楊樹猛進京的消息送進靖北侯府的時候，自然有人送去了工部。不僅是秦錚知道，這一日當值護衛的秦勇也是知道的，隻不過，因為秦錚這些日子在工部事務繁忙，正實驗一種新製火雷，秦錚收到消息的時候，恰好剛剛改進了，正要試驗。這一次火雷改進，前前後後，試製改造，折騰了一個多月了，眼瞅著就要達到設計效果，秦錚自然不會因私廢公，撇下福王和工部尚書等許多人，一個人跑回家來迎接大舅子。
楊樹猛去客院洗去一身行塵，換了一身乾淨灰青色桐綢團福暗花衣裳，收拾的整整齊齊的，才從淨房裡出來，一抬頭，三個滿臉喜色的半大小子就迎了上來，叩頭行禮問安。俊言問候二叔好，俊章和俊禮則是歡歡喜喜叫著爹爹，三個小子離家三個月，祖母劉氏和母親（伯母）周氏也在兩個月前離京回鄉，這會兒見到楊樹猛，自然歡喜非常。
看著三個孩子不但沒瘦，而且氣色紅潤，精神飽滿，個頭兒也都躥高了。衣著看上去並不怎麼鮮亮，卻就是比家裡打扮的好看，順眼，看著素素靜靜的，偏偏看著貴氣……楊樹猛自然也很是欣喜，受了孩子們的禮，叫起來之後，摸摸這個的腦袋，拍拍那個的肩膀，楊樹猛問著孩子們學業跟不跟得上，聽沒聽姑母的話……孩子們回答之後，也三言兩嘴地問著家裡的事情。臨進京之前，家裡的獒犬要下崽了，如今情況怎樣？他們臨來前釀製的野椹子酒成了沒有？還有今年的冬捕……嘰嘰喳喳七嘴八舌，楊樹猛聽得又是好笑又是無奈，回答了兩三個問題後，就揮揮手喝止了孩子們層出不窮瑣碎無聊的問題，背著手，轉身出門，喚上成子，一路往後院去了。
成子跟俊言俊章俊禮都熟悉的很，成子思慮周全，處事公道，心思聰慧又刻苦用功……俊言俊章和俊禮都很佩服，幾個人朝夕相處了七八年，早已經跟兄弟無異，分彆重逢，自然歡喜無限，也沒什麼隔閡生分，說起彼此離後所遇所學，你一言我一語就沒個完。自家孩子不說，成子也可以說是楊樹猛看著長大的，跟自家孩子也差不多，真心親近疼愛的，看著孩子們相處愉快，熱熱鬨鬨的，楊樹猛自然也歡喜，看著孩子們活躍熱鬨沒心沒肺地歡喜雀躍，不自覺地就寬待縱容起來。孩子們也有長大的一天，孩童和少年時期的快樂輕鬆將成為終其一生的懷戀。
包容地笑著搖搖頭，楊樹猛背著手繼續走顧自往前走，孩子們雖然說說笑笑熱鬨開懷，卻也沒有耽誤事兒，落後著四五步跟在後邊。
楊樹猛帶著孩子們到達沐恩院，敞兒兄妹三人也收拾利落，穿了小棉襖褲抱到了邱晨屋裡的炕上。
三胞胎本就罕見，這個時代醫療條件落後，能夠活下來還長的這般好的更是幾乎沒有。三個大小相同、容貌相仿，穿著同樣顏色、同樣款式衣裳的小包子並排躺在炕上，而且三個小包子都胖乎乎肉嘟嘟，粉雕玉琢，眼珠兒黑亮亮如水晶，眼神靈活，可愛無限，偏偏三個小包子這會兒剛剛吃飽喝足，正精力無限著揮胳膊蹬腿兒的——
敞兒還突突著小嘴兒吐著沫兒，跟小螃蟹似的；
九兒則渾然忘我地專注在自己的小拳頭上，努力將小拳頭送進嘴巴裡去；
亮兒最安靜，翹起一隻腳，用兩隻手奮力地扯著腳上的小襪子，卻一手扯著襪子頭，一手扯著襪子筒兒，也不知小東西是想著脫襪子還是穿襪子。
看到這麼可愛的三個包子，彆說楊樹猛這個二舅舅稀罕的不行，就連成子這個沒有血緣關係的哥哥，也歡喜無限。
“哈哈，二舅舅給你們的見麵禮兒！”楊樹猛站在熏籠旁烤了一會兒，覺得身上的寒氣差不多散儘了，這才上前，抱起敞兒，給小家夥兒的襖袢兒上掛了個羊脂玉鎖子。敞兒還不懂什麼見麵禮，隻看著眼前這張臉眼生，也顧不得乾彆的了，隻大睜著黑亮亮的眼睛盯著楊樹猛看。
“敞兒，這是你二舅。”說著話，邱晨瞥楊樹猛一眼，笑嗔道，“哥哥，你又亂花錢！”
楊樹猛一貫寵著妹妹，後來換了邱晨，楊樹猛這種寵妹之情上又加了許多尊重佩服，一般邱晨說什麼他都無條件讚成的，這一回卻破例沒有讚成，一瞪邱晨，很是有些兄長的威嚴，道：“什麼亂花錢？舅舅給外甥個見麵禮是正事兒，怎麼能是亂花錢！……是不是啊敞兒？二舅舅說的對不對啊？”
說著話，楊樹猛又拿出兩個色澤款式都同樣的玉鎖子來，分彆掛在亮兒和九兒的身上。
亮兒對玉鎖子沒興趣，也覺得楊樹猛這個舅舅很新鮮，小手仍舊扯著襪子，眼睛卻盯著楊樹猛不動了。
九兒則一把抓起胸前的玉鎖子，不啃小手了，隨手麻利地把玉鎖子塞進了嘴巴裡。
邱晨跟楊樹猛看著三個活潑健康的孩子是欣慰又歡喜，看俊言俊章幾個擠不上來，兄妹倆乾脆離開炕邊兒，來到臨窗的木榻上落座，楊樹猛接過邱晨懷裡的昀哥兒逗弄著，一邊跟妹妹敘起話來。
沒多久，阿福阿滿也放學回家，見了二舅舅楊樹猛和成子自然也是歡喜無限，又是一番互相見禮問候，說笑熱鬨成一片。
屋子裡正熱鬨著，門口的丫頭通報：“侯爺回來了！”
正說笑的小子們都是一靜，正跟妹妹說話的楊樹猛也住了口，倒是阿滿第一個起身，從楊樹猛懷裡抱起昀哥兒，一起往門口迎上去。
“爹爹！”阿滿甜甜脆脆地叫著。
“爹……”昀哥兒略顯笨拙含糊的聲音，同時朝著踏進屋裡的秦錚伸出小手要抱。
邱晨也已經起身迎了上來，看著秦錚接過昀哥兒親親，又抬手揉了揉阿滿小丫頭的頭頂，父子父女熱乎了一陣，這才上前接過昀哥兒，一邊笑道，“你回來了……二哥來了！”
“嗯，我已經知道了。”答應著，秦錚將身上的大氅解下來丟給旁邊伺候的丫頭，回頭看見楊樹猛也從次間裡笑著迎出來，連忙拱手上前行禮道，“二哥進京，原該遠迎，今兒衙門裡有事兒脫不得身，沒能遠迎，二哥多多擔待！”
說實話，楊樹猛跟秦錚這個妹夫還真不熟稔，內心裡總是不由自主地有些打怵，估計也是平頭百姓對官員下意識地畏懼有關。不過，經過幾次短暫的接觸，也看得出這位身居高位的妹夫對二老和他們哥倆都很尊重，並沒有官員的官腔，也沒有端什麼架子，漸漸地，那份畏懼也就散了些，彼此間雖然還談不上親近熟稔，卻也自然了許多。
拱拱手回禮，楊樹猛笑著道：“妹夫太客氣了！衙門裡的是正事兒，咱們自家人沒那麼多客套！”
兩個人見禮寒暄了幾句，果真如同楊樹猛所言，自家人不用太客套，秦錚讓著楊樹猛在堂上入座，丫頭們送上熱毛巾來擦了把臉，然後問候家裡二老和大哥大嫂二嫂諸人的情形，楊樹猛一一回答了。
秦錚道：“嶽母遠有咳喘的病根兒，遠想著讓她老人家在這裡住過冬天去再回安陽，奈何老人家惦念家裡，執意要走，海棠和我還一直惦念著，就怕她老人家路上吹了冷風犯了舊疾，這回二哥來了就好了，就不用再惦念著寢食難安了。”
秦錚這番話關心劉老太太不管是真心還是假意，對待妹子的關切卻是真切的，楊樹猛心裡也欣慰，笑著道：“她老人家這些年一直吃著海棠的方子調養著，舊疾好了許多，去年一冬天都幾乎沒怎麼犯，今年坐船坐車地來回兩趟，隻是疲憊些，並沒有發病，想來病根兒拔得差不離了。”
邱晨聽到這話插言道：“二哥，是不是咱娘也這麼想的？你回去可得好好規勸規勸，不能掉以輕心，那些丸藥還得吃著，平時該注意的也得注意著才行，雖然見好了，幾十年的病根兒卻沒那麼好拔除，還得繼續調養著。”
楊樹猛看著妹妹笑起來：“你放心吧，我和大哥都上心著，你兩個嫂子也照顧的悉心，你在京裡照顧好自己和和孩子，也不用老惦記家裡，都好著呢！”
當著男人的麵兒，若是那家法規矩嚴的，婦人們哪有敢隨便插言的。看著妹妹這麼隨意放鬆，在楊樹猛看來也多少有些沒規矩，就知道妹夫待妹妹是真好，沒得說，楊樹猛這個娘家哥哥自然也滿心欣慰，更加放心了。
秦錚抬手拍了拍身旁的妻子，給了她一個寬慰的眼神，然後轉回頭跟楊樹猛道：“既然家裡二老皆好，這時節莊子上也沒多少活計了，二哥進京就多盤桓些日子。”