從此地距離西北大營，大概有十四個驛站。
秦鹿幾人在這裡休息一夜，用了大概五日的時間才遠遠的看到綿延的建築群。
西北大營共有將士近二十萬人，近乎一座超大型府城的規模了。
這邊位於大秦交接，同時也地處沙漠外圍，除了一些必須的各種後加工的東西，將士們的膳食幾乎都是自己種出來的。
再加上就近的府城，百姓會把種出來的糧食蔬菜等賣給專門去收購的軍營將士們，這裡的生活相對還是很不錯的。
“好大！”韓清堯被震驚到了。
“二十萬人呢。”秦鹿看著越來越近的城郭，拍了拍他肉嘟嘟的小臉，“比很多的州府人數都要多了。”
馬車緩緩靠近，守衛軍走上前抬手示意他們停下。
秦卓跳下馬車，走上前給他看了一樣東西，那守衛軍忙上前抱拳見禮。
“西北軍小將參見太後娘娘，參見殿下。”
“可以進去了嘛？”秦鹿問道。
守衛軍側身：“娘娘請。”
兩輛馬車進入軍營，已經有人飛奔著去向聞人曦回稟了。
等他們行至中途，便看到聞人曦一路龍行虎步而來，嗓門也是洪亮爽直。
“聞人曦恭迎太後娘娘。”
“倒是老了不少。”秦鹿走出馬車，站在駕轅上，看著周身的建築，“去西域走走，順道過來看看。”
聞人曦一雙虎目頓時賊亮，露出一口雪白的大牙，智齒都看得到。
“太後娘娘，快裡麵請。”
去西域看什麼，當然是看看風土人情，順便還要考察一下有沒有出兵的可能性。
天知道聞人曦都惦記多久了。
南境和北境大營都臨近蒼茫大海，縱然想出兵也無處可去。
不像西北，西邊還有無邊無際的大陸，聞人曦可是惦記好多年了。
眼瞅著他年紀越來越大，再有十來年恐怕就要退出去了，隻擔著一個上將軍的名頭，不再掌兵。
他想趁著退出之前，把西域給拿下來。
如此後世必定青史留名。
哈哈哈！
秦鹿察覺到他的態度，忍俊不禁，“你這接連幾年上奏西征，朝廷沒同意，看來是憋的不輕。”
“娘娘說笑了，去是真想去，您看看我，都這個年紀了，這攻打西域也絕非一朝一夕的，說不得就得耗費個五年八年的，等打下西域那片大陸，正好我就可以回家含飴弄孫頤養天年了。”
他時不時的瞥一眼秦鹿，略顯忐忑道：“娘娘，您給個準話，行不行。”
韓清堯在背後聽到聞人曦的話，不免有些驚訝。
在他心裡，軍權是掌握在父皇手裡的，沒想到這位麾下二十萬大軍的鎮西大將軍居然對皇祖母如此敬重。
“現在不行。”秦鹿回答的乾脆。
聞人曦一臉挫敗，不甘心的問道：“娘娘，您就說，為啥不行，讓我心裡有個底。”
“有可能會全軍覆沒。”秦鹿和聞人曦進入他的書房。
書房很大，裡麵是他處理軍務的地方，外邊則是會議室。
書房內有不少的文件，都被承裝在厚實的牛皮紙袋中保存，書桌上也擺滿了文件，比加上掛著粗細大小不一的狼毫筆十幾支。
眾人在會議桌前坐下，聞人曦愕然道：“娘娘在開玩笑，我們有紅衣大炮近兩百門，還有火銃數千，怎麼可能全軍覆沒？我派人暗中去調查過，那邊的軍力比之大秦差的不是一星半點，我率領大軍完全可以平推過去。”
是的。
比起齊征的謀略站，聞人曦這邊更喜歡平推，但凡是調查好對方的實力，能平推就絕不耍心眼兒。
相對的，聞人曦手裡的將士陣亡數量比起齊征要多出至少七成。
也就是這些年不打仗，縱然有將士陣亡，也多是環境因素，而非戰爭。
“和雙方的兵力無關，我擔心的是傳染病。”
秦鹿說出了自己的答案。
聞人曦愣住，如果是因為這個原因，他的確不能冒進。
“很厲害？”他擰眉問道。
“目前還不知道，所以我要深入西域去看看。那邊和咱們的情況不同，因環境因素，很可能存在某種咱們所不知道的疾病。而土著能夠生存，或許是他們體內有了抗體，我們貿然前往，在體內不存在抗體的情況下，他們每個人都有可能是人體炸彈。真要出現那種情況，留在原地是個死，回到大秦甚至會傳染更多的人。”
聞人曦一下子蔫了，“那娘娘為何還要過去？”
“去看看，順便研製出藥物，注射後就會產生抗體，也就不會被感染。”
聞人曦眼神再次亮了起來，“娘娘也想拿下西域諸國？”
“廢話！”秦鹿翻了個白眼，“我的側重點可你不同，你隻想著開疆拓土，將來名垂青史，當然這是好事，千百年後，後人說起大秦上將軍聞人曦，必定也會豎起大拇指。可我看重的是地底下的東西。”
聞人曦不解，“地底下？”
“對，地底下有著無數珍稀的礦物資源，隻有拿到它，大秦帝國將會成為這個世界真正的霸主，所有人都將匍匐在它的腳下，毫無反抗之力。”
秦鹿表情淡淡的，說出來的話卻聽得聞人曦等人熱血沸騰。
“前提是大秦將來不會發生分裂。”
在場有一瞬間的寂靜，下一刻聞人曦厚實的手掌用力拍打著桌麵，站起身道：“誰敢讓我大秦分裂，我滅他滿門。”
特奶奶的，敢和大康末年那般諸侯分裂，想想聞人將軍就氣得蹭蹭冒火。
他開疆拓土的意義在哪裡，就是為了讓大秦成為最大最厲害的帝國，老子一般年紀了還在領兵作戰，後來的兔崽子敢搞分裂，隻是想想就氣得他頭暈目眩。
韓清堯瞠目結舌的看著這位老將軍，他手握重兵，真就沒想過造反嗎？
等回過神來，就看到在場的人都盯著自己，尤其是聞人曦。
韓清堯這才發現，自己居然把心裡的疑問說出來了。
聞人曦呼呲呼呲的大喘氣，若非眼前的小豆丁是陛下唯一的兒子，他早就上手打腫他的屁股蛋子了。
“你這是再試探我。”聞人曦凶猛的看著小皇子，發現對方居然沒有被自己的氣勢嚇到，頓時仰天大笑，“好，不愧是陛下的種。”
“我從出生就是大盛朝的人，駐守當時的大盛朝北境，後來和陛下一起開疆拓土，拿下北黎，天下一統後，被派遣到西北駐紮至今，已經有十多年了。真要造反，我還用等到今天？主要是咱日子過得好，家裡婆娘也跟著過來了，放到其他的皇帝身上，哪裡敢呐，家眷都得圈在京都當人質。陛下如此信任我，我還要去造反，那就是豬狗不如。”
“主要是造反成功了也沒啥意思，這一輩子都得待在京都，殿下可以等晚上在外邊看看，這西北的風光，真的，有些人一輩子都看不到一回。”
“唉，我現在也是有權有勢，等老了就會京都帶著等死，反正朝廷會給我養老。”
想想，這一輩子都被朝廷安排的妥妥的，隻要不把路給走絕了，真沒多少武將能有這樣的好日子。
就帝王不對武將起疑這一點，足以讓他以性命回報皇帝的知遇之恩了。
“殿下知道我的養老銀是多少嗎？”
韓清堯搖頭。
聞人曦伸出兩根手指，“每月22兩，朝廷還給你配馬車和馬夫，出行的話手持我的上將軍身份文書，不管是坐船還是其他的都不需要花銀子，而且旅途停宿朝廷館驛也都是免費的，這麼說吧，就算我沒宅子，都能在館驛住到死。”
秦鹿笑著搖頭，“有宅子。”
“對，更彆說我有宅子，還是朝廷白送的。”聞人曦說著，看向秦鹿道：“娘娘，宅子多大？我家人口可不少。”
“兩層，上下三間。怎麼，你還得養著你兒子孫子？你聞人曦可是上將軍，掌管二十萬大軍，連子孫都教導不好，還得由著他們啃老？”
“啃老？”聞人曦瞪眼，“怎麼啃？”
“就是子孫沒什麼本事，離了爹媽就活不下去。”
“嘿！”聞人曦一拍桌子，“我看他們敢，老子這是靠著一身軍功才換來晚年的好日子，我看他們誰敢啃老子的骨頭。”
“是是是！”秦鹿無奈，“你趕緊坐下。”
等這位將軍平複了心情，秦鹿繼續道：“宅子是給你們夫妻準備的，而且做了歸置，將來齊征和聶政，還有相繼退下來的將領們，都會生活在那裡，這樣你們縱然是上了年紀，周圍住的都是軍中退下去的，平時也有的聊。”
聞人曦越聽越激動，“娘娘，這法子好，我都快有十年沒見到齊將軍了，平時通信都慢的讓人頭疼，一年也就能收到兩三封信，我這裡離著南境大軍也特彆遠，和聶將軍倒是不大熟悉，雖說都曾經是大盛的將軍，卻一南一北，而且前朝那狗皇帝萬一知道南北兩位將軍私下裡通信，恐怕得砍了我們腦袋。”
“你沒事彆寫些不著調的信，勞累手裡的小子折騰。”秦鹿叮囑一句。
聞人曦尷尬的抓了抓後腦勺，“都不是緊要的軍情，路上慢點我也等得起。”
見他這態度，秦鹿也不再多說什麼。
“涼州這邊的路修得如何了？”
“說到這個，我可得求求娘娘了，給涼州撥點款吧，這地方荒涼，雖說也有通商，可路段不少走，州府的稅收少得可憐，我也不求彆的，就修一條從大營直達綏江碼頭的就成。”
秦鹿點點頭，“今年暫且撥給涼州五十萬兩，用作修路，你們這邊也盯著些，省的州府有人中飽私囊。”
“娘娘就放心吧，有我在西北鎮守，他們不敢耍花樣。”
這點聞人曦還是有把握的。
秦鹿道：“等今年的太學學生結業，我讓秦桑過來擔任涼州知府，如果現任涼州知府政績不錯，可以調到相對好一點的州府繼續擔任要職，相比較起我手裡的這些人，太學走出去的膽量還是小了些。”
“他們那是害怕！”聞人曦冷哼一聲，“所以不求無功但求無過，娘娘手裡的人都如同您的半子，膽子自然不是那些人可比的，調過來也好，我這邊也能順當些。”
“早知道創建帝國後，有你這麼個整日裡隻想著開疆拓土的大麻煩，當時我就該多培養一些孩子了。”
秦卓在旁邊和秦遂低頭笑個不停。
“夫人，要不回程的時候讓我留在涼州，之前和秦桑通信，他今年年中就要當爹了。”秦遂道。
“是嘛！”秦鹿有些意外，更多的是歡喜，“好好的京都不呆，卻想留在涼州，你也看到了，這裡的條件比較艱苦，你妻子和孩子願意跟來？”
“我們都是夫人教出來的嘛，聞人將軍也說了，我們這百人如同夫人的半子，隻要能幫您分憂，在哪裡都無所謂。”
“彆著急。”秦鹿道：“還有很長的時間讓你考慮，等回程的時候在做決定。”
“好！”
聊了大半天，臨近晚膳時分。
眾人聚在一起喝酒吃肉，好不熱鬨。
秦鹿也看到了聞人曦的妻子，是一個性子頗為爽辣的女人，和聞人曦夫妻感情也極為融洽。
“堯兒，你要留在軍營嗎？”住了幾日，秦鹿準備出發，臨出發前詢問孫子。
韓清堯抓住傅奪的衣袖，“我要和祖母一起。”
“行吧！”秦鹿把人抱到馬車上，“那咱們就出發。”
離開西北大營，一路朝著偏西南的方向前行。
“祖母，你說如果將所有的沙漠都種上樹，會怎麼樣？”韓清堯看著越來越遠的涼州，開口問道。
“會出事兒啊。”秦鹿哄笑，“我們生活的藍星，其中有七成是大海，三成是陸地，而陸地的六分之一是沙漠。”
“你可能不知道，植物呢，可以通過光合作用，將空氣中的碳固定下來，釋放氧氣，而我們生存是離不開氧氣的。”