“娘的意思，寫下一些祈願之意，貼於門上。”他指了指桌上的紙，上麵有很多對聯，都是秦鹿閒來無事寫下來的。
在大盛，春聯名春貼或者是桃符，春貼隻寫“宜春”二字，桃符則寫“神荼”和“鬱壘”兩位門神。
桃符多為桃木製成，長六寸寬三寸。
而春貼的“宜春”二字，是因為古代的春節都是在立春這一日。
“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿樓。”胡言看著沈頌寫的春聯，笑道：“寓意倒是極好。”
“還有很多呢。”韓鏡道：“你也跟著寫一些，家裡房門比較多，外門貼對聯，內門貼福字。”
胡言的字也是極好的，這其中尤以韓鏡為最。
再過些年，沈頌的字將至大成，可謂一字千金。
隨著立春的腳步踏來，春節如期而至。
從大清早，婉娘便帶著眾弟子在廚房忙碌著。
過年了，秦鹿給家裡的下人們放了三日的假，作坊那邊停工三日，讓他們好好地熱鬨熱鬨。
“老袁，彆鬨了，婉姑娘讓你們去取飯菜呢。”一中年婆子站在外邊喊了一嗓子。
在屋裡喲嗬著的男人們忙穿鞋下炕，呼啦啦的往主院去了。
他們取飯菜不需要進到院中，廚房後邊有一扇很大的窗戶，站在外邊就能把飯菜端走，還省的多走路。
老袁帶著屋裡的五六個漢子過來，聞著廚房裡那香噴噴的味道，高聲道：“婉姑娘，咱們中午吃啥？”
婉娘正捂著口鼻做菜，旁邊樊林湊到窗邊，笑道：“雞鴨魚肉都有，中午十二道菜，酒水管夠，自己差人去窖裡取，彆浪費就行。”
“哎喲那可太好了，這一整年我都沒咋喝酒，今兒中午可得過過癮。”老袁高興極了，招呼同屋的人把自己的飯菜端走，各個分量十足。
其他屋裡的人也都結伴而來，小孩子們自然是不能喝酒的，他們喝糖水。
除夕中午的飯，六道葷菜，三道素菜，兩道涼菜還有一個大海碗的菌菇湯。
他們都是乾體力活的，葷菜量大，米麵隨便吃。
“哎喲，這魚也太大了。”瞧著大碗裡的魚，總共有兩條，那味道彆提多香了。
“我這從出生就沒吃過這麼好的飯菜，更彆說這白花花的大米飯和煊軟的餅了。”
所謂的餅就是饅頭，蓬鬆煊軟，一口咬下去香甜可口，滿嘴的麥香味。
下人們居住的聯排房裡，每間屋子都是香氣撲鼻，笑聲不斷。
有些著急的，早已開始推杯交盞。
就連女人們的屋裡，也去酒窖裡搬來一壇酒，小酌起來。
喝醉了也沒事兒，大不了躺上一下午。
這麼暖和的火炕，那得多舒服。
“這日子過得，以前還覺得被休了，天也跟著塌了，現在想想，多大點事兒。”
“咋著？”
“嫁進門好些年懷不上，說我是個不下蛋的老母雞，唉……”
“真是你身子不好？彆是你那前夫不中用吧？”
“這可說不好，我覺得自己沒啥問題。”
婆子們嘻嘻哈哈的，喝了幾口酒，借著眩暈的後勁，拉東扯西，話題跳躍的非常快。
高奮端著碗，挨個房間看著這群孩子們，省的為了兩口吃的鬨騰起來。
“吃完飯收拾一下碗筷，下午沒事兒各自去玩吧，彆往山上去，知道嗎？”
孩子們答應的很痛快。
這種事不需要高奮叮囑，讓他們去，他們也得敢呐。
山裡那大蟲他們可是瞧見了，自己這小身板還不夠那大蟲咬一口的。
高奮等孩子們吃的差不多了，才撒腿跑去廚房找吃的，廚房裡的人可都等著他呢。
剛進門，芳蘭塞給他一個碗，碗裡放著一根雞腿。
“給你留的，吃吧。”
“謝謝芳蘭姐。”高奮一口咬下去，幸福的都想哭。
正房。
秦鹿吃了一會兒放下了碗筷。
“夫人，是飯菜不合胃口嗎？”婉娘問道。
“不是。”秦鹿搖頭，“喝了點酒，吃不下太多的飯，你們慢慢喝，我上去睡會兒。”
眾人見她上樓，低頭看著秦鹿剛才坐的位置，腳邊放著兩個酒壇子。
酒壇子不算大，但是這酒太烈，再能喝的漢子，一小壇足以灌倒了。
“嘶……哈，哈，哈……”
婉娘倒了一點，輕抿一口，頓時辣的一張豔麗的麵容皺在一起，彆提多滑稽了。
素娘在旁邊笑的停不下來，“你這是做什麼？”
“素娘姐姐，夫人喝了兩壇。”她指著地上的酒壇子，“這酒又辣又衝，夫人的酒量未免也太好了吧。”
“酒量的大小，和人體內的一種消化酶有關，這種消化酶被稱之為乙醛脫氫酶。”胡言給她解釋道，“偶爾夫人講課的時候，你們真應該聽聽。”
婉娘將餘下的酒倒入素娘杯中，“我還是算了，希望來年夫人能再教我幾道菜。”
素娘的酒量很不錯，在春風樓裡那麼些年，陪著客人的時候可沒少喝酒。
“上元節，夫人交代我多做些小食，到時候就放在外邊，還要準備辦個燈會，到時候咱們在外邊熱鬨熱鬨。”婉娘道。
“縣裡應該也有吧？”素娘小臉紅撲撲的，“夫人這是體恤下人，知道他們都沒辦法去縣裡。正好，咱們家離著縣裡也有些距離，家裡地方寬敞，置辦成燈會，想來會很好看。”
等喝完杯中的酒，她又倒了半杯。
桑九道：“喝的不少了，少喝點，省的晚上起不來。”
“不礙事，我做了解酒丸呢，吃下一顆很快就好。”素娘說罷，哎呀一聲，“待會兒你帶這解酒丸給旁邊那些人送去，省的酒醒後頭疼。”
“行。”
午飯後，隔壁的聯排房逐漸安靜下來，吃飽喝足後忍不住犯困，稀稀拉拉的相繼睡下了。
婉娘也跟著小睡了一個時辰，神清氣爽的進了廚房，招呼弟子們開始包餃子。
這頓餃子是留著半夜吃的，守歲時迎接新的一年到來。
晚飯大多吃些點心乾果，再喝著糖水。
家裡的下人們對於茶水沒幾個待見的，苦澀的味道並不喜歡，反而是紅糖水，喝起來甜滋滋的，好像明年的日子也跟著甜蜜起來。
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祁州府，陳家。
“爹，宮裡的情況，您是怎麼看的？”陳景卓為身邊的父親。
陳世良捋著胡須，“宮裡那位被吊著一口氣，應該是世家的意思。”
“這是為何？”陳景卓皺眉，“他們不是一直盼著那人死嗎？”
“那也不應該是大過年的，多晦氣。”陳世良悠閒道：“按照陛下對宸貴妃的寵愛程度，宸貴妃一旦離世，必定會要求舉國哀悼，禁酒禁樂。即便世家沒把陛下放在眼裡，明麵上也不會忤逆於他。如今正值春節，他們怎會讓一個女人來破壞現下的好氣氛。”
陳景卓點點頭，“舉國哀悼，嗬，好大的臉麵，元後都沒這待遇。”
“明年宮裡的奪嫡之爭恐怕會愈演愈烈，讓京都的人都謹慎起來，彆招惹上麻煩。”陳世良叮囑一句。
“是，兒子明白了。”陳景卓壓低聲音道：“父親覺得會是誰坐上那個位置？”
“太子……差不多廢了。倒是三皇子和五皇子現在的呼聲很高，不意外的話，應該是三皇子。”
“為何？五皇子的外戚如今風頭日盛，且五皇子掌控京都城衛，手掌兵權，整個京都都在他的掌控之中，按理說五皇子才是最具優勢的。”
“五皇子有勇少謀，且宰相這些年隱隱想壓下其餘世家獨占鼇頭，餘下的世家怎會讓他如願。再者說，三皇子妃和太子妃有血脈牽連，三皇子上位尚能留太子一命。若真的是五皇子登基，太子和三皇子必死無疑。”
“不過……”陳世良沉默許久，“這次奪嫡之爭，恐怕比以往都要慘烈。”
陳景卓麵色更顯嚴肅，“三妹還在宮裡呢。”
“我們鞭長莫及，在京中勢力不濟，隻能看你三妹自己的造化了。”陳世良歎息一聲，“她自進宮後，從未承寵，且不管誰上位，皇後娘娘的地位都不會動搖。你三妹這兩年與皇後交情不錯，就算出不了宮，在宮中也不會受苦，且放心吧。”
陳景卓蹙眉，“三皇子生母健在，一旦登基，必定和皇後分庭抗禮。五皇子生母早亡，若他上位，隻尊皇後一人。父親，怎就沒有兩全其美之法呢。”
“且靜觀其變吧，說不定太子能成功登頂呢。”陳世良這話說的自己都不信。
大盛朝曆經十幾代皇權更迭，除了大盛太祖皇帝是以嫡出太子之身繼承帝位，之後但凡是太子，都沒有善終的。
父子倆聊了很久，直到前邊有人喊他們用膳。
“秦家送來的？”看到桌上擺著臘腸，陳世良笑嗬嗬的夾了一筷子，鹹香味美，“真不知是如何做的。”
陳夫人也很喜歡這一口，裡麵還帶著淡淡的酒味。
“秦夫人當真是心巧，能做出這等美味。今年趙珙帶回來很多，此物也耐儲存，可以吃到元宵過後。”
“今兒除夕，中午可以多喝點。”陳世良和兒子碰了碰酒杯。
陳景卓道：“明年秦家要來祁州府開酒樓，日後父親母親想吃的話，自可前往。”
“大哥，在什麼位置？經常聽趙珙說秦家的膳食當為天下一絕，我早就想見識見識了。”陳二公子忙問道。
“我將原先的古玩鋪子空出來了，留給秦夫人開酒樓，咱們家照舊占了兩成的營收。”
與秦家合作的多了，陳家眾人對秦夫人多多少少的了解些許。
這對兩家來說，是合作共贏的結局，大事小情上從沒生出半點矛盾。
如今香皂的產業完全攥在了自己手中，店鋪開遍了大盛州縣，每年都是一筆巨大的利潤。
今年更是有瓷器玻璃和紙張，雖然隻取其中兩成利潤，銷量卻極高，且宮裡也采購了許多，盈利更加可觀。
陳家目前的產業，說富可敵國難免誇張，卻也是財富彙聚之地。
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京都，大盛皇宮。
宸宮。
大盛皇帝謝冕坐在寢宮床榻邊，握著榻上女子的手，麵容枯槁，身形憔悴。
“愛妃……”他聲音哽咽的低喃，“你可莫要獨留朕一人。”
寵冠後宮多年的宸貴妃此時躺在奢華寬敞的床榻上，瘦的近乎失了皮相，進氣還沒有出氣多。
她感覺全身疼痛，真的很想就此死掉，可身體尚有一絲生機運轉，想死都死不了。
這種痛苦，折磨得她隻能默默垂淚。
鳳儀宮內，陳芳華靜靜的站在皇後身旁，低聲與她聊著天，手裡還幫忙挑揀著香料。
“日後可想出宮？”皇後垂眸問道。
陳芳華勾唇，“臣妾若出宮了，皇後娘娘豈不是少了個說話的人。隻要皇後娘娘不嫌棄臣妾粘人，臣妾便不出宮。”
皇後娘娘比她大了許多，她的公主都比陳芳華要大上幾歲。
聽她這般說，心內熨帖，“你還小，總不能下半輩子蹉跎在這深宮裡，正值花一樣的年紀，未免可惜了。”
“臣妾留在您的身邊，至少不缺吃穿，身邊還有人伺候著。若您真的趕臣妾出宮，日後說不得會尋個人家嫁出去，臣妾可不敢保證，未來的婆婆會比皇後娘娘還要好。不走，就留在您身邊了。”
皇後被她逗笑了，“你這丫頭，胡沁什麼呢。”
說的也是。
自從宸貴妃入宮，她這個皇後近乎失勢。
若非宸貴妃不善打理宮務，說不得連皇後最後的顏麵都要丟了。
她對皇帝早已沒了感情，自然不屑於和宸貴妃爭寵。
最初宮裡的其他後妃都想著和宸貴妃硬碰硬，最終隻落得個香消玉殞的下場。
那就是皇帝的逆鱗，誰碰誰死。
這麼多年，每一個新人入宮，都想得到陛下的獨寵，卻都沒有得逞。
也有新入宮的小丫頭想透過自己，進而引起陛下的注意，可一旦得知她這條路走不通，便會轉身離去。
唯獨陳芳華，從進宮後就經常來鳳儀宮走動，從不提陛下，更沒有爭寵的念頭。
如此兩三年過去了，皇後娘娘也習慣了她的存在，在宮裡也願意真心護著她。
她的心在這腐朽的後宮裡，早已變得枯萎蒼老，陳芳華的出現，卻好似一劑強心劑，讓她那顆沉寂的心，也鮮活起來。
“真的不想走？”皇後笑問道。
陳芳華搖頭，“您可莫將臣妾轟走。”
“好，既然不走，那便留在宮裡陪著我。”皇後也不再勉強試探於她。
做好一個香囊，給陳芳華掛在腰間，“那位離開後，你暫且來我宮中住上幾日。”
陳芳華剛想點頭，突然愣住，猛地抬頭看向皇後，“皇後娘娘的意思是……”
不會吧？大盛朝可從無此先例。
被說貴妃了，就連皇後都沒有那般高的規製。
皇後娘娘微微點頭，“你還小，不應該落得那樣的下場。”
陳芳華微微紅了眼窩，“多謝皇後娘娘。”
“是我要謝你，陪著我這幾年，我都感覺因你而年輕許多。”
“您可一點都看不出老來。”陳芳華說的是實話。
皇帝已經有了白發，背影都佝僂起來。
可皇後娘娘依舊滿頭青絲，眼角倒是有些細紋，卻顯得端莊典雅。
和陛下年紀差不了幾歲，猶如兩代人。
“小嘴就是甜。”皇後忍俊不禁。
陪著皇後用過晚膳，陳芳華回到自己的寢宮。
她的位份不高，不足以居住一宮主位。
不過因為皇後娘娘照拂，她所居住的素蟾宮沒有主位娘娘，隻有她帶著六個宮女和兩個內監居於偏殿。
貼身伺候的是她從家中帶來的兩個。
皇後娘娘掌管後宮，不管是受寵的還是不受寵的，份利從不短缺。
沒有主位娘娘壓著，日子過得倒也舒坦。
一夜好眠，次日用過早膳，再次去了鳳儀宮。
一直到年初七，鳳儀宮女官疾步來到素蟾宮，麵見陳芳華，“娘娘，皇後娘娘請您帶著宮內眾人去鳳儀宮小住。”
陳芳華眸色閃過一抹驚詫，和她對視一眼，對方微微點頭示意。
她收斂心神，招呼身邊的蘭兒，讓她通知宮裡的其他人，一起去往鳳儀宮。
路上，陳芳華低聲對落後兩步的鳳儀女官道：“姑姑，可是前邊那位……”
“一刻鐘前，去了。”女官聲音很低，“皇後娘娘聽到消息後，便讓我來請娘娘您去小住幾日，這幾日切莫外出，宮裡恐怕是要亂上一些日子了。”
“有勞姑姑。”陳芳華不再多問，腳步卻加快了三分。
她無論如何都想不到，陛下居然為了一位宸貴妃，要讓後妃陪葬。
不知這次得死多少人。
後宮裡有子嗣的，且還活著的後妃不多，林林總總不超過十指之數。
眾多皇子的母妃好些都早逝，聽聞這其中有陛下的意思，也有宸貴妃的手段。
餘下無子無寵的，總計超過七十人。
這些女子可都是身家背景不俗的，其中還有世家女，陛下這是要觸犯眾怒啊。
眼看前方便是鳳儀宮，陳芳華帶著人趕忙入內。
前後腳的功夫，眾多的禁軍湧入後宮，將那些無所出的後妃相繼帶走。
一時間，整個後宮哭聲震天，哀嚎不斷。