“黃土道上枯樹下,扶車儘是賣兒娘。”
前一年已經是餓殍滿地，這一年又是旱火燒天，沒了指望的百姓們棄田拋地,離開了家成了流民,朝廷下令禁止百姓拋荒，責令各地賑災。
可這旨意在天災的麵前卻像是揮動著木刀木劍的小孩子。
不說那等任由世家大族和官吏侵占土地的州府，像許州張乘這樣的能吏前一年為了賑災也已經消耗了府庫存糧,又哪能變出更多的糧食？
逃荒的人又能逃去哪裡呢？南下入江南、西南去泯州，與平盧相近的各州縣早就知道平盧百姓的日子過得比他們好,自然首選了平盧。
和其他地方一樣，平盧各州縣對這些流民嚴陣以待。
看著高高的城牆，流民們隻能求著、跪著、盼著能得了誰的善心被賞下一碗稀稀的粟米湯來。
站在城牆上,戍守此城的副將看著城下的紛亂,臉上並無表情。
“府衙那邊來信，說賑濟的糧食已經備好了。”
“不著急。”副將抬手，攔住了要去傳話開門的士卒。
“劉副將，城中不是定下了一天賑濟一頓？”
被稱作劉副將的女人點了點頭：“我知道此事,隻是讓你稍等，沒說不賑濟。”
傳話的女子抿了抿嘴，看著城牆下淒苦可憐的百姓她根本等不下去。
“劉副將,咱們早點兒把糧食分了……”
“你看那裡。”
劉副將突然後退一步，還順手拉住了義憤填膺的女子。
女子愣了下了，順著劉副將的目光看過去。
她看見一個清瘦的男人佝僂著肩膀正在跟一個漢子說話。
在她茫然的目光中,那個漢子跟著清瘦的男人走了。
走的時候那個清瘦的男人轉頭看向城牆上，幸好女子之前被副將拽到了後麵避過了他的視線。
“看懂了嗎？”
聽見劉副將問自己，女子茫然地搖了搖頭。
“那就再看看，看那邊。”
劉副將又指了指另一處。
那裡也是有個漢子似乎跟人說了什麼話就要跟人走了,說話的人卻不是那個清瘦的漢子，而是一個四十對歲的中年男子。
“劉副將，他們到底是……？”
“這些流民裡大概是混著些想要渾水摸魚的老鼠。”
老鼠還會拉人入夥。
“劉副將，怎麼辦？要是他們趁機作惡，城內外的百姓都要遭殃。”
年輕的女子很焦心，她怕這些彆有用心之人傷了人，也怕城外數千災民被牽累。
“他們選的人除了高壯漢子之外，還有帶著木棍的，缺人也缺刀……”
劉副將搭放在城牆上的手指輕輕勾了下。
之前的流民，平盧用以工代賑之法安置了不少，此時城下的這些大部分都是聞訊後從各地趕來的。
這些人的急迫和渴望更甚於之前
的流民，心思也更多。
又在城市牆上看了一會兒?_[(，劉副將說：
“既然糧食已經運來了，就分下去，安排三十人護住糧鍋。”
“是。”年輕的女子看向身邊的將軍，眼中多了許多的信賴。
劉副將笑了下：
“我換衣服下去一趟。”
付老三穿梭在流民堆裡，看著哀哀可憐期盼著能得了些賑濟的流民，他在心裡冷嗤。
孟閻羅心狠手辣，自己正大光明地賣私鹽，卻要把他們這些私鹽販子斬儘殺絕，這些逃荒的把她當了救星，分明是耗子求貓。
眼看著城門處有異動，付老三就知道這是要送賑濟的粥來了。
他轉頭看向一個僻靜的角落，那裡，一個正抱著孩子的婦人對他輕輕點頭。
“嘿嘿”付老三有些得意。
私下裡，他們已經召了上百個漢子，一會兒趁著鬨起來，他們衝進城裡，就算什麼都撈不著也沒事兒，隻要這守城的人被嚇著了，不敢再賑濟災民，他就能把這些人都籠絡成他的。
沒家失地的苦命人兒啊，最該做的就是亡命徒。
果然，城門打開，有人推著裝了飯食的車子在重重護衛之下出來了。
流民們立刻都來了精神，一窩蜂地往上擠。
護衛的士卒都生得粗壯且臉凶，大概也是見慣了這種場麵，立刻攬在了前麵大聲叱罵：
“排隊，拿碗，一個一個來！”
餓極了的人見了糧食哪裡能聽進了話？被人攔住了恨不能把眼前的人撕了。
隻見高壯的士卒反手一拍，把衝到了自己身上的人給拍去了一邊。
“好好排隊就都有，都搶就都彆吃了！”
大概是“彆吃了”這幾個字終於有了震懾力，流民們終於在三口大鍋麵前排起了長隊。
這賑災的粥，付老三吃過，不乾不稀，用的糧食還算乾淨，幾乎吃不著沙子甚至還放了鹽——孟閻羅她都能把鹽給流民吃，怎麼就不能讓他們賺些差價了？
在心裡又罵了一通黑了心的孟閻羅，付老三縮了縮肩膀，小心躲進了人堆裡。
一個人與他撞在了一處，他轉頭看過去，是個臉色灰暗的婦人。
晦氣。
“啊啊！孩子，我的孩子！”
亂子是突然發生的，幾個人爭搶排隊，一個婦人和來調解的士卒撞在了一處。
她懷裡的孩子一下就跌倒地上。
沒了聲息。
“你們平盧人把我孩子摔死了！你們換我的孩子！”
什麼？什麼孩子死了？
幾乎被饑餓挖空的大腦似乎傳進了幾個字，有人轉頭看向掉在地上的繈褓。
摔死的孩子。
能吃嗎？
付老三本想引來群情激奮，可他沒想到，他會被此時短暫的靜默給嚇到。
“我的孩子！”婦人還在哭訴，聲嘶力竭，不依不饒。