“五少爺，少奶奶請您去尋芳院用膳。”
隨著這聲嬌滴滴的話音，竹簾被掀開，一名穿著石榴裙的丫鬟進了門。這丫鬟名叫雪梅，和順才一樣是馮仁派來的。
由於升州曾經做過大寧的都城，何家老宅的麵積並不比永寧的宅子小。如今住在老宅的隻有四房，許多屋子便都空了下來。範氏和龍鳳胎居住在尋芳院，何頤與林舜華夫妻則住在清輝院。
兩座院子一前一後，中間隔了個花園，隻需半柱香便能到了。
因為才剛修葺過，整座老宅煥然一新。午間才剛下過一場雨，空氣清新又涼爽。水池裡的荷花相繼綻放，又有月季、百合、茉莉等時令花卉爭奇鬥豔，散發出陣陣沁人馨香。
雪梅對身周的美景有些心不在焉。最開始知道要進來伺候時，她一萬個不願意。後來見著五少爺真人後，雪梅立馬就春心萌動了。能伺候這般清俊的翩翩少爺，哪個丫鬟不喜歡？
原本雪梅以為，依著自己的容貌，隻要她往五少爺麵前一站，定能博得對方的喜愛。沒想到她還沒見著五少爺，就被推去了五少奶奶身邊。
說來五少爺也是奇怪，明明是明媒正娶的妻子，國孝也已經過了，卻偏要和五少奶奶分房睡。害得她每日隻能在用膳時才能見著五少爺。在滿屋的主子奴仆麵前，任是她有再多的手段也使不出來。如今都半個月過去了，她連話都沒能和五少爺說上幾句。
來之前她特意打扮了一番，梳了最襯臉型的發髻，穿了簇新的石榴裙，又畫了時下最流行的妝容。不顧天氣炎熱，硬是從半秋手上搶了這傳話的活，想著能與少爺好好相處一會兒。哪料五少爺竟像沒看見她似的。
雪梅用帕子扇了扇風，傳言不是說五少爺最愛美人，怎麼竟如此不解風情？
想到自己身上的任務，雪梅快走幾步追上前頭幾人。
“那座假山後頭種了一株翡翠墨蘭，馮管事花重金請城南的花匠李去枕霞山尋的，費了好大的功夫才從懸崖上挖回來的。這翡翠墨蘭可稀罕了，早間花朵剛開時是墨色，到了中午又變得如翡翠一般剔透。”
雪梅邊說邊往何頤身邊湊，悄悄將高聳的前胸往五少爺身上貼去。
何頤尚未察覺到雪梅的小動作，見著滿園的鮮花爭奇鬥豔，情不自禁便深吸了口氣。不料鑽進鼻子裡的卻是股濃鬱的脂粉味，被嗆得不住咳嗽。
觀棋連忙上前一步，擠進雪梅與何頤中間。
“姐姐讓開些，我們少爺對香粉過敏，不耐聞您身上這味道。”
雪梅白玉般的臉刷的變得通紅，異常尷尬的站在一旁。她本是老宅丫頭中最美貌的，否則也不會被派了這樣一個任務。往日裡老宅的下人見著她，哪個不是跟前跟後的奉承。沒想到進來後卻屢屢被嫌棄。
“奴婢是見五少爺喜歡這園子，所以才解說一番的。”雪梅小聲嘟囔著，為自己的越界行為做解釋。
其實何頤對脂粉並不過敏，實在是雪梅身上抹了太多香粉。不論什麼都是過猶不及，香粉也是一樣。何頤掩住口鼻，嗆咳了好一會兒才緩住症狀。
繞過一塊太湖石，幾人進了假山造出的山洞。炎熱的陽光被擋在外頭，何頤瞬間覺得涼快了。此處環境陰涼，最靠南的山石下，種了棵蔫巴巴野草般的植物。
“剛才你說的翡翠墨蘭可是那一棵？”
五少爺主動和自己說話，雪梅連忙接過話頭：“對，就是這一棵。今年已經過了花期，待到明年三月少爺您就能瞧見它有多美了。”
何頤指了指那株半死不活的蘭花：“我看它是等不到明年三月了。”
雪梅順著何頤的手指看過去，瞧到那株翡翠墨蘭奄奄一息的模樣，麵上有些尷尬。但很快她又掛上笑容，“五少爺若喜歡這花，就讓馮管事打發花匠李再去尋一株便是。反正也花不了幾個錢。”
聽雪梅說的如此輕鬆，何頤心中一動，問道：“這株翡翠墨蘭共花了多少銀子？”
雪梅剛要張口，忽然想起馮仁的囑咐，含糊道：“奴婢也隻是聽人說了一嘴，並不知究竟花了多少。”
一旁的順才逮住了機會，立馬將自己知道的都抖了出來。
“這個小的清楚。馮管事對主子們回來的事兒極為重視，一接到永寧的信就籌備起來了。”順才先將馮仁一通誇，而後才道，“雇花匠李去山裡尋花用了十兩，從花匠李手中買下這花用了五十兩。尋花期間花匠李從懸崖上掉下去摔壞了腿，醫藥費又花了二十兩。統共算下來，這翡翠墨蘭一共花了八十兩。”
雪梅好幾次想將順才的嘴給捂上。進來前馮管事特意交代了，若被問起有關錢的事隻管推說不知道。順才這腦子缺根弦的，嘴巴一嘟嚕就全說出來了。
“八十兩？！！”
果然，順才話音剛落觀棋就咋咋呼呼喊了起來。
“咱們南下所有的花費加起來也不過一百多兩，這棵半死不活的野草就花了八十兩？？”
順才眨眨眼，一副不太懂的模樣：“馮管事說少爺是從永寧來的，必要用最好的東西招待才是。不止這花，修這宅子用的所有東西全是最頂尖的呢。”
所有工程都是撈錢的地方，這一條真是古今通用。
這回翻修老宅馮仁恐怕從中撈了不少銀子。看來他得去查查賬本。