眼瞅著就九月初九重陽節了，秋意漸深，菊花正黃。
邱晨抬眼招呼著含光扶著她起身下榻，春俏上前來半跪著給她穿了軟底繡花鞋。邱晨扶著含光，笨拙地挪動著腳步，笑著招呼：“走，出去看看菊花去！”
含光小心翼翼地扶住她，風輕拿來一襲波斯絨鬥篷過來給邱晨披上，笑著道：“屋後的菊花開的很好了，不如讓人抬張軟榻過去，夫人坐著看一會兒！”
邱晨點點頭，一邊往外走，一邊笑著吩咐：“看看老太太和舅太太做什麼呢，若是沒忙著，叫她們也過來，一起看著菊花說說話。”
風輕踮著腳給邱晨整了整衣角，聽邱晨這般吩咐，連聲答應著轉身出去，親自往如意院傳消息去了。
八月十六日，劉老太太和周氏去了敕建寶相寺上香，之後又去了兩趟，不但捐了大筆的香油錢，還給邱晨和孩子們都點了長明燈。另外，也不知劉老太太聽誰說的，家裡有雙身子的孕婦，至親血親用血書抄血盆經往佛前供奉，就能夠保佑孕婦平安生產，母子平安順遂。
說起至親血親來，周氏自然不算，劉老太太就虔誠地拿錐子刺了自己的手指，擠出血來調了朱砂，讓丫頭們替她抄寫血盆經。抄一部經書，自然不是一滴血兩滴血夠用的，劉老太太的十根手指都被戳成了篩子，用白布包裹著，也就不好主動往沐恩院來了。
給邱晨的話是略略有些傷風咳嗽，怕過了病氣給邱晨，就暫時不過來了。隻有周氏，每天傍晚過來，晚上在沐恩院住著，陪著邱晨，以防夜裡有什麼情況。
邱晨打發了風輕過去請老太太和舅太太，那邊劉老太太正一臉喜色地捧著一冊眷抄好了的血盆經合不攏口呢。
“嗯，這回，海棠和肚子裡的孩子就不穩妥了！”
周氏也站在炕下側著身子一起看著，抹著眼角笑道：“嗯，嗯，有娘您的這份誠心，佛祖菩薩都能感知到您的一片誠心，必定會保佑妹妹順順利利，平平安安了。”
屋子裡的丫頭婆子們自然也沒有誰說反話，都跟著笑著附和著，把個劉老太太說的更是歡喜，一直集聚在臉上的愁苦憂心之色都淡了去。
唯有楊樹勇一聲不吭，拿著外傷藥膏子給劉老太太塗著手指上的傷口。
劉老太太將手中的血盆經放在炕桌上，用手慢慢地摩挲著，笑著對楊樹勇道：“你彆費那事了，不過是幾個針眼兒哪裡用得著摸傷藥膏子了……你趕緊將這血盆經送去寶相寺，讓大師給供在佛前去。跟那大師交待一聲，讓他用心些，每天早晚多給念上幾遍經，保佑你妹妹和孩子順順利利，平平安安地過了這一關，我還送五百兩香油銀子去！”
楊樹勇無奈地抬眼看向劉氏，委婉地勸慰道：“妹妹並不信這個，她要是知道給你的銀子，你舍不得吃舍不得花，都送到那寺裡去，還指不定怎麼生氣呢！”
“那就不讓她知道！”劉老太太斷然打斷了大兒子的勸慰，轉瞬間紅了眼，“彆說我平素少花用些，就是讓我斷了食水，隻要能保佑你妹妹順利過了這一關，能保佑她們母子們平平安安的，我也願意！”
楊樹勇一見老太太抹眼淚，連忙上前勸慰道：“娘，您心疼妹妹我知道，我也擔心心疼著呢……可您要先保重自己的身體才行，不然，您若是生個病什麼的，妹妹知道了，也指定心裡難受愧疚！”
劉氏抬手拍拍大兒子的肩膀，沒再說什麼，楊樹勇歎口氣，也不再勸慰什麼，隻拿了血盆經揣了幾十兩銀子，匆匆出門，往敕建寶相寺去了。
進了九月，早晚的氣溫已經很低，特彆是郊外的河邊兒，更是涼風砭骨，瑟瑟生寒。
秦錚裹了裹身上的滾絨鬥篷，沿著河堤看著平靜無波的河水，看著臉色平靜無波，黝黑的眸子深處卻不時有焦灼閃過。
雍王楊璟庸裹著黑色緙金絲漳絨絲綿鬥篷，仍舊覺得冷風從衣領衣襟的縫隙裡往裡鑽，鑽進皮膚肌肉，一直鑽進骨頭縫兒裡去。他裹了裹身上的鬥篷，舉目四望，看著堤上堤下螞蟻一般勞作的民壯，挑擔子的、推車子的……大都隻穿著單衣單褲，卻仍舊汗水淋漓，頭頂上甚至熱氣蒸騰著，沒有半點兒寒瑟之氣。
“這些人倒是不怕冷！”楊璟庸低低地嘟噥一聲，站在秦錚身邊，順著他的目光看過去，見一群十來歲的小子正背著一捆捆蔓子草回來，送到堆放蔓子草的地方。
蔓子草並不是一種草，而是許多種匍匐生草本植物的統稱。莊戶人家長長用這一類的草本植物的藤蔓擰草繩、編草袋子等等。因為永定河流經的地方有大片砂質土壤，不利於築堤，又因為銀錢的關係，沒辦法采石築堤……種種限製之下，集思廣益，想出了這麼一個辦法，就是采割這樣的蔓子草回來擰成草繩，再編製成草袋子，裝石塊泥土，用來築堤，以增加堤壩的牢固程度。
秦錚沒有聽到楊璟庸的嘟噥，目光仍舊盯著那些半大小子，看著那些孩子放下青草，隻顧得上在旁邊的大缸裡舀一瓢水咕咚咕咚喝了，也不吃飯，就又握著鐮刀，匆匆返回去割草了。
這些孩子並不是應招來的民壯，而是以工代賑的一種，他們割草用來換取糧米。十斤青草換取一斤粟米或者兩斤紅薯、馬鈴薯。一天下來，也能換回去十多斤米，或者二十幾斤紅薯馬鈴薯去，不但夠他們自己填飽肚子，還能養活兩三口老幼的。
有了這個活計，那些家裡壯工不足，或者失了壯工的，隻要有七歲以上十五歲以下的半大小子，也基本不用擔心這個冬天餓死了。
看了一回，秦錚突然開口道：“這樣不行……命人加幾口大灶，蒸上紅薯馬鈴薯，這些小子們每人發兩斤填肚子！”
楊璟庸早就轉開目光去看另一側的堤壩了，秦錚猛地出聲驚了他一下，略略穩穩神，這才白了他一眼道：“他們每日掙得也足夠吃飽了……”
秦錚目光一橫，將楊璟庸後麵的話斷回去，淡淡道：“可這些孩子們家裡基本都沒有壯丁支撐……他們掙回去的糧食，很可能要養幾口甚至十幾口人……”
楊璟庸盯著秦錚默了一瞬，什麼也沒有再說，隻揮揮手，他身後跟著的安轡立刻小跑著下了河堤。很快，不遠處的一片空地上就來了七八個人，拿著鐵鍬片刻功夫挖了幾個灶坑，安上大鐵鍋，倒上水，將洗好的紅薯馬鈴薯裝進鍋裡，一般是蒸一般是煮的……點著火不過一刻多鐘，食物特有的香氣已經隨著熱氣四散彌漫開來。