了兩封信，一封信還在川北甘南，後邊一封信則已經帶兵入了藏。邱晨並不意外，第一封信秦錚已經跟她交代過，而且，邱晨從隨後發出來的邸抄上看到，秦錚自動請纓入藏追剿叛軍殘餘。
收到信，邱晨唯一能做的就是暗暗祈禱。農曆三月份，相當於公曆的四月了……那片高原禁地的氣候也不至於那般酷寒無端了。另外，秦錚是在北邊兒駐守過十幾年的，大漠氣候同樣酷寒無端，邱晨不斷地給自己做著心理建設，告訴自己，相對於酷熱潮濕的山林，秦錚可能更適應在酷寒極端的天氣裡作戰。
經過那場嚎哭之後，邱晨將汪氏指給了昀哥兒做嬤嬤，讓她跟王氏一起帶著昀哥兒，又將二等丫頭裡最儘心細致的冬香，和活潑靈動同樣細致的風輕劃過去，仍舊按二等丫頭的例，月錢卻從二等的一兩銀子提成了一兩半，隻比承影等一等丫頭的二兩少低一點兒。
又從各處十來歲的粗使丫頭中挑選了十個過來，暫時都交給林嬤嬤和承影帶著，她屋裡缺了兩個二等丫頭，昀哥兒身邊，阿福阿滿身邊都缺丫頭，也都要一一補全。
阿福過了這個年，虛歲已經八歲了，按禮早該分出去獨居了，邱晨一直不舍得，這才帶在身邊，如今也該未雨綢繆著，先將伺候的人備下，等天氣熱了，就讓兩個孩子搬到園子裡住去，也就算是將兩個分出去獨自一個院子了。
忙碌過這一番，邱晨在家裡歇了幾天，就到了會試放榜的日子。
邱晨早早地打發了人去看榜，剛過了午時沒多會兒，打發去的人就飛奔回來：“翟少爺高中三十七名！”
翟少爺就是宜萱的丈夫，上一期因病耽擱了，這一期卯足了勁兒參加，果然高中了。
邱晨連忙打發了陳氏和汪氏帶著早備好的表禮送去翟府道賀。這邊則吩咐平安，想辦法將今年會試的考卷弄一份抄本回來。
榜文一出，幾家歡喜幾家愁，有從此平步青雲的，也有黯然神傷，甚至痛哭失聲的，不一而足，卻也隻是一家之事，照理也引不起什麼大事來。偏偏這一年就出了事兒。一個落榜的舉人在榜下大哭一回後，哭完不說勵精圖治再圖後效，偏偏帶了人飛奔了去貢院外的萬華胡同四下裡搜人去了。這人也是個執拗的，一連幾天都在幾條胡同裡轉悠，三天後還真讓他將人堵上了，當時揪著這個人就要他賠償，說自己從此人手裡買的卷子沒上榜。
經常在這些胡同裡混的人都是些地頭蛇，哪裡會將一個外省來的舉人看在眼裡，一聲呼哨就跑了十多個人，找人理論的舉人反而挨了打，跟著的幾個小廝也被打的淒慘無比，幾乎出了人命，其他書友正在看:。這樣的事情驚動了順興府衙門，出了衙役將這一群打架鬨事之人帶回衙門一審，竟牽扯出售賣會試考題這樣的大事件來。
邱晨前兩天剛打發人去翟府送了賀禮，沒想到三天後，皇上就下了聖旨，此科會試成績一律作廢。會試延期至四月二十一日再考。
她連忙打發人去打聽消息，很快就弄清了情況，本屆會試的一名主考官兩名副考官當堂已經鎖係，押往刑部衙門候審。聽說天子震怒，責令刑部和大理寺會合審理，三天內審處。
此消息一出，全國震動。京城中更是一片蕭殺。
會試的三位考官，一位是內閣馬步雲，兩位副主考一位是吏部尚書隋金芳，另一位是禮部左侍郎胡柏成。馬步雲乃真正入仕大儒，稱得起文才卓絕，為人剛正孤傲；隋金芳是魏太傅門生，胡柏成的小女兒則是齊王楊璟鬱去年新納的妾室，頗為得寵。隻因名分不顯，所以兩人關係並不引人矚目。眾人熟知的反而是胡柏成一貫支持徐家的事情，印象裡，這位就是徐皇後一係的人。。
可一場泄露考題作弊風波，卻將三個人真正推到了風口浪尖兒，也真正把奪嫡的種種血腥殺戮推向了白熱化。
邱晨飛快地思索了一回，乾脆讓人帶了帖子去湯先生府上，請湯先生一起去莊子上踏青賞春，也順帶著孩子們學習一下稼穡之艱辛不易。湯先生接了帖子，很痛快地答應了下來。
當天邱晨命人收拾了行禮，打發了人趕了去安置整理。
第二天一大早，就帶著三個孩子，並湯老先生和他的兩個孫子家卓、家斐一起，在城門會合了，一路往靖北侯府在通州的莊子去了。
三月末，正是勝春景象，孩子們久居城中，看到滿眼的春色爛漫生機勃發，就不由自主地歡喜鼓舞起來。一路上，阿福阿滿都跟著秦禮秦孝坐在馬上，湯家的家卓家斐兩個孩子羨慕不已，卻不會騎馬，羨慕沮喪了一回，也很快就拋開來，將車簾卷的高高的，趴在車窗上跟阿福阿滿大聲說笑著什麼，不時嘰嘰呱呱地笑上一陣，一派歡喜天真。
邱晨看著滿眼的蓬勃爛漫，又想起城中表麵繁華依舊之下，隱隱的暗流和緊張，禁不住一陣感歎。這一場大風波大動蕩，朝局震動，不知又會有多少勳貴官宦人家，昨日還如這春景絢爛，今日就已經成了階下之囚，明日……邱晨腦海裡跳出來的就是某個血淋淋的畫麵，七個半鮮血寫就的‘慘’字，仿佛就在她的眼前閃現！
靖北侯府的這個莊子，距離邱晨的嫁妝莊子並不遠，中間隔著長樂公主的一個皇莊，比邱晨嫁妝莊子離城還近一些。馬車緩緩而行，晌午時分也就到了。
這所莊子雖然在通州，卻跟邱晨莊子的大片良田不同，有將近十頃土地，還有四頃多的兩座山包，山包下還有一片二十來畝的湖麵，直接通聯著通州河和白浪河。
這片湖與南沼湖相比，要秀麗精致的多，沒有大片的望不到邊兒的蘆葦蕩，也沒有泥濘不堪的沼澤泥塘，沿著湖周都是些青石、卵石，或嶙峋冷硬或圓滑活潑，人踩著平坦的卵石湖灘，能一直平順地走到湖水裡去。清澈的湖水直透湖底，搖擺的水草、悠然的魚兒，還有倏忽出沒的蝦米，都清晰可見。
沿著湖一側，是一條三米寬的木質棧道，一路繞著湖堤，直延伸到山腳下，然後順著一條青石路上去，就是靖北侯府的莊子，原來是越國公府的莊子就在這裡，一大片庭園屋舍，粉牆黛瓦，熟褐色的門窗……沒有官宦人家的繁華奢靡，隻有靜謐而美好的一片屋舍田園。
邱晨第一次過來察看田地時，就對這片莊子很是喜歡，這一次帶了湯家祖孫一起過來，自然而然地選擇了這裡。
到了木棧道上，阿福阿滿就從馬背上跳了下來，跟出了籠子的小鳥兒一般，撒著歡兒順著木棧道側旁的一道階梯下去，朝著清亮透徹的湖水跑去，其他書友正在看:。家卓家斐憋了一路，這會兒能跑能跳了，自然也不甘落後，也從馬車車轅上跳下來，追著阿福阿滿跑過去。
四個人的丫頭婆子小廝行動慢一些，也紛紛下車跟著追了上去，還好，為了不至於太過招搖，邱晨已經是輕車簡從，兩個孩子每個人隻跟了一個婆子一個丫頭，家卓家斐則隻有一個小廝跟著。
邱晨乾脆讓馬車停下，抱著剛剛睡醒了，也喂飽了奶的昀哥兒，拿了一頂瓜皮小帽兒給他扣上，抱著他下了車。
湯先生的馬車緊隨其後，此時也停了下來。
邱晨含笑望過去，朝著湯先生曲曲膝道：“先生若不勞累，不如下車活動活動？”
湯先生撫著花白的胡須，微胖的臉上滿是慈和的笑容，點頭道：“好！這身老骨頭窩在城裡許久，再不活動是要鏽住了。”