一番沉默之後，王老爺子突然搖了搖頭，滿臉苦色地說：“這世上哪兒有十全十美的活兒，各取所需而已，還不是有借有還，有好有壞，這皮匠的活兒是耐心活兒、技術活，雖風吹不著日曬不著，憑技術吃飯，可有一點，做這種活兒，長期和動物皮打交道，陰氣太重，太損陰德，作孽啊……”
“既然知道，您怎麼還做？”白薇又問。
王老爺子一聲苦笑，答道：“還不是生活所迫，自我爺爺那一代學手藝入了這行之後，做得風生水起，我家哪兒還有彆的什麼手藝，一大家子人要養，總不能放著手藝不用，真去賣苦大力讓全家一塊兒挨餓吧？可是做這行損陰德要遭報應，這從我爺爺那時就心知肚明，所以他老人家離世時曾刻意囑咐我爸爸，能做彆的就做彆的，為了祖宗香火，儘量彆沾這門手藝，不然萬一遭了報應，說什麼都晚了……”
“那為啥你爸還做？你爸不乖呀！”老四在旁邊傻愣愣說。
“哎，還是那四個字，生活所迫……”
王老爺子回答道：“再說了，我爸爸接下這門手藝時，正是我家最有錢的時候，靠著我爺爺在宮裡積累下來的家產，我爸爸可是富甲一方，真可以說是良田千頃、牛羊滿圈。起初我爺爺在的時候，我爸爸每天就是吃喝玩樂，後來我爺爺沒了，我爸就尋思自己做點什麼事，於是又開工廠又開當鋪的，可適逢戰亂做什麼買賣都賠，隔三差五還會被軍閥勒索，眼看著家產就快被我爸爸給敗完了，後來一想，乾脆還做皮匠吧，畢竟我爺爺在的時候怕我爸爸餓死，把手藝傳了下來，於是後來我爸爸塌下心思來又開始做皮匠活，總算才又翻了身，至死都活得舒舒服服的……”
話說到這兒老爺子頓了頓，給我們輪流倒了碗茶，才又接著說：“可當初我爺爺為什麼勸我爸爸儘量彆沾這行，我爸爸也心知肚明，所以臨死時候也是這麼囑咐我的，勸我彆沾。我也聽話，年輕時倒也沒碰這行，踏踏實實種地務農，可二三十年頭裡那種環境，種一輩子地餓死的大有人在，我一家老小總不能眼睜睜看著餓死吧？正趕上那時候外國人老往中國跑，來撈金，對皮製品興趣很濃，市場上價格抬得也高，我一琢磨，索性又乾回了老本行，於是一乾就乾到了現在……現在我老了，眼花了，手也不利索了，自然是乾不動了，可我真心不想讓我兒子再沾，生怕遭了報應，這才給他出錢開了磚窯，可萬萬沒想到，這報應還是來了，說什麼都晚了……”
老人話說到這兒，我忍不住又問：“大爺，你老說報應報應的，這報應到底是什麼？”
王老爺子抬眼掃了掃我，聲音越發壓低了下來，說：“早在我爺爺乾這行時，就結過一次仇，也就是因為結的這一次仇，所以我爺爺至死都惶惶不安地勸我爸爸彆再做這行當，生怕出事兒……”
畢竟關係到老王家的秘密和自己兒子的安危，孩子媽一聽這話，急忙忙問道：“結仇？跟什麼人結仇？”
王老爺子搖了搖頭：“不是人。”
一聽這話，把孩子媽嚇了一跳，又問：“不是人？那，那是什麼？”
坐在一旁喝茶的白薇沉沉發了話——
“我猜得沒錯的話，是狐狸吧。”
聽白薇一說這話，我心裡‘咯噔’一聲，而再一看王老爺子，老人家竟也麵帶驚訝地盯著白薇點了點頭。